?腊月里，云雪如盖，琼树冰枝。

沈辽前几日和赵姨娘商量，想让她搭个线，把盈兰许配给北渊候府世子，北渊候是赢帝身边的红人，若是搭上这么一个硬气的亲家，沈辽在仕途上也可更进一步。但赵姨娘如何肯便宜了西院那个小丫头，思来想去，竟和沈老爷提了个条件，此事若想让她出力，除非把柏哥儿弄进白鹭书院。白鹭书院是京城有名的书院，王大儒就是里面的客卿之一，若非王孙贵胄、达官显贵，是绝对进不去了。本来沈家也算是有名望的世家，怪只怪柏哥儿是个姨娘生的，这身份可就不够看了。

如果想让柏哥儿进白鹭书院，就只有两条路可走，一是让有名望的贵人给柏哥儿写个推荐信；二是将赵姨娘扶正了。

沈老爷自然觉得第二条更容易些，可说容易却也不容易，还是要先过了老祖宗这关。

第二日。老祖宗刚用了早膳，外面的丫头就来通报说老爷来了。话音刚落，沈辽便掀了帘子进来，灰貂绒的坎肩上粘着的雪绒，一进屋就化成了小水滴。老祖宗屋里的丫鬟忙去帮沈老爷解了坎肩，递了一块热帕子，抹了把脸。沈辽拍了拍身上的雪渣，在火炉边上烤手，等凉气没了才敢往老祖宗跟前坐。

“儿子本以为自己是来的早的，没想到清荷来的更早。”

无利不起早。

沈清荷早瞧出来沈老爷此番来是有事儿要与老祖宗商量。只是碍于自己在旁边，有些说不出口，只好东拉西扯的先唠会家常。

孙嬷嬷是个­精­明人，瞧出老爷的意图，趁着倒茶的间隙说到：“这难得有场大雪，三小姐正是贪玩的年纪，不如让丫鬟们跟着，去院子里玩雪罢。”

沈老爷心中欢喜，嘴面上仍带着几分父亲的威严，装镊样的说道：“也是，柏哥儿和雪儿一早就起来打雪球，你一样是爱玩的年纪，爹爹也不拘着你，去前院找他们一道玩吧。”

沈清荷往老祖宗跟前缩了缩：“清儿不想跟他们玩，昨日清儿见柏哥哥与绿袖姐姐在花圃里玩闹，绿袖姐姐衣襟都敞开半扇，雪白雪白的，不知是不是柏哥儿往绿袖姐姐怀里塞雪球呢，清儿怕冷，清儿不去nAd1(”

沈老爷脸­色­立时变得铁青。绿袖是赵姨娘身边的三等丫鬟，并非柏哥儿屋里的。早听说柏哥儿胡闹，但他年纪尚小，身子也没长开，即便再胡闹也胡闹不到哪儿去，也就由着他了。如今听沈清荷这一说，那衣襟里雪白雪白的哪里是雪球，分明是绿袖高耸的胸脯。

这哪里还是胡闹，简直就是荒唐！

他还要为这样的逆子，抬赵姨娘的名分？想到这里，沈老爷脸上也是难看的很。

老祖宗眯着眼睛瞧了自家儿子一眼，知他有话要说。

“清儿乖，你看祖母窗前Сhā着的梅花都枯了，你去院子里转转，再折几支新鲜的给祖母好不好。”

既然老祖宗都发话了，也不好再赖下去，沈清荷只好乖顺道：“清儿这就去，专挑含苞待放的，折回来放进水里养着，祖母能看见花开。”

孙嬷嬷怕雪天路滑，想派个人照应着，沈清荷却说不用，只带了吉祥，便径自往外走去。

老祖宗招了招手，让人拿了个喜鹊迎枝的软垫枕头放在身后，说道：“你今日来是有话要说吧，还避着清丫头，是东院的事儿？”

沈清荷出了梅萼园，就径直往金玉园的东院走去，反正是给老祖宗折花，就算把赵姨娘院里那树金贵的“银边红蕊”宫粉梅给折成个秃子，赵姨娘也不敢说个“不”啊！

正走着，突然听到围墙外面有磨刀的声音。

沈清荷顿住了脚步，朝吉祥虚了一声。沈府的隔壁原是位翰林老爷的旧居，听说三年前那位翰林老爷告老还乡去了，这宅子一直空着nAd2(后来，王大儒回京，这宅子就被他给买下了，听说是有位贵人牵线，没费什么周折，就拿到了房契，只是院落多年废弃，还没来得及修葺，想等到来年开春，天气转暖之后，再重新规划。

既然是荒园，怎会有人在此磨刀？

沈清荷做了个手势，让吉祥蹲在墙头，吉祥一脸迷茫，沈清荷只好按着她的肩膀，给她做口型，蹲下蹲下蹲下……

有了这个人型墩子，短胳膊短腿的沈清荷才灰头土脸的爬上了墙头。

果然是个荒芜的院子，里面破瓦颓垣，草木荒芜，唯一算得上景致的，便是那院中的池子，仿佛一片荷叶，比沈家的那个池子大了一倍有余，若是夏天碧叶连天，还不知是怎样的光景。

那磨刀之人就坐在池塘边，沈清荷挂在墙头，只能瞧见他的背影，隐约是个十三四岁的少年，肩宽腿长，肤­色­微黑，身上穿的不过是寻常的粗布袄子。

他身边堆着柴火架，挂着一条鱼，瞧那样子，准是来王大儒院子里偷鱼的小贼。

沈清荷方才胡思乱想，还以为会有人对夫子不利，埋伏在此，如今竟然只是一介毛贼，顿时觉得自己爬上墙头之举，太丢脸了。

气恼至极，随手拿起墙头的一块落石便朝他砸去！