谢贻香被他这话说得直皱眉头，忍不住重复了一遍：“你……前辈你在这鄱阳湖的雾里，又看到了那辆黑­色­马车？”

青竹老人说出这话，似乎彻底清醒过来了，当即肯定地说道：“不错，当那场云雾生起之后，我立刻便去找寻身旁并肩作战的的牛鼻子――哦，也便是海南天涯海角阁的海一粟海道人，正是他伪装成了那帮黑衣人要找的人，你白天应当见过――谁知我却没找到牛鼻子人在哪里于是乎我小心翼翼地四下游走，接着便听到一阵马蹄声响，扭头看去，正是那辆黑­色­马车，与我当年在长白山官道上见到的那辆一模一样……我当机立断，马上就往那辆黑­色­马车的反方向狂奔，这才逃出了那团浓雾，至于牛鼻子，还有你说赶过来相助我们的戴老七和穷酸两个人，则不知所踪，多半是迷失在了当中”

说到这里，青竹老人不禁长叹一声，苦笑道：“丫头，你当我在江湖中混成这把年纪是白混的么？我若遇事就逃，当真那么胆鞋早就被人剁了百八十次……要不是我再次看到那辆黑­色­马车，会吓得魂飞魄散，顾不上牛鼻子他们就转身逃跑？”

谢贻香只得点了点头，并不多言这些年她跟刑捕房总捕头庄浩明待得惯了，早学会了察言观­色­，断人于细微之处这件事从最基本的层面来看，青竹老人讲的这段往事荒谬之极，如若这段往事是真的，那必定是他刻意隐瞒了些什么，否则绝不会这般漏洞百出，叫人难以相信；然而往更深一层面思考，以这青竹老人的资历，他若真要编出一个故事来糊弄自己，至少也会在情理之内，不至于这般装神弄鬼

更何况谢贻香记得清楚，这青竹老人之前分明说的是他在白天那场浓雾中，看到的是“那盏火光，和那次几乎一模一样”，加上他方才又神­色­惊慌地弄灭自己升起的火堆，说明在他内心深处所惧怕的，是和“火”有关的东西可是在他提及的这段往事中，出现的却是一辆黑­色­马车，和“火”没有丝毫关联

有道是：“逢人只说三分话，未可全抛一片心”，像青竹老人这等把自己­性­命看得极重的江湖老油条，对自己说得话不尽不实，倒也在情理中谢贻香是素来拿得起放得下之人，更何况他讲述的这段往事与自己又没什么­干­系，是以也不追究，反倒再一次追问道：“前辈，你们这些个江湖中的顶尖人物，此番齐聚鄱阳湖，究竟是为了什么？”

青竹老人不禁­干­笑一声，说道：“看来我真是年纪大了，记­性­也越来越差，说了这许久，居然把这事给忘了……其实说来也不是什么秘密，我们来此的目的，简而言之就三个字：‘不想死’”

不等谢贻香细问，他已开始缓缓解释道：“自古帝王坐拥天下后，位极万人之上，宇内肃清，世间也再无敌手，这时，他最大的敌人，便只有他自己了――他自己的身体……无论是谁，都不可能跳出三界外，不在五行中，衰老和死亡，这是任谁都无法避免的所以每一个皇帝，都消自己能够长生不死，万寿无疆好比昔日秦皇遣徐福衡访仙之事，街头巷陌­妇­孺皆知，然而寻仙之举，又何止秦皇一人？又何止帝王一家？历朝历代，不知有多少人穷此一生，不停地行进在求仙之路上……我等众人虽不是什么皇帝，这颗怕死的心却是一般涅，所以这些年来，除了在江湖中摸爬滚打之外，我等也一直在留心有关长生一道的消息……”

谢贻香听到这里，终于恍然大悟，除了这个理由，只怕世间也再找不出什么事，可以让青竹老人戴七曲宝书和海一粟这等人物结伴而行了，她不禁接口说道：“所以你们此番前来鄱阳湖，自然是听说此地有了关于长生不老的传闻，想来寻仙得道，是也不是？”

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