“我们能推测的部分是什么呢？”格里那凡爵士自言自语道，“首先，应该推测的部分是，遇难的地点是在南半球的海面上。之后，我提醒大伙儿注意‘gonie’这一个字。它到底是指某一个地名，还是指一个地名的组成部分？”

“这是不是指巴塔戈尼亚巴塔戈尼亚，南美洲阿根廷南部地区的地名。呀？”海伦夫人脱口而出。

“想必应该是的。”

“可是，这巴塔戈尼亚真的是在南纬37°上的吗？”少校质疑地问。

“这不难考证的，”约翰·孟格尔说完，就立即摊开了一幅世界地图，指着南美洲部分说，“对，没错。巴塔戈尼亚正是在南纬37°线上。看看吧，阿罗加尼亚阿罗加尼亚，智利南部的一个地名。地区正好在南纬37°上，然后这一纬线就沿着巴塔戈尼亚的北部，横穿过南美大草原，之后直接进入大西洋。”

“嗯，说得好！我们再进行下一步的猜测。船长和两名水手abor，其实也就是abordenr（到达）了某一处地方。contin……也就是continent（陆地），大家请注意，这是‘大陆’而不是海岛。之后，他们发生了什么事呢？有两个字母-pr-应该是有揭示的意思，这样能破解谜团了。这两个字母应该是pris（被俘），还应该是prisonniers（做了囚徒）这意思呢？然后这几个人又是被什么人俘去的呢？应该是被cruels indiens（野蛮的印第安人）劫去做俘虏了。我这么解释，你们觉得如何？在空缺的地方，这个词不是跃然纸上？现在这信的意思应该是一清二楚了吧！你们现在还觉得有什么疑问吗？”

格里那凡爵士口气十分自信，目光中也充满着自信。众人也被这自信的热情所感染，一致回答道：“对，明显就是这样！”

稍微停了片刻，格里那凡爵士又继续说：“我的朋友们，现在我觉得这推测是完全能站得住脚跟的。出事的地点是位于巴塔戈尼亚的海岸附近，我应该派人去格拉斯哥港那里询问一下，当时‘不列颠尼亚号’在驶出港口后，开往什么地方呢。也许，通过这样，我们能知道是否有被迫开向巴塔戈尼亚海域的这种可能­性­。”

“哦，我们也没必要去那么远的地方打听，”约翰·孟格尔提议道，“我这里，就有一本《商船日报》的汇编本，我们查一下就知道了。”

“这真是太­棒­了！太­棒­了！”海伦夫人欢乐地说道。

于是，约翰·孟格尔就从船舱拿出了一大摞1862年的《商船日报》，在上面飞快翻开。他没翻阅太长时间，很快就兴奋不已地叫了起来：

“在1862年，5月，30日。在秘鲁！卡亚俄卡亚俄，位于秘鲁西海岸，一个大商港名。一艘满载着货物的轮船，开往格拉斯哥港。这船名就叫做‘不列颠尼亚号’，船长就叫做格兰特！”

“啊！格兰特！”格里那凡爵士大声惊呼，“就是那满怀雄心壮志，一心想在太平洋上建立一个新苏格拉的苏格兰人！”

“对，没错，就是他，”约翰·孟格尔船长说，“在1862年，他驾驶‘不列颠尼亚号’，在驶开格拉斯哥港口之后，就杳无音信了。”

“对，这就没什么好怀疑了的！真的毫无怀疑了的！”格里那凡爵士补充说，“应该是他，确实是他！5月30日，在‘不列颠尼亚号’离开卡亚俄，就在八天之后，也就是6月7日的巴塔戈尼亚海面上遇难了。从这三张模糊字迹的信中，记载的也是这艘船的全部经历。我的朋友们，你们再看看，我的推测都没错。但是我们唯一知道的信息就是：遇难的经度。”

“既然遇难地点我们知道了，经度不知道也无所谓的，”约翰·孟格尔说道，“如果知道了纬度，我们一定能寻找到遇难的地点。”

“这么一来，全部事情我们都知道了？”海伦夫人询问道。

“我亲爱的海伦，是的，我们全部都清楚了。这纸上被侵蚀字迹所留下的空白，我完全可以填补上。就同格兰特船长亲自讲述，我正在做记录一样。”

于是，格里那凡爵士拿起了笔，毫不迟疑地做了这些记录：

在1862年6月7日，属于格拉斯哥湾上的三桅船“不列颠尼亚号”，在南半球，位于巴塔戈尼亚一带的海域上遇难。船长和两名水手匆忙登上了大陆，却被当地野蛮的印第安人抓捕，特意在经……纬度37°11\"的地方，抛下了这三封信，祈求获得援助，否则就会死在这地方。

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