看着这个陌生的大个子，奥比内是多么惊讶不已！“这一个人，到底是从哪里冒出的？”他心里在想，“这是格里那凡爵士的朋友吗？但没见过，不可能呀。”

虽然奥比内总在好奇地想，但他还是上了楼舱甲板，向陌生人走去。

“请问，你是船上的司务长吗？”这陌生人开口就问。

“对，尊敬的先生，请教一下，你是……”

“我是住在6号房的乘客。”

“啊，6号房？”司务长问。

“对呀，请问你贵姓？……”

“奥比内。”

“那就好了，我的朋友，奥比内，”这6号房的旅客说道，“您应该快一点准备，越快就越好，要知道，我长达三十六小时都滴水不进了，准确来说，我已经是睡了足足有三十六个小时。我一个人从巴黎跑到了格拉斯哥，一直都是饥肠辘辘，想吃些东西这也不过分吧！对了，想问一下，你们几点钟开饭？”

“是早上九点钟。”奥比内表情机械地回答。

这陌生人又想看看时间，他在衣服里摸了很久，只摸到第九个口袋才摸到一只表。

“好了，”这陌生人看着表说，“现在才是八点钟。奥比内先生，您可以为我准备一些饼­干­、白葡萄酒吗？我现在可是饿得一点儿力气都没有！”

一旁听着的奥比内，感觉简直是一头雾水，但这陌生人还在滔滔不绝地东一句、西一句地瞎扯。

“对了，我还要询问你，你们的船长呢？是不是还没起来呀！还有大副呢？是不是还在床上躺着？看来幸亏今天海上的天气好，吹的是顺风，这艘船没人管，也能自动走。”

这陌生人还在唠叨着，这时候，孟格尔船长正走在爬上楼舱的梯子上……

“先生，这就是我们的船长。”奥比内说。

“啊！看到你我可真是高兴极了，尊敬的勃尔通船长！我很高兴能认识你。”

这一下，孟格尔船长也大吃一惊。他不仅是因为看到这陌生人而惊讶，更是为“勃尔通船长”这称呼感到不可思议。

但这陌生人却把话匣子打开了，滔滔不绝地说着：

“尊敬的船长，请你给我几分钟时间，允许我能和你握握手，表达对你深切的敬意。前天晚上，我之所以没有见你，是因为想到开船时，是很不合适打扰你的。不过，今天我很高兴能和你结识了。船长先生，发自内心地说，认识你我真是非常高兴。”

孟格尔船长把眼睛睁得铜铃大，一会儿看着奥比内，一会儿看看这未知的陌生人。

“好了，亲爱的船长，其实我们早就认识了，现在我们就是友谊醇厚的老朋友了。我们打开心扉，畅所欲言吧！对了，‘苏格提亚号’这艘船，你感到满意吗？”

“什么什么‘苏格提亚号’呀，我怎么不明白？”船长实在忍不住了，开口询问。

“噢，看来你还没意识到，这是载着我们的这艘船‘苏格提亚号’呀！这真是一艘很­棒­的船啊。有人对我赞扬过它，这船质地优良，不仅坚固又轻捷，而且船长勃尔通诚实又热情，对每一个乘客都以礼相待。对了，我想起了，有一个著名的非洲旅行家，他的名字也叫做勃尔通，是不是你家族里的人呢？如果是的话，我真自豪你有这么一个亲人！”

“哦，先生，你弄错了！我不认识勃尔通，那旅行家也不是我家族的人。而且我根本就不是你说的勃尔通船长。”

“哦！这么一说，你是‘苏格提亚号’船上的大副——勃内斯先生吗？”

“啊！勃内斯？”孟德尔船长开始意识到是怎么回事了。他想­干­脆利落地把事情都一一解释清楚。正在这时候，格里那凡爵士夫­妇­、还有格兰特小姐都从底舱走到楼舱的甲板上。这陌生人一见他们，就高兴得大叫起来：

“啊，看来有男乘客！还有女乘客！这一切真是太好了。勃内斯先生，很希望给我介绍一下，好让我认识他们……”

话音一落，这陌生人就彬彬有礼地向前走去。但约翰·孟格尔船长还来不及开口，这陌生人就把格兰特小姐称做“夫人”，然后叫海伦夫人为“小姐”，转过身，又叫格里那凡爵士为“先生。”

“这一位是格里那凡爵士。”孟格尔船长说道。

“尊敬的爵士，”这陌生人又马上跟着改口，“现在，给一个时间让我介绍自己吧！我们在船上不应该太拘束，很希望能和大家认识，成为无所不谈的好朋友。看到这‘苏格提亚号’上，有尊敬的夫人和小姐，我觉得是最惬意的事情了。和这些女士们在一起，我想这一旅途中，不会觉得时间漫长或者单调乏味的！”

对面的海伦夫人和格兰特小姐，一句话也说不出来。她们觉得这一切实在是太不可思议了。在“邓肯号”的楼舱里，怎么突然冒出了一位不速之客。

“先生，”格里那凡爵士开腔问，“我请教……”

“好的，我介绍自己吧！我的全名叫做雅克·巴加内尔，是法国巴黎地理学会的秘书，并且还是柏林、孟买、达姆施塔特、莱比锡、伦敦、彼得堡、维也纳、纽约等这些地理学会和通信会的会员，还是东印度皇家地理和人种学会的名誉会员，我研究了二十年的地理学。现在，我从书中走出来，就想做些实际调研。现在，我非常想去印度，并且继续发扬地理学家一直为之奋斗的事业。”

可爱的地理学家

看来，这一个地理学会的秘书，实在是一个可爱的人物。他的一番自我介绍生动、­精­彩又有趣。这也让格里那凡爵士明白了，站在他面前的这个陌生人——雅克·巴加内尔的来历。阅历丰富的他，对雅克·巴加内尔这地理学家的名字和声誉并不生疏。而且，爵士还知道他的地理学专著。他在地理学会会刊上发表的论文，还有他和世界各地地理学会的通信联系，已使他成为一位赫赫有名的学者。于是，格里那凡爵士很真诚地伸出了自己的手，开始说道：

“尊敬的巴加内尔先生，现在我们彼此都认识了，您能允许我问您一个问题吗？”

“尊敬的爵士，你问二十个问题都可以，”雅克·巴加内尔说道，“我一直都认为，和你交谈是一件很荣幸的事情。”

“那请问，您是在前天晚上，登上这一艘船的吗？”

“对呀，尊敬的爵士，一切都没错。就是在前天晚上八点钟左右。我从喀里多尼亚火车上走下来，马上跳上去港口的马车，然后再匆匆从马车上下来，又急奔向‘苏格提亚号’。还在巴黎的时候，我就预定了‘苏格提亚号’的6号房的。当时，夜晚都是漆黑一片，在这船上，我真的没有遇到一个人。要知道，我赶了有三十多个小时的路，累得筋疲力尽。而且我还知道，船开的时候都会摇晃。要想不晕船，最好船开的时候就睡觉，所以一躺下来倒头就睡下了。这一睡呀，足足令我睡了三十六个小时。我说的都是事实，请相信我吧！”

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