“我们用什么生火呢？”

“可以用枯枝败叶，这树上到处都是。”

“但我们还是起不了火！”格里那凡爵士继续说道，“因为我们拿着的火绒都湿透了，变成了海绵！”

“我们用不了火绒！”巴加内尔补充道，“看，我有望远镜，聚集太阳光在上面，就能点火了。我们现在需要做的就是，找一些­干­苔藓。现在，谁去找一些柴火？”

“让我来！”小罗伯特说道，自告奋勇承担了这任务。

一说完，这孩子就像猫一样，忽地向树上蹿去，一会儿就钻进树叶的深处了。威尔逊紧跟在他的后面。两人走了之后，巴加内尔亲自动手寻找到了一些­干­苔藓。这时阳光高照，他很容易用望远镜聚集到了充足的阳光，把­干­苔藓点燃起火苗。之后，又把这一些燃火的­干­苔藓，都捧到“翁比”大树主­干­的分枝上，然后铺一层湿树叶在地下拖住，这样就成了一个天然的炉灶；有湿树叶的保护，也不用担心会引起火灾。不一会儿工夫，小罗伯特和威尔逊抱了一大捆­干­树枝走回来了，并且把它们放在点燃的苔藓上。巴加内尔于是攀到“炉灶”上面的树枝上，像阿拉伯人一样，叉开两条长腿，一蹲一起，用带着的“篷罩”扇起风，点燃火苗。没多久，这些­干­树枝就燃火了。大家都看到火苗在这临时的“炉灶”上飞快地蹿起来。于是，大家都围着这一堆火，烘烤着自己的湿衣服。之后，就开始吃早餐了。因为想着之后的日子，再加上所带着的­干­粮有限，每个人只能吃着定量的份额，而且这洪水也不知道是否像格里那凡爵士所希望的那样，不久就会退去。而且，这“翁比”树也不结什么果子的。不过，非常幸运的是，这树上还有许多鸟儿做的鸟巢，里面有不少鲜鸟蛋；如果肚子太饿，可以杀了鸟儿取鸟蛋来吃。所以不必为食物问题而发愁。

但是，现在这状况，只能做长时间在树上栖息的打算。而且，连睡觉的问题也要考虑到，还要考虑到让自己睡得舒适些。

“在这棵树上，把厨房和餐厅设在楼下，就把卧室设置在楼上了吧！”巴加内尔风趣地说道，“这树上的房子很大，而且也不收房租，我们的床铺还应该准备得宽敞一些好！看看，在这大树的上方，长着许多藤蔓，其实是很自然的网。我们把这些藤蔓牢固好之后，就成了一张张天然的吊床了！为了防止野兽的袭击，我们可以轮流值班。虽然我们现在人数不多，但无须害怕，团结起来完全可以抵御野兽或者印第安人的袭击！”

“可惜没有武器！”奥斯丁说道。

“我这里有一把手枪！”格里那凡爵士说道。

“我也有一把手枪。”小罗伯特补充道。

“有手枪是不够的，我们还需要弹药，巴加内尔先生还是想一些制造弹药的法子来！”奥斯丁继续说。

“用不着去制造弹药了！”麦克那布斯少校说着，之后就把一袋保存得很完整的弹药拿了出来。

“少校，这一袋弹药，您从哪里得来的呢？”巴加内尔惊奇地问。

“是塔卡夫在跳水之前，递给我的。他估计我们需要，所以就在临走前把弹药交给了我。”

“塔卡夫可真是一位有侠义心肠的巴塔戈尼亚人呀！”格里那凡爵士听完，由衷地赞叹道。

“对呀！”奥斯丁继续说，“我觉得所有的巴塔戈尼亚人，都能拥有塔卡夫这样的­性­格，巴塔戈尼亚民族就不同凡响了。”

“对了，还有‘桃迦’！”巴加内尔Сhā嘴道，“我觉得那可真是一匹好马，它也是巴塔戈尼亚人杰出的代表。我估计，没多久我们就会看见他们的。”

“这里距离大西洋海岸还有多远呢？”少校询问。

“看看吧，顶多也就四十英里了，”巴加内尔继续说道，“各位，我现在暂时告辞了。因为我要到树上寻找一个观察点，用望远镜仔细观察，如果有什么好消息，就会告诉你们。”

话音刚落，巴加内尔就麻利地爬到了树枝上。没多久，他的身影就消失在密密麻麻的树叶中。其他的同伴，则各自忙着整理各自的“床铺”；也就是寻找一根比较合适中意的树丫，在树丫上绑着几根藤条，这能睡觉的吊床于是就造出来了。

在整理好这些床铺之后，大伙儿又不约而同地爬到了树下的“炉灶”，围“炉”尽情闲聊了起来。大家没有谈到眼前尴尬的处境。因为目前的形势，只有静观、忍耐之外，就没什么其他的办法了。大伙儿谈论的话题，还是围绕这次旅行的目的——寻找格兰特船长。要知道，只要洪水退去，没过多少天，他们就可以重新回到“邓肯号”上了。但是，这一次远行美洲大陆的目的还是没达到！在没有找到格兰特船长的情况下，他们只能登上“邓肯号”，重新返回英国，一切希望都要化为泡影了！可是不这么做，他们又去哪里寻找格兰特船长呢？如果海伦夫人和格兰特小姐知道这一些消息之后，该是如何伤心呀！

“唉，我那可怜的玛丽姐姐！”小罗伯特悲哀地感叹道，“我们真是毫无希望了！”

格里那凡爵士刚想开口，但是确实找不到一句话来宽慰他。而且，这三言两语的安慰话，能解决什么问题呢？

“真奇怪！”格里那凡爵士有一些纳闷儿，“这南纬37°的的确确是存在的呀！而且在那三封信上，一清二楚地写明了格兰特船长失事的地点、被俘的地点呀！这一切最明白不过了，真的没什么差错呀！”

“阁下，你的分析都没错误！但我们没找到他们，这也是一个事实！”奥斯丁补充道。

“这一切可真是令人烦恼不已、灰心丧气！”格里那凡爵士沮丧地说道。

“心烦、苦恼都是可以的！但灰心丧气却不应该了！”麦克那布斯少校用平静的语气说道，“我觉得，信上的数字是非常可靠的。所以我们应该根据这些数字，一直去追踪、搜寻到底！”

“这话到底是什么意思？”格里那凡爵士询问少校，“您认为，目前我们还有什么事情去做？”

“亲爱的爱德华，其实，我们做的事情是非常简单，但又非常符合逻辑的！”少校仍平静地说，“我们在回到‘邓肯号’之后，就应该开船沿着37°线，继续向东行驶。一直走到我们的出发点为止！”

“唉，亲爱的麦克那布斯，难道您认为我没想到这一点吗？”格里那凡爵士说道，“我都想到了无数次，可是这么做，会有成功的可能­性­吗？如果我们继续向前行驶，就远远偏离了哈利·格兰特船长在信件中说的巴塔戈尼亚了！”

“既然我们已经调查，这‘不列颠尼亚号’船，不在大西洋沿岸，也不在太平洋沿岸，那我们就没必要再回到潘帕斯地区了！”麦克那布斯少校辩驳道。

格里那凡爵士沉默不语。

“既然在信件中，这37°是他所指明的！我们就要沿着这条线，继续去寻找，就有希望存在了！哪怕这希望非常渺茫，但还是非常值得试一试！”麦克那布斯继续说道。

“这是理所当然的……”爵士也应声回答道。

“我的朋友们！”少校转头对大家说道，“我的看法你们赞成吗？”

“对，完全同意！”奥斯丁、威尔逊、穆拉迪都一起附和着说。

“好，朋友们，你们现在听我说说！”格里那凡爵士接着这话题，继续说道，“小罗伯特，你现在也仔细听好，因为一切事关重大！我一定要想尽办法，一定要寻找到格兰特船长，这是我必须承担的义务和责任！如果需要的话，我也会奉献出自己毕生的­精­力完成这个使命。要知道，格兰特船长是一个优秀的人。他一直为苏格兰人民的利益而努力，所以我也是代表苏格兰人民去找他回来。即使这个希望可能­性­非常小，我也要继续寻找下去；哪怕沿着37°线环绕地球一圈，那也是必要的！但现在最棘手的问题是，我们到底还有在美洲寻找的必要吗？”

这个问题非常重要，大家一时没法做出回答，都陷入沉默的思考当中。

“您怎么认为呢？”爵士询问少校。

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