九婶躺在床上，脸­色­蜡黄，有气无力。毛新梅忙为九婶诊脉。

这时，丫妹匆匆地跑进屋来。她刚才在河边洗菜，听说娘病了，就匆匆赶回家。丫妹见九婶躺在床上，连答应一声都没劲，忙问：“新梅六哥，我娘什么病？”

毛新梅说：“你娘是胃寒。九叔，你叫九婶不要饿，这病是饿出来的。”

九叔眉头直皱，一副无可奈何的样子。毛新梅又安慰道：“胃痛也不是什么大病，吃点药，平时注意饮食，就会好的。”

“我跟她说了，她不听。”九叔叹了口气说，“也怪不得她，丫妹为顶债去了成阎王家，她总想省，省，省够钱早点把丫妹赎回来，结果省出病来了。丫妹，你快点回去吧，要让成阎王知道，又要挨打。”

申拐子和团丁将两个乞丐扭到成胥生轿前。钟子川忙上前报告说：“八爷，两个叫花子抓来了。”

成胥生捞开轿帘，看了看远处围观的街邻，眉头一皱，厉声喝道：“我是叫你们抓过激党，不是抓叫花子。”

申拐子瞪了钟子川一眼，心里直埋怨他不会说话，忙上前大声报告：“八爷，他们两个就是过激党，化装成叫花子的过激党。”

成胥生的脸这才舒展开来，点着头嗯了一声，挥挥手道：“带走。”

没想，老乞丐一个劲地声辩：“老爷，我们不是过激党，我们是要饭的，不是过激党啊。”

成胥生眉头又皱了起来：“这是怎么回事？”

申拐子支支吾吾道：“八爷……”

成胥生道：“你们说他是过激党，他自己不承认。是不是过激党，你给我审问清楚。”

成胥生很不高兴地放下轿帘，挥挥手，轿子抬起来，回如意亭去了。

申拐子感到恼火，叫团丁把两个乞丐带回如意亭，扭到成胥生后院的刑房。