女骑士冷笑道：“弓箭乃是草原之神恩赐的礼物，我们岂能舍弃？若要论英雄，你们中原人也不必筑什么城池，在旷野上一决雌雄岂不痛快？成吉思汗的子孙个个都是勇士，他们如猎鹰飞越山间，如隼鸟飞逾湖泊，将为腾格里神捕捉青足灰羽之鹤。”

最后一句是草原上有名的歌谣，用以赞美凯旋归来的勇士。在这烈火般的沙漠中，竟听到女首领如此赞美，勇士们只觉血脉贲张，齐齐高喝一声，拔出雪亮的长刀向万里长空划去。

“而现在，青足鹤就在你们眼前，勇士们，弯开你们的弓箭去为神捕捉祭礼吧！”女骑士高声喝道。所有人一起搭箭，密集箭雨无情地­射­向远处的敌人。

众人泼出一片刀光严守阵地，在漫天箭雨中挣扎求生。统领待要重施故伎，点人一起去冲击敌阵，却突然发觉有一支箭奇速无比，在箭雨的掩盖下绕过刀网，向后头­射­去。他大吃一惊，忙后跃挡在囚犯身前，却看到那支箭竟贴着驼阵一侧­射­去，而后便见汩汩的清水滴落到沙尘中。

原来水囊都是排成一列，捆在骆驼背上，登时被这一箭贯穿所有。统领一愣，又是劲快的一箭­射­来，一排水囊再次被穿透。他倒吸一口凉气，这绝非无意巧合。番人要在乱军之中截断清水，让他们不攻自溃。

但是谁又有这么神乎其神的箭术，竟能透过刀网­射­中百步外的微小目标？他抬眼望去，看见女骑士正弯弓微笑，神情间甚是得意。

又是一箭奔向水囊。统领大吼一声，刀卷风云合身扑去。当，疾劲的箭镞被格开，但余势未绝，哧声钻入沙地没至翎尾。

女骑士喝了声好，竟连珠而­射­，箭镞一根根钻过刀网，分向不同的水囊­射­去，竟无一偏出目标又或半空被截下。而统领则在阵前兔起鸢飞，四下格挡，他身手敏捷无比，竟将这数支劲矢一一劈开。

番人早见识过统领的骁勇，此刻也不禁大声喝彩。女骑士搭两箭上弦，扬声喊道：“且接奴家这一箭试试！”

“■”的一声弦响，两支箭一起­射­出，在空中张开成倒“八”的角度。统领双目圆睁，观察着箭镞飞行的轨迹。此刻空中并没有风，但翎尾却兀自摇曳不定，以至箭镞也在微微晃动，竟似随时会改变方向一般。

锦衣卫的刀网拦截不住，羽箭直向后飞来。统领皱起眉头，这两箭同时­射­至，而一人无法分身，肯定要顾此失彼。他只能将长刀向右一掷，而后飞身抓阻另一箭。

羽箭的轨迹却在这时发生变化，随着翎尾一阵剧烈摇曳，竟各向内移动半寸。差之毫厘，谬以千里。长刀登时截了个空，被右侧这一箭钻过。而统领却更悲惨些，他本是伸手去抓，羽箭这一变向，左臂被硬生生地­射­穿。

他惨号一声，跌倒在沙尘中。锦衣卫心中一紧，这统领虽然为人跋扈，但是一失去他的剽悍骁勇，可不易再抵挡住番人的进攻。

女骑士却在此时扬声一笑，收了弓箭，将手一挥，竟是撤退的命令。番人勇士随在她身后，高唱着战歌，飞快地消失在沙漠尽头。

马杰骈指剪断箭杆，运力一催，箭头从统领的左臂激­射­出。没有麻药镇痛，统领却牙关紧咬，没有哼出一声。冷眼旁观的众人也不禁暗自佩服，若换了是自己，早要杀猪般鬼哭狼嚎了。

马杰取了一囊清水，正要去为统领洗清伤口。叶大飞却阻住他，神­色­怪异地道：“统领不是规定过马队每天只能饮一囊水吗？若全给他用了，叫兄弟们都喝沙尘去？”一人应声附和：“况且今日遭鞑子偷袭，清水损失大半。若想活着走出沙漠，可要省着点喝。”

这是统领的原话，现在原封不动地奉还，显是要往死里挤兑。其余人也纷纷出声，竟无只言片语是同情的。统领苍白失血的脸上涌起一抹酱红，冷声道：“马副统领不必拿水来。本座自应当身先表率。”

原先那人­阴­阳怪气地笑道：“统领不愧是统领，属下佩服之至。如此即便箭伤溃烂发作而死，也是锦衣卫的英烈，朝廷自会抚恤遗孤的。”众人这一路来受统领苛刻对待，更伤心陈起之死，早积了满腹怨气，此刻便如川洪决堤不可遏止。

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