麦克拉伦船长凝神听着统领武士的讲话，但是完全听不懂。奥罗拉号的大部分船员已经死在这些外星人手里，而且麦克拉伦心里明白，幸存的这些最后同样在劫难逃，可是自己甚至无法向对方讨个说法，这让他很窝火。

统领武士举起手里的权杖向石台上猛地一杵，麦克拉伦知道，好戏就要开场。因为随着讲话接近尾声，这些面对船员们一字排开的外星武士们已经从刚开始的稍有戒备，变得像被压紧的弹簧一样跃跃欲试了。

麦克拉伦对面的武士比他略矮一点，可能要比他轻十几公斤或者更多，但是他并未因此低估对方。很明显，外星人从降生起就在为成年后将要具备的某项技能而勤加练习。不过这倒不至于给麦克拉伦造成什么压力，因为人类这么­干­的也不在少数。

麦克拉伦摆出经典的拳击手姿势：双手举起护住脸部，双臂保护上半身，双腿微曲，一脚在前，一脚在后。他轻快地移动步伐，靠近对手，想探探对方的虚实。即将投入格斗的兴奋感传遍麦克拉伦的全身，他突然有种奇怪的感觉，仿佛早已为这一刻做好了准备。他虽然不愿承认，但这感觉的确好极了。

身为船长，麦克拉伦向来秉承“身先士卒，甘心殿后”的原则。此刻也不例外，他想要成为第一个出手的人（当第一个挨打的人也不错）。但如今麦克拉伦已经不是那种冒冒失失的愣头青了，所以他不打算像个傻瓜似的贸然进攻。战死在这片沙地上是意料之中的事，但至少要拉一个敌人——哈克尼斯嘴里所谓的“该死的外星表子”——给自己垫背。

但是这次麦克拉伦失算了，因为他看到佐藤一郎突然间怒吼着率先向对手冲过去。吼声未绝，佐藤和对面外星武士的刀已经撞在一起。

统领武士讲话时，佐藤一直静静地站着，端详自己的对手。别的武士都跟人类对手的身材相当（可能年龄也相仿，只是无从证实），但佐藤的这位对手明显比他自己要矮小。硬要猜的话，她大概也就是人类女孩十二三岁的样子。她的刀与佐藤的类似——看来武士刀这种样式在带刃兵器中相当普遍——而且佐藤很确定，对方一定远比自己更清楚该怎样使用这种兵器。

尽管如此，佐藤仍觉咽不下这口气。他已经说服自己接受死亡，但在想象中，把自己砍翻的应该是一个真正的武士，就像把外祖父的刀归还给他的那个武士一样。虽然佐藤肯定不是那人的对手，但如果败在其手下，他死也瞑目了。

但眼前这位实在太不像样了。统领武士发表完演讲后，角斗场里一时间陷入一种犹豫不定的安静之中。在自尊心的驱使下，佐藤很快就将所谓的逻辑和理­性­抛在了脑后。

他将寒光闪闪的武士刀挥过头顶，双手紧握刀柄高高擎起，怀着满腔的怒气，咆哮着向对手冲去。

格斗开始了，泰西·塔调动自己所有的感官和意念关注着场上的情况。那个莽撞的年轻异星人率先发起了攻击，他对面是年轻武士莉安·库玛。泰西·塔满意地看到，虽然莉安·库玛轻而易举就能杀死对方，但并没有立刻这么做。相反，她避开了那异星人凶猛而愚蠢的攻击，然后快速扭身逼近，向对方砍出一刀，在他身上留下一个小小的伤口。外星生物嚎叫起来——在泰西·塔看来，那是怒吼，而不是哀嚎——然后便用刀对着莉安·库玛毫无章法地乱砍。

看到年轻的武士轻松地把对手玩弄于股掌之间，泰西·塔心满意足地转开视线，开始扫视整个角斗场。此时比试刚刚开始不过几秒钟，有的格斗者还在彼此打量，没有动手。

随即，就好像收到了什么秘密信号一般，所有人都怒吼着向对手冲去。

最令泰西·塔好奇的是其中一只年纪较大的外星动物，他由内而外散发的­精­神力量非常强大，像明亮的灯塔般吸引了她的全部注意力……

佐藤冲上去的一瞬间，姚铭差一点出手帮他，因为他担心佐藤的鲁莽会给他自己招来祸端。但看到佐藤对面那外星女孩的反应后，姚铭知道这还不是自己介入的时候。他收起无极起势，静静地站着，将佐藤的一招一式看得清清楚楚，就像慢动作回放一样。那个年轻外星人眼下似乎很乐意拿佐藤寻寻开心，这让姚铭放下心来。这样一来，他就有时间去对付自己的对手了。

姚铭的对手很可能在族人中是个相当出类拔萃的角­色­，因为她项圈上的垂饰明显比其他武士多很多。她的尖爪是银­色­的，姚铭不知道这是她身体与生俱来的一部分，还是佩戴的饰物。在姚铭所见到的外星人中，大概三分之一有这种银爪，其他的都是黑爪。外星武士入场的时候，姚铭就注意到，这个武士走路时大步流星，姿态特别优美流畅，虽然外星武士个个如猫一般优雅，这一位还是格外引人注目。她似乎跟巡视全场的那位统领武士有某种共通之处：不仅身材特别高大，而且看上去更是高贵、机敏而又力量十足，这是麦克拉伦从未见到过的。

姚铭对面的外星人如同镜像一般与他相对而立，平静打量着他，浑身都散发着自信的气息。要是身边的两位见习军官有任何一个情况不妙，姚铭早就出手了，况且他原本也打算先发制人。但是现在看来，佐藤一郎情况还好，另外一侧的见习军官安娜也正握着外星人提供的马刀样兵器，游刃有余地与对手打斗。因此姚铭有了选择的余地，他可以率先出手，也可以等待外星人进攻。太极拳可攻可守，但其根本还在于防御，如果把先手让给对方，姚铭并不会损失什么。实际上，这样他可以借力打力，反而有利于发挥自己的格斗风格。

因此姚铭只是姿态放松地站着，同时紧盯着外星人的眼睛。四周激战正酣，愤怒的咒骂，疼痛的哀号，金属碰撞的铿锵声，武器砍在血­肉­之躯上的声音，汇合成一片狂乱的嘈杂之声。一秒钟，又是一秒钟。

然后，她出手了。

哈克尼斯的左侧大腿和右胸传来阵阵剧痛，使她的脚步踉跄起来。外星人用的棍子很普通，不像刀和剑那样花哨，也没有那种红刀子进白刀子出的血腥场面，但打在身上奇痛无比，就像被滚烫的金属烙过一样。

格斗一开始，哈克尼斯对面那外星人就抡起棍子，一棍接一棍飞快地向她呼啸而来，她左躲右闪好不容易才避开大部分的袭击。后来，兴许是厌倦了这样胡乱的打法，这外星表子开始有条不紊地攻击哈克尼斯的右手。有一棍猛地敲中她的右手，打断了三根手指。然后那外星人的双棍又狠狠地朝哈克尼斯右胸抡过来，她本能地举起双手试图保护胸部，可这时对方矛头一转，棍子结结实实地打在她的左侧大腿上。

哈克尼斯的左腿痛得失去了知觉，再也支撑不住身体，颓然倒在地上。外星人乘机往她暴露的左右肩膀重重地各抽了一棍。哈克尼斯痛苦地尖叫一声，脸朝下倒在沙地里，疼得全身直抖。她想翻过身，把压着的左手和手里死命攥着的棍子抽出来——想着兴许可以抵挡一阵——但却做不到。哈克尼斯感到两边肩膀完全使不上劲，肌­肉­像是被刀割断了似的，两条胳膊也丝毫动弹不得。她能做的顶多只是把头转向一侧，将嘴里的沙子吐出来。

外星人突然把一只脚塞到哈克尼斯的肚子下，然后一使劲，将她翻转过来——像一只被弄翻的乌龟一样仰面朝天。外星人毫无表情地俯视着哈克尼斯，举起武器打算给她最后的解脱。