“我不能拿，船长，”姚铭说，“我——”

“给一郎吧，”哈克尼斯建议道，麦克拉伦虚弱地点点头，表示同意。

“不，船长！”佐藤恳求着，“我不要当离开的那个人。我功夫不好，没给谁帮上忙。请不要送我回去，那很丢脸——”

“活下来不丢脸，也不可耻，一郎，”姚铭温和地对他说。

麦克拉伦点点头，“听着，孩子，”他说得很艰难，“你还年轻，如果能活着离开这里，还有机会度过真正有意义的一生。你留意观察了这里的情况，能够帮助我们的世界了解即将到来的入侵者。”麦克拉伦停顿片刻，忍痛吸口气，继续说道，“如果他们什么都不了解，那我们所做的一切还有什么意义？船员的死还有什么意义？那样的话，人类世界最终也只有死路一条。”

“为什么不让阿蒙森上尉回去？”佐藤反驳道，他转过头去，满怀希望地看着上尉，“为什么不送他回去？”佐藤从没想到过有一天，在面对一个能活下去的机会时，自己竟会想方设法推脱掉。

“因为这是船长的命令，见习军官佐藤，”阿蒙森回答道。他挤出一丝疲惫的笑容，但看上去更像是一个痛苦的鬼脸。他继续说，“换做别的时候，我不介意多活两天。但是一郎，我参军时年纪已经不小，我和姚铭差不多大。再说，在观察力方面，你一点也不比我差。真希望能有时间把我的想法都讲给你听，”阿蒙森看了眼那位统领武士，感觉到她的耐心已经将近极限，“但是我相信你最终能得出自己的结论。”

“我不走，”佐藤一郎断然拒绝，他站起来，立正，然后说，“我拒不服从这项命令，船长。”

“姚……”

佐藤只听到船长喊出军士长姚的名字，还没等回过神儿来，就被一拳打晕了。姚铭小心翼翼地将这位年轻的朋友放倒在地上，让他躺在船长身边。

“现在去把那该死的圆盘拿来，”麦克拉伦命令道，“趁我们还有时间。”

姚铭行了个军礼，潇洒地向后一转身，朝依然托着青­色­圆盘的统领武士走去。他取回圆盘，在佐藤身边跪下，并将圆盘举高好让统领武士看见。然后姚铭把它放到年轻人穿着的外星上衣里，小心地塞好，不让它掉出来。

泰西·塔看着那个异星人把信使的信物塞进最年轻者的上衣中。他们为何做出这样的选择，她并不理解，但对这样的结局却很赞同。如果泰西·塔自己来选的话，也是一样的结果，虽然可能是出于不同的原因。通过心灵之眼，泰西·塔能看见那个年轻的异星生物熊熊燃烧的­精­神力量，他的光环比其他人都要明亮。他一定能够做到。

至于其他人，是时候了……

佐藤一郎突然睁开眼睛。他仰面躺在地上，盯着头顶的天空，不知道自己身处何方。紧接着，他发现天空不是熟悉的蔚蓝­色­，而是蓝中泛着紫红。

佐藤猛地一激灵，记起自己身在何处。他翻个身，感到脖子一阵剧痛。刚才是姚打了自己一拳？佐藤正想着，却看见船长那只充血的眼睛正盯着自己。船长已经死去，哈克尼斯趴在他身上，想要用自己的身体保护他。哈克尼斯的后背整个翻开，像是被一把巨大的剁­肉­刀砍中一样，她那美丽的脸庞毫无血­色­地耷拉在一旁。

他们旁边是阿蒙森。他和佐藤醒来时的姿势一样，是仰面躺着的，脸正对外星人的天空。阿蒙森的样子像是睡着了，但他的胸膛上却露出一截闪着寒光的外星武器的柄，那是统领武士的长刀。

“一郎……”另一侧传来一个粗哑的声音。

佐藤转过头去，看见了姚铭，他正抓着从自己心脏下方刺入身体的刀刃，这件微微反光的武器与武士刀类似，是那位统领武士的另外一把刀。

“姚！”佐藤呼喊着向自己的朋友和导师爬过去，“不！不，你不能死……你不能——”

“记住我跟你说过的话，”姚铭低声说，紧紧握住他的手，“活下来……没有什么可耻的。”他最后用力却又温和地捏捏佐藤一郎的手，死了。

统领武士站在一两步开外，双手垂放在两侧，专注地看着佐藤。

“为什么？”佐藤朝她吼起来，“为什么？你这天杀的！你这天杀的该下地狱！”他想也没想，就从身后捡起自己的武士刀。佐藤从没学过如何使用这件武器，朋友和伙伴们在他身边一个接一个死去，这件武器却滴血未沾。在这最后的时刻，他要奋力一战。佐藤将外祖父传下来的刀举在面前，向外星人冲去。

这个被选为信使的年轻异星人在吼些什么，泰西·塔不需要听明白，因为她开始能够体会他们的情绪，并且理解他们的想法。虽然她的理解远算不上准确，但是这个年轻动物此刻的感受泰西·塔再清楚不过。她打算遂他的愿，送他个人情。

异星人朝泰西·塔冲过来，但她没有躲避，反而在对方冲到跟前的时候，以­肉­眼无法看清的速度伸出手去，引导着他的刀尖刺向自己铠甲最薄弱的地方，就在胸甲一侧的下方。刀穿透了革质的铠甲，刺进腹部，并且在年轻人的汹汹来势推动之下，刺穿她的身体，从背后露出刀尖。

泰西·塔疼得倒抽冷气，但这种感觉对她来说并不陌生：在漫长的生命中，她忍受过很多更加深入骨髓的痛苦。

一时间，佐藤感觉时光仿佛凝滞了，他站在那里一动不动，手里还握着武士刀的刀柄，吃惊地睁圆眼睛，死死盯着刀刃刺入外星武士身体的地方。他一股劲冲过来，用刀把外星人捅了个对穿，伤口那儿开始有深红­色­的血汩汩地淌下来。她一定会杀了我，佐藤抬头看着外星人的眼睛，心里想道。但从对方的眼神里，他似乎看到一种理解，甚至还有一丝同情。佐藤一郎说不清自己是怎么知道这点的，因为他根本看不明白外星人的表情。但是他知道这就是她此刻的感受，确凿无疑。

统领武士将佐藤的手从刀把上拂开，然后­干­脆利落地将刀从身上拔下来，刀身上沾了一层血，变得滑腻腻的。佐藤看见血不停地从伤口处顺着铠甲流下，流到她的腿上。也许她也觉得痛，只是没有表现出来而已。统领武士熟练地抖动手腕，将刀刃上的大部分鲜血甩到沙子里。另一个武士拿着刀鞘走上前来，统领武士将刀Сhā入鞘中，然后递给佐藤。

佐藤伸出颤抖的手，接过自己的刀，仍然无法相信外星人竟然会让自己活下来。他的眼中噙满泪水——那是耻辱的眼泪，因为同伴都死了，他却还活着；也是喜悦的眼泪，因为还能够继续活下去。佐藤眨了眨眼睛，逼退夺眶欲出的眼泪，抬头想再看看那统领武士。

但是佐藤看到的，只是角斗场上满满当当的外星人和她们那一张张沉思的脸。而那位统领武士已经如同蒸发一般，凭空消失了。

..（／t｜）

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