“汉密尔顿，”麦肯纳打断他的话，这举动在她可不常见，“我很清楚你在外交上可能会遇到的问题。如果相信目前所掌握信息的真实­性­——从特尔南上将今天陈述的报告来看，我相信这是真的——我们根本没有时间和卡伦进行正式的协商。而且，如果我们不行动起来——不果断地行动起来——外星人是不会仅仅止步于卡伦星的。她们对奥罗拉号所做的一切都在告诉我们，攻占地球是轻而易举的事情。”

“这只是个骗局，”潘科夫斯基Сhā话道，“万一这正是外星人的意图所在呢？她们引诱我们把资源都调配到一个二线殖民世界，然后直接出现在地球上，从内部击溃人类星系的核心地带，那我们又该怎么办？”

报告厅里再次响起一片嘈杂的议论声。

“我们应该重启《人类空间防御协定》。”巴尔卡低沉的声音再次响起。

巴尔卡的话平息了大家的争论，却让围坐在会议桌周围的与会者们连声抱怨起来。《人类空间防御协定（hsda）》是在很多年前提出来的，当时发生过一次类似的恐慌，但后来证实只是虚惊一场。这份提案在细节上相当的复杂，它的要义就是，要把人类世界的所有太空海军部队整合起来集中管理，并创建一支独立的海军陆战队。而其中的症结所在，当然就是由谁来统领这个新组建的联合军事系统。和几个世纪前地球上存在的许多国家一样，并不是所有的人类星球都实行民主制，也并不是所有的星球政府都能和平共处。如果不能建立一个统一的政体来进行管理，《人类空间防御协定》永远也不可能生效。没有哪个星球政府愿意把自己的部分主权交给一个泛星系政府，况且有很多星球的星级政府孱弱得很，还有一些星球根本就没有政府组织。地球的行星政府之所以能够很好地发挥作用，唯一的原因就是，经历了大流散[1]之前的一系列战争之后，多年来一直主导地球命运的那些国家政府变得一蹶不振，许多地球人从动乱中逃离，去寻找新的殖民地。幸存下来的政府意识到，若想要得以长存并且重建繁荣，唯一的希望就是建立一个强大的星球政府。这个过程困难重重，并且付出了血的代价，但最终的结果是，地球无论在外交还是在经济发展上，都远远超过那些还没有建立起统一政府的殖民星球。

“我同意，”麦肯纳总统说道。听到这三个字，内阁成员里有一大半顿时生出满心的懊恼来。“这就是《空间防御协定》的意义所在，只是它还没能成为一项持续有效的协定，因为在此之前，还没有出现过真正意义上的威胁。这次算是出现了。”

“那得看其他人是不是也相信这套鬼话，”潘科夫斯基压低嗓子说道。

麦肯纳目光灼灼地瞪着他。“我并不在乎其他人信还是不信，”她咬着牙说，“只要特尔南上将的话有一半是真的，只要这些外星人——克利兰人——真的拥有如此先进的科技，我们整个人类都将会处于非常危险的境地。我们将千方百计、不遗余力地，去保护我们自己和人类定居的其他星球。”

“说到这个，总统女士，”国防部长萨宾说，“又是个大问题。把我们的小型护卫舰、轻型巡空舰和为数不多的军队运输艇都算上，总共也只有大约一百艘战舰具有跃迁能力。其中有三十多艘停留在地球附近的空间，执行巡逻任务或进行休整，其余大多数都在那些尚未组建海军的星系中巡逻，执行反太空海盗的任务。”特尔南上将点头表示同意。虽然地球海军在人类星系中算是一支响当当的队伍，但是从规模上来说，它无法与任何一支早期的主要海上舰艇部队相比。自从大流散之后，地球人再没有遇到必须靠战争才能解决的问题，星球防卫系统也就再没有得到过大额的政府拨款。

“我们还有很多地面部队，”地球陆军参谋长加斯旺多·辛格将军说道，“在不严重影响自身防御能力的情况下，调拨几个师不是什么难事。”

“还有我们，”沙林·梅兹将军说道，她是地球太空自卫军的司令官，“我们能调配至少六个截击机空军中队进行近空防御，而且可以调用一些后备部队来弥补地球空间防御的空缺。”