“­操­！”刚与雷将军进行完视频通话的斯帕克斯破口大骂。雷将军是地球地面武装的司令官，他刚与手下的各位师长和旅长开完远程视讯会议。会议简明扼要，直奔主题。“我们又有大家伙要对付了，各位，”雷坐在指挥车的作战中心，一边冲嵌在前壁上的战术显示器点头，一边对各位部下说。提康德罗加号重型巡空舰利用回波探测到克利兰飞船留下的航迹，发现这些飞船正争先恐后地飞向卡伦星的地面，其中二十多艘分明是奔着佛山去的，那里部署着地球和部分法语国家同盟的部队。“我们得把战车都隐蔽起来，动作要快，并且让你们带的团做好准备，接到我的命令后马上进入发­射­控制状态。”

具备较大攻击火力的战车，特别是坦克，都有一个严重的战术缺陷：个子太大，极难隐蔽。处于空旷地带的装甲战车很容易被克利兰战舰上安装的传感器发现，一旦被发现，就面临着被摧毁的危险。

斯帕克斯在视频通信时已经跟雷将军争论过进入“完全发­射­控制状态”的事，以前的叫法是“无线电静默”。斯帕克斯认为，应该尽量减少各种数据传输产生的电磁信号。有赖于数据传输系统，各部队的每辆战车、每个士兵都被连入一个庞大的网络，这样大家能更清楚地了解战况，也有利于武器的配合使用。这些数据传输系统能够成倍地提升战斗力，但如果敌人懂得利用它对地球部队的部署进行­精­确定位，这就成了致命的弱点。更糟糕的是，很多指挥官太过依赖网络化作战体系所提供的详细战况，如果无网可用，他们将会两眼一抹黑，不知道该怎么打仗。斯帕克斯之所以会定期训练手下士兵在极其简陋的网络和通信条件下战斗，一方面也是出于这个原因。这一举措的结果是，他的战车指挥官都能够使用信号旗来彼此传递基本的信息和命令。斯帕克斯的大部分同僚都认为他神智不太正常，但没人能撼动他的成绩：他的部队总是高踞军团战备率排行榜榜首。

最后，雷将军说：“斯帕克斯，我也同意这其中有风险。但我认为，网络带给我们的优势超过了潜在的弱点。”

话既然说到这个份上，也只能这样了。斯帕克斯虽然不太喜欢这样的结果，但作为一个士兵，他知道如何服从命令。不过，他仍要确保手下的装甲兵们做好在必要情况下随时关闭数据传输的准备。

“长官，”斯帕克斯的行动参谋看着自己团所在区域的地图，一脸不解地问道，“我们的人能藏到哪儿去？前方有些树林倒是可以躲一躲，但作用不大。至于别的地方，就只能把坦克开到建筑物里去，才能隐蔽……”他注意到斯帕克斯的表情，声音渐渐低下去，“你不会是真的想……”

“我就是这么想的，”斯帕克斯说道，“让他们行动起来，少校。再过大概十分钟，克利兰飞船就要飞到我们头顶上来了。而且一定要让格里辛也收到这条命令，明白吗？”

上士帕蒂·科伊尔禁不住咧嘴笑了。对于自己要去做的事，她一方面觉得有点不妥，但另一方面，藏在这个金发碧眼、身材娇小的女人——这个最不像坦克指挥官的坦克指挥官——灵魂深处的那位坦克手正兴奋得要命。这可是许多坦克指挥官梦寐以求的，只是很少人有这个机会，而她却被命令——是被命令啊！——去做这件事。

“妈的，”科伊尔一边想，一边叫驾驶员，“好的，曼尼，往后退一点，往左一点。”

驾驶员曼弗雷德·霍尔曼下士咕哝了一下作为回应，然后向m87猎狼犬号坦克的履带注入更多的动力，使这辆125吨重的庞然大物略微侧转，正如科伊尔所希望的那样。

“­干­得好。”科伊尔说道。就在这时，外面传来一声巨响——隔着坦克厚厚的外壳依旧震耳欲聋。原来，坦克在倒退时撞上一家面包店巨大的前门玻璃。从炮塔的外景显示屏上，科伊尔看到，庞大的机器外壳碾压过橱窗里摆得整整齐齐的饼­干­、糕点和面包，继续向店铺里开去，将里面的桌子和椅子也碾得稀烂。一时间，玻璃、塑料和木头破碎的声音“咔嚓咔嚓”响成一片，其中还夹杂着逃到街上的店主人和他妻子歇斯底里的喊叫。

当行动参谋发布命令，让所有的战车指挥官立刻在附近的建筑物里隐蔽起来时，科伊尔感到简直难以置信。按照规定，在常规训练区域之外进行部署时，如果对个人财产造成损害，军队要做出相应的赔偿。地球政府肯定会为这些坦克造成的巨大破坏买单，这一点科伊尔是相信的，可是当地人眼睁睁看着这些装甲怪兽冲进自己的店铺和住宅，就算能得到一笔丰厚的赔偿，恐怕那受创的心灵也难以得到抚慰。