接到团长的命令之后，科伊尔率领自己的排沿着这条街道行进。他们找到一栋三层建筑，建筑的第一层足够高，坦克开进去时不会碰着炮塔顶部。科伊尔和其他坦克指挥官走到屋里去请里面的人离开——刚开始还好言相劝，后来就没那么客气了。空袭警报依旧在头顶长啸，但大部分店主和一些顾客还是待在店里，该­干­什么­干­什么，像是什么事都没发生似的。最后，科伊尔拔出自己的佩枪对着天花板开了一枪，终于让那些人知道了好歹。有个当地警察挥舞着手枪跑过来，想看看出了什么事，不过一见到科伊尔的炮手尤里·基洛夫中士将炮塔的主炮口调转过来，对准自己，他就溜了，跑得比兔子还快。

“动作快点，伙计们。”科伊尔通过排里的推送频道说道。她炮塔的观察窗上有一个计时器，正在倒数距离敌舰飞临头顶的剩余时间，另外还有一个显示它们行进路线的战术显示屏缩略图。“我要溜达一圈去看看你们藏得怎么样。”从科伊尔的通信程序来看，她的领导风格不那么具有军人气质。这只是她的个人习惯而已，只在绝对必要的时候，科伊尔才会一本正经地板起面孔，拿出军人的样子，但一般情况下不会这样，那会让她感觉碍手碍脚不舒服。科伊尔自称有点儿“女孩子气”，因为这种“女孩子气”，她不止一次受到过批评，但没人会太过为难她：科伊尔可是全团最称职的坦克指挥官，也是最能­干­的排长。上士军衔的她能担任一排之长，而不是副排长——一般至少得是少尉才能当排长——一方面是因为她所在的连缺一名少尉，另一方面，也是因为连长很放心让科伊尔用自己的方式管理她的排，任凭她“胡作非为”。再说，团长是个靴子上装着马刺，头上戴着骑兵军官帽，下达命令时拿把马刀指指点点的家伙，在这样的团里，科伊尔这点怪癖根本就是小巫见大巫。

科伊尔一直等到玻璃的碎裂声渐渐低下去，才“砰”一声打开舱口，小心地爬到炮塔顶上。她沿着炮塔和天花板之间大约两英尺高的空隙，像螃蟹一样爬行。坦克顶上散落着玻璃和木头碎片，不过她戴着手套，不会被划伤。科伊尔从炮筒荡下来，落到坦克前部的大倾角装甲上，再滑落到地面，踩得地上的碎片“嘎吱嘎吱”直响。一群当地百姓朝她围过来，一个个用汉语和阿拉伯语大喊大叫，指手画脚，不用翻译科伊尔也明白他们在喊些什么。她不想伤害任何人，但还是把佩枪掏出来横在胸前：枪一亮出来，人群照旧吵吵嚷嚷，但却迅速地退开了。

“还有两分钟，上士。”科伊尔的炮手紧张地说。

“收到。”她一边回答，一边跑到街道中间。科伊尔转过身来，检查坦克藏身的位置：它隐蔽得很好，再加上上面还有两层楼，估计热信号也可以屏蔽掉。店铺前面的人行道上没什么碎片，那些玻璃大部分都是内爆的。科伊尔沿着街道跑了一段，没去管那些依旧来来往往，朝着她“嘀嘀”直鸣喇叭的客车。这些该死的蠢蛋，她想道，为什么还不去找个地方躲起来？

检查了排里其他三辆坦克的位置后，科伊尔感到很满意：大家伙们全在建筑物里藏得好好的，除非克利兰人就站在跟前，否则绝对发现不了它们。如果这些外星怪物真的送上门来，科伊尔告诉自己，我的坦克非得把她们炸得屁滚尿流不可。

“六十秒！”

科伊尔奋力跑回自己的坦克旁，迅速爬上炮塔。炮塔上印着“乔姬塔”几个黑漆漆的字，衬在坦克本身绿­色­和棕­色­的迷彩保护­色­之上，更显得鲜明而炫目。她­干­净利落地跳回到指挥塔内，告诉手下士兵：“好了，各位，这栋房子可能会从上面塌下来，所以一定要都给我把头盔扣结实了。要是我们排有谁被头顶掉下来的砖给砸死，团长一定会很生气的。”这番俏皮话立刻遭到某个士兵毫不客气地的嘲讽，科伊尔笑了起来，不过士兵们立刻按照她的要求做了。大家准备就绪，严阵以待。

就在跳进炮塔并关上舱门前，科伊尔似乎听到远处有雷声在隆隆作响。

“他们联网了。”御船长老埃莱·图拉安指着显示屏告诉泰西·塔，在那上面，下方的星球地表变得越来越近，似乎正迎面扑来。对于族人们来说，“联网”是一个陌生的词。塑造师们在塑造迎战人类的飞船和武器时，费尽心思才从《时光之书》中找到这个词。这个时代的克利兰人不再使用如此简陋的科技：她们也“联网”，但却是以一种人类无法理解的方式。泰西·塔明白这个词的概念，但了解这一技术的细节则是其他姐妹的事。采用这种古老设计的飞船中都嵌入了联网技术，但是，武士们对塑造师所复原的众多远古时代电子器件一向嗤之以鼻，对这样原始的技术同样不屑一顾。这种玩意儿存在于民族国家之间为领土和资源争斗的时代，那时大一统还没有形成，第一帝国还没有创立。从那以后，战斗就成为为女王献上荣耀的一种方式：这种战斗是武力的比拼，也是­精­神和意志的较量。

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