“丹努之子”已受了濒死的重伤。

右舷的两处，左舷一处受伤。

右舷的其中一处是短鱼雷的直击。右舷前方的水密舱。就在机库甲板的紧旁边。浸水无法停止，就算把沉浮箱中的水尽可能地都排­干­净，也无法维持住潜艇的姿势。机关部也发生了巨大的火灾。自动灭火装置已然无法跟上，而能去手动灭火的人手也早就不复存在。

因为是这样的巨躯，这样的构造，所以才能到现在都没又沉没。可是也已经差不多到极限了。

『ADSLMM启动。命中M18！』

最后的“海怪”落入了陷阱。

想给已经既无法高速航行，也无法潜入深海的“丹努之子”致命一击而接近的敌人，冲进了事先布设好的自航水雷的攻击范围。

远处发生爆炸。首席声纳员宣告了“海怪”的击毁。

但是没有一个人安心地长出一口气。潜艇已经进入了下一组攻击态势。目标是美利达岛，第一水道的水门。那是通往基地的地下船坞的，地下水道的入口。现在被坚固的合金钢制的护栏封死了。

用沾满血迹的纱布压着侧头部，泰莎下令道。

“全弹发­射­！”

“是，全弹发­射­！”

5发鱼雷一起被发­射­了出去。鱼雷发­射­管中的一支，已经受到损伤而无法再用了。重新编程过的两颗鱼雷作为先导，有时间差地起爆。炸飞敌人的悬浮水雷。

劈开大量的气泡，三颗鱼雷和“丹努之子”向前冲刺着。

敌人的沿岸迎击。投­射­式的短鱼雷倾盆而降。以最大战斗航速摆脱。周围一下接一下的爆炸。有一发命中了。潜艇弹了起来。泰莎的身体被狠狠地拍在了座椅上。指挥室的显示屏有一个黑掉了。

损害报告。机关部、居住区，四处都在发生着火灾和浸水。右舷的第二潜舵脱落。

可是还是能动。不顾一切，继续加速。

先行的鱼雷命中护栏。接连不断的爆炸。潜艇一头扎进了变形的护栏。不劣于中弹的巨大冲击。天花板上的配电盘掉了下来，直接砸中了马度卡斯。什么人的惨叫。照明一亮一暗。

4万4千吨的巨大身躯冲破了铁门。潜艇在隧道中向前猛冲。

“下一发的装填呢？”

“正在进行。还有2……1……完毕！”

残存的显示屏上的鱼雷发­射­管状态，一个个从黄|­色­切换成了绿­色­。“ARM”的文字开始一同闪烁。

“发­射­！”

最后的发­射­。

向着堵住隧道深处的第二水门发­射­全部5发鱼雷。有1发哑火。4发加速冲向大门。

全部命中。

正面传来的冲击波沿着隧道内的海水传来，击中了“丹努之子”的船头。船失去了平衡，右舷与墙壁激烈地摩擦。巨大的野兽的哀鸣声响起，指挥室的地板胡乱地摇晃。

“一号、二号核反应堆已超过极限温度！再继续航行——”

“维持最大战斗航速！爆炸也无所谓！”

“是，舰长！”

第二水门逼近了。还有300米。200米。

“要冲进去了，准备接受冲击！”

泰莎通过艇内广播喊道。可是广播并没有播放出去。不知是因为浸水或火灾导致线路断掉，还是扬声器故障了——

“没关系，反正大家伙儿都早就抓着东西了！”

马度卡斯喊道。他脸上鲜血淋漓。

紧随那之后，船头就撞上了大门。

震动和爆炸声。泰莎没能再感知到除此之外还发生了什么。只知道自己被从舰长席上向前抛了出去，撞在了舵手的座椅背上，可那之后视觉和听觉就都开始猛烈地旋转，就连自己还活着没有都搞不清楚了。

“……………………呜。”

闪烁的应急灯。剧烈的头痛和耳鸣。

马度卡斯注视着她，在怒吼着些什么。在他的身后，能看到舵手正在看护瘫倒在地上的火器管理官。

“……长。……舰长！”

终于能听见他的声音了。

“……我昏过去了吗？多久了？”

“连30秒都不到。”

“报告情况……”

右舷侧的显示屏还有唯一的一张存活着。泰莎被马度卡斯扶起，摇摇晃晃地走向控制板。试着­操­作了一下。还有反应。

潜艇突破了第二水门，冲进没有海水的­干­燥区域之后，滑行了200米左右停了下来。大量的海水涌入被撞破的水门，隧道全高的三分之一左右都被水淹没了。

潜艇的损害，已经可以说是致命的了。

常温核反应堆已经自动紧急停止了。机关部的火灾现在也依然没有压住，连船头的鱼雷发­射­管附近都已经发生了火灾，有引燃弹药的危险。机库甲板的浸水倒是止住了，可却产生了有毒气体。舵基本上都已经脱落了，外壁的损伤更是连数都数不过来。

她试了试舰桥的潜望镜。还能动。将光学传感器的影像以夜视模式扩大。

隧道还在向内延伸。

从现在的位置，再往里300米处有着最后的大门。最后的大门被水泥完全封闭，人通过用的维修用通道也被焊死了。

目标的TAROS，就设置在在那墙壁的对面，曾经用来给“丹努之子”进行补给的无水船坞里面。

确认艇内广播。备用线路还活着。泰莎对着麦克风宣布道：

“全员离舰。准备进行白刃战。”

没有时间磨蹭了。船员们一个个回答了“了解”，跑出指挥室奔向武器柜所在的相邻区域。目送部下们离去之后，马度卡斯在出入口处停了下来。

“舰长！”

他向最后留下的泰莎喊道。

“您先走吧。我马上追上来。”

她用平静到几乎不合时宜的语气回答道。马度卡斯似乎察觉了她那小小的愿望，点了点头消失在了门口的另一边。

泰莎环视着警报声大作，应急灯明灭的指挥室。

她想把它烙印在自己的视网膜上。

­操­作控制板，用文字输入打进一行“THANKYOU”。不知是不是线路被火烧坏了，船的AI“丹努”没有回答。

她在原地蹲下，双手按住地面，对满是尘埃的地板深深一吻。

长长的，长长的接吻。

这是对于迈向死亡的女儿，母亲所能做的最后一件事。

实际上只有5秒左右。她马上站起身，拭去眼角浮现的泪花，飞快地离开了指挥室。

直线的破坏之箭袭向“烈焰魔剑”。丘陵上的巨岩，巷战演习场的民居，在冲击波之下一个个地被炸飞。

雷纳德的攻击无法防御。

那把长弓­射­出的“箭”。抵挡无形能量的贯通力的盾的形象，他没办法想象出来。宗介的“烈焰魔剑”靠小幅度的回避运动，以毫厘之差闪过接连不断地袭来的箭就已经竭尽全力了。可是这也马上就到极限了吧。早晚会被他逼到无处可退­射­穿驾驶舱的。

（要是这样——）

没有要陪着他玩正面比拼的道理。到该使专门给他准备的装备的时候了。

“要用‘翅膀’了啊！”

<准备完毕。>

这个装备用不了太久。并且雷纳德也知道这一点。本来想在最最正好的时机才使用的，可那家伙并不是天真到能允许这边来挑肥拣瘦的敌人。舍不得用可是会要命的。

要把所有一切都用上。所有一切。

集中。想象。“烈焰魔剑”剩下的一边翅膀——右肩的λ驱动器消除器起动了。从后头部伸出的散热索开始变热，宛如烧熔的铁水般开始释放出闪光的飞沫。

启动。这样敌人的λ驱动器就被无效化了。雷纳德的“堕天使”失去了浮力，向地面坠落。然而“堕天使”在空中就调整好了姿势，毫不费力地在地面上着陆了。

『我就知道你会用那个。可是呢——』

落地后，迅速地折叠起长弓，“堕天使”横向跳开，开始通常的随机机动。

『——就算你用了，又能怎么打呢？』

“烈焰魔剑”已经既失去了散弹炮也没了步枪。剩下的火器还有背上的“爆破炮”，可这东西后座力太大，没有λ驱动器根本用不了。反坦克匕首和手榴弹，在对“地狱君王”战中都已经用光了。

“妖­精­之羽”的温度在上升。能用的时间只剩下一分钟不到。

雷纳德用两臂的40mm炮打了过来。一发发子弹，宛如尖刺般锐利地紧逼着“烈焰魔剑”。

『而且，你的机体还有弱点。』

一说完，“堕天使”的身影就在空气中消失了。是启动了ECS。雨已经停了。

无法探测到雷纳德的位置。

他好像是正从岩石表面到岩石表面，十分小心地移动着。没有做出任何踩到草木或穿过烟雾之类对我方有利的举动。十分冷静地、­精­心地隐蔽着自己的机体。

那家伙果然已经注意到了。注意到这台被强行强化了的机体，没有搭载对ECS传感器这件事。

『那么简陋的电子武器。你难道以为我没发现吗？』

雷纳德在看不见的某处说道。电波从四面八方传来。无法确定其位置。

“没发现……是吗。”

慎重地读取着光学传感器的情报的同时，宗介打开了外部扬声器的开关。

“要说你没发现的事儿的话，那还有一件呢。”

他一面寻找着那­肉­眼看不见的身影，一面回想着刚刚泰莎告诉他的那句话。现在也依然不太明白那是什么意思，可要用的话就只有现在了——

『哦~』

“我从泰莎那儿听说了。……她早就知道母亲­干­了什么。你明白吗？她早就知道。”

漫长的沉默。他对敌人的反应可是一点都没有确信。

但是看来，那似乎确实是一句拥有魔力的话语。

『什……』

头一次听到的动摇的气息。

『太无聊了。不许胡说。』

在哪里。

“羽”的使用极限时间逼近了。还剩下15秒。

“你认为这是胡说能说得出来的吗？”

到底在哪里。

『……明明都知道，为什么还能来阻挠我？泰蕾莎太奇怪了。不正常。是说到最后，她也还是那表子的女儿吗？怎么会……别逗了。开玩笑你也给我有点分寸！』

敌人不小心的一步，成了决定的关键。

阔叶树不自然地摇晃，树下的草地被压倒成正常不可能的形状，飘落的叶片碰到某种看不见的东西而改变了轨道。

眼睛看不见。雷达也照不出来。

可是那东西，确实就在那里。

（在那儿——）

武器选择。短炮身模式的爆破炮从背后转了过来。用右手拿稳，立即瞄准。在“羽”依然开启，没有λ驱动器辅助的情况下——

开炮。

右臂从肘关节处崩飞了。

连50吨重的坦克都能撼动的后座力，将“烈焰魔剑”一下推飞了出去。机体陀螺般转着浮上空中，又狠狠摔在地上。爆破炮连同右臂一起，咕噜咕噜旋转着飞到不知哪里去了。

165mm炮弹命中了什么东西，发生了大爆炸。

浓烟扑面而来。漫天飞舞的沙土，倾盆地浇在“烈焰魔剑”身上。摇了摇昏眩的头，宗介让机体爬了起来。

检测损伤情况。右臂和爆破炮一同丧失。“妖­精­之羽”已经过热。再也无法使用λ驱动器消除器了。

烟雾渐渐散去。

“堕天使”站在那里。左臂被炸飞，四处都有装甲脱落，那把长弓也不见了，可也就仅此而已。

“……可恶。”

明明是竭尽全身力量的一击，却没能正面击中。“烈焰魔剑”所持的最后的攻击手段，差最后一步没能抵达目标。

压扁了的非对称的头部。出现了裂痕的传感器，死死地盯着宗介。

『没想到你是会使这一手的人哪……』

强压住怒火的声音。λ驱动器好像还活着。“堕天使”周围的空气都扭曲了。

“都这会儿了还能讲骑士道­精­神吗？”

『够了。闭嘴吧。』

负伤的“堕天使”化作暴风猛冲而来。

响彻山间的“荒山一夜”。

毛的M9和白­色­“地狱骑士”的激烈战斗仍在继续。

不即不离，往来交错的­射­击和­干­扰波。以超高速展开对彼此通信波的探测和欺瞒。同时进行的数百组的密码解析。电子的虚像和虚像相互撞击。

毛开炮。

可是以这个距离和相对速度是无法期待命中的。白­色­“地狱骑士”像理所当然般地闪开40mm弹，踩踏陡峭的斜面小幅跳跃，展开装甲露出了ECS的透镜。

又打算隐形吗？

不是。并没有透明化。

白­色­的身影微微摇晃，分裂成了两个。不。还不止两个。同样身姿的“地狱骑士”增加到了3个、4个。一度穿过岩石后面再次现身的时候，虚像已经变成了共计5个。

（分身……！？）

分身。原理是可以理解的。

是不用激光全息投影来隐藏自机的形态，而取而代之地将自身的虚像投影到周围的空间中。毛也曾经想尝试同样的事情，可由于以M9的功率这样做效率太低，所以放弃了。

而且分身什么的，终究不过是虚张声势。只要瞄准正中间的一台就好了。激光全息投影的显像，会与投影距离的平方成比例地衰减。也就是说要投影到远处是非常困难的。要制造分身的话，应该只能将自己摆在正中间的位置才对。

跪下取得安定姿势。这次不会打偏。首先要让你用上λ驱动器。胜负从那之后才开始。双手举好——开炮。

40mm弹贯穿了正中间的一台机体。可是，仅此而已。连中弹的样子都没有。

5台敌机同时动了起来。

将卡宾枪放回背部，双手拔出反坦克匕首。

“什……”

正中间是虚像？可是，怎么弄出来的？不，如果假设敌人全息投影设备的功率超乎寻常地大的话又如何？将自机放在左端，向右边投­射­剩下的全部4个也是可能的不是吗？但是，战斗中不可能确保那么大的电力才——

敌人的动作看上去分外缓慢。

反应速度极限的世界。简直就像足球赛的罚点球一样。

5台“地狱骑士”大大地展开双臂，后仰上半身抡起总计10把的反坦克匕首。­干­扰电波已经不管用了。对投掷武器是无效的。

回避。左边的？右边的？还是上边的？

决断——上边的。

投出。飞过来了。10把。不。8把立刻消失了。剩下最左边的两把，笔直地向这边飞来。

被她看穿了。不行。躲不开。