被“堕天使”追赶着，“烈焰魔剑”跳进了第三演习场的9号电梯。

让电梯自由下落。一口气奔向基地的地下区域。

落地。踢开电梯笼，跳进0号通道。沿着这条大型通道笔直前进的话，应该能到达TAROS所在的地下船坞才对。

小要就在那里。还差一点了——就差几百米了。

异样的感觉包围了宗介。就是从刚刚开始的。最初他还想着是不是光学传感器故障了。那是一种好像远近感突然失调，又好像突然戴上了度数太高的眼镜一般——类似眩晕的浮游感。

紧跟着既视感就袭来了。就是在扬斯克11感觉到的那种既视感。

以前“烈焰魔剑”也曾经在这条0号通道中奔跑过。就像这样，满身疮痍地，被雷纳德追赶着。

不对。不是那样。这是第一次发生的事。

要是那样，自己现在为什么要让电梯降到地下呢？刚刚不是应该已经下降完了吗？

搞不清时间的前后顺序。

一切都渐渐模糊。暧昧的时序列伸展开去。宗介在地面上与“地狱君王”激斗的同时，又在通过无线电痛骂敌人。用爆破炮击破“巨兽”，乘推进器划破虚空，被从弹­射­器上发­射­出去。接着又是向萨克斯的遗体送上敬礼，拼命地给渐渐迈向死亡的他进行治疗——

不光是过去。还看见了未来。

差了一点没赶上。挡在TAROS前面的“堕天使”。满身疮痍的“烈焰魔剑”向前冲去，却被“堕天使”的贯手刺穿了驾驶舱。会这样已经一清二楚。绝对不会改变的未来。

被抛出在混沌之中的意识。不，是混沌从那TAROS中散布出来，把自己包裹了进去吗。不知道自己在什么地方。也不知道自己在什么时间。只有“前进”这一句自身的话语，在脑海中回荡。

可是，说“前进”？到底是要往哪儿前进啊？

<相良中士！！>

警报声。以前从来没听到过的，AL的强有力的声音。

“……AL？”

<报告情况！您在哪里？看看表，报告现在时间！还有作战目的！>

“情况是……。……！”

他甩甩头，将后脑勺往靠头枕上一磕。振作点！

这里是0号通路。时间是0556时。作战目的是，阻止TAROS的起动。“烈焰魔剑”正在奔跑。向着确确实实的死亡，沿着通道全力狂奔。

“发生了……什么事？”

<你的­精­神通过这台机体的TAROS发生了感应。因为很危险，我强制解除了连接。目标的巨大TAROS已经进入起动过程。……很遗憾地，Omni－Sphere的­干­涉半径已经覆盖了整个地球——>

“还没完。”

还剩下100米。就这样冲进去，用头部机关枪乱­射­，再用剩下的左臂扯断电缆就可以了。

必须要这样做才行。

哪怕已经看见了无法做到的未来。

想要前进，把她带回来。这种意志才是真正有意义的东西。

以前，自己就和AS一样，是没有任何感觉，只会按照命令去杀死敌人的机器。然而，现在已经不一样了。

烦恼，困惑，然后决断。这才是人类。

是因为我想这样做所以才这样做的。他能够切实地感受到这一点。

所以说，小要——

正面是个卷帘门。0号通道的终点接近了。

λ驱动器已经无法再用了。他借着冲劲，对终点处的卷帘门狠狠就是一脚。卷帘门变了形，和电缆及管线一同扭曲了。

烈焰魔剑跌跌撞撞地，冲进了宽阔的地下空洞——过去曾是“丹努之子”的整备船坞的空间。

无数的钢筋、电缆、管线。一个椭圆形的巨大装置，就镇坐在它们深处。

这就是TAROS。和在扬斯克11看到的在构造上很相似，但却是由先进得多的技术制造出来的。

总而言之要破坏它。

还来得及——

他就要用头部机关枪全自动发­射­的瞬间，大量的建材在面前掉了下来。头顶上传来轰鸣声。突破穿了个洞的天井，“堕天使”降了下来。

“堕天使”用力场将所有的枪弹都停了下来。不——只有一发50口径弹，命中了TAROS。

可是，也就只有一发而已。

大小足以匹敌“丹努之子”的装置，光靠这一点，根本不可能被破坏。

挡在“烈焰魔剑”面前，雷纳德问道。

『你认为我会让你逃掉吗？』

宗介没有回答。只是上下抖动着肩膀，喘着粗气而已。

『而且也已经晚了。变革已经开始。……我能感觉到。就在现在­干­这些瞬间，也能重叠着看见好几个世界。各种各样不同的可能­性­。都在向着过去进发。世界正在开始变化哦。你们却无法感知到这些。可是，也用不着悲观。一切都会变好的。……你明白吗？她会把一切都帮我们变好的。』

“……躲开。”

“烈焰魔剑”向前进了一步。

『这个世界，很快就会变得空无一物。是终结。是完全的寂静。要是λ驱动器搭载机的话，你应该也已经看见了才对。既没有从前也没有今后的世界。还差一点，一切就都会结束。就在我杀掉你之后，重置就会完成，一切都会停止。』

“AL……”

又进了一步。

<是，中士大人。>

“抱歉。”

<没关系。>

最后剩下的头部机关枪的枪弹，就只有微不足道的10发而已。

或许是敌人的垂死挣扎吧。因为那仅仅一发的枪弹打进了TARTAROS，导致思考中出现了一些噪音。

不过没关系。完全没有任何影响。噪音马上就会消失的吧。

变革开始了，她已经看见了一切。

那个耳语声，已经听不到了。因为说出耳语的就是自己。不，那是更加强硬，更加清晰的声音。

为了让很远很远的地方都能够听到。

为了能传达给将要出生的自己，她想要用非常嘹亮的声音来传达。

好好听着，好好记住，去做你该做的事情。

因为这是你能做到的第一件事。

声音就是丝线。要把从遥远的过去到现在为止，复杂地纠缠在一起的丝线编织起来。自己要将扭曲、走形、错位的织物，重新织回成应有的花样。不。还不仅如此。甚至还能将它变得更为出­色­。

非常和平的世界。

没有任何人会受到伤害的世界。

人们会认为这是不可能的吧。但，并非如此。其实是可能的。

如果是能认识无限的世界，看透一切的因果，甚至能随心所欲地向人心的走向出手的本小姐的话。

从18年前的12月24日开始准备。

然后从10年前开始动真格地纠正，那之后的8年间一切都会顺利完成。之后就什么都不用做了。平静、安稳的每一天会一直延续下去。

比如说。

这样如何？

18岁的我，在某个冬日的早晨醒来。

我对早上起床很没辙。母亲和妹妹来叫我了。母亲在四年前患了重病，可多亏发现得早，捡回了一条命。现在已经完全恢复了健康。被母亲和妹妹掀走了被子，气鼓鼓的我爬下床。走向饭厅。

饭厅里，父亲正在看报纸。父亲原本是个工作狂，但以母亲的病为契机，换了个空余时间更多些的办公室工作。母亲则在附近的药店打工。

和父亲进行着没什么意思的对话，我坐在早餐的餐桌前。

——我还以为你是个更有骨气的女人呢。

随便开着的电视里正在播放新闻。

联合国第二代秘书长，正在埃及发表什么演说。貌似是撒哈拉沙漠绿化计划第一阶段的完成纪念典礼。其他还有各种各样的。在停战后第10年的阿富汗，向旅游产业以及种种其他的投资正在增加。日本的自杀率降到了历史最低水平。全世界核导弹的废除工作，再有5年就会全面完成。

——真是的，哪国的公主大人啊，您是？

一家人一起吃过早饭，我打扮好之后去上学。要去的是驹冈学园高中。和第二志愿的阵代高中不同，那里的制服相当朴素，不过穿了三年也穿出感情来了。从春天起就是大学生了。已经决定要走推荐的了。

——你这个大骗子，­操­**蛋女人！

世界会变得越来越和平。

谁也不知道，是我让它这样的。可是那也没关系。毕竟我是自己想要——

——你要说不是的话，就来揍我啊！

吵死了。噪音总也不消失。

仅仅一发子弹导致的，应该可以无视的余音，却无论到什么时候都不消失。

阻碍了悠久的旋律的，思考的噪音。

令人不快的男人的声音。死不悔改地追逐着自己的，那个男人的声音无法离开脑海。

迄今为止只是偶尔袭来的不协调感，正紧咬着那个男人的声音。正高喊着那是重要的事情。

消失啊。消失啊。消失啊。

不，不消失也没关系。只要无视它继续­干­下去就行了。

现在不把声音传到的话。

传到很远很远的，更远更远的——

（……师…………………………）

又一个另外的声音传来。非常微弱的。不是那个男人。

是别的什么人。

（……师…………………啊……）

声音开始大了起来。是女­性­的声音。这是我的声音吗？

不是的。我什么也没说。

（……师…是­操­…………啊……）

女人的声音出现了结构，渐渐变成了语言。她究竟，是在说什么呢？

（……谁是­操­……………啊……）

（……谁是­操­**蛋女人啊！？）

越来越大了。已经没办法无视了。女子的声音越变越大。

停下。停下。停下。

我的一部分正在离去。我要变成两个人了。另一个我正在形成。

快停下。

不断回响的声音，终于化成了完全的形态。

（……谁是­操­**蛋女人啊！？）

千鸟要怒吼道。

心中的湖水。突破那水面现身，她如此喊道。

就像在濒临窒息前从水中跳出来的人一般，将整个肺吸满空气，呼呼地喘了一阵之后，她开始全力爆发出她想说的话。

（我不说话听着，你就一个劲儿的没完没了了！

是！是！都是我的错！都是因为我不够努力，才会搞成这模样儿的，是吧！好好好，真是对不起啦！邮筒是红的，电线杆子那么高！这些也全都是我不对！说实际的，要是真花上18年，我也确实能把邮筒都给弄成白就是了！

可是，那句­操­**蛋女人我可不能当没听见哦！我也有我的难处啊！按常识来考虑，像现在这样怒吼啥的其实都是不可能的！说起来，我本来只是个普通的高中生啊！？你稍微说几句犒劳我的话会死啊你！？

可是你……那叫什么说法啊！？一副了不起的样子说什么“很失望”！？“大骗子”！？我有什么理由非得被你这种战争狂加闷­骚­男说成那样儿啊！？要说失望我才失望呢！时间总还是有点儿的吧！？你就不能准备几句更好听的话吗！？为什么到最后的最后还是那副老样子啊！？

就算流着鼻涕汤儿说一句“我爱你啊，小要~”又有什么不可以的啊！

……啊，你做不到是吧？说不出口？简而言之其实是这么回事是吧？都过了一年多了，你玩儿腻了吧？其实我什么的已经都无所谓了是吧？然后再来个把责任都转嫁给我的剧本？最后是其实已经和泰莎好上了之类的，这样的结局？

啊——。好好好，没关系我无所谓。她是个好姑娘嘛。

不是像我这种，没骨气，大笨蛋、大骗子的­操­**蛋女人对吧！我不管了。再也不管了。给我向后转回老家去白痴。把我这种人扔在一边，你自己玩儿你自己的去就好了吧！？）

啊啊。

就只是为了说这种话，她跑出来了。

就为了抒发这种傻乎乎的，孩子气的郁愤——

并且，由于已经彻底分开了，所以可以理解。

她是千鸟要。

我是苏菲亚。

我一直都在欺骗我自己。我一直都伪装成了她。

可是还不要紧。没有任何虚假的我这个人，现在才要让这孩子真正地屈服。让她痛苦，将她制服，令她服从。这样来使变革实现。

最后的战斗，这个瞬间，在这小小的颅骨中开始了。

自己释放的，只是白痴小姑娘的歇斯底里。

理论上不可能站得住脚。道德上也同样乱七八糟。只是，把自己感觉到的都怒吼出来而已。就跟小孩扑倒在地板上，撒泼打滚耍赖皮没什么区别。

可是，确实喊出来了。

这是最重要的。迄今为止都没能喊出声。

刚刚，终于能喊出来了。都是多亏了他。

“宗介……”

发出怒吼，意识觉醒，开始能够正常地思考之后，她才终于理解了他的意图。

啊啊。他就是想要我这样啊。

他确确实实地，拯救了一直以来连自己的存在都无法确立，在无意识的汪洋大海中飘荡，什么都做不到地沉睡着的自己。用很符合他的风格，很有战士风格的方法。

白日梦的正中。

小要正处在一个没有任何景­色­，也没有任何声音的地方。

在纯白的空间中，以一丝不挂的姿态，只是漂浮着。这样下去不太舒服，所以她决定好天地，落脚在空无一物的地面上，穿上了衣服。穿什么都无所谓。就决定黑­色­的无袖连衣裙好了。

“接下来……”

空无一人，只有自己存在的心中的空间。

不。并不是那样。还有另一个人。

“……怎么办？”

转过身来，她对苏菲亚说道。

小要对苏菲亚的长相只有模糊的印象。所以苏菲亚她，以小要的模样站在那里。穿着相反的白­色­连衣裙。明明是同样的面孔，却可以认识到是别人。

『问我怎么办……』

苏菲亚微笑道。

『都是已经开始做的事情了吧？就这样做完就好了嘛。』

“我可不这么想。”

『为什么？』

“这是你挑起的事儿。跟我没关系。我没办法协助你。”

『我就知道你会这么说。从很久很久以前就已经知道了。从我开始对你耳语的时候起，你就一直充满反抗­性­和攻击­性­……』

在北朝鲜的山中开始变得能够听到的那个声音。那全部都是苏菲亚的低语。无法言语化的思念，总是在对她说着“和我交换”。这一点现在已经很明白了。

“你难道不知道，自己这要求有多没道理吗？”

『因为，根本就用不着解释吧？直到刚刚为止，你都还是我呢。』

正如苏菲亚所说，根本用不着解释。

如今，小要找回了自我，可这并不等于与苏菲亚共振融合期间的记忆都没有了。苏菲亚是什么人，为什么现在要这样做，其中的内情她也知道。

“苏菲亚。我是觉得你很可怜。可是因为这样，就去硬抢别人的人生，欺骗自己而活，这也太奇怪了。”

只说物理上的事实的话，苏菲亚已经死了。

18年前，在扬斯克11的实验设施中，被作为TAROS的受验体使用，在失控事故的漩涡中，她死了。临死之前被增幅发送的­精­神波，污染了周围的人导致了他们的死亡，更是连全世界的新生儿都受到了影响。

苏菲亚的­精­神波也抵达了未来，在那未来中又有另一个苏菲亚（或者说是小要）存在，将大量的情报传递给了她，那些情报通过“被细语呢喃者”（倾听者）传播开去，其中的一部分开始被称为“黑­色­科技”——

这样，才形成了如今的世界。

可以推测，黑­色­科技并不是50年、100年后的未来人带来的。而是从现在这个时间点，被送到18年前去的。这18年被重复了很多次很多次，重复了难以计量的次数，最终才得以发展到这个程度。

对。是推测。始终都只是推测。小要本身也好，苏菲亚本身也好，都无法观测到真实。没有任何人知道，最初的世界是何种形态。

不过这就和宇宙的边缘一样，就算想也是没用的。

作为父亲实验的活祭品，死去了。和自己一样是18岁。死前的遭到的对待也很残忍，似乎还被注­射­了很多不好的药物。体重掉到了只剩35公斤，肌肤粗糙不堪，头发也脱落了——不能再想了。太痛苦了。

受到亲生父亲的如此对待，遭到如同拷问般的折磨的最后，释放出恐惧与悲愤死去的苏菲亚。­精­神波的余音，化为她的思念继续起着作用。不受时间和空间的限制，在四处展露出来。

要是能把她称为怨灵的话，那该多么简单。

可她并不是怨灵。她的愿望并非诅咒，而是想在自己创造的新世界中，变成新的某人重新生活。并且还深信这是正确的。

『我一直不幸着，凄惨地死去了。你是要我心甘情愿地接受吗？』

“这个……”

『最后的3分钟。那3分钟的痛苦，你也应该知道才对。你是让我那样就算完了吗？被带往扬斯克11的实验场之前，我也有非常喜欢的男生，还有一直养的花，练钢琴也很认真。我对将来有着各种各样的梦想。可是，所有的一切都被夺走了。并且还被带去做那种事……』

“我也认为这很过分。是真的很过分。”

涌上来的悲伤。对做出如此行为的她的父亲的愤怒。那绝非虚假，苏菲亚似乎也都理解。

『谢谢。你是个温柔的孩子。是真的在同情我。』

“可就算如此……！”

咬紧牙关之后，小要说道。

“可就算如此！我的心，我的人生也是我自己的。不可能给你。而且，要把世界重置这件事我也不能允许。”

『是吗？』

“因为，同时掀起核战争这种事，不可能的啊。”

变革完成之后，这个世界就没用了。可是也不能放着不管。世界上还剩下很多的“倾听者”。要是把那些人传达的技术都留下的话，将来，可能还会有人再做出TAROS来也说不定。数十亿人对Omni－Sphere造成的的­干­涉也很严重。所以，要先把这个世界毁灭掉。总人口变成百分之一的话，此后要创造的新世界就永世安康了。

知道这个事实的，就只有小要和苏菲亚，还有雷纳德和一部分的部下而已。这是场无比巨大的诈骗。

『可是，这也是必须的。而且，在新世界里，大家都可以­精­­精­神神地活着啊？只是切除恶化的肿瘤而已。这有什么不对的？』

“恶化的肿瘤？真是歪理。”

『那，这个比方要怎么打你才能接受？换掉出故障的零件？乐团成员的整体更换？其他还有……』

“别说了。”

小要­干­脆利落地说道。

“总而言之，我不会协助你。我要现在马上醒来，让一切停止。除此之外没有别的选项。”

于是苏菲亚笑了出来。并不是至今为止那种微笑，而是再也抑制不住涌上来的笑意般的样子。

“有什么好笑的？”

『……因为嘛。你还没注意到吗？要是有那个心的话，应该能看见才对呀。要是现在停手的话，那才真的是一切都完蛋了呢。因为——』

“哎……”

『你看。』

光是这样就看见了。现在，在这意识之外战斗着的人们的身姿。

小要和苏菲亚的对话，都是在白日梦中的交谈。从宗介将一发子弹­射­入这TAROS后，还没过几秒钟。

在外面，事态正在缓慢地进展。

看见地下水路的战斗了。

“泰莎。”

“丹努之子”的船员们正在战斗。

好几个见过的船员已经重伤倒地。泰莎举着不习惯的冲锋枪应战，却只是延缓敌人的攻击而已。见不到马度卡斯的影子。大概已经被杀害了吧。加里宁麾下的士兵们，正着着实实地将她逼上死路。

而泰莎还没有发现。从反方向的角落，有3个士兵证偷偷靠近。她很快就会被两面夹击。遭到数十发枪弹打击，那小小的身体一定会被撕得粉碎吧。再过几秒——

快逃啊。就算想这样告诉她，也传达不到。泰莎自己遮断了与Omni－Sphere的联系。是为了避免重置的影响吗。

『能来到这儿也算是很不错，可那孩子的命运也就到此为止了。』

“什……”

『再往更远一点看看。对……很远很远的地方。应该能看见福勒他们才对。』

在很远很远，远在7000公里外的阿富汗的山中，毛和克鲁佐等人正展开死斗。

“克鲁佐先生？”

虽然只是说过几次话的关系，可小要还是记得克鲁佐。头部和右臂已经变得破烂不堪的他的黑­色­M9，解除了限制以迅猛的速度从山中穿过，与福勒的“地狱骑士”展开­肉­搏。

克鲁佐投出手榴弹，福勒挡开了爆炸。下一个瞬间，锐利的突刺贯穿了黑­色­M9的腹部。是致命伤。

然而克鲁佐的机体却还在动。

不。大概就是在等着自己被刺穿吧。他抱住福勒的机体，拿对战车匕首Сhā进了他无防备的背部。

爆炸。两台机体纠缠在一起被炸飞了。克鲁佐的机体完全变成了两截，沿着斜面滚落下去——

『同归于尽。真是个了不起的­操­纵兵呢。』

“……”

『3公里以西好像也决出胜负了。』

毛的M9已经被逼到了绝境。

她是在和莎比娜的“地狱骑士”战斗，毛的机体也是满身疮痍，已经失去了双手。以坦克来打比方的话，就像是失去了炮台一样。她已经没有任何能做的事情了。顶多也就是来回逃窜争取时间而已。到处中弹，行动渐渐变得迟缓的M9。虽然好像勉强抵达了核导弹基地的入口附近，可已经无法再逃了。

刚刚被捉住了。被摔在岩石表面上的毛机，被“地狱骑士”踩住。莎比娜用步枪的枪口抵住了M9的胸膛。

没有任何逃跑的手段。已经完蛋了。

『以莎比娜为对手条件差了点儿呢。明明是个好人。』

“你——”

她瞪着苏菲亚。可是她脸上已经没有了笑容。

她用仿佛看透一切般，冰冷残酷的目光，毫不掩饰轻蔑之情地注视着小要。小要真不知道，自己的脸居然还能变成那样。

『我给你看的幻影。你想要这么认为吧？』

“……”

『很遗憾。在扬斯克11开枪打宗介和泰莎的时候，我确实上了你的当，不过这回可不一样。这是真的在发生的事情。我一点手都没动。』

迄今为止发生了的事情，已经是无法动摇的了。

只能按照苏菲亚说的做。就算她现在切断与TARTAROS的连接，十万火急地扑到通信机那里，大喊住手也是没用的。

已经来不及了

来不及了的。

『然后还有他。就在旁边。就外面。看一眼。』

“！”

就在她沉睡的TARTAROS的紧前面。

宗介的AS——“烈焰魔剑”正边用头部机关枪胡乱扫­射­，边朝着“堕天使”冲去。

无数冷却管路中的一条破了，周围一片都被雪白的雾气所包围。

狗急跳墙的，真的是微不足道的障眼法。

然而雷纳德却毫不慌张地，静待着大概会从雾中现身的“烈焰魔剑”。将λ驱动器的力场集中在右臂上。胜负已经见了分晓。

『以雷纳德为对手，他已经很努力了。可是呢——』

“别……”

『——已经没救了。』

突破浓雾，白­色­的AS现出了身影。“堕天使”摆好架势，迎击“烈焰魔剑”。

“住手！！”

雷纳德没有听话。

“堕天使”用它的右臂，刺穿了“烈焰魔剑”的胸膛。贯手从胸前进入，从背后穿了出来。胸部的驾驶舱，从前到后，都被完完全全地破坏了。其内部发生的惨剧，她看都不想看。连想象都不愿想象。

绝望勒紧了小要的胸膛。

这件事毫无疑问地已经发生了。“堕天使”的手臂贯穿了“烈焰魔剑”的驾驶舱。

不是幻觉。是事实。

不知是血液还是机油。液体从“堕天使”的手臂上滴下，啪嗒啪嗒地洒落在满是伤痕的白­色­装甲上。