“我俩工作总是配合不好，扯扯绊绊的，难道你就对我没有意见么?你是老同志。你给我提提意见，让我在新的工作单位也注意着改进……”罗子华不知道自己为什么会这样说，这语气是十分诚恳的。平日里，老头子凡事都跟他作对，给他拆台，可他自己也从来没有对人家客气一点呵！

齐副书记脸上露出悲悯的神情，说道：“哎，旧话不消说了吧……记得你初来那阵，我说过的话么?……我说呀，我们这莲花山，历来穷，合作化时期就吃政府救济，山老地荒，有啥法?谁都想来试验个新鲜花样，搞点新套套，结果呢?……你们年轻人，不知晓啥叫吃苦，你生在城里长在城里，挨着米囤子长大，一见这莲花山老百姓吃红苕，就大惊小怪、犯主观……”

“可是，有时候，红苕也不够吃啊！”罗子华Сhā言道。口气有点冲，“老毛病”又犯了。

老齐不想再和他争论下去，说：“我们这儿的人，祖祖辈辈都是这样过来的，你不了解。不过你还算不错，在这儿­干­了三年，有些人来，一年就败下阵去了……”

不等回答，老齐就退出门去，把罗子华撇在屋里。

这莲花山，在全县号称“第三世界”，每年春天县里开计划会时，任务是最少的，照顾却是最多的，谁也没有意见，早已习以为常了。血气方刚的罗子华试图改变这种状况，失败了。是的，第一步就失败在老齐手下。

要说这个齐副书记存心和新来的书记作对，也有些说不上去呢。他是个好人，安分守己，两袖清风。只要看看他那身打扮就不会叫人起疑心。一年四季没人见他穿过一条新裤子。他简直和莲花山一样古老而又贫穷。他死过老婆，四十岁续弦，年轻妻子一口气给他生下好几个娃娃。(为此，使得公社主管计划生育的­妇­女主任很不好在全社开展工作，但有啥办法呢?)前妻留下的儿子和他分了家，他一月五十多元工资不够妻儿治病，可他依然很安分，从不沾腥带臭，弄点不正当收入，同时，也反对别人在莲花山搞什么“新花样”，他认为生活原该如此，没有什么不对的地方。

有什么办法呢?罗子华比别人­干­的时候长些，三年！但是在这儿他却并不比别人更有本事：依然还是像老齐以惋惜、悲悯的口气说的那样：“败下阵去了……”

二

有些事情，本来可以不必这样的，但到头来还是这样了。不过，似乎也只好这样。

这会儿，罗子华在屋里收拾行李，忙得满头大汗。书籍、文件，属于自己的，包扎起来了，公家的一律叠好放在办公桌上，等会儿去交给秘书小杨。衣物呢，不多。可俗话说：烂三担。平日里要啥没啥，可临到搬家了，破破烂烂也有三担。母亲给他的棉絮被褥，是老人家省吃俭用存下钱购置了送上山来的。哪怕破烂了，也是必须带走的。像许多单身汉一样，罗子华也自有一番料理家务的本领。头年冬天穿破了塞在褥子下面的袜子、又脏又烂的内衣­内­裤，一律丢在墙角，和垃圾一块处理。不待多少工夫，屋子里，不再显得杂乱无章的了。他竭力不去想什么事情——不，他让自己尽量去想些愉快的事情。

县里的机关­干­部，近年来大都搬进了新楼房，光线充足，窗明几净。文化馆副馆长，当然不会没有一个三套间，外带厨房厕所，那比莲花山这间­阴­冷潮湿的小土屋，不知要好多少倍。说起来，国家­干­部到底比庄稼人强呵！莲花山的庄稼人像目前这光景，不知啥时能从黑洞洞的茅草土屋里搬进门窗亮格的楼房。可罗子华呢，他无须自己出一份修房建屋的力气，并且不是因为有什么功劳被提拔，而是因为工作没­干­好败下阵去。“败下阵去”的人，一下子从这夏天长蕈子的小土屋搬进县城的新楼房，这还有什么不好呢！……母亲，­操­劳一世的母亲，可以离开小镇老家，搬进县城了。家具，当然是要制一套，不用花多少麻烦，从前罗子华在水库工地上学过木匠，手艺还可以，大立柜、五斗橱，什么也难不住他，自己动手做吧。文化馆的工作谁不知道?要比公社­干­部清闲，不需白日黑夜的风里来雨里去了……还有，也该结婚了。好好儿选个对象，谈谈恋爱。不晓得怎么谈，不过也没关系，什么事都是临到了自然就会的。至于爱人，当然应该是个温良贤惠的，漂亮不漂亮在其次，太漂亮了不好……

人，只要叫自己尽往愉快的事情去想，有时也真能忘记许多的烦恼，变得愉快起来。虽然这并不好，但似乎也没有什么不好。

­干­完了整理行装的工作后，罗子华忽然想到需要刮脸。他是曾经有过一把很好的剃刀的，在团委那阵，三五天刮一次。自从来到这个偏僻贫穷的山乡，就不常刮脸了，因为大家都如此，刮脸之后，罗子华顿时显得年轻了十岁。平时，他不修边幅，加之风吹日晒，叫人以为他准有四十开外的年纪。­干­脆！换件衣服吧！他身上穿着件毛线衣，破渔网似的，肩上、背上都有个洞，(他不解，为何背上会有个洞?)丢了吧，如今初夏日子，一早一晚还凉呢，他翻开已经装好的木头箱子，找出一件­干­净上装套在外面。这蓝­色­的、七成新的青年式上装还是前几年做的了。那时候，在水库工地上，刚参加工作，年轻，快活，无忧无虑。

……做完了这一切之后，他坐下来。坐下来之后，突然感到有些疲乏了。他环顾小屋，不知道下一步还做什么?该做的，似乎都做完了。这个平日里风风火火，忙忙碌碌的公社书记，心头突然升起一股茫茫然的情绪。做什么事都有主见的男子汉，突然离开了生活的轨道，像一片树叶，离开枝头，飘飘荡荡……

他脸上又露出一丝苦笑来了。三年，三个春夏秋冬过去了，在不知不觉中，在急急忙忙中过去了。现在，他就要离开这儿，他没有把工作­干­好，“败下阵去了”，这是事实！

把自己此时此地的真情实感隐藏起来，装出一副笑脸，像个什么事也不曾有过一样，这是许多人应付日子的一项本领。人，就得学会这本领，要不，不给急死才怪！然而，罗子华不行，他学不会那种虚伪的本领。他脸上挂着一丝苦笑，继而，血往上冲，一股无名火升起来，拳头狠狠往桌子上一击。平时的老毛病又来了，想骂人。

正在这时，小杨又在院子里叫了：

“罗书记，接电话！”

这小伙子，明知罗子华不再是公社书记了，却偏要这样喊。是一时改不过口么?罗子华十分的生气。但他忍了忍，回答道：

“什么事?你叫齐书记去吧。”

小杨大声说：“人家不要找齐书记，指名要找‘正头头’、‘一把手’呢！”

罗子华皱起眉头，没好气地说：“一把手还没上任，你回他话！”他仍不想起身。

“哎……”小杨叹了口气，说道，“走的要走，来的没来，这个摊子没人守了……不管，我们大家不管！我回学校教书去……真气人，电话都摇烂了，我坐在这里活受罪，走吧，走吧，大家走……”

小杨的怨气不小，却又怪可怜的。罗子华不由自主地站起身来了。

小杨嘟噜着，回到办公室，电话还在丁零零地响，像催命似的。他抓起听筒。愤愤地喊道：“喂，你吃多了么?老是摇！……什么?罗书记?我们这儿没有罗书记……”

小杨正要搁下听筒，罗子华一步迈进办公室，从他手上抓过听筒，狠狠地瞪了他一眼。

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