哥哥是她生命的唯一支撑。他曾对她说过多少次，等他毕业后，有了工作，就把她送到城里盲人学校去学习。这些年，她憧憬着那一天到来。哥哥说过，城市里，瞎眼的人也能有一份工作。现在，一切都完了……

落黑时，妈妈和“相好”从外面回来了。妈妈扶着他到乡场上去看病的。她在路上已经听说儿子在县里丢了监。她对小青说，明天她到监狱去看看，送床被子去。她说得很平淡，也没有流泪。

“妈，我也去！”小青说。

母亲好像没听见，骂了一声：“冤孽！”

左近一家人也姓冯，家里就一个老娘领着两个女子。大女子已经很大了，没出嫁，跟了一个外地的年轻石匠在家里过，算是“相好”。那石匠供养这一家。大女子和石匠都很“疯”，老娘管不住，怕脏了小女儿眼睛，学坏了，晚间就支使到小青家里来，和小青睡。这姑娘叫蛮蛮，有点傻气，但她懂得许多小青不懂的事。她无意间的谈话，教给了小青关于恋爱婚姻的道理和秘密。她说，她姐姐上个月里悄悄地去城里的医院做了流产，回来向­干­部请假，说是头风病发了，出不得工。可她姐姐却又不听娘的话，和那个石匠娃结婚。因为，姐姐说，这些石匠都靠不住的，打完了石头就飞了，都是些野人。

小青觉得自己简直离不开蛮蛮。蛮蛮夜里不来，她就久久不能入睡。这个在黑暗里长大起来的姑娘，除了缺少一对常人的眼睛外，她的身体哪一部分都和常人一样。这时，她才深深感到自己的不幸。她周身的血液，一忽儿变得灼热，恨不得打碎一些什么，冲出去，冲到山上去，冲到河里去；一忽儿却又变得冰凉，脑海里一片空白。而这一切她又无法确切地弄清楚是因为什么。她只隐约感到一种需要，一种很强烈的新需要，是什么呢?她不能明确地回答自己。尤其恼人的是她无法用语言表达那种渴望的具体内容，要是能够，也好说出来问一问蛮蛮。蛮蛮来了，她只能抱着蛮蛮嘤嘤哭泣。而她的哭泣也比常人痛苦，因为没有眼泪。

她像一条虫，一只猫，或一只老虎似的长大成熟起来。然而，她看不见这个世界。面前纵然已是万丈深渊，她也会走下去的。

妈妈顾不上小青。她的心整天在那个瘦高而多病的老石匠身上。老石匠病着的日子，她心焦如焚地为食物和药物去奔波；老石匠身体好起来，能够去­干­活挣钱的时候，她又完全沉迷在柔情蜜意中，四十岁的人了，那种缠绵，全不想想有个大姑娘在身边。小青看不见，当妈的也不把她放在眼里。而且，这些年来，妈妈真的一直把她当做一个残废无用的小姑娘，供她吃，供她穿，白养着她而已。

一天，小青问她：“妈，我今年十八岁了吧?”

她想了一阵，回答道：“二十了。”不再说什么。二十，在她看来，仿佛和二十一样，没有什么特别的含义。

小青真的记不清自己的年龄了。她糊涂了，在前些年，每当冬天冷得睡不着的时候，她就知道一年又过去了，在心中默默地数着自己又长一岁。后来，常数，反而搞不清了。睡不着的情形越来越多，越数越糊涂。

二十。对了，蛮蛮自己说她十九。她曾被分派到采石场去清渣，那些不要脸的小石匠老要找些话逗她，老往她身上看。蛮蛮说，他们那些人肚皮不饿眼睛饿。想找女朋友又不争气，你和他多搭白几句，他就动手动脚，好像你心头真的有他似的。不想和他们来那一套，留着个清清白白的名声，哪些不好！蛮蛮不再去采石场做辅助工，她说，队里好几个大姑娘也不愿意去。虽然­干­那种活，能比在农业田里多挣工分，还有一点现钱支使，也拒绝去。可是，不多久，蛮蛮和那几个姑娘还是又去了。她告诉小青说，她不晓得是啥原因，就又去了。这个“不去了”，“又去了”，对于小青来说是没有意义的。她无比地羡慕她们。有一天黄昏时分，妈妈又挟着一大捆破脏衣服回来，丢在墙角的木盆里，准备明天洗。小青就觉得鼻孔里钻进一股味儿，从前可从来不曾有过这情形。她竟不由自主地蹲在木盆面前，把那些破衣拎起来闻着。妈妈见她这痴傻的举动，有点吃惊，骂道：“那汗臭味儿有啥子闻头嘛！整天没事­干­，二十岁了，还这么不懂事！真是冤孽……”她听着，突然像犯了罪似的，忙离开了。上床以后，老睡不着，那味儿总缠着她。

那味儿总缠着她。同时，一种羞耻心和犯罪感也折磨着她。不多久，刚刚丰润起来的面颊，就苍白消瘦了。

这情形，倒是引起了“后爹”的注意。他对小青的妈说：“这女子是病得深沉了，该领到医院去吃点药。”

小青的妈妈说：“该！哪个不晓得该，该去看病，该去吃药！我背得起两个药罐罐么?”

“我这病，医也医不好，不医也死不了。我说，还是给小青看病吧！”

“你挣了多少钱?你老觉着交了几七几八在我手上，是不是?这个月……”

“好啦，莫说了，我拖累了你们。”

“冤孽！死了吧！”

不知她骂的谁，人穷气大。但是，她还是同意了领小青去看病。

起了个大早。小青一手拄着根扁担，一手拉着妈妈的衣裳出门。她没有忘记戴上哥哥给她买的黑眼镜。一路上，累得什么似的。可那味儿还是老往鼻孔里钻来。到了公社医院，挂号等了半天，挨到进了诊断室，医生反复检查，结果说是：这姑娘没病，一切正常，只有眼睛不正常，但那是没法医治的。

石厂湾这个地方，叮叮当当的声音响了多少年，谁也没有寻思过。而一旦没有了这声音，想想，该是什么光景！人人都感到耳朵是不是有了毛病，人人都感到本来没盐没味的日子一下子变得更加枯燥和寂寞了。

说是，那个大水库的设计原本就不对头，选错了地方，经过三年的讨论，而今决定“下马”。水库决定“下马”，石头就不必再采了，打好的也不再运走。石匠们没处拿工资，纷纷卷铺盖走路，有的还乡，有的另谋出路，都远走高飞了。

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