秦维中做梦都没有想到自己还有柳暗花明的日子。

当县委决定他任宣传部长时，他还在抗旱工作队待着呢。一个电话打来通知他回去“谈话”，他竟一时没反应过来，好在组织部的人口气相当温和，温和得似乎友好，他才意识到“谈话”意味着也许并非坏事。

当时，他和另一名抗旱工作队员在乡政府隔壁的招待所里，时间是上午九点左右，正准备起床，乡政府秘书就在那边叫开了：“秦同志接电话。”下来两个多月，不曾有谁给他打过电话，待他确认是在叫自己时，心里怦怦然不知吉凶祸福。

“你是秦维中同志么?”

“是呀，你是哪位?”

“我是组织部。”

心里又“咯噔”一下。对方没报姓名，只说明一个问题：这是代表组织打电话。

“有事么?”秦维中喉咙发­干­，并立即后悔不该这样向组织部的人发问。因为这种口气显得傲慢。自己可是吃得补药吃不得泻药的人啦。

“请你收拾一下随即回县。”

“是。”秦维中注意到对方用了个“请”字，心里便略宽松些，趁势又说了一句：“这几天这里抗旱工作挺紧张的……我什么时候回去合适呀?”

“最好今天下午赶到。”

“好吧。”

他没马上放话筒，希望对方再说点什么。果然，对方又说话了，而且口气比刚才温和，声音较低：“石书记调市委……各部门班子有些变动……报道组划归宣传部……你的工作自然可能……有些变动……”

因为太激动，秦维中竟然没把对方的话听清楚，对方已经放了话筒，他还站在原地发木。他努力回忆着最后这几句没听清楚的话。真要命！最关键的一句，没有听清，“你的工作自然……”是什么意思?怎么变动呢?升还是降?……对了，“报道组归宣传部”，这句也很关键，可是下面却没有听清……既然归宣传部，我这个组长该怎么摆呢?虽然我得罪了石书记，把我弄出来抗旱，可两个多月过去了并没有宣布给我处分嘛！我仍是组长，归宣传部以后，我也仍是组长，这没啥说的！然而……“有些变动”，这就玄妙了！如果仍是组长，就不存在“有些变动”的问题嘛！听那个口气，也不像要把我“变动”到组长以下。“变动”而“有些”、口气友好……莫不是当副部长?部长?

患得患失，想入非非。正得意处，那句“石书记调市委”的话又回到脑际。秦维中认为这一句才是关键的关键！石书记还不到五十五岁，到市委去那必定不是做书记就是当市长……意识到这种可能­性­时，秦维中突然腿都软了，刚才的“侥幸”烟消云散，本来就不太好的情绪从非非妄想一下子跌到了深谷。

“完了。”默念出这两个字之后，脑子成了一片空白。悠悠恍恍从乡政府走回招待所寝室，往床沿上重重地一坐，床板就发出嘎嘎一阵怪叫。

队员同伴已经出去了。这会儿一定正坐在乡场口那家羊­肉­汤锅店里，对付着每天此刻必吃的羊杂碎汤和油酥锅盔。老板是个乡下人，对县里来的工作队员分外优待，那真是实惠得不能再实惠了。

秦维中不想去吃。此刻哪有心思吃！他两个手掌加ρi股，三点一线放在床沿，埋着头，两眼盯着地面。泥土的地面床脚满是烟ρi股和花生壳。每晚他们两个喝酒到深夜，有时乡­干­部们也参加进来喝，日子很是逍遥。然而秦维中从来不曾沉沦，他并不心甘情愿过这种日子！

秦维中的工作，按本县时下的标准，可以说一向都很不错。他知道该怎么做，不该怎么做。这一点已经很了不起了。调任报道组长，熟悉县委机关首脑的工作运转情况以后，他更能超出一般­干­部领会领导的意图，知道什么情况即将出现，及时提出报道提纲请领导过目，几乎每天都和领导想到一处。有好几篇本县的新闻登在省报的头版位置，他为此受到表扬。像他这个年龄和条件，正是提拔的最佳人选。三十九岁、大专文凭、已婚、作风正派。事实上，关于“第二梯队”建设，近一年来机关上下对他呼声很高。他自己也觉得经常有一团灵光在他头顶上发亮。这种时候脑袋总是特别好使。他相信，只要给他委以重任，他肯定至少可以同石书记­干­得一样好。

然而……每每想到这个“然而”，秦维中就痛心疾首。

今年春播开始前夕，市委召开会议，石书记去参加。秦维中立即到县委办公室主任那儿去打听情况。哪知主任含糊其辞，只说大概是春播安排问题吧。秦维中想想也是，眼下就要播种了，不是这个内容还能是什么呢?他灵机一动，又问办公室主任：散会以后，石书记的日程有什么安排?主任翻开本子给他看：散会后顺道到本县白马乡召开十五户左右农户参加的春播座谈会，并访问几位老农。主任告诉他，这个安排已经通知白马乡，到时候你们可以报道一下。秦维中心中有数了。

“书记下乡访老农”，题目跳到秦维中眼前来，这个消息在当前是太重要了，肯定会上省报头条《人民日报》二版，弄得好一点还可能赫赫然登在《人民日报》头版呢！

他计算一下日子：市委的会只有三天，而今天已经开始，会期就只两天了。白马乡在市区和本县城之间，距市区只有三十公里，那么，石书记完全可能开完会当天赶到白马乡。(根据石书记的习惯，完全可能！)就是说，两天后“书记下乡访老农”的新闻就将发生在白马乡了。

而本县寄稿子到省报，得三天才能收到，有时甚至是四天。根据秦维中以往处理这类“重大新闻”的经验，现在就得发稿。于是他当晚就­干­开了。当晚他没回家，坐在报道组办公室里，先翻阅近日全国各大报的头、二版新闻内容，然后静坐构思一小会儿，便洋洋洒洒写下三千二百字。但是太长了，头版不可能给你发三千多字的报道。他经验丰富，知道人家会砍掉不少文字。他便决定自己砍。搞到天亮才忍痛删削到一千八百字，不能再少，再少就太单薄无力了。然后抄清一遍，又复写四份。上班时赶到邮局全部发了出去。

第二天，他又将原稿缩写为三百字的短讯，打长途电话发给了省广播电台。