沙千里呵呵笑，说：“咱们不是来游山玩水的，特地前来拜会伏虎天君孟大侠。”

“咦！你们是……”

“咱们是孟大侠的朋友，小兄弟贵姓？孟大侠是……”

“那是家师，小可陈飞，尊驾贵姓大名？”

“在下姓沙，名千里。”

“沙千里？家师似乎没有姓沙的朋友……”

“南京溧水擎天手乃是家父。”

陈飞大喜，赶忙行礼道：“原来是沙老前辈的公子，幸会幸会，请到客厅待茶，请。”

“有劳小兄弟了？”沙千里客气地说。

陈飞肃客入厅，先喜悦地奉上三杯香茗，一直就用羡慕崇敬的目光，不住打量这位不速之客饮茶毕，笑道：“诸位请小坐片刻，小可去请家师来。”

“令师真会享清福，是睡觉么？”沙千里一面品茗，一面信口问。

“家师正在打坐，每天午间要打坐一个时辰，不许任何人打扰他，因此要所有的人按时午睡以免打扰他老人家的清静，时辰已到，他老人家该已起身了。”

陈飞入内不久，内间里履声橐橐，出来了一个梳道髻，穿青袍的花甲老人，身材修长，相貌情癯，大有仙风道骨的气­色­。

出堂便掀须微笑，向站起相迎的沙千里颔首笑道：“呵呵！贤侄居然还记得老朽，难得难得呀，咦，十年不见，沙贤侄成为虎背熊腰而英俊潇洒的青年人了，果然是将门虎子，入中之龙，老朽深为令尊庆贺。请坐，请坐，这两位是……”

沙千里先不替两位同伴引见，行礼含笑告毕、笑道：“孟老伯隐居九宫山，十年从未出山一游，要不是令徒王小兄弟在樊口遇上小侄，小便怎知王伯在此隐修，家父要小佳专程向老伯问好啊。”

“呵呵！不敢当。老朽隐世十年，事前并未告知隐居地，令尊想必不会见怪的。贤侄这十年来，想必已获令尊真传，家学渊源，必将为武林大放异彩。老朽当年向令尊辞行时，听说令尊已为你找到名师，但不知令师上下如何称呼？”

“家师是玄门中人、修真王屋山，人称他老人家为王屋炼气士。”

伏虎天君一惊，讶然问：“是不是乾坤三剑圣之一的凌虚道长？”

“正是他老人家。”

“贤侄拜在凌虚道长门下，可喜可贺。”

“小侄力争上游，但愿不负恩师所教养。”沙千里谦虚地说。

伏虎天君神­色­一整，说：“贤侄，令师一代剑圣一剑道通玄，号称宇内剑道第二人，在武林声威远播，数十年末逢敌手．高手名宿无出其右。但令师为人……”

“老伯？”

“好，老朽不该说，但令尊是白道英雄中、声望极隆一代之豪，希望贤侄要学令师的处世态度，做个真正的英雄豪杰。”

“但愿小侄不会令老伯失望。”

“贤侄此来，山居简陋、粗茶淡饭幸勿计较。飞儿，去请你两位师兄来晋见沙公于、再打扫客房准备给沙公子安歇。”

“老伯，不必了，小便只能勾留片刻，就要走的。”

“咦！是嫌老朽慢客么？”

“不，老伯别误会。小侄此来，是专程向老伯请教来的。”

“贤侄如不见外，以后有的时间……”

“小任委实事忙，不能久耽。”

“这……你是……”

“小侄出道不久，不想藉家父的余荫坐享其成，想在江湖上轰轰烈烈创一番事业，因此专程前来请教老伯的意见。”

“我？我已退出江湖……”

“但老伯主刀未老、声誉仍在。”

“你的意思是……”

“目下江湖中间派林立，帮会如雨后春笋般茁长、初出道的人，创业相当不易。小侄要立一个神花帮，与名门派各帮会争短长、目下已筹措停当，只等开山立堂了。”沙千里颇为自谊地说，袖中取出一朵银花递过，接着说：“小侄已创下名号，绰号叫幻剑神花，就以神花为记，称为神花帮。创业伊始，千头万绪自不等闲，必须获得江湖的高手名宿扶持，所以小侄专程前来拜会老伯，并请赐予协助。”

伏虎天君了一惊，说：“贤侄，以令尊在武林的声望……”

“小侄不想藉家父的余荫，大丈夫……”

“但何必组帮立会？”

“非如此，岂可领袖群伦？”

“贤侄，你错了，练武在于强身，强身方足以济世，组帮结会龙蛇混杂，利害攸关、问题重重，稍一大意便会成为害人害己的……”

“老伯，何必看得那么严重？”

“这……”

“小侄组帮，用意就是济世，所谓众志成城，人多了便可壮大自己，壮大后方能有力量济世方能为江湖造福，方能……”

“别说了，我只问你一件事，你组帮之后，为何生理？”

“上者经商耕物各安本份，下者则车、船、店、脚、衙，无一不包，无一不容，无一不作……”

“也不非作歹也……”

“老伯，请你尊重小侄的神花帮。”沙千里变­色­道。

伏虎天君­色­也脸­色­一变，说：“贤侄，老朽不和你­色­辩。总之，老朽已退出江湖，目下隐居逃俗，以授徒自娱，不再过问江湖事。山野之人疏狂已惯，不便留客、你请吧。”

“老伯……”

“请代问令等问好。老朽此生已决定终老林泉，当年向令尊辞行时，老朽就曾经向令尊表明今后决不过问江湖事，并且力劝令尊急流勇退，早些封剑退出江湖，此心已明，贤侄不必前来打扰老朽的清静了。”

沙千里冷冷一笑，说：“老伯，神禅没有十八名护法，尊称十八金刚。小侄拟请老伯荣任护法，虚位已待务请老伯俯允屈就。”

“对不起，恕难从命，贤侄另请高明。飞儿，送客。”

沙子里重重地哼了一声，站起说：“老伯，恐怕你不答应也得答应。'

“笑话！老朽……”

“由你不得。”

“什么！你威胁老朽么？”伏虎天君讶然问。

“老伯是明白人，小侄是不会空手离开的。”

伏虎天君怒火上冲，怒声问：“老夫不答应，你想怎样？”

“那就休怪小侄无礼了。”沙千里傲然地说。

伏虎天君怒极反笑，说：“沙千里，我原谅你的目无尊长的行径，冲令尊金面，老朽不与你计较，你请吧，老朽不送。”

沙千里向外走，说：“孟浩然，你只有两条路可走，一是荣任护法，一是死路一条，给你片刻工夫衡量利害，我在外面等你。”

伏虎天君示意陈飞关门，说道：“老朽不于你计较，不送了。”

沙千里在门口扭头冷笑一声，说：“四周已布下了天罗地网，只等你表明态度，你如果不出来，不久咱们便会打进来了。在下只有两句话告诉你：顺我者生，逆我者死，你不答应、休怪我心狠手辣。”

五岳朝天的大汉取出一支香亮火招于点燃，火头下三分处刮掉香粉露出竹骨，往壁上一Сhā拧笑道：“给你三分香时刻。生死决定应该足够了。”

“阁下似是早有准备而来的。”伏虎天君镇静地说。

“不错，咱们确是有备而来。”大汉傲然地答。

“贵姓？'

“区区伍明庭，小人物名不见经传。”

“哦！原来是十余年前火焚池皮关，焚毙老少平民一百七十余名的凶手，至今仍逍遥法外的哮天犬伍姓的恶贼。”

“哈哈！等会儿在下也替你放上一把火。”

“你来好了。”

“会来的，快了，香已燃了一分，快啦！哈哈哈哈……”

三人大踏步出门而去，脸­色­苍白的陈飞惊恐地急急闭上柴门。

伏虎神君不再镇静了，脸上涌起了绝望的神­色­，颊­肉­在痉挛，挥手低叫：“快把你两位师兄找来。”

陈飞急奔而出，不久便与两位青年人进入，三人的脸­色­皆苍白可怖，惊恐不安、伏虎天君不等他们开日，强抑心中恐怖急急地说：“你三人立即带了你们的亲人从岩后脱身，火速往骆驼岭请祁老带你们逃命，快，快！”

“师父……”陈飞惶然叫。

“还剩下一分香，快。”

“师父不走，徒儿不走。”三人齐声说。

“胡说！你们想同归尽么？快走！”

“师父……”

“师命不可违，你们再不走。为师便要用门规处治你们了，快！”

“师父……”

“快！为师也许能阻他们一阻……”

“徒儿不走，两位师兄走吧。”陈飞神­色­凛然地说。

“你如果留下，为师必须照顾你，怎能脱身？快走。”

“师父，你老人家不准备和他们决战么？”

“当然，好汉不吃眼前亏，但如果有你们在，为师便不得不拼了。”

“好，徒儿遵命离开，师父珍重。”

三人跪下泣拜，含泪走了。

伏虎天君回房取出一把长剑，背上系了三把三尺长的小飞叉，掖起衣据，脸上神­色­庄严，向大门走去。

“啊……”屋后传来一声惊心动魄的惨号，接着是女人的尖叫声刺耳。

伏虎天君只感到胸口在抽紧，心如火烙般难受。一咬牙，砰一声一脚踢倒了柴门，大踏步外出、他身后，青影从屋角旁纷纷现身。

外面，沙千里三人站在五丈外，沙千里脸­色­­阴­沉，大喝道：“站住！孟浩然，你打发门人离开，显然已拒绝在下了。”

“不错，沙千里，老夫要向阁下讨教王屋练气士的剑术。你我剑上见真章，自古英雄出少年，老夫尚可一战。”他大声说，向前举步。

沙千里举手一招，八名大汉从屋后掠出，每人手上有上颗人头，有男有女，其中就有陈飞三位师兄弟的头。

伏虎天君目眦欲裂，大叫一声，喷出一口鲜血，摇晃着栽倒。 (奇*书*网.整*理*提*供)

沙千里三人向前抢来，想乘机擒人。

屋顶上站着独脚妖，大叫道：“贤侄小心……”

伏虎天君在身躯倒地的刹那间，三把飞叉已破空飞出，人亦随叉前­射­，剑化长虹不顾一切扑上，行生死一拼。

“啊……”哮天犬和同伴同时中叉倒地，沙千里则闪过一叉，迎着神志不清存下拼命的伏虎天君，错开来剑乘势切入。一剑刺入伏虎天君的胸膛，狂笑声震天。

沙千里在伏虎天君哀涌暴怒愤怒如狂中，出其不意突下杀手，一剑刺入伏虎天君的胸膛，剑尖直透背部，一场狂笑、拔剑飞退丈外。

伏虎天君大叫一声，便支持不住了，创口鲜血激­射­，扭曲着身躯砰然栽倒，十年前的白道名宿，惨死在好友之子手中。

沙千里所带的两个人，皆被飞叉所击中，一人叉贯小腹，绰号叫哮天犬的人，叉入左肋直透内腑，眼见活不成了，抢出救应的人把他们扶住，气息已绝，一命换二命，伏虎天君没亏老本，可是，三名门人与五名­妇­孺，全部被杀含冤九泉。

十六个人在大厅会齐，先整治酒食餐一顿，血腥触鼻，但丝毫不曾影响他们的胃口，食罢沙千里即席说：“可惜，老匹夫不识抬举，宁死不屈，咱们白跑一趟了。”

独脚妖哼了一声，慢慢地说：“老狗临死反噬、居然以他的飞又绝技杀了咱们两个人，得不偿失，下次咱们切不可大意了。”

沙千里冷哼一声，杀气腾腾地说：“下次，下次晚辈可不这么意气，今天咱们到汤泉住宿洗洗温泉澡。明日一定要赶列咸宁，后天午间可赶到白崖山，找白崖山主谈判。”

“咱们目前暂且不要招收绿林巨寇，免生意外。”九指老道大声说。

“道长有所不知，对外咱们当然不会承认，等到咱们根基已定，方可承认他们身份，白崖山主与卢山的独眼仙翁交情不薄，也与义宁州大先山八大天王交称莫逆，只要收服了白崖山主、江西的地盘稳如泰山。”

一个黑脸膛五官挤成一团的中年人桀桀怪笑，接口道：“重要的是，白崖山主与新建县逍遥山的玉罗刹是兄妹，为了招风月道人入伙，必须借重玉罗刹那­骚­女人，便不易请到风月道人出面相助创业了。”

“如果收取不了白崖山主，咱们便得辛苦些，远走麻姑山去找花阎婆，她手下的女弟子全是绝­色­，有阎婆相助，大事定矣。”沙千里颇为自得的说。

“咱们是否赶得及返回集贤庄？走得太远了吧？”一名花甲老人问。

“如果请不到玉罗刹，在下独自跑一趟麻姑山，诸位可由义宁州返湖广，在下已与徐二哥说好了，在我返庄之前，不管八臂哪咤是否已经押到，须加以封锁消息，等我返庄时再策划擒杀江湖浪子的妙计。”沙千里成胸在竹地说。

“也好，当然咱们希望不虚此行。”黑脸膛中年人说。

沙千里离座而起，说：“咱们走，到下面去找温泉投宿，养­精­蓄锐，在拜山之前，咱们还得在两河口拜会多臂猿姓潘的，很可能有一场好厮杀，那老儿自命英雄，恐怕不会接受咱们的条件。他可不像孟老匹夫那么好说话呢。”

“这就走！在下替他放上一把火毁尸灭迹。”

江西地境温泉甚多，这一带山麓共有两处规模不小的温泉区，众人绕过一道山尾，走在最后的人越众而进，走近中间的沙千里低声道：“后面有两个人跟踪，不知是谁？”

“孟老匹夫的茅屋起火，自然引起山民的注意，前来救火并非奇事，但跟踪却是显然不怀好意，可能是老匹夫的朋友。留下四个人埋伏。”沙千里沉静地说。

最后又加上一句：“不许一个走脱。”

“是！请问要不要留下首级？”

“不必了，咱们没带有防腐的首级匣。”

不久，后面传来了一声惨号。

不久，埋伏断后的两个人，仍由先前的大汉上前，向沙千里禀道：“是两个猎户，已将尸体丢下溪底去了。”

九宫山南面也有一条河流，叫鹤源河，河水向南流，冬夏不竭。与修水会合处，地名石歧。也叫两河口。这里有渡头，叫石歧渡口，凡是从南昌前来游览九宫山的人，皆须从此地过渡。

石歧在鹤源河的西岸，东岸是武林中颇有名气的清溪庄，那是名武师多臂猿潘伯的家，在河西地境，多臂猿是江西十大名武师之一，据说创少林俗家弟子，可是却善用双手，掌指工夫出类拔萃，所以绰号叫多臂猿。

近午时分，十六名高手接近了歧口村，山径鸟道羊肠，人迹罕见，走在沙千里后面的黑脸膛大汉说：“沙兄弟，后面好像有人跟踪。”

沙千里向前面叫：“彭兄弟，距歧口还有多远？”

走在前面的一名中年人答道：“快了，过了前面的两座小山便是河谷平原，还有五六里的路。”

“多臂猿的清溪庄是不是在河对面？”

“是的。'

“可不可以先找地方过河？”

“可以，前面第一座山的东麓，有一处便于居民往返的渡口，没有渡船，只有两个竹筏，河面索绳，不需撑便可攀绳往返。”

“咱们先过河。”

“那会多走三里路。”

“不要紧，三五里算不了什么，留下人对忖追踪的人，看看追来的是谁？”

黑脸膛大汉桀桀笑，说：“沙兄弟，咱们的行踪毫不瞒人，居然向跟踪的人避道，岂不笑话么？”

“咱们已经接近了清溪庄，岂能不小心些？”沙千里毫无介意地说。

他们过了河，许久，留在后面的人方赶到，为首的人轻描淡写地说：“五个游山回来的人，并非跟踪的。”

“他们呢？”沙千里问。

“都丢下山沟去了。”为首的人答得很­干­脆。

一名左手有点不便的人摇头苦笑，说：“沙兄弟，咱们沿途杀人，岂不有伤天和，还是省点劲吧，沿途留下死尸，到底惊世骇俗，对不对？”

沙千里呵呵笑，得意洋洋地说：“不如此，如何立威？惟有大开杀戒，方可震慑人心，你等着瞧好了，等到咱们的神花帮开山立堂公诸天下之后，将是江湖上举足轻重的大帮，君临天下唯我独尊，谁敢与神花帮分庭抗争，必将被毁灭，必被埋藏。”

“第一个要被消灭的，自然是金花门子星会了。”黑脸膛大汉兴高采烈地说。

左手有点不便的中年人咧嘴一笑，说：“那时候，你鬼先芮鹏飞便行大江上下，独当一面予取予夺了，可喜可贺。”

“哈哈！你勾魂一指也将重返河南，接收七星会的地盘。得其所哉，哈哈！”鬼先芮鹏飞狂笑着回击。

“彼此彼此，如果没有好处，谁愿意襄助沙兄弟创设神花帮？呵呵！”勾魂一指也得意地说，又加一句道：“届时你老兄千万别吃到岸上来哪！”

“当然你也不至于吃下水，是不？哈哈哈哈……”

谈笑间，清溪庄在望。

沙千里先站在高处向下眺望，察看清溪在的形势，久久方说：“这里无险可守，不宜作为掌握绿林诸豪的秘堂。走，去找找这位名武师套一份交情。”

清溪在面临清澈的鹤源河，后面是一座平坦的土山，山上草木葱笼，庄四周茂林修竹围绕，南面是水流急湍的修水，两条河都窄小，无险可守，后面的土山和田地四处皆可接近，挡不住人。难怪沙千里不满意。

相距里余，便听到零落的狗吠声。

沙千里喝声快走，脚下一紧。

接近到百十步内，方发现庄外围的树篱，不是修竹，也不是冬青，而是一种生有毒刺，可令创口发肿刺痛的常春毒藤，高有两丈左右，厚度也超过丈五六，密密麻麻连兔子也钻不进。毒藤围成的在门外，两头浑身黝黑的猎犬爬伏在地，褐而带绿的凶睛死盯着逐渐接近的人群。尖耳、削额、双管鼻、深嘴角、宽胸细腰，由鼻尖至尾端，全长六尺，赫然庞然巨物。

人群渐近，猎犬站起了，眼露凶光了，棕毛竖起来了。

沙千里在远处便已发觉庄中有异，外表安祥宁静，暗中戒备森严，可知清溪在必定不论旦夕，皆戒备外人入侵，不可轻侮。

“一切由我应付，诸位不可贸然行事。”

他向众人提出警告，他领先而行，距离猎犬约三丈左右止步。

猎犬作势扑上，但并未发声吠叫。

“里面有人么？”他大叫。

朱漆院门大开，闪出一个村夫打扮的中年人，惑然地问：“贵客有何贵­干­？”

穷乡僻壤突然出现一群佩刀带剑古怪狰狞的人，怎不令人吃惊，沙千里是唯一英俊的人，尽量在脸上堆满笑意，拱手笑问：“请问贵处是不是清溪村？”

“贵客不像是对岸来的？”村夫答非所问。

“不错。咱们从九宫山来。”

“但……”

“咱们从上游乘竹筏过来的。”

“请问……”

“咱们远道而来，专程前来拜会多臂猿潘师父。”

“诸位是……”

“慕名拜会，来得鲁莽。”

“尊驾贵姓？可有名帖。”

“在下姓沙，名千里，途经贵地，未备名贴，尚清足下先容。”

“对不起，家主人……”

“足下是否听说过擎天手其人？”

沙千里终于又抬出乃父的名号。

“听说过，是南京的沙大侠沙魁。”

“那是家父。”

“哦！失敬，失敬，请稍候。”村夫喜悦地说，匆匆进入院门走了。

沙千里口口声声不想藉乃父擎天手的余荫创业，其实却一而再反抬出乃父的名号与人打交道。

武宁县属南昌府管辖，南昌则是江西首府，江西则与南京毗邻。

南京统领十四府，直隶州四，属州十七，共七十九公。矩江西最近的是安庆府和地州，出鄱阳湖不远便是安庆原望江，南岸则是建德与东流。

因此江西对南京毫不陌生，两头猛犬仍然虎视眈眈，院门内人影依稀。

不久，七名大汉拥簇着一位身材壮实的人迎出，这人高大壮实，手长脚长，虬髯如戟，年约五十开外，虎目神光炯炯．狮鼻海口神­色­威猛，先站在门外向外面的人打量，举步上前含笑问：“那一位是沙公子？在下潘伯全。”

沙千里抱拳施礼，笑道：“晚辈沙千里，途经贵地，将趋府拜谒潘老师，来得鲁莽，潘老师海涵。”

“幸会幸会！久闻令尊大名，如雷贯耳，请进。”

当他们踏入大厅时，大厅已聚集了廿余名好奇的潘家子弟，他们皆用惊喜的目光，观看这位白道声望极隆的擎天手沙大侠之子是何人物。

客人多至十六位，好在大厅宽敞，足以容纳这许多客人。

双方分宾主落坐，仆人——献上香茗，按理该主客引见一同前来的朋友了。

沙千里这次不再替他的爪牙们隐瞒身份，客套毕便说：“晚辈从九宫山来，下一站便是至南昌访友，途经贵池，特专谈前来向前辈致意，晚辈先替前辈引见几位朋友。”

他先报出独脚妖与九指老道的名号，主人多臂猿立即脸­色­大变。

黑脸膛中年人叫鬼先芮鹏飞。

勾魂一指姓周，名伟。

生了一张三角脸的人，是横行川陕的木客宗亮，身材高大面目狰狞，三角脸上­阴­森森甚少表情，极少说话，令人莫测高深。

另一个中年人耳后见腮，眼皮老向下搭，似乎­精­神不振睡眠不足，而且患上营养不良症，但名头可吓人，江湖朋友谁不知他是大名鼎鼎的夜鬼詹荣？他原是九流门的香堂法主，九流门八年前被武当群雄大举夜袭荆山总堂，以迅雷不及掩耳的快速行动，将这个为祸江湖的九流门几乎连根拔掉，只溜走了几个人。夜鬼詹荣便是其中之一。

多臂猿意听愈心寒，也愈听愈冒火，也极为困惑，他做梦也没有料到白道之豪的擎天手，竟纵容儿子与这些江湖败类交往。

他不愿再听下去，亮声问：“沙公子，擎天手沙魁真是令尊么？”

沙千里早已看出他的不耐，也就不再介绍，冷冷一笑道：

“世间那有冒认人父之理？前辈是不是要查区区的家谱？”

“在下并无此意，请教，令尊是不是白道名宿？是不是为人所尊敬的沙大侠？”

“当然”

“但足下却与这些黑道人物交往……”

“姓潘的，你说话小心了。”鬼先声­色­俱厉地叫。

“姓芮的，你少在潘某家中发威。”多臂猿也不甘示弱地高声叫。

鬼先倏然推椅而起，沙千里却摇手制止，笑道：“潘前辈似乎对区区的朋友颇为不满，而成见甚深呢。”

“沙公子该知道在下的立场。”多臂猿悻悻地说。

“不错，你是名武师，武师可算白道英雄，但事实并不足以抬高身价，同样被看成江猢人，对不对？”

“足下明白就好。”

“沙某此来，一是专程拜望的，有事情商，至于朋友的事暂且放开。”

“谢谢足下瞧得起潘某的盛情，但在下认为没有商量的必要了。”

“前辈不想听么？”

“我看不必了。”

“事关前辈的身家­性­命，而前辈居然不肯平心静气的听下文，委实令仍深感遗憾，也委实不幸。”

“你是说……”

“区区已决定建立江湖第一大帮，定名为神花帮，内设十八护法、即将开山立堂，与朋友们共谋富贵……”

“什么？你要建神花帮？立堂而不是立戒？谋富贵而不在造福江湖？”

“富贵就是福，你怎么计较这些字眼上的毛病？”

“你……”

“区区恭请前辈加入本帮，并请鼎力禁助。”

多臂猿变­色­而起，虎目怒睁。

木客宗亮一闪即至，伸手按住了他的右肩，他刚想反击、独脚妖沉道：“姓潘的，你给我安静些。”

“你们想怎样？”多臂猿推开木客家亮的手。骇然问。

沙千里徐徐离座、冷冷一笑道：“潘前辈，在一下等你有回话。'

“潘某无话可说。”

“只要你说一个字：是，或否。”

“是又怎样，否又怎样。”

“沙某不能事前告诉你，一切皆由你衡量。”

“你……”

“一个字便可决定，沙某当然不希望作答的是否。”

“这……”

“你这在子人不少，但恐怕已阻不住登堂入室的人了。”

“潘某……”

“能在咱们手中侥幸的人，从未曾有，在九宫山隐修的伏虎天君，他阁下回答的是否字，所以他已到枉死城报到了，弟子门人无一苟活，­鸡­犬不留。”

“你威吓潘某么？”

“当然不是。好吧，你既不答应，不好勉强，在下告辞。”沙千里冷冷地说。

勾魂一指接口道：“潘兄，你难道不三思而行么？”

“没有什么好思的？”

“你不以一庄老少为念？”

“在下仍可一拼。”

“但你将身首各异。”

“身首异处岂不妙哉？”

所有的人，皆离座向四面移，气氛一紧。

“潘兄，你已引狼入室，俗话说，上了贼船，只好跟船走啦！老兄，你庄上的人恐怕不够客宗宙老兄一顿消遣，还是识时务为俊杰吧。”勾魂一指鼓起如簧之舌相劝。

沙千里冷笑一声，向堂上的神龛一指：“答应，你即向你的祖宗牌位下跪发誓效忠神花帮，不答应，那就算了。”

四周虽有十余名在中子弟，但大半以上的人皆被这些凶神恶煞的名号吓得魂不附体，噤若寒蝉不敢表示意见。

“给他十声数定。”鬼先大叫。

“三声。”木客宗亮吐出冷冰冰的两个字。

“一”沙千里叫。

多臂猿脸­色­铁青，目光落在壁间所挂的剑上。

“二！”沙千里的叫声充满杀机。

“还有一数。”鬼先大叫。

“潘兄三思。”勾魂指同声叫。

午膳后、他们启程东行，奔向武宁，行列中多了一个多臂猿潘伯全名武师。

同一期间，三名年轻但脸­色­苍褐，风尘仆仆的村夫，刚离开九宫山伏虎天君的废墟瓦砾场，留下一位原居住在骆驼岭的人，带着山中的居民收敛火场中的骨灰，一行三人两高一矮，沿小径急追，追问歧口。

三人之后．也有一个村夫打扮的小伙子，沿路只管打听十六名恶贼的行踪，在同一条南行小径向下赶，从九宫山南下，山势逐渐下坡，赶路不费劲，脚程相当快。

三个村夫赶到歧口村，已以是黄昏将临晚霞满天时分、找一座农舍借宿、向村民打听十六名外地过客的行踪。

穷乡僻壤。打听陌生人的消息毫不困难，但他们却失望了。歧口村没有任何人看那陌生人。

次日，他们花了五两银子，请人在附近打听，终于从修水南岸的村民口中，查出昨天午后清溪庄曾用竹筏送出十七名陌生人过河，向武宁为向走了。十七个人，赫然是清溪庄的庄主潘大爷在内。

三个村夫打听出潘大爷是江西的名武师，不由恍然，重谢了村民，马不停蹄向武宁赶路，他们动身后不久，小伙子也行­色­匆匆风尘仆仆赶到了歧口村。

白崖山，在武宁县南九十里，孤高险峻，人迹罕至。附近的人都知道，山上建有一座山寨，住了两百余名喽罗、山大王叫做山君谢东升，附近的人皆称他为白崖山主。

这位山主不在附近方圆内打家动舍，甚至不抽保护税、与与地的村镇居民相处倒还融洽，兔子不吃窝边草，白崖山主确是个讲道义的山大王。

他的两百余名爪牙，皆是身手了得的硬汉，成群结队远出百里外作案，甚至远至南昌找财路，来去飘忽，作案时­干­净俐落，因此官府无奈他何。武宁县的公门人，也因为距城远在九十里外、山贼作案、乐得睁双眼闭双眼、多一事不知少一事不愿劳师动众出动民壮进剿，剿也得不到任何好处，决难攻下这座坚固的山寨。

白道朋友与绿林巨冠是死对头，这次沙千里不再出面，一早、他们便接近了白崖山的势力范围。山径窄小，乌道羊肠，向上攀登三座小山、白崖山在望。

正走间。林中一声唿哨，路右接着是一声虎吼，但没有人出现。

独脚妖领先而行，怪眼在路两侧搜视，前行十余步，看到路左摆了四块叠好的三角形碗大石堆，一根树叉横搁在石顶，他抬起树叉高举过顶、然后放回原处，叉口换了方向，举步而行。

再前行半里地，路侧跳出三名青衣大汉，手按刀靶迎面拦住去路，大喝道：“朋友止步，请留下万儿。”

独脚妖哼了一声，大叫道：“瞎了你的狗眼，不认识老夫行。

再前行半里地，路侧跳出三名青衣大汉，手按刀靶迎面拦住去路，大喝道：“朋友止步，请留下万儿。”

独脚妖哼了一声，大叫道：“瞎了你的狗眼，不认识老夫独脚曹爷吗？”

三大汉吃了一惊，脸­色­一变。

“本山与前辈并无交情。”中间的大汉硬着头皮问。

“老夫是瞧得起贵山主，所以前来看他，快叫山君谢山主前来迎接。”

“这……”

“你怎敢饶舌？”

“小的不敢。”

“那就快通信报讯。”

“小的遵命，请至馆小坐。”

山下的宾馆是一栋小木屋，有三名小贩负责招待，不久，山上来了十余名好汉，将十六名客人恭迎上山。

次日，众人重行上路，行列中又多了三个人，共是二十条好汉，人数渐多。

江西的首府南昌，附廊共有两县：南昌，新建，南昌县管辖府治东南，新建县管辖府治西北，中间只隔了一座府城。

本府共有两座逍遥山，一在义于州南面六十里，记千丈。圆卅十里，地境幽僻，人迹罕见。另一座西面八十里，地接瑞州府遍安县界，玄门弟子将此列为道家第四十福地，山南有一座颇有名气的玉隆宫，祀奉许旌阳。

江西人如果不知道许真君逊，晋朝汝南（许昌）人，字敬之，幼随父避乱迁家南昌，学道于吴猛，得神方秘术。晋太康初任旌阳令（四川阳旌）因晋乱而弃官东归，谒湛母于丹终获神术，为世斩魔除妖，留下数不清的神话。修炼于西山（南昌章江门外三十里，也叫南昌山，即古散原山或厌原山，是道家第十二洞天），享年一百卅六岁，于太康二年，兴家四十二口拔宅飞升。

俗话说，一人得道，­鸡­犬升天，便指的是这位许真君在江西，可说各府州皆可找到有关许真君的神话，无人不晓，­妇­孺皆知，反而提起他的第一位恩师吴猛，知道的人甚少。

吴猛，也就是廿四孝中那位以血膏蚊的孝子，三国仕吴为西安令，四十岁方遇异人授以道术，后与许真阳同谒大仙湛母获仙术，曾经在南昌渡江，以白羽画水而波，江水断流，惊世骇俗。许真君拔宅飞升那年，他也在西平乘白鹿车，偕弟子四人冲霄而去，也成了神仙。

玉隆宫是极为神圣道观，终年香火不绝，善男信女络绎于途。

原称游帐观、是许真君的故宅所在地。相传许真君偕家人与门弟子兴宅飞升时，所御帷锦白云中飞堕故宅，多人即建为游帷观。至宋朝祥符中叶，方改名为玉隆万寿宫，简称玉隆重官，该山既名列道家第四十福地，可知必定风景幽美，水秀山青。

追踪的人，需花费不少工夫打听，始终无法追上，始终差了一天行程。当沙千里一行廿人离开逍遥山两天之后，三位村夫方赶到玉隆重宫。

三人落脚在宫里右半里地的一座农舍中，一宿无话。这天一早，三人换了一身乾一衣裤，向玉隆重宫走去。

他们是林华与杜安华兄妹，杜姑娘易钗而垂，三人都易了容，褐­色­的脸膛，姑娘的右颊至嘴角，带了一块三寸的青­色­胎记，三人都留了八字短须，头发胡乱地挽成一个道髻相似的懒人髻，不带兵刃，穿褐衫系上一条破旧的腰帕，真像三个村夫，可是他们所穿的快靴却瞒不了行家。

如论江湖经验，杜安华兄妹甘拜下风，林华闯荡江湖十一年，走遍天下见过世面，经历过大风大浪。因此，他成为主事人，他的年龄，也比杜安华长一岁，而杜淑华姑娘刚好是二九年华。

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