第二章

秋天的子午谷景­色­迷人极了，茂密的植被和各种树木相互参杂其间，使子午谷的高山峡谷中，到处都是五颜六­色­，显得郁郁葱葱、生机盎然。一些树叶红黄相间中夹杂着些许绿意，尽情地装点着子午谷的山川河谷。遇到秋高气爽晴朗的天气，峰峦叠嶂的群山就看得十分清楚和遥远。那高低不同依次排列渐渐远去的层层山头，就像一架平放的木梯样，伸到了天边的尽头，仿佛抬脚就能跨到前面一个山头似的。虽然今年的秋­色­迥异，丝毫引不起人们半点兴趣，挂在人们脸上的仍是挥之不去的恐惶神情。

自从衅候鸟进谷谣言传开后，村人就在等待着死亡和灾难的到来。还有一些老人也早早地准备好了棺木和寿衣，并请孙­阴­阳为自己选好了坟场墓地。一些年轻人也一改往日的勤劳，开始在家中坐吃山空，连地里熟透了的庄稼也无心回收。

面对村人得过且过的心理，可急坏了刘毓谦，他知道庄稼收不回，就无法给他交租，自家的损失就大了。就成天也在子午谷中东奔西走，去动员那些租他家田地的人快去收割，也无暇顾及家中诸事。

也许是该出横事，刘毓谦的独生子刘富贵刚满十岁，和他胞弟刘毓顺的儿子刘先春，同时请了敬斋先生来教授他们读书写字。刘先春和郝五娃同龄，生得却是十分­精­明，经常教那刘富贵背着先生日鬼捣蛋，只气得敬斋先生吹胡子瞪眼，无法强加管教。

这天，敬斋先生正在读书入迷，不觉间睡了过去。刘先春一见有机可趁，拉上刘富贵悄无声息的溜出了书房，偷跑出了刘家大院。走出刘家大院的刘先春和刘富贵两人，就像飞出笼子的小鸟一样，似乎没感觉到衅侯鸟的出现，带给村人们的恐慌和不安，也没感到祸事正一步步向他们逼近。为了躲开家人的耳目，他们故意绕开村子，从小路向村头的白果树走去摘食白果，以犒劳自己长期被关在家中，读书受累的心灵。

刘先春站在村外的一块高处，见大片的田地里多半粮食都已收回，一些扎成把的稻草就像远古时期的兵马俑阵一般，静静地站在曾生长出了它们的稻田里，久久不愿离开。直到被如火的秋阳晒­干­水分，才被主人堆成草垛以备冬天喂牛。刘先春远远地看到郝五娃在田边放牛，还要负责凉晒稻草。早放­干­了水的稻田泥土和谷茬外露，被太阳晒了几天后发出了­嫩­绿的新芽，正好成了最好的放牛场地，也让老牛惬意地吃上了­嫩­草。刘先春对郝五娃那种懒散逍遥的放牛活计十分羡慕，心里暗骂道；放牛娃的活多轻松呀！要是让我放三年牛，给个县长也不­干­。刘先春想到这儿，心里极不平衡地走过去喊道：“五娃子，快跟我们去摘白果吃，寸步不离牛ρi股，长大后还能有个啥出息，还是偷会懒一起去耍吧。”

郝五娃见二人行踪匆忙，知道他们是偷跑出来的。忙推辞道：“我还要放牛­干­活哩，那树上可有凶鸟最好别去。要是掌柜的知道了，肯定要日诀你们的。”

“你他妈的真是个怂球汉，像没夹卵子一样连个破鸟也怕。还算是个男人吗，等我们摘到白果就不给你吃。”刘先春生气地对郝五娃骂骂咧咧地说道。郝五娃被刘先春一将，胆气顿壮，正要同他们前去时，突然想到自己的身份和放牛的职责时，忙低头看着自己脚尖，说道：“我走了牛羊就要害人吃庄稼的，还是你们去吧。不过，可要小心些。”

“地里的庄稼反正没人收，还不如把牛羊赶进去喂了它们，总比烂在地里强些。”刘先春说着，就要过来赶牛羊进庄稼地。

郝五娃知道刘先春从小心术不正，喜欢做一些让大人吃惊的短见事，生怕他真的过来赶牛羊进庄稼地，忙将牛羊赶上了山坡。刘先春见郝五娃胆敢跟他作对，气极大骂道：“郝五娃，你敢不听我的话，小心我回去告诉我大爹，说你欺负富贵，不叫你狗日的来给我磕头求饶才怪，看看咱们到底哪个厉害！”刘先春大骂了一顿郝五娃后，拉上刘富贵来到了白果树下，抬头望着繁密的白果籽，考虑如何才能摘到手。

白果树下正好有人在碾粮食，想到大难将至不久于人世，心情自然低落，只顾默头扶住碾滚机械地向前走着，对刘先春和刘富贵的到来浑然不知。直到他们弟兄二人爬上白果树，将熟透了的白果籽摇落下来打痛了头，才发现树上有人。那人一见大惊，连忙喊道：“二位少掌柜，今年的白果不能吃呀，惹了衅候鸟就不得了了啦……赶快下来吧。”

“这白果又不是衅候鸟家的，为啥吃不得？”

“少掌柜还是赶快下来吧，树上危险，出个啥事就不得了哇。”

刘先春听后很是生气，对刘富贵说道：“富贵，快用尿浇他。他在咒咱们呢，看他那张乌鸦嘴还乱说不。”刘先春说着，就和刘富贵在白果树枝上褪下裤子，往下尿尿。

那人见碾盘上的粮食全被尿水淋湿，心痛万分，几乎是带着哭腔求情道:“少掌柜呀活先人，你们就行行好，别再­干­这样的缺德事了。这是我家唯一的一点粮食呀……”刘先春看着那人在树下哀求的样子很是好笑，听他在用凶鸟吓人，就又对刘富贵喊道：“富贵，把尿线对准他头顶浇去，看他还敢咒咱们不！”说完，在树枝上边跳边说，故意将尿线对准那人­射­去。

刘先春得意忘形不断地在树枝上手舞足蹈，在树枝上荡起了秋千。不几下，晃动的树枝将人小体轻的刘富贵弹了出去，“嗵”的一声坠落树下，刚好跌落在了石碾边的碾道上。还没等碾粮食的人反应过来时，黑布蒙住双眼的拉碾牛，按着固定的碾道线路过来了，看不见地上的刘富贵，抬起的蹄子刚好踩在了刘富贵的背脊上。跟在牛尾后用身子护住粮食的人，被眼前的突变惊呆了。那人等拉碾牛自动停下时，才反应过来，大声呼救起来：

“不得了呀——，出大事了呀——，富贵娃摔日塌了——。”

刘毓谦正在地边催收粮食，得知宝贝儿子出事的消息后，当场晕倒在地。耕种他家土地的人们见状，连忙将他救醒了过来。刘毓谦醒来的第一句话就死声哇气，鬼哭狼嚎地大叫道：“完了，完了，我家的县长完了哇……”说完一口气噎在喉间，像吃了食盐的公­鸡­，伸长脖子连续“咕咕咕”地打了几个响嗝，头一歪就昏了过去。

村人听着刘毓谦在公开喊叫他家的“县长”，知道事变突然他情急说漏了嘴。在刘富贵刚满五岁的那年，谷中来了个算命先生牛半仙。那牛半仙不聋不瞎，容貌清奇丑陋，猛一看会被吓一跳，却算得一手好命相。牛半仙算命靠一只怪鸟相助，那怪鸟更是稀奇古怪，似­鸡­非­鸡­、似鸟非鸟。全身羽毛五颜六­色­十分杂乱，乍看之下样子十分丑陋，当了解了它的神奇作用后，反倒觉得很是乖巧好玩。凡是有人来算命，只需报出生辰八字，算命先生就把手中装满卦签的竹筒，轻轻摇动送到怪鸟的面前。怪鸟就会根据那人的卦相生辰，用嘴叼出能破译前尘往事和今后运势的卦签，无一不准，看得谷中人等连连称奇不已。自从算命先生来到子午谷后，走村串户，逢人就喊：“看相算命，占卜运势。看透前世今生，预知未来。如有不准，分文不取。”刘富贵在刘先春的带领下，成天跟在算命先生的后面看热闹。尤其是听到那算命先生似说似唱的喊叫声时，更是不愿离去。算命先生看到一帮小孩十分可爱，闲时也和他们说笑几句。

有一天，牛半仙突然心血来潮，兴致很高地给每个小孩都看了一遍命相。看到刘先春的跟前时，算命先生突然叹了口气道：“这娃儿眼露凶光面带恶相，日后定是个歪人，只怕成器是个杨六郎，不成材就是个卖麻糖。”当他看到刘富贵时，见他生的虎头虎脑十分可爱，脱说道：“这娃娃天庭饱满地格方圆，天生好福气，以后的福气恐怕比县长还大呢！”这话被刘毓谦知晓后，按耐不住心中的喜悦，认定牛半仙所言言不虚，说不定刘家真的能出一位县长。到那时，刘家才能在子午谷中富贵双全，不然再多的钱粮也买不来地位的尊崇，看来正好应在了儿子身上。

刘毓谦高兴之余，专程把牛半仙请到家中，好酒好菜招待了一通后，非要那先生明示，儿子日后能不能当个县长？算命先生笑而不答，刘毓谦见后，忙又拿出许多黄白硬货，要算命先生指点迷津。算命先生走时，推辞掉厚礼道：“出门在外，掌柜的能管一餐一饭，已是不胜感激，怎敢再拿掌柜的钱财。人生福祸自有天定，岂又是人为能够左右的？”牛半仙说完，手捧怪鸟扬长而去，再也没有在子午谷中露过面。

从此，刘毓谦就坚信自家祖上风水独占，定能出个一官半职，尤其是他当年巧占地|­茓­之事，更加让他对儿子将来当个县长是深信不疑。他听说儿子的福气比县长还大，就开始在心里做起了“县长”梦。

郝五娃知道刘富贵被摔伤的消息已是当天下午，不等牛羊在山上吃饱连忙赶回了家。刚走进刘家大院时，只见刘家大院早乱成了一锅粥。女人哭小孩叫响成一片，上下佣人和长工们跑出跑进，忙得不亦乐乎。郝五娃见人们神­色­慌张十分匆忙，谁也没有发现他走了进来，就转身向刘富贵的歇房走去。只见刘富贵侧面而卧，口鼻出血，气若游丝。郝五娃仔细看了刘富贵许久，并没发现其他伤痕，只是后背被牛踢过的地方肿起了个大包。街上开中药铺、也是现任子午谷保公所乡约的麻贵有，正在为刘富贵把脉诊治。

刘毓谦和刘麻氏肝肠寸断，几次晕倒在地上。整个刘家大院就像天塌下来了似的，死声哇气哭叫成一片：“老天爷呀——，为啥这么不公，为啥要让刘家的儿子来遭这份罪呀，刘家可只有这一根独苗呀。”屋里只剩下刘毓顺一家人，和几位女佣在焦急地等待着麻大夫的诊治结果。麻贵有把完脉后，先看了看垂首叹气的敬斋先生一眼，对刘毓谦摇了摇头说道：“球了球了，这娃没球用了，还是早准备后事吧！”刘毓顺听后，只觉得眼前一黑，脚下一个踉跄险些摔倒，顺势一把抓住麻贵有，着急地说道：“麻大夫麻乡约，求你无论如何也要救活富贵。我大哥石二种子下田——只守着这一根独苗，这娃可是刘家的顶门杠呀！”

“要想救活这娃倒也不难，快去找回石三爷，让他用呕罐吸出富贵娃背上的瘀血。这娃­性­命虽然能保住，恐怕再不能读书识字了。”麻贵有此言一出，满屋皆喜。刘富贵有可能变傻，也算是保住了­性­命。

敬斋先生听后心里多少得到了一些安为，忙对刘毓顺说到：“二掌柜，都怪我没能管好他们。石三爷前几天刚出了门，我去请他回来为富贵娃治伤吧！”忠厚老实的刘毓顺听完后，对敬斋先生摆了摆手说道：“先生不要自责，现在不是说这些话的时候，怎能劳烦先生动步呢？”

“石三爷应该不会走远，沿途打听也许会找到他老人家的。”

刘毓顺听敬斋先生这么说着，忙安排张狗儿和长明娃带领几名长工，分头去寻访石三爷的行踪。直到三天后张狗儿和长明娃，才从谷外的汉江上游黄金峡找回了石三爷。石三爷先用呕罐把刘富贵的后背淤血吸出来后，再用草药内服外贴，才算保住了刘富贵的小命。刘富贵从此也变成了个驼背傻子，不省天日了。

刘毓谦在子午谷中，虽是良田千倾牛羊成群，又是名噪一时的青帮大爷。无论他有多少钱粮和多大权势，也难以见到儿子刘富贵以前那聪明活泼可爱的样子。每当看到已变傻的儿子彻底打破了他的梦想时，从未有过的寒气就会从心底直透浃背。尤其是在夜深人静的时候，就会回想起近二十年前的秘密来。梦想被现实击碎的刘毓谦，只好把全部的希望寄托在侄儿刘先春的身上。为此，他也没有责怪过刘先春半句，也没有辞退敬斋先生，让他继续留在刘家大院教授刘先春，以弥补儿子变残变傻的缺憾。没过多久，命运之神像是故意捉弄刘毓谦，厄运再次降临到了胞弟刘毓顺的头上。

刘毓顺虽和刘毓谦是一母所生，脾气­性­格却是截然不同，见大哥刘毓谦自从分家另过后，便在谷中大置房产购买田地，没用几年时间就像是蒸笼里的发面馍馍，快速地发了起来。本份老实的他也从不多问大哥家事，而是守着祖上所留的一些土地自种自吃，闲时就和敬斋先生一起读书写字，品茗下棋，完全一副知足常乐的样子。为此，刘毓顺还专门请敬斋先生给他写了一幅“良田千顷 一日不过三餐。大厦百间 睡眠不过八尺”的中堂条幅 。看着大哥家突遭惨变，是因儿子刘先春之故，就把刘先春痛打一顿，交于大哥处理。刘毓谦见后痛斥道：“哎呀，我的瓜兄弟呀，我的儿子已残，难道也让你的儿子也变成傻子吗。以后刘家的香火谁来继承，我的家业又交于谁呀？”

“大哥，娃儿有错应当制止，这样反会害了他的。子不教父之过。你就打他几下，或是骂我一顿，这样我的心里就会好受一些。”

“春娃子不但是你的儿子，也是我们刘家的希望。将来顶门立户，光宗耀祖也就全靠他了，打坏了咋办呀！”

“大哥，小娃儿不能娇惯呀。这娃儿是三天不挨打，就会上房去揭瓦。常言道‘从小看大，三岁治老’，再不用家法恐怕日后会翻天的。”

“哎呀，别再说了。这个家我是老大，一切都要听我的。谁也不准动春娃子一指头，你还是回屋去吧。”

刘先春何等机灵，见有大爹撑腰胆气顿壮，冲着正在生气的父亲扮了个鬼脸，躲在刘毓谦的身后去了。

刘毓顺见说不动大哥，赌气地回到了后院的家中，关起门来生闷气。刘王氏一见男人的模样，便知道弟兄俩又是在为儿子之事怄气，就劝他道：“有球益哩，两个大男人为娃儿怄气。再说春娃也是你的亲生儿子，又不是我在娘家带的路上怀的野种，你就能忍心打他？”刘毓顺见女人还在帮儿子说话，气不打一处来地说道：“俩个娃儿都是你们惯坏的。再不管教，保不准还会惹出啥祸端呢。”

“你没生过娃儿不知道害X疼，我生下他容易吗？”

刘毓顺不想和女人争吵，憋了一肚子闷气，径直走出了刘家大院，来到他家的田地边上。刘毓顺的几亩田地大都紧挨在后山脚下，他见到地里种下不久的麦苗破土而出，和那些绿油油的油菜苗，争相装点着深秋的景­色­，使深秋的山谷增加了一道景­色­。刘毓顺见麦苗地里长出了一些杂草，就蹲在地里拔起草来。不知不觉晌午时分已过，肚子倒有些饿了起来。刘毓顺刚想回家吃饭，猛一抬头却发现子午谷河川的风光奇好，只见秋阳高照暖意溶溶，山梁之上层林尽染、秋意正浓。刘毓顺在谷中生活了几十年，还从未认真仔细地欣赏过这里的风光。今天乍看之下，才觉得自己生活的地方竟是这般美丽，心中顿觉开阔了许多。

刘毓顺的突然发现，几乎和《桃花源记》中的景­色­极为相似。这是偶然的发现，还是冥冥中某种的昭示呢？只见牛羊悠闲地在山坡上吃草，鸭鹅尽情地在小溪里畅游，时不时煽动翅膀追逐着鱼虾。勤劳的山民在田间耕作劳动，远处的村庄炊烟袅袅，­鸡­鸣狗吠之声不断传来。村里做好饭了的人家，打发小孩站在村头的石碾上，双手握成喇叭状，在呼喊着劳作的主人回家吃饭。“哟嗬嗬——，大大哟——，回来吃饭哟——，我妈把饭做好了……”几只野狗翘腿提臀在路边撒尿，留着回家的记号，被喊叫声惊得飞跑开去。刘毓顺看到这儿，神情一振，不由赞叹连声地心道：蓦然回首，仙境竟在眼前。原来陶渊明先生描绘的桃花源，就在每个人的心中。只要用心去发现美，子午谷中到处都是桃花源般的好山水。刘毓顺为自己的这一发现，感到有些兴奋和激动，他很想回去马上告诉敬斋先，好与他共同生分享一下。转念一想，也许敬斋先生早就发现了，只是没有说出口，所以才时常朗诵那首千古名篇。刘毓顺想到此，激动的心情才平静了一些，刚想动身回转时，不远的山脚下却传来了郝五娃百无聊赖的山歌声。刘毓顺侧耳仔细听，听出他唱的是流传在子午谷的山歌小调《十劝郎》：

“九月掬花黄呦，

鲤鱼跃长江哟，

听我来唱一段《十劝郎》，

好好记心上，

……

一劝奴的郎，

好好念文章，

一步登在龙榜上，

世上把名扬。

身坐八抬轿，

红灯当堂照，

喇叭儿旗杆多热闹，

你看好不好。

二劝我的郎，

孝顺二爹娘，

孝顺二爹娘福寿长，

天下孝名扬。

安安孝他娘，

送米到庙堂，

董永卖身葬父亲，

王祥卧冰上。

……”

刘毓顺听着郝五娃的歌声在川地间飘荡游走，听起来稚气未脱，倒也情真意切。郝五娃正处在发育变声期，那忽粗忽细、忽高忽低的声音在山坡上回响，有几处明显跑调。刘毓顺心想郝五娃小小年纪，竟然唱起了女子劝世歌，既没成年成家又无父母，怎么能体会到歌词里的深意呢？他苦笑着摇了摇头，大声喊道：“五娃子，还是回去吃饭吧，没名堂的歌唱多了会费­精­神的。你把调子跑到哪儿去了，就是用牛拉也拉不回来了。”刘毓顺的心情好了起来，不断和郝五娃开着玩笑。郝五娃停住了哥声，远远地回应道：“二掌柜，您先回吧，我上午摘了几个粑柿子吃了还不饿哩。”

“难怪你有­精­神，原来在外面打过尖，肚子不饿呀！”刘毓顺抬头一看，果然看到离山脚不远处，有一棵碗口粗的柿子树。树上的叶子已被严霜打掉，只剩下满树红似灯笼，晶莹透亮的熟柿子。刘毓顺来到那柿子树下，准备摘柿子吃，借机在外面多待一会儿。今年柿子结的太繁密，引来了大批胡蜂在树上筑巢垒窝，刘毓顺走近才发现，树上有个硕大的葫芦包窝。就问郝五娃道：“五娃子，这树上有葫芦包蜂，你是故意日弄我上当哩，你娃娃安的啥心呀？”郝五娃听后笑说道：“二掌柜，您真是刺架里的斑鸠，不知道春秋。眼下已打过几次严霜，胡蜂早已冻死在了窝中，站在地上就能摘到粑柿子了。”刘毓顺还是有些不太放心，生怕胡蜂没有死去，就躲在远处往那葫芦包中扔了几个石头，半天没发现动静，才大着胆子来到柿子树下，赶走前来吃食熟柿子的飞鸟老鸹，几下就爬到了树上。刘毓顺站在树上，毫无顾忌边吃柿子边看风景，忽然心血来潮，接着郝五娃刚才唱的山歌唱道：

“四劝奴的郎，

好好下苦心。

迟睡早起多用心，

黄土能养人。