然而,关键时刻,由于涨潮,挖掘地点的水位越来越高,从南非订购的水泵却又迟迟没有运来,他们不得不停止了挖掘,转移到位于贝尔·翁布雷南部边界的一个小丘陵那儿继续挖掘。很快,他们在那里的地下发现了大量的散乱的骨骼,在骨骼的下面,挖掘小组又找到了一面光滑的石片。可鲁斯·维尔金斯想探个究竟,因此采用了炸药。
工人们费了很大的力气,但除了炸开一个洞|茓之外一无所获。面对着一次又一次失败,好多人心灰意懒,然而可鲁斯·维尔金斯并不气馁,他就这样日复一日地挖着。
在多年的挖掘实践中,可鲁斯·维尔金斯越来越清楚地认识到,总共有12项艰难的任务等待他来完成,正如古代传说中完成了12项英雄事迹的海格力斯。·
可鲁斯·维尔金斯又花了五年的时间,在发掘物的指示下,他找到了许多骨骸,一只公羊的瓷塑,一个在密码文中被着重提及的油翁,上面刻有数码39,一把已生锈的17世纪的手枪,各种器皿以及刻有字母文字的岩石,这些字母文字和拉布斯的密码文中的一些条文大致相符。
似乎每一块发掘物都能给下一步的寻找提供线索。但他们不得不面临着一个最现实的问题:钱要花光了。
在五年的持久战中,可鲁斯·维尔金斯必须要不停地支付工人的报酬,购买水泵、仪器和炸药等各种所需物品,现在他弹尽粮绝,不得不暂时停止工作。可鲁斯·维尔金斯去肯尼亚筹集新的资金。他在内罗毕和蒙巴萨做了几场报告,并把从马埃带回的发掘物展示给人们看,不久便获得了一些人的支持和资金。
带着新的资金,他又返回到马埃,并重新雇人再次不停地挖掘,不停地拿来羊皮纸反复对照着。数年之后,他终于将象征海格力斯英雄业绩的指示物统统发掘出来:
在离安德洛墨达的塑像12米的地方,他找到了一头公牛的两只牛角,也就是海格力斯与之搏杀的克里特岛公牛。随后,他又在海滩上发现了三条地下河道,它们在到达入海口之前的某处汇合在了一起。在同样一个地方,他还发现了一块石头,石头上有三个高脚杯的图案,他认为这代指海格力斯在完成其第11项业绩,即去摘由龙看管的赫斯柏利提斯的金苹果时要克服的困难。
最后遗留下来的便是密码文中的第12项业绩,现在的关键是要找出一个象征第12英雄业绩的物体。工人们已经有点急不可耐,他们炸开了许多石头,依据一切可能的线索在地下洞|茓里不停地探索,但由于几百年的风化侵蚀,石块上只有四个图形依稀可辨,在拉布斯的密码文中,却没有发现任何通往藏宝洞|茓的入口。打眼锤和甘油炸药的使用也变得越来越困难和危险,稍有不慎,炸药包使用不当,就会使洞|茓上方的岩石倒塌,造成前功尽弃。
就这样,他们感到财宝好像就在眼前,但又永远无法弄到手里。 结果随着一次次的一无所获,所有的人都开始感到厌倦了,大部分工人离开了这里。
1970年,随着科技探测技术的不断提高,一个质子地磁仪探测出地下10米处有一重16公斤的金属沉淀物。这一地点恰好是可鲁斯·维尔金斯所预测的海盗宝藏埋藏地的下面。
为此,在马埃的一家公司为可鲁斯·维尔金斯寻宝提供了短期的挖土机和推土机。其结果令所有人大失所望,挖掘出来的东西是一堆真正的废铜烂铁。随后,东非的股东也停止了资金援助。
这是20多年来,这位冒险家所遭遇的最为沉重的一次打击。而此时,当年那个踌躇满志的年轻人已变成了白发苍苍的老年人。
可鲁斯·维尔金斯带着他毕生积蓄已经在塞舌尔岛上待了整整28年,他对羊皮纸上的17排图样也终于破译了16排密码,只是对其中第12排图样却无法找到答案。可鲁斯·维尔金斯依然毫不放弃,继续坚持了下来,并不顾年老体衰,更加忘我地工作,他的梦想是一定要在有生之年破解拉布斯的第12排图样。
时间到了1977年,这位寻宝者带着终生的抱憾因病去世。
这个任务随之落在了他的儿子身上。可鲁斯·维尔金斯死后,在一位美国富翁的资助下,他的儿子约翰来到马埃继续了他父亲的寻宝事业,并打算不找到宝藏决不罢休。
几年之后,约翰·可鲁斯·维尔金斯从岩石里挖出了一个很深的迷宫,又发现了一条用古代的水泥填平的岩石缝隙。在这个迷宫似的岩洞过道里他又发现了许多标记,认为这是拉布斯当年为避免迷路而刻在岩石上的标记。遗憾的是,像他的父亲一样,他的寻宝也没有取得明显的进展。后来塞舌尔岛又陆续来了一些美国人和德国人,但他们同样空手而归。
当然,这并不是说拉布斯珍宝只是海市蜃楼。·目前,世界上好多国家的旅行社都开辟了塞舌尔岛寻宝旅游路线,据说,参加者期期爆满。
海盗的故事很难讲完,海盗的心也和其他任何人一样令人无法完全读懂。
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