苏联撕毁协议，撤走专家，给中国的尖端科研工作造成了很大困难，但还不至于直接威胁到中国的生存。而中国在这一时期所遭受到的自然灾害，以及由于政策上的严重失误所造成的破坏­性­局面，则把中国推到了几乎崩溃的边缘。大跃进，“共产风”之后，一场全国­性­的饥荒迅速蔓延开来，许多地方已经到了哀鸿遍野，赤地千里的地步。在东风基地，从上到下的粮食定量已经降到了无法再降的程度，由于吃不饱饭，营养严重缺乏，许多人体质下降，患上了夜盲症、腹泻、浮肿等各种疾病。即使这样，东风基地还要每人每天节约一两粮，支援场区附近的灾民度过饥荒——因为场区附近的几个县、乡已经不断发生了饿死人的现象。而基地的生活也就越来越困难，几乎到了难以为继的地步。

为了度过生活难关，东风基地开展了生产运动，各单位还养了猪。基地司政机关食堂的猪圈在沿河的大沙丘一侧。寒冬腊月，人都吃不饱，自然就没有什么沾油水的猪食，圈里的两大六小共八只猪也就常常挨饿。

在北京，李福泽前往人民大会堂福建厅，参加由周恩来主持召开的一个会议。在正式开会前，周恩来快步走过来，关切地问李福泽：

“基地的情况怎么样？”

“很困难呀总理，部队已经断了­肉­和蔬菜，粮食也不够吃，有上顿没下顿。”

李福泽面带愁容，将东风基地最近在生活方面的情况简单说了一下，但他也知道，饥荒是普遍­性­的，周恩来要解决的不仅仅是一两个地方的问题。

周恩来好半天没说话。当时，聂荣臻、李先念、罗瑞卿、杨成武、余秋里等人也都在旁边，他们以一种忧虑的心情，向李福泽询问情况，并要基地采取分散就食，生产自救的办法，保存部队，度过难关。

“现在你们还能支撑多久？你说实话。”

“估计也就半月20天吧。”

“你们可以发动大家挖野菜，搞生产，还可以到边远地区打打猎。”

“我们已经把弱水河两岸几十公里的一种灰灰菜都挖光了。组织人打猎，一直打到青海，为一只黄羊要追几百里路，现在这羊也打不到了，”李福泽露出了一丝很是无奈的神情，“现在，我们担心的是部队也会像工程兵他们那样，没办法只好散了，基地内部已经有了这样的议论……”