一行人赶到后宅的正前院，季广寿家的领着几个管教嬷嬷，正侍弄院子里站了一麻溜的十二个小姑娘。

这些小姑娘年纪看起来不过十一二岁，还不及豆蔻，正是满脸清澈，天真烂漫的时候。但被买进大门大户来做丫鬟，总归是家里破落或实在困难，虽然换上了孝府里统一制好的棉布衫裙，也依然抹不去脸上的青涩懵懂，羞怯惊恐。眼看着季广寿家的金氏正在大声喝斥她们，不免得一个个都低头施礼，不敢擅动。

知妙和知秀并周妈妈抱着知微走过来，金氏听到脚步声，一回头看到她们，立时行礼道：“大小姐、二小姐。”

知妙没吭声，知秀挥了挥手：“免了。这些小丫头是刚刚买进来的？”

金氏连忙回道：“回二小姐的话，是的。老爷因着几位小姐年纪也大了，以前跟着太太、姨太太们照顾小姐、少爷的丫鬟们也都大岁了，有些快要到了籍期，有些要拉出去配人了，剩下的只是些媳­妇­婆子，怕照顾不好小姐们；再者老爷念小姐们总没个年纪相仿的玩伴，因此命我们掌柜在外面寻了些家世清白的小姑娘，买进来给小姐、少爷们做个伴，也一路可以照顾小姐们长大，彼此心意相通，有个贴己的人。”

知妙听金氏这话，微微地眨了眨眼睛。

她到是知道古时候家里穷困的，都把女孩子送进别人家的府里去，得几两银子，交个卖身契，从小就在人家家里做工，遇到好的主子，一路也就吃穿不愁，除了打典主子的衣食住行，也不必受乡下的耕种劳苦了。甚至有些丫鬟从小跟着小姐长大，小姐出嫁，她也就自然陪嫁了，将来目标也不过是跟了小姐的相公，做个通房大丫头或者最高目标就是个姨娘？她依稀记得小时候被外公抽打着读过的《红楼梦》里大多是这样写的，袭人、平儿、鸳鸯等再怎么标致聪慧也最终不过是这样的结果。

知妙对什么“通房”“陪嫁”这样的词语还不是太感冒，反正那时候离她还远着，只是看到院子里这些怯生生的小姑娘，到是觉得趣味十足。

知秀反而瞪着她的杏仁大眼睛，对着那一排小丫头乌溜溜地看过去：“都是身家清白的吗？父亲要我们先挑？”

金氏连忙说：“回二小姐的话，都是从乡下刚刚领来的小姑娘，家世绝对清白。有两个甚至读书习过字。老爷因着大小姐、二小姐刚刚挪回院子，正需要人手，所以特别叮嘱我，一定要让两位小姐先挑。”

这句话说得知秀脸上很是得意，虽然不是侍宠而娇，那是那种出身嫡女的优越感，真真地跃然脸上。她抿了抿嘴，高声问：“谁读书习过字？哪个今年十一？”

立时有两个小女娃从队伍里走出来，穿着淡青的弹墨小百花裙，梳着小双垂髻，面孔清秀，眉目小巧。出队后对着知妙和知秀就是盈盈一拜，施礼道：

“回大小姐、二小姐，奴婢读过书。”

“奴婢略认得几字。”

一个个子略高一点，一个面相略微看起来淡­色­平和。

个子高的那个接着说道：“回二小姐的话，奴婢春分时出生，虽然现距春分时节还有几日，但奴婢娘亲说奴婢是个心急早产的，所以这年岁上也可以早算上几日。就算还差得几日，也算是已满十一了。”

知秀一听这话，杏仁般的眼瞳就朝着她细细地打量一下，然后问道：“你叫什么名字？”

小姑娘答道：“回二小姐，奴婢小名落碧。”

知秀皱皱眉头：“落碧，这名字好像不大吉利。姐姐，你说应该给她改个什么名儿？”

知妙正望着这些小丫鬟出神，觉得古代的小姑娘其实也挺天真烂漫的，就是年纪小小便要出来做事打工，实在是比现代人又辛苦上许多。忽然被点名，她还惊了一跳。

回过头见知秀正在问她，她想了一下，凭着自己不算太多的古诗词的积累，她皱眉道：“改名……她是春分之前出生的，所谓‘已过春分春欲去。千炬花间，作意留春住。一曲清歌无误顾。’就改名叫清歌吧。”

知秀一听这话，立时拍手笑道：“清歌……好，这名取的好。”

因而又回过身去，对那小姑娘说道：“落碧，从今天起你就改名叫清歌，以后就跟着我姐姐，服侍她，照顾她，知道了吗？”

……哎？

知妙还以为知秀要她改名，是要自己收了这小丫头，怎么忽然话头一转，就指到她的身上来了？

知妙有点奇怪地问：“秀儿，怎么要把她给我？”

知秀笑了，杏仁瞳眸中甚有盈盈大家闺秀之风范：“姐姐，原本我们长幼有序，是该姐姐先挑人的，但是我知姐姐的脾气，定是会先让着我，所以我也没有和姐姐客气，就先挑了。但是姐姐向来就少言少语，可不能再给姐姐挑个寡言的丫头，不然以后你们主仆关起门来，岂不是要‘默默相对总无语’，闷都闷死了！所以我先给姐姐作主挑个口齿灵俐的小丫头，以后就算姐姐不开口，也总有个替姐姐张嘴的人，岂不上好？这两个小丫头都是读书习字的，清歌就给了你，后面那个就跟了我罢。”

知妙听到知秀的话，这才忍不住笑了笑。

一直只觉得知秀冲动­性­急，虽然大家教养出来的很有大小姐的风度，但总归有些事情上太急躁，但是知秀对知微的姐弟情深，一直是知妙这个现代独生女所感动和羡慕的。现在又觉得她如此为自己考虑，甚至挑了好的婢女自己不收，先让给姐姐，实在让她这个年长的都觉得有些不好意思了呢。

“秀儿，你可不必这样，清歌聪明，你喜欢就收到你那里吧……”

“不用，姐姐听我的，清歌在你身边，才是最好的。”知秀立刻推辞。

“我真的没关系的，挑哪个都可以。”知妙还想再推。

忽然西侧门子响了下，有一行人从那门下走过来，前面的是两个婆子，后面跟着两个大丫鬟，再并一个打扮中等的老嬷嬷，怀里抱了个五六岁光景的小女娃，长得粉白如雪，双瞳如星，穿了一身玉杏­色­的团花对襟的盘领袄，外面用绡红狐狸毛的大锦缎披风包了，梳着一对双丫飞拢髻，髻上Сhā了三四排团花粉珍珠，显得越发的如雪如粉，珠圆玉润。

小女娃被抱进院子来，见到知妙和知秀就从嬷嬷的怀里跳下来。甩了甩身上的披风，用很稚­嫩­的童声，就盈盈地向两个姐姐拜了一下：“知画见过两位姐姐。”