夜幕下的哈德逊河，两岸万家灯火，世界贸易中心两座银白­色­一百多层摩天大厦灯火通明、云雾缭绕地矗立在雨中。曲哲未来的办公室就在那里。如果不是发生这样的意外，这河边的夜景也是蛮不错的。但是，他毕竟坐了一天一夜的车，十几个小时没吃饭了，还要哆哆嗦嗦地站在冷飕飕的寒风中，顿感饥寒交迫。

从曲哲身边飞驰而去的出租车至少有十辆，还有上百辆私家车，他使劲挥着手，还站在路边上，冒着被撞着的危险，也没有车停下来。后来，他拦下了一辆违章横穿安全岛，准备向反方向行驶的一对青年男女开的车。他们大概刚玩完夜总会，两人都很兴奋，大声打闹。听了曲哲的解释，他们按着喇叭，大笑着离去。曲哲知道要换了自己也不见得能停车。谁肯在大半夜里在街头拉一个陌生的外国男人呢？

那个出租车司机一直事不关己地在旁边看着，在曲哲近乎绝望的时候，说了一句风凉话：

“在纽约，别指望着别人帮你！”

那句话让曲哲一直铭记在心。在纽约那几年，曲哲印象最深的两句话，一个就是赶他下车的这个出租车司机说的。另一句话是以前读过的一个美国人的名言，大意是说：如果你能在纽约待下去的话，世界上就没有你待不下去的地方。

那天，曲哲终于等来了一辆拖车，司机看到有车抛锚在快速线的中心岛上，便停了下来。出租车司机见拖车来一点不兴奋，也不要求他将自己的车拖走，还不换轮胎，好像故意在那儿和曲哲斗气，看谁能把谁先逼走似的。

曲哲见到拖车则跟见了救星一样，马上把行李放了上去，那拖车司机是个白人小伙子，比出租车司机可热情多了，脸上还露着笑容。那是曲哲在纽约见到的第一张笑脸，还是在黑夜中，就更不容易了。曲哲心里想，纽约也能碰上好人，也有雷锋。

上车以后，小伙子问曲哲：

“你去哪里？”

曲哲手指了指前面：

“炮台公园区。”

小伙子瞧了曲哲一眼，脸上仍然挂着微笑：

“20美元。”

曲哲觉得自己激动的心境马上变凉，到了嘴边的热情话立即被吞回肚里。如果小伙子不要钱，曲哲肯给他20美元小费的，作为报答。但是现在帮忙成了一个商业行为，曲哲自己就是商人，讨厌趁火打劫似的欺诈，马上就换了口气：

“嗨，小伙子，只有两公里呀！出租车都不到五美元。”

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