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朋友来了，父母躲进里屋，杭湛和曲哲陪客人聊天，像什么事都没发生过一样，天南海北扯了半天。杭湛像往常一样慢条斯理地吃了早饭，说她脑袋痛，就跟朋友出去了。

她头痛的毛病，曲哲已经习惯了，没当一回事。结婚十几年，这样大的架也打过几次。打得快，好得也快，多则两天，少则半天就好。最让曲哲感动的是，有几次打完架，杭湛生气出去转一圈，回来还会给曲哲买条裤子。那种时候买的裤子特别合身，颜­色­也好，看得出她一出门就能忘掉不愉快，出去也好，给大家冷静考虑的时间。

但是这次曲哲不指望她回来时会给自己带一条裤子。

父母的压力是最大的。他们不愿意看到吵架，尤其是因为他们而吵。他们感到内疚，破坏了曲哲家的安宁。母亲想在杭湛回来之前离开纽约，去加拿大的女儿那里，本来他们就是为去那里来的，在纽约只是路过，曲哲觉得心里过意不去，毕竟他是儿子，想表示一下孝心，让他们多住几天。

他们商量一天也没想出好主意。曲哲不能在这种状况下让父母离开，而且加拿大不是说去就去的，姐姐住的地方离纽约有一千多公里，加上过海关，十几个小时的车程。再说，曲哲也不能带上唯唯不辞而别，总得等杭湛回来。

杭湛出去后，先在街上漫无目地转了转，心里越想越气，想着想着就走向曼哈顿下城医院，那是唯唯看过病的医院，也是离家最近的。

进了医院就要说明病情，头痛是来例假前的正常反应，但杭湛想证明这次是这个缘故。队已经排到，接待护士问看什么病，她随口说头痛。护士登记完毕后，让她坐在旁边等待。

杭湛出来时忘记带书，没有可看的，闲呆着无聊，枯坐在那里很久也没人叫她。原来美国医院和中国一样，医生少，病人多，等一两个小时是常事。而且急诊室护士不光根据先来后到的原则，还根据病情决定看医生的先后次序，看上去病得很重的、流血的、有突发心脏病危险的优先处理。因为人命关天，如果因为救治拖延导致病人病情加剧，别说死亡了，有点后遗症都会惹上代价沉重的官司。美国人最喜欢打官司，医院则怕打医疗事故的官司。

杭湛足足等了三个小时，见还没有人管她，气得跑到护士那里抱怨：

“我已经等了三个小时，晚来的病人都进去了，为什么我还等在这里？”

护士也不是原来那个，新来的白人­妇­女抬头看了看杭湛，问道：

“你是什么病来着？”

杭湛不耐烦地回答：

“我不是说过头痛吗，你们已经记录了。”

女护士又抬头看了看，杭湛一脸光鲜，毫无病容，急躁又使双颊泛红，娇­嫩­的脸还挺动人，女护士实在看不出她有瞧医生的必要，又随口说：

“那你再等等。”

杭湛忍无可忍，尖声叫道：