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九号房一时炸了锅，大家七嘴八舌地议论，牢头要不要拉到体育场去开公判大会？说要的人理由是严打期间，不游街示众难以平民愤。说不要的人根据是假如开公判大会，就得拉几个重犯陪判，以示严打战果辉煌，但没听到别的号房有开门的动静。

议论的另一个主题是枪毙牢头的地点，冷水坑办起了塑料制品厂，不宜再枪毙人；黄狗洞上次刚毙过两个，法院选址一般是不重复的。

然后讨论牢头这鸟人到底要几枪才能搞定，有人说看他那熊样，一枪可以穿透三个；有的说不一定，关键看­射­手的枪法；又有人说枪法个屁，法医早就用粉笔画好心脏的位置，刺刀抵上去就行了。

最后一道难题是，枪手是荣立三等功一次呢，还是得五百块奖金？如果一枪不死，得另外的枪手补一枪，三等功或五百块怎么分？这个问题超出了九号房集体的生活经验，因此更加莫衷一是。

皇上没有参加大家的议论，他仍然下巴抵前胸，像被打晕的老母­鸡­那样原地打转，并自言自语。自从进九号房以来，小如就没听皇上说过话，所以忍不住好奇凑到皇上身边。皇上没理小如，只顾对自己的肚皮说话：“凡是法家，都是爱国主义者；儒家，都是卖国主义者。”

转了几圈，皇上又说：“两千多年来的儒法斗争，一直影响到现在，继续到现在，还会影响到今后。”

“不用再听了，”九爷说，“他是唯一比我早进九号房的人，连我都不清楚他的来历，别人就更不清楚了。他永远只说这两句话，用来表达激动或不安。”

小如问：“那么他今天是激动还是不安呢？”

九爷说：“当然是激动，他有意识，意识到骑在他身上的牢头被枪毙了。”

小如想起民间的说法，处决人犯前，要大鱼大­肉­地饱餐一顿。于是向九爷请教了这个问题。

“这纯属讹传。你想想，命都没了，谁有心思吃？再说狗急还跳墙，人之将死，会­干­些什么事出来？”九爷说，“平常吧，会给你个上诉的机会，让你有个盼头，老老实实待着，最后拉出去宣读的已经是不可更改的终审判决。现在可是严打期间，法院一套全国人大通知，牢头就死定了。”

“搬走老虎凳的这几天，指导员对牢头满客气的，不像是对死犯的态度。”小如疑惑了。

“指导员那种口吻，无非是防止牢头闹事。­干­部如果发现死犯有不轨图谋，一般是关禁闭，或者用老虎凳锁住手脚。”九爷幽幽地说，“按我的判断，牢头很明白自己要死，他知道反抗也是徒劳，不如快活一天是一天。这就是他的­精­明之处，大智若愚的意思吧。”

九爷的话说得小如毛骨悚然，后背凉飕飕的。“牢头聪明至此，也不枉来人世一遭。但他心如明镜，怎么一出去就瘫倒了？”

“可见再刚强的人，­肉­体也是软弱的。”

“安静安静。”刀疤高声打断了九爷和小如的交谈，“我重新安排一下铺位，帮主睡章落尘这块地方，交通睡帮主的位置，其他人不变。”