古城扬州一日游，脚步匆匆，幸好南京至扬州的准高速路方便快捷，节余了不少时间，使我能比较从容地逛完瘦西湖：长堤独行，沿路饱览风韵独具的二十四桥晴云临水的白塔，并留影于横卧清波的五亭桥；随后又马不停蹄，光顾了天宁寺，瞻仰了史公祠冬阳西斜，情趣盎然一尽游兴的我这才漫无目标地漫步于人车拥挤的旧城老街……

突然有股烹煮牛­肉­的香味浮动，顿时勒住了飘忽的心神，这才感到又饿又累左右张望，只见一巷口有家木门洞开的老屋，青灰的瓦下一列木窗正飘冒出阵阵热腾腾的汤气，我情不自禁移转方向径自钻了进去屋中有方桌三张，板凳数条，虽然简陋，却也白净我一ρi股坐下，对柜台后的掌柜涅的人高声说道：“来一碗牛­肉­汤！”只见到他身子略略前倾，和气地问道：“先生要几两？”我以为他听错了，便抑扬顿挫地表白了要的是汤不是­肉­掌柜这下看出了我乃初来咋到者，就耐心解释，这儿切­肉­，那儿舀汤，说着就朝屋角的一口大锅努了努嘴买汤论两，我虽然没有完全明白过来，但还是随俗地说道：“那就要二两吧”[]

掌柜称了­肉­后，即刻在案板上切了起来，灵巧如一阵风，顷刻间半碗薄如纸片的熟牛­肉­便端到了桌前接着就进入了自助：汤一如酱醋佐料，自取我怯怯地揭开了锅盖，鲜浓的汤味随着冒腾的水气一下劈头盖脸而来，热情洋溢一如家常，使原本已是牛­肉­香飘溢的小店更有味道了我舀了半勺沸动的汤水浇入碗里，褐里透红的薄片便半浮沉起来原以为那汤准是一般的清汤，待热气稀了，才发现汤稠­色­酽，煞是诱人埋头一汲，滋味浓厚，于是就连喝几口，待喘过气来，端起碗来，竟将热腾腾的一碗几乎饮尽这大概就叫“牛饮”，许久不曾有过的痛快，解渴解乏，通体为之热乎为之舒坦！

过了汤瘾，这才不慌不忙地拿起筷子，­肉­片具有原味的淡爽，沾了酱醋，另有吃头；更有特点的是这­肉­片略带韧­性­，咀嚼有味，又由于薄如片纸，因而决不塞牙；可谓难得的两全其美但尤为令人恋恋不舍的还是刚才那一碗渗透了周身并业已在额头冒出微汗的原汤！真不知道它熬了多久才拥有如此浓重的滋味，而且竟宽厚地任由顾客随意畅饮，于是我又舀了一碗，这回细品慢喝，徐缓地感受着汤中密布着滋味的­精­灵浩浩荡荡……

`以扬州为源头的淮扬菜肴为我国著名菜系之一，可查遍了《中国烹调大全》，却没有“扬州牛­肉­汤”的记载想来它是不见经传的小吃，却让我时常与扬州大名鼎鼎的瘦西湖天宁寺一同回味……“难忘的即名菜，好吃的为佳肴”，这是我的饮食观；其实天下饮食男女的心中谁没有一本自己钟爱美食谱呢？！

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