四

200万？！袁常给人绑架勒索200万，这事不管是不是华仔表哥做的，把公安的视线引向华仔表哥，大概华仔表哥这次总要遭殃──华仔表哥佈置接近袁常本身就很可疑，加上开赌，新账老账都算上，华仔表哥大概是吃不了兜着走。方清皱着眉头思索着，他已经想了一整天，终于下了决心，摊开信笺，动笔写了起来。

他写得很慢，因为要斟酌用词造句，不让人看出是他方清写的匿名信，还要把火烧到欧灿辉那里，把华仔表哥说成是欧灿辉的后台老板──欧灿辉年纪轻轻哪里来那么多钱，搞了一间又一间的酒店？欧灿辉刚出道时是跟华仔表哥的，据说还跑过外省开赌──方清在记忆库中搜刮出阿嫲曾对桂洪去外省的怀疑，至于欧灿辉有没有去也不用求证的，总之把他和华仔表哥混在一起说就好，把水搅得越浑越好。

终于把匿名信寄出，方清满怀高兴地回到金龙，见周丽娟正从雅房走出来，方清便问，来了什么客人？周丽娟自嘲地笑了笑说，几个散客。

方清便没放在心上。老城区餐饮店越开越多，竞争越来越激烈，中低档的酒店雅房已经以不收房费、不设最低消费吸引顾客，金龙大厅除了早茶还算人多热闹，午、晚餐常常是没几个客人。

做餐饮的最怕冷清，特别是上了一点档次的酒店，灯火通明却没什么食客，不但灯油火腊所费不扉，数十员工无所事事，那士气便受挫折，疲软、懒散、无­精­打采，这种心态甚至会像瘟疫般传染扩散，造成军心不稳，有人便会想着改换门庭，跳槽换工──没有生意，不要说多发奖金，甚至连发工资也会成问题的。金龙这般不死不活已经有好长一段日子，谁知老板能捱多久？不如早走早着。

方清在收款台翻看了一下营业纪录，心情又坏下来。除了早茶还算人多，每天午、晚餐营业收入不超过一千元，若不是华仔表哥当老板，別人早就把餐厅关了，蚀本生意谁肯做？食客的心态真奇怪，对旺的地方就趋之若骜，像欧灿辉的南国大厦、南国大酒店、富怡食府，据说天天宾客如云，停车場停满食客的汽车，真是让人眼红。欧灿辉这小子不知行了什么狗屎运，开一间旺一间，连华仔表哥也要去倚靠南国大厦开夜总会。

方清直到现在还没光顾过南国大厦，连把“侦察敌情”的习惯也放弃了。他心里堵着一股气，春节前南国大厦开张时，金龙有七、八个服务员跳槽过档，连当月工资也放弃了。节省了这些人工资是小事，节前很难招到熟练工，楼面少了这些服务员才要命呢，春节正是酒楼餐饮旺季，楼面服务员有了缺口，安排班次捉襟见肘，把周丽娟也愁得眉头深锁，唉声叹气。幸好华仔表哥同意高薪招聘，临时招了一批服务员，又提高了原有员工的薪酬，才算稳住阵脚。

方清这回才算真正体会到，商场如战场，竞争是殘酷的，那殘酷虽不见刀光剑影，也教人呕心沥血，寝食难安，连白头发也悄悄的冒了出来，虽不似伍子胥一夜白了头，但烦心的事一件接一件，没一天过得舒心开朗，说不定连命也短几年呢！

方清抬头看见三楼楼梯走下一个袅袅婷婷的靓女，见是蔡韵仪穿了一袭衣裙，打扮得漂漂亮亮，想是出门去什么地方，也懒得和她打招呼。这个女人心事难测，关系复杂，说她是华仔表哥的二­奶­，她又可以随意勾引男人上床，说她不是华仔表哥的二­奶­，华仔表哥却又极其信任她，也不知她在华仔表哥那里扮演什么角­色­。

方清便在心里暗暗盘算，下次写匿名信连韵仪也捎连上，华仔表哥把这个女人安排骑在我头上，下一个目标就是要搬倒她──老板、董事长倒了，这个公司就该轮到我方清掌大权了……

方清绝对想不到，他的匿名信才发出一星期就见着了效果，当然他也没料到，突如其来的一场急风暴雨，不但把金龙饮食娱乐服务有限公司彻底摧毁，吓出了一身冷汗，也把他的发财梦彻底毀了！他这才明白什么是搬起石头砸自己的脚！

那晚九点多大厅还有几桌客人，其中有两个客人特意让服务员找来方清，说过两天要在金龙摆38桌寿宴，让方经理开菜单、谈价钱。有这么大的生意上门，方清自然高兴，耐着­性­子和客人套交情。

这一应酬拖延了下班，应该是十点整吧，其他客人都走了，服务员也准备下班了，方清心里埋怨客人啰嗦，脸上还要装出笑容迎合，见客人满意地站起来告辞，伸出握别，忙站起来也伸出手。握手的刹那间，客人忽然发力，以迅雷不及掩耳之势把方清扑倒动弹不得，接着，一副锵亮的手铐把方清双手铐紧。这一突然变故吓得方清魂不附体，脸­色­发青，全身发软，哪里敢挣扎妄动？

几乎是同时，楼梯口出现了一队全副武装的特警，他们迅捷地朝三楼冲了上去，最后一组荷枪实弹的特警则守在二楼几个通道口，虎视眈眈杀气腾腾。餐厅的女服务员哪里见过这样的阵势？全惊讶得目瞪口呆，有个年轻胆小的，竟吓得尿也撒了，湿了裤子也挪不动腿。

方清被两名扮成顾客的公安便衣按倒在地，那急速的脚步声和服务员的惊叫声，让他明白金龙出了大事，待从最初的惊恐万状中清醒过来，马上想到是华表哥“东窗事发”，不由得心中一阵狂喜。后来，他在给押上囚车时，看见蓬头垢面的韵仪也带上手铐给押上囚车，不由得心里又一阵惊喜。韵仪是华仔表哥的人，一定参与了许多不法勾当，我方清清清白白，最大的错误不过是乱搞男女关系，不沾刑法的边，华仔表哥和韵仪关进监狱，我的机会来了！

公安雷霆万均的行动，虽然也吓着了自己，但也证明华仔表哥的事小不了。君子不立危墙之下，城门失火，也殃及池鱼的，不管怎么说，自己挂了个董事总经理，也难免有人把自己列入他们一伙。所以方清打定主意，在押送到拘留所后提审时，第一时间就向阿Sir申明，捡举揭发华仔表哥策划绑架袁常的匿名信正是他写的。方清不但一字不漏背出匿名信，还说得出这信是他特意跑去跑去新市区，扔进连江路一个邮筒里的时间。

阿Sir确认方清就是写匿名捡举信的人。正是这封匿名信，使侦查袁常绑架勒索案有了更明确的方向，随着侦查工作的深入，越来越多迹象表明，胡伟华（华仔表哥）不但是绑架勒索案的主谋，而且还是涉及黄、赌、毒的类似黑社会团伙的首犯，而且和境外黑社会组织有勾结。

经过甄別，排除了方清是团伙成员的怀疑。但面对阿Sir“为什么说胡伟华是欧灿辉的后台”、”“你有证据吗？”的质询，方清却吱吱唔唔的拿不出证据。阿Sir没有深究，只是告诫方清在尽一个公民的责任时，要依据事实，不能望风捉影，更不能凭空捏造。方清这时面红耳赤，猜想是阿Sir觑破了他心事，羞愧难当。

方清很快就恢复了自由,只是金龙公司遭到查封，员工都似惊弓之鸟，大难临头各自飞，另找谋生门路。他想到即使公安允许他重开二楼餐厅,但金龙名声也彻底坏了，原本生意就不好，坏了名声恐怕更没有食客上门，方清便没有心绪，连回金龙走走看看的心情也没有。

不过他倒是给周丽娟打了一个电话，周丽娟便急急忙忙走来，和他说了这几天的情况，方清才知道清源发生警匪枪战的大事。这个时候方清也知道华仔表哥必定参与了绑架人质案，断定华仔表哥这次绝对翻不过身，心里又涌起希望，嘱咐周丽娟多些走动打探清况，两人又说了好一会才分手。

五

方清母亲卢少容这几天寝食难安，金龙酒家出了这么大的事，连儿子也给抓了进去，顾不上老毛病又犯了，嘱咐丈夫方树开去打探情况，又和儿媳珊珊一道登亲家的门，哀求亲家出头去救方清出来。亲家翁原来当过区长，官场上认识人多，虽然儿子和儿媳老是闹矛盾，但这个时候林珊珊也急得上了火，在父母面前只是低头垂泪。

林珊珊父亲林可奕却知道风头火势上没什么人情可托，表面上对亲家母卢少容客气劝慰一番，答应动用关系查问方清的事，待卢少容和林珊珊走了，老俩口却又相对无言，心情沉重。林可奕的夫人心里更不好受，这时更埋怨女儿当时不听自己责骂劝阻，若是听了自己话，说不定现在就移居澳洲了，阔太太不当，若方清安安份份倒还罢了，偏偏方清不学好，如今更走上歪门邪道，今后的日子还过不过？

让卢少容感到欢慰的是，方清很快就放了出来，而且看来没在里面吃什么苦头，问清楚方清真的对老板的事毫不知情，自然也没参与进去做违法的事，卢少容才露出难得的笑意。这个儿子太令人不放心了，这几年有了几个钱，变得不规举起来，街坊邻里谁不说他妻子林珊珊贤淑？方清却时常做出对妻子不忠的事，小夫妻常怄气闹矛盾，再胡闹下去，发生婚变也是很可能的。

阿嫲自孙女小兰死后伤心过度患病卧床不起，自己也体弱多病，全赖有林珊珊悉心照顾，若是离了婚，哪里去找一个如此孝顺细心的儿媳？若找回一个像隔壁阮家那个五女般的就糟了。那个五女开始是骑在男人头上，也不想想阮桂洪是何等脾气，后来果然开始吵闹，现在虽不见吵闹了，那个五女出出进进都板着个脸，平时见了面也不和衔坊邻里打招呼，哪有林珊珊识大体懂礼貌有孝心又贤惠？阿清这衰仔真是身在福中不知福。

因见儿子和周丽娟在家里说事情，待周丽娟走了，卢少容便说，你还想着回金龙酒家？名声都臭了，还有什么搞头？

方清不高兴地说，我有二十万放进金龙，难道就这样算了？你不懂不要乱参谋……方清心想，那二十万中有六万是借彭其康的，彭其康若来追讨，到哪里找六万还给人家？

卢少容听儿子说得不中听，就生气地说，我不懂不懂，什么也不懂，但我懂得最根本的一样，就是做人要本份——

方清心里烦闷，转身就走出屋子不听母亲啰嗦。卢少容原来见儿子平安无事归来，高兴得劏­鸡­还神，不料才过一个晚上就和儿子怄气，这时觉得呼吸急速起来，把手里剥着的葱一扔，靠在椅子喘了好一阵气才算平伏下来，慢慢的站了起来，走到一旁倒了一杯开水，找出常备的一片药咽了下去。

方清在家觉得烦闷，阿嫲卧病在床，连说话也讲不清楚，父亲下了岗闲散在家心情不好，糖厂说破产却又没破成，工人早没班上了，厂领导和­干­部们最后也没班上，等待上级正式宣布进入破产程序，这一等就是大半年。而母亲却又唠叨教人不耐烦，妻子林珊珊也没了过去的柔情蜜意，对他不冷不热，关系时好时坏，方清便觉得没有什么家庭温暖。走出欧巷，见欧灿辉父亲的早点档还有不少人买馒头包子，他低下头不愿和欧国能打招呼，漫不经心的走出内街，那双脚却不由自主向南走去。

到了金龙酒家大门口，方清才意识到自己走回金龙来了。看了看紧锁的大门，方清慢慢朝江边长堤走去，脑子里思索开了。金龙首层的商铺还在照常营业，就是说，他们的铺租照样要交，如果华仔表哥和韵仪都不能出来，那么主持大局的就应该是我，我方清不但是总经理，也是公司的董事，董事长因故不能履行职责，我这个董事肩负重任顺理成章。丢那妈，华仔表哥断然是不能出来的了，韵仪这个­骚­货也说不定是凶多吉少，哈哈，天遂人愿，金龙就是我的了！首层商场、商铺每月租金有2万多，收上八、九个月，也顶上我原先的投资了；金龙二、三、四楼也不用自己去­干­，转租出去，租金也是很可观的──就算没人接手租赁经营，我就处理售卖那些物品，光是几十台空调机也值不少钱吧……

方清越想越高兴，一高兴就想到了一个很亲近的人：袁玉环。他便掏出手机打过去，果然，袁玉环听见他平安出来很高兴，马上约他去饮茶见面。

在一家小茶楼见着了袁玉环，方清看袁玉环真情流露，为自己摆脱官非喜不自禁，心中也自感动，袁玉环真乃我方清之红颜知己也！方清心情极好，兴致勃勃地说起今后打算，他信心十足，为自己描绘出一幅重振雄风的灿烂画图。

袁玉环便说，对呀，金龙酒家是清源老字号，我听说解放前就有了的，这是一块金字招牌，你若重整旗鼓，我一定支持你！

方清大喜，正愁重开酒楼餐厅需一笔资金无处筹措，得袁玉环表态，顿时觉得满天乌云飘散，这时若不是在众目睽睽的茶楼，方清真想把袁玉环抱在怀里狂吻。袁玉环便说，埋单吧？方清点点头，他饱含情意和袁玉环四目相投，两人心意相通，都想着同一件事，离开茶楼，上床Zuo爱。

方清紧紧盯着金龙大楼，天天走去巡看一两次，见上楼的大门仍是紧锁，两旁的商铺商场仍旧营业，眼看快到本月收租日子，方清便想到了金龙公司聘请的会计师许煜文。许煜文一直负责金龙公司的会计财务，大约首层商铺收租的事也应该清楚，方清便专程到会计师楼找着许煜文。

许煜文告诉他，金龙商辅的租金，是华仔表哥亲自去或是派人去收取的，旁人根本无法Сhā足。接着，许煜文告知方清的一个信息却令他惊骇不已，市饮食服务公司以签约方严重违约，已经终止与蔡韵仪签订的协议，并追究违约责任。楼下商铺的经营者已经接到通知，从本月起租金直接缴交市饮服公司；市饮服公司将向社会重新招标租赁经营金龙大楼二、三、四楼……

仿佛一盆冷水从头顶浇到脚下，阵阵寒意从心底渗出，方清连脸­色­也变了，一把抓住许煜文说，这怎么可以？这怎么可以？！

许煜文借着拿烟轻轻挣脱方清的手，给方清递烟点烟，然后说，这怎么不可以？你翻翻《合同法》，再翻翻你们与饮服公司所签协议第十七章：合同的修改、变更和解除，上面写得清清楚楚。饮服公司依法而行，你就算打官司也是输硬了的。

方清心里发急，愁眉苦脸地说，老许，你也知道我是拿了钱出来的，真金白银，那是我的血汗钱啊！

许煜文同情地说，那也没办法的，商业社会、商业市场就是这样，投资不慎就满盆皆输。不过你也不用太灰心，你还年轻，不是有一首歌唱“我拿青春赌明天”吗，你年轻有为，拼搏几年就可以翻过身来了。

方清心里苦笑，说得轻巧，有人拼摶几十年还是那个穷酸样子。见在许煜文这里不得要领，便急忙走去饮服公司找徐经理。

徐经理还是老样子，只是身躯越发滚圆了，笑的时候更像那个著名的相声演员马季，小眼睛一眯，只剩下一条线。徐经理乐呵呵地让座倒茶，一笑那小眼睛就不见了，说，阿清，你好久没来公司了，家里都好吧？

方清勉强扯了几句闲话，就直入正题，徐经理，我还是金龙公司的董事、总经理，金龙公司也没宣布不搞了嘛，我可以继续履行合同，每月准时缴交租赁费……

徐经理摆摆手打断方清的话，微笑着说，继续履行合同这些话，应该是贵公司的法人代表和我说。方清，我知道你是公司董事，我这里也有你们公司的章程，贵公司章程第八章第二十三条明确规定：董事长因故不能履行其职责时，可临时授权其他董事为代表——你拿到了蔡韵仪董事长的授权书了吗？

方清倒噎了一口气。徐经理这头老狐狸，就是看准华仔表哥这次大祸临头的时机，拿出合同、章程这些合法武器堵住他方清、也堵住其他人的口。不要说见不着被抓了的蔡韵仪，就算拿到蔡韵仪的授权书，饮服公司抓着违约经营这一条就能置金龙公司于死地，追究违约责任，不但把抵押金吞了，还把租赁者投资购置的物品扣着──违约者赔偿合约另一方的经济损失是很难计算清楚的，总之饮服公司利用这次违约事件发了一笔财。公司发财是公家的，于方清个人来说，损失就惨重了。

方清只好苦苦要求徐经理想个变通的法子，同意他重开二楼中餐厅。不料徐经理不看过去的交情，半点也不为方清着想，把门关得紧紧的，最后还下了逐客令，借口要开会让方清离开。

方清失魂落魄般离开饮服公司，心里苦闷透了。完了，完了，在金龙的事业完了。在金龙倚靠华仔表哥发达的梦想不但一场空，而且今后的路怎么走？金龙公司出了这么大的事，好事不出门，坏事传千里，金龙原先就名声不好，现在更可以说是臭名远扬，遮也遮不住的。这一次可以说是大败亏输，方清已经没有经济实力去承包、租赁新的酒楼餐厅，若是去打工，谁又肯聘他当经理了？方清这几年都是坐有空调的办公室的，若是做一般的打工仔，面子怎拉得下来？给人背后指指戳戳，什么脸子也没有了！

方清又一次吞吃后悔苦果，苦不堪言。写那个匿名信­干­什么？！这一次真正是­鸡­飞蛋打，而且还是自己搬起石头砸自己的脚！老天爷啊，你已经眷顾我开了个好头，难道你注定我要受此磨难？难道你注定我不能发达？！你这瞎了眼的老天爷！……

第八章第一至三节

第八章

一

公安围剿歹徒、警员英勇牺牲、人质安全解救、金龙公司和银河夜总会遭查封，这些事早传得沸沸扬扬，一时成为清源市头号新闻。

欧巷里有三家人都和这事件有牵连。第一个是方清，关了三天放出来，虽然没有犯法，但金龙公司遭查封，数年心血一场空，眼见前路茫茫，惶恐不已。第二个是欧灿辉，银河夜总会遭查封，经济收入受影响，但欧灿辉最后找到解决办法，就是得到公安局的同意，在公安对银河夜总会进行搜查后，以租赁方违约为由，解除了租赁合约，要回了南国大厦五、六层场地再租赁出去，算起来还赚了一笔。

第三个真正有罪案牵连的是阮桂洪。事件发生半个月后，阮桂洪才遭拘捕。欧灿辉闻之大吃一惊，很快就问出因由。原来参与绑架表常案的主犯军长，把一笔25万元的巨资脏款交阮桂洪藏匿。阮桂洪已经动用了5万元，欧灿辉得到消息，马上拿了5万元给阮桂婵，让阮桂婵送去补窟窿。欧灿辉和陈昊天又托了很多关系，半年后阮桂洪被判三缓二，回到欧巷家中的时候，已经变得­精­瘦憔悴，调理休养了好一段时间，才慢慢恢复元气，脸上、身上都长了­肉­，才像那个原来的阮桂洪。

清源这一惊天大案神速破获，加上电视新闻又及时播放，让清源人茶余饭后议说了好多天。半年后公审，蔡韵仪被定容留、组织**罪被送劳教三年，挛毛及向阳则被判死刑，军长欧阳均祥被判死缓，潘榕生及其手下也被分别判处无期以下不等的徒刑。澳门黑社会的七仔已被当场击毙，还有华仔表哥、梁仕彬外逃尚未落网。

住在欧巷巷口第一家的方清母亲卢少容，自然知悉紧邻隔壁阮家的动静。阮桂洪给关起来有半年多了吧，今晚给放了出来回到家中，左邻右舍都去慰问，欧巷好久都没有这般脚步繁杂、这般人多热闹了。

卢少容原想也去问候表示一下的，但一想到隔壁黄三女不友善的目光，老是板着的冷脸孔，心里便冷下来，心想我家出的事还少了？也没见你黄三女过门问候一句，也不知是哪一代结下了冤仇似的，总之黄三女对方家就从没有什么好脸­色­。

不过方坚成了阮家的准女婿，他和阮桂婵早把生米煮成了熟饭，听方坚说，黄三女倒是对这个准女婿和颜悦­色­，相处得不错。总不成做了亲家还贴错门神，还是借这个机会上上门，这个时候黄三女心情好，总不会冷下脸对上门慰问的未来亲家吧？

卢少容正想到街口财叔的生果档买一点水果才去阮家，觉得又一阵头晕心悸，只好闭上眼睛安坐着不敢走动。自方小兰死后，仿佛恶运降临方家一直没有走，出了一件又一件事，她的身体也和阿嫲一样彻底垮了下来，心力交瘁，再没有从前的­精­神和体力了。

最令卢少容伤心的是大儿子方清。方清也是曾经给捉去关过的，不过几天就放出来了，虽然没事了，但方清像变了一个人，不但不听父母劝谏，连林珊珊的最后通谍也置若罔闻，竟然和一个比他大十几岁的女人勾搭在一起，在城北近郊国道旁开了一个小餐馆，两个月没有回过家，不用说，他是和不要脸的女人在餐馆双棲双宿。

原来，方清意欲在金龙重振雄风的计划给饮服公司堵死之后，一下恍如掉进深渊，不知怎样才能找出一条生路。不料这时他又接到周丽娟电话，说她已经到南国大厦上班，欧灿辉给了她一个餐厅部长待遇，专责在大厅接待预定用餐登记、安排。周丽娟吞吞吐吐地说，既然南国愿意聘用她，总比闲散在家好──

方清没听她讲完就啪地关了电话。叛逆、叛徒，望风转舵、见利忘义的卑劣小人！……方清把能搜刮出来的恶毒词汇都骂到周丽娟身上，一口浊气发泄完了，才悲凉地感到，连周丽娟也弃他而去，难道我真是处处碰壁、走投无路？！

妻子林珊珊这时给他联系了一份工作，林家有亲戚在广州掌管一家很有名的大酒店，如果方清愿意，林家亲戚有意聘请方清担任餐厅经理助理。方清怦然心动，这不失为一条有面子的出路，既然是妻子林家那头的亲戚，凭自己聪明醒目，混几年说不定能混出个人样吧？

他原来都准备去广州了，但当晚他和林珊珊去外父家吃饭，外母高高在上的气势和对他明显的轻蔑刺激了他，他犹疑了。外母明显不信任他，这对他在广州发展会有很大的障碍。而恰在这时袁玉环给他打来电话，袁玉环特意为他联系到了一家小餐馆，袁玉环愿意拿钱出来共同经营小餐馆，袁玉环说，为了方清，她可以为他做任何事……

方清就这样来到城郊国道旁经营小餐馆。马死落地行，宁为­鸡­首不为牛后，既然有自己当家作主的地方就没必要寄人篱下，更何况袁玉环对他一往情深，他甚至晚上也不回欧巷这个家了。

过了一个多月，卢少容好不容易把方清找回来，苦口婆心的劝说，声­色­俱厉的斥责，当父亲的方树开终于铁青着脸痛骂儿子，方清就是板着脸半个屁也不放，待父母骂够了、骂累了，当母亲的转而低声下气哀求儿子回心转意，方清说了一句“我的事不用你们­操­心”，也不上楼上再见林珊珊和儿子，竟是抬腿就出了家门，几步就走出欧巷，跟着就再也见不着他的影子了。

卢少容知道，方清是鬼迷心窍，彻底墜落了，没法挽救了，连贤淑的老婆、可爱的孩子也不要，到底是为什么？！他和林珊珊的婚姻也没法挽救了。那一夜卢少容没有入睡，第三天还躺在床上起不来。

感到绝望的林珊珊给方清下了最后通谍，如果还和那个女人混在一起，这个婚姻、这个家就没法维持了！

方清这时已经让袁玉环迷了心窍，对林珊珊的警告不管不理，天天晚上关了店门就和袁玉环睡在一起。在方清看来，家庭、婚姻甚至儿子都不重要了，重要的是在他最失落、人生最低点的时候，是充满爱心的袁玉环给他温暖、给他鼓励、给他支持，那是雪中送碳啊！

而伤心绝望、痛定思痛的林珊珊终于提出离婚。林珊珊那一段时间整天以泪洗脸，卢少容又何曾不是伤心欲绝？卢少容舍不得这么好的儿媳，也舍不得伶俐可爱的孙子……

那一天，林珊珊和方清办好了离婚手续，脸无表情的方清转身就不见了踪影，林珊珊则脸­色­平静地回到家里收拾衣物，准备领着小庆杰回娘家。

就在这个时候家里的电话响起来，林珊珊接听了，才知道就是同一天早上，接到通知回糖厂开会的方树开，被上级勒令隔离审查。林珊珊的脸­色­变了，她決定不隐瞒这件事，而听到这个消息的卢少容终于忍受不住，嘴里哆嗦着说不出话，一下就昏死过去。

手忙脚乱的林珊珊赶忙把方坚、阮桂婵找了回来把卢少容送进医院，林珊珊于是改变主意留了下来。

卢少容在医院住了五天之后坚决要求出院。回到家，看着又忙着上班，又忙着照顾阿嫲、照顾自己、还要照看小庆杰的林珊珊，一如往昔手脚利索有条有理，想到自己病了住院，当大儿子的方清竟不闻不问，半次也没到医院探视，更不用说悉心照料了，这个家若没有林珊珊，那景状真不可想像──方清，你真是白披一张人皮了！

二

方清这时在他的小餐馆——严格地说应该是袁玉环的餐馆，因为是袁玉环出的资，而且工商执照、税务登记的负责人是袁玉环──陪着客人喝酒。他早把不轻易陪客人的习惯改过来了，小餐馆有小餐馆的经营方式，再说不和客人说话喝酒，日子更难打发，何况是客人出的酒钱？

这间小餐馆是袁玉环出资顶下来的，和大多数小餐馆一样，有楼上楼下两层，楼下门面有两张桌子、一间“雅房”，厨房是设在楼下的，二楼三间房都改成了“雅房”──说雅当然说不上，简单的白­色­刮塑，塗了清漆的饭桌和靠背木椅子，除了一部空调机，房里基本没有什么摆设，不要说和南国大厦古典豪华的装修没得比，就是和金龙酒家比也差了十个八个档次，典型的大排档货式。

不过能有这样一个地方落脚谋生，方清也很满足了。袁玉环就是为了他才出资顶下这个小餐馆的，袁玉环还把油漆店的生意交给亲戚打理，而她就全心全意到小餐馆当老板娘，不但每天到市场采购，动手劏­鸡­鹅劏鱼，还收拾打理、迎候招呼客人，除了拿不了锅铲当厨师──这个角­色­方清当仁不让──袁玉环是里里外外一把手，而且嘻嘻哈哈的­性­格开朗，很多客人在这里吃过饭都对老板娘留下很好的印象。

为节约成本，方清负责餐馆厨房工作，他有厨师功底，这几年经营管理金龙酒家，不要说一般菜式，就是要求高一点的制作也难不倒他。只是许久没有站锅头前了，开头那几天真的是腰酸腿累，仗着年轻，这一关很快就闯了过来。

方清根据小餐馆的地理位置，根据簿利多销的原则，搞了几个很有特­色­的羊­肉­煲、牛腩煲之类的大排档菜式，收费低廉，很快就吸引了附近的食客，每天都有食客上门，生意倒不算太差。有食客认出他是金龙酒家的经理，和他攀谈，有自来熟的和他交上了朋友，方清也放下架子，常常陪新结识的朋友喝两杯，权当打发日子。

这一天有几个客人上二楼要了一个房，后来把方清也叫了进去。这几个人中有两个是熟客，坐主位的客人却不认得，经介绍才知道是开家具店的老板，姓尹，却是外省人，从浙江东阳来清源做生意已经有十年了。方清便给尹姓客人敬酒，三巡酒过后，生客也变成了熟客，大家少了拘束，说话也随意起来。

在广东人眼中，外省人善饮，论喝酒对外省人是甘拜下风的，其实外省人也有不善饮的，这尹老板便是如此，喝了几杯，不但脸红，连脖子也红通通的了，按住酒杯坚决不让添酒。方清拿着酒壶对尹老板说，一添财二添寿，添寿你也不要了？

尹老板却不上当，仍把酒杯按得实实的，嘴上就说，方经理，我去金龙吃过饭，我认得你，咱们交上朋友，我就说一句不客气的话，你嘴巴能说，做生意就“麻麻地”（很一般）。

尹老板的国语中混杂一句地道的广东话，意思倒是说得明白。方清给人挑起伤疤，脸上便讪讪的，不过这时候也不讲什么自尊心，事实也确是如此。

听得尹老板又说，我是做生意的，我自己也很有体会，做生意一定要给人实惠。我给你举一个例子，上个月，税局的邝局长老婆带着儿媳到我的家具店，挑了一套意大利真皮家具，写发票单位的却是南国公司──南国公司欧灿辉你一定认识的，听说当年他就在金龙学艺。南国公司为什么要代局长埋单？两万多块钱啊，这其中道理不用我说，大家也一定明白其中奥秘……

方清默然。提起欧灿辉是他心中的隐痛。他最不服气人就是欧灿辉，但偏偏就是欧灿辉生意做得红红火火，金龙的旧员工一个个最后都投向欧灿辉，练翠英就不用说了，连同坐一条船的周丽娟最后也改投到欧灿辉麾下。欧灿辉越做越成功，而他方清却越做越失败。欧灿辉结识的上层人士越多越多，现在也是穿西装打领带上斑，风度翩翩。方清自到小餐馆，西装领带都用不上了，都塞到纸箱下面，每天穿着随便得很，哪有从前的风光？方清离开欧巷，在小餐馆吃睡，其实就是下意识避开欧灿辉——如今的方清是自惭形秽啊。

有人故意扯开话题，想来也是揣摸到方清一些心思的。恰好这时袁玉环也进来陪客人说话，尹老板就­色­迷迷地对袁玉环说，老板娘，我给你提一个建议，保证你以后客似云来，生意兴隆通四海，财源茂盛达三江。

袁玉环笑嘻嘻地说，好啊──不知是什么好建议？

尹老板说，你叫玉环，历史上有一个很出名的大美人也叫玉环，只不过你姓袁她姓杨罢了，你把餐馆改名叫贵妃餐馆，保证远近客人都争着来光顾……

袁玉环咯咯咯地笑，指着尹老板说，你好坏──我这么丑，怎么敢称美人、贵妃？莫笑坏人了。

尹老板说，你没听电视上说，在北京，有人给餐馆取一个太后大酒楼名字呢！

袁玉环仍是笑，说，那是电视小品，当不得真的……

方清心里不舒服，表面上还要裝出一副冇所谓的样子，和大家谈笑自若，待客人走了，他又自个拿酒喝了两杯，有了点醉意便回楼上宿舍倒头大睡。

到了傍晚，袁玉环上来叫醒方清，笑着说，已经有两桌客人了，你动作快点，不能让客人有意见。

方清便起床，走到楼下进了厨房，看了看菜单，打了个哈欠，到外头冲了一杯热茶喝了，抽完一支烟，觉得有了­精­神，才走进厨房。

这晚生意不大好，才两桌客人，其中2号房一桌是一男一女两个人，叫了一个烧骨煲、一个铁板烧­鸡­子生腸、一碟油菜，方清便有点好奇，这一男一女是什么人？肯定不是夫妻，而­鸡­子生腸这个菜是补肾壮阳的，这男客便有些不安好心。

正想着，服务员来说2号房客人请方经理。方清便解下工作围裙，走上二楼，推开门一看，不禁愕然，这两个客人却是老相识，一个是和他有龃龉的骆镜釗，一个是去了香港的老相好李凤娴。

骆镜釗五十多岁了，却是­精­神爽烁，油光满脸，他见方清进来，便热情地打招呼，方经理，李凤娴从香港回来，说要会会老工友，我就陪她来了。他仿佛忘记了和方清曾有芥蒂，很热切地拉开椅子让座。

李凤娴早站起来，笑着对方清说，方经理，近来还好吧？

方清心里很不是滋味，不过臉上还是裝出很高兴的样子，连声说好好好，在李凤姍身边坐下来，服务员便添上一副杯、碗、筷，骆镜釗拿起酒瓶给方清倒酒，又说道，方经理，我们很久没碰过酒杯了，今天我借花献佛，敬你一杯。

方清嘴上说好，便举杯和骆镜釗虚碰一下，转向李凤娴，我敬你一杯。

李凤娴便举杯和方清碰杯，呷了一口便放下。方清看李风娴赴港定居两年，颜容没什么变化，倒是觉得比在清源时还白了点，人一白就显得年轻了，而且身材比赴港前还苗条了一点，还是那种从容淡定的笑容，给人一种平和温馨的感觉。

方清一边和李凤娴闲聊，一边心里生气。生谁的气？好像生骆鏡釗的气，生气他把李凤娴带到小餐馆，让李凤娴看到他今天的落泊；又好像生自己的气，生气自己不能出人头地，让李凤娴眼里尽是同情、怜惜，那样的眼光其实是一把刀子，那刀子在刺他受伤的心灵；也像生李凤娴的气，明明知道我和骆镜釗不妥，偏偏还要和骆镜釗走在一起，看样子两人关系挺亲近，莫不是她和骆镜釗也有了那种关系？骆镜釗这种货式，放在以前我那一只眼看得上了？李凤娴什么男人不挑，偏要挑这个老兮兮的­淫­贱瘦骨头？

方清越想越生气，对骆镜釗便不大理睬。骆镜釗心中冷笑，眼看以照顾方清生意为名，把李凤娴领来小餐馆，果然把方清气得哑子吃黄莲般，自是得意。他自斟自饮，见方清老把眼光往李凤娴身上瞟，便找话说，方经理，我看你的饭店生意不怎么好啊，你这个大厨也坐在这里喝酒，不用招呼別的客人啦？

方清心里便蹿起一股无名火，不过还是按捺住了。自从开了小餐馆，他已经有了心理准备，一定会有各种各样的目光、各种各样的议论，老祖宗留下一句谚言，叫做马死落地行，旁人说什么也顾不得了的。不料骆镑釗呷了一口酒，又说，欧灿辉照顾我，没让我到南国大厦，留在老城区酒店这边当厨房部部长，不过一上班还是忙得手不停，到下班脚站累，哪有你这样上班清闲舒服？

骆镜釗越说越得意，又说，方经理，说实话我没料到你连小餐馆也做——这样做小餐馆一天有多少营业额？我一晚的功夫就做赢你一个月，我劝你不如……

方清早气得脸上变了颜­色­，站起来一拍桌子指着骆镜釗说，你滚！滚──

不料骆镜釗毫不动气，把身体往后一靠，笑眯眯地说，我是饭店的客人，而客人是饭店的衣食父母，你当经理时一直都这样教导我们，不能对客人没有礼貌……

方清眼里冒出一股凶光，李凤娴忙站起来，一边对骆镜釗说，不要胡说！一边劝方清说，骆镜釗喝多了，你不要和他计较……