“在这之后，京也是怎么打算的呢？”

秋内感到一种急剧的疲劳感，他两条腿叉开，伸到榻榻米上。

“大学是事情要处理，宽子的事情也要处理。唉，他自己说要从大学退学，然后和宽子分手……”

“啊，对了，关于卷坂同学的事情，我有些事情要问你，可以告诉我吗？”

间宫转向秋内。

“欧比刚才冲她大叫。这种事情经常发生吗？比如你们在外面见面的时候。”

“没有，没有发生过这种事情。之前我们在渔港见面的时候，欧比就没有对她叫过。”

“啊，是这样啊……”

间宫的视线落到榻榻米上。他的表情看起来有些遗憾。

“这又怎么了？”

“没什么……我想，她可能是以前就知道了京也君和椎崎老师的关系了吧。”

“啊？为什么 呢？”

秋内把伸到榻榻米上的腿收了回来，面朝间宫盘腿而坐。

“我知道‘负强化’这种现象吗？”

“不知道，头一回听所。”

“我在课上可是讲过的哦。”

“可能我当时没有听讲吧。”

间宫的脑袋沮丧地垂了下去，但马上又抬了起来。

“那我就再给你讲一回。”

他一本正经地开始解释道：“比如说，有一只狗，平时不怎么叫，但只要邮政快递员一来，它就会大叫一来。对于这个现象你怎么看？”

秋内默默地摇了摇头。

“邮政快递员在接受了配送的货物之后，马上就会离开。当然了，这本来就是快递员的工作。但是对狗来说，它偶尔会出于保护地盘的本能叫上几声，这个时候，邮递员的行为就会让它产生误解，以为那个家伙是被自己的叫声赶出去的。狗尝到了这种满足感。所以，每当快递员来的时候，狗就会为了追求满足感而大叫起来。另外一方面，快递员必然会在狗叫完之后离开。这样一来，狗就会愈发地对自己的力量产生误解。这种现象就叫做‘负强化’。让狗记住哪些行为可以从主人那里得到奖赏，这种叫做‘正强化’，与之相对的，便叫做‘负强化’。”

“ 哦……”

“即使是在自己地盘之外遇到同样的对象，狗不会叫的。也就是说，刚才那只狗，就算它在散步的时候遇到那个快递员，也是不会叫的。”

“不会叫的啊……”

“所以我才会这么想，对于欧比来说，卷坂同学并不是邮政邮递员……”

“邮政快递员……”

秋内完全听不明白间宫的对话。这种不解的感情或许从他的脸上表露了出来，间宫立刻解释道：“按照顺序来说的话——首先，友江君来到椎崎老师家和她见面，他把自己的车放到哪里了呢？他放到栅栏内侧了，一个从外卖呢看不到的地方。悟先生在那里看到了他的自行车，带着满脑子的疑虑走进家门。因为椎崎老师的家离大学很近，有的学生说不定会从她家门前路过，所以，友江君的自行车要是被他们看到就糟了。”

京也的“标致”牌自行车的车型十分少见，认识京也地学生会立刻认出这是他的东西。

“刚才友江君解释说，他去椎崎老师家的时候，和卷坂同学说自己是‘去看牙科’。”

“嗯，他是这么说的。”

“那么，我们从这里想象一下吧——我觉得，一开始，卷坂同学肯定相信他的话。不过某个时候，她突然产生了疑虑。于是就开始思考，他到底去了哪里。这个时候，她首先想到的是京也还是别的女人。”

“是这样吗？”

“我想是这样的吧。”

间宫继续说道：“卷坂同学就开始想了，那个别的女人到底是谁？于是她在无意之中想到，难道是椎崎老师吗?——这种事情嘛，或许就是所谓的‘女人的第六感’吧。她可能从友江君平时的言行里面无意之中想到了椎崎老师。于是，在某一天，当友江君离开大学，说自己去看眼科的时候，卷坂同学便去了椎崎老师家。她的心里充满了不安。”

或许是因为说的过于投入，不知不觉之中，间宫那种完全是臆测的口气，竟给人一种身临其境的感觉。

“卷坂同学来到椎崎老师的家，想要看看院门里面有没有友江君的自行车。于是，她就从正门秘道往门里偷看。那里正好是欧比的狗屋。欧比看到卷坂同学，出于保护地盘的本能交了起来。卷坂同学吃了一惊，就走开了。这让欧比误以为自己用叫声保护了地盘，于是它便产生了一种满足感。卷坂同学还是发现了友江君的心猿意马。因此，每当友江君说自己去看眼科的时候，她便会去椎崎老师家，确认一下他的自行车在不在那里。欧比一叫，卷坂同学就立刻离开，然后欧比就会感到满足。于是，这种事情便一而再再而三地重复下去……”

“啊，于是，宽子就变成‘邮政快递员’了？”

“是这样的，事情就是这么回事。卷坂同学只是去椎崎老师家看看有没有友江君的自行车，但欧比却误以为自己成功地守护了自己的地盘。于是，我们回到最开始的话题——现在欧比的地盘就是这个屋子。刚才卷坂同学站在门口的时候，欧比虽然叫了起来，但她往后退了几步之后，它便冷静了下来。这说明了一个问题：欧比不是讨厌她，也并没有把她当作敌人。因此，欧比对她吠叫的原因很可能只是单纯的条件反­射­而已。秋内君和友江君走进来的时候，欧比一点也没有叫。所以我才会想，这个条件反­射­的‘条件’，只是卷坂同学个人而已。”

“啊……原来如此。”

秋内总算听明白了。

“所以，宽子应该早就知道京也和椎崎老师的关系了。”

“算是吧，虽说可能有点不太确切。”

虽然听明白了，但秋内的心情还是无法释怀。

他的胸口依然很沉闷。

秋内觉得考虑那些复杂的东西过于麻烦他再次把腿伸到了榻榻米上，双手支在ρi股后面，看了看墙，瞥了一下正在睡觉的欧比，随后把视线移回到间宫身上。间宫一言不发，似乎正在思考着什么，可能是说累了吧。秋内突然觉得撑在榻榻米上的手掌 有些不对劲，拿起来一看，只见上面突然长出来一颗黑痣。可能是脏东西吧。他身边没有垃圾桶，所以就把这个东西放到了茶几上。

“那个东西，是圆形的步行虫吗？”

“不是，是西瓜籽。”

“哦，那次掉出去的啊……”

今早的晨报随意摆在茶几上面，房子最上面的正好是电视预告栏。

“哎？”

秋内把脸凑到报纸前面，下意识地叫了一声。

《彻底比较·危险家犬排行榜》

在一个八卦节目的内容介绍里这么写到：

“这可能说的是阳介君的那起事故吧。”

“电视台还是那个样子，报道的焦点总是会错位。”

间宫的话里夹杂着叹息。看起来，他对这个节目多少有些不满意。

“你想看看吗？”

“那……就稍微看看吧。”

间宫打开一台旧式的小型电视机。画面中间，几个演员、嘉宾和“专家”正围坐在“倒U型”的桌子旁，不负责任地讨论着什么。不过，这中间并没有出现阳介和欧比的名字。

“实际上啊，短腿猎狗的这种狗有的时候会很凶猛。因为这种狗本来就是一种猎兔狗。”

“噢？是这样吗？那种狗看起来挺老实的啊”

“可别被它的外表骗了。那种狗真的很凶猛。”

“哎呀，这个我就不知道了。对了，教授，柴犬这种狗怎么样呢？这种狗也很凶猛吗？”

“柴犬是一种很忠诚于主人的狗。要是有人想袭击它的主人，它就会保护……可……呢。我们举个例子吧。”

可能是信号不好的缘故，画面上不时地出现雪花，声音也时断时续。

“话虽如此，为了故去的少年，我们也应该尽早查明真相……才是啊。”

“您说的是啊。为了死者的家属们，再这……岂不是无地自容了吗？”

媒体们或许还不知道镜子自杀的事情吧。否则，他们或许不敢去触碰这个话题。

这个时候，画面切换了过来，一个无比低沉的解说声响了起来。

“事故突然发生——”

解说简单地说明了一下事故发生的情况。画面十分忙碌地切来切去，一会儿是尼古拉斯前面的马路，一会儿是人行道上的花束。最后的画面上，一条面目狰狞的狗疯狂地叫着。这个画面被处理得很模糊，虽然下面写着“参考录像”的注释，但他们想让观众参考什么呢？

过了一会儿，画面切到一个远景的静止镜头。纵长的房子，红­色­三角形的屋顶。

“在那个屋子里，幸福地生活着……”

“二楼离我们最近的那个窗户……”

“玄关旁边有一个狗屋……”

“就像一栋房子等比例缩小了一样……”

“木原先生，取鱼刺有什么窍门吗？”

间宫突然换了台。

“还是料理电视节目有用啊。”

“说的是啊……”

电视画面上，秋内母亲最喜欢的“眼镜木原某某”正在演示怎么做鱼。他短粗的身体上围着围裙，十分麻利地把三条竹荚鱼放到切菜板上。

……

秋内听到一声呻吟。