豆花米线

叶大娘一走，王氏那亲戚没一会儿便到了。这­妇­人姓周，年轻时嫁给了一个姓张的厨子，日子过得还算殷实，特别是这两年，家里开始做了些小生意之后，手头也充裕了。只是，周氏的长子大春，天生痴傻，倒成了自己现在最大的一块心病。王氏是她的表亲，平时常常过去串门陪她说说话，所以，彼此还算是有点交情。

周氏见是她开门，脚步一滞，问道：“那孩子呢？”

“姐姐，你先进来。”王氏熟络地拉过她，小声道：“这里不是说话的地方。”

两人进了屋子，王氏一边忙着给她斟茶，一边无奈道：“那孩子，今儿没过来。”

周氏闻言，不免蹙眉道：“那我不是白跑一趟。”

王氏笑笑道：“也不至于白跑，等下我陪你去这附近走走，没准儿就碰上了。”

“今天能看一眼最好。你也知道孩子他爹着急的很。天天念叨在我耳边念叨说，实在不行就去乡下买一个童养媳回来，省得这么费事儿。”

王氏闻言，赶忙出声道：“乡下姑娘有什么好？土里土气的。岂不是委屈了咱们大春。姐姐，你就放心吧。听我的准儿没错。”

两人又絮叨了一会家常琐事，接着起身出门走走。说来赶巧，真就正好遇见了卖完豆腐回来的阮氏和宝珍。

王氏见此，暗中给旁边的周氏是了一个眼­色­，示意她对面来的就是了。接着，她免不了又故意和她们娘俩寒暄起来，说了几句天气太热之类的废话。

旁边的周氏趁着这功夫，赶忙将宝珍从头到脚瞧了个遍，她微微眯眼，那神情就好似在打量着­肉­贩案板上的猪­肉­，计较着肥不肥，瘦不瘦？片刻，她又瞧了瞧阮氏，心中一惊：这孩子她娘，长得还真不错啊！

宝珍被自己面前这个满脸脂粉的­妇­人，看得浑身不自在，她不免往阮氏身边靠了靠。

看过之后，周氏显然还算满意。那孩子的皮­色­还算是白净，只是太单薄了，好像一阵风都能给刮跑了去。心想千万，别是个身子不济的，以后耽误了传宗接代。

王氏见她半天没说话，不由问道：“怎么样？一看就是个老实孩子。”

周氏没说好，也没说不好，只推说自己回去再思衬思衬。

王氏一时也摸不清楚，周氏到底没看没看上，也没急着催问，便送她走了。

*******

接下来的几天，叶阿林一直在家中休息。不过，呆的时间越长，他便越觉得不自在。坐吃山空，立地吃陷，作为一家之主，不能不去考虑，往后的日子该怎么过活。

叶阿林是农户出身，自小便开始卖力气挣钱，所以，根本就没有什么特长。如今，他又瘸了一条腿，这力气活，恐怕是不能做不下去了。

一家五口人，光靠着每天卖豆花过活，肯定是行不通的。他左想右想，心中渐渐有了一个大胆的想法。

这天吃过晚饭，叶阿林和家人说出了自己的想法。很简单，他想在京城做一点小本的生意，摆个摊或者卖点吃食，反正现在，自己手中还算是有了点本钱。

全家人听后，叶大娘第一个开了口，她自然是不同意的。在她看来，好不容易，家里有了一点积蓄，难能用它去做那样打水漂的事。

不过，阮氏和宝珍对这个提议，倒是一致表示了赞同。天底下没有只赚不赔的买卖，只要肯吃辛苦，用心经营，自然也会有所收获。

阮氏的赞同，让叶阿林顿时又自信了不少。不过，叶大娘还是不同意，只道：“小本生意说起来容易。可是，我就算是让你摆摊，你准备卖什么？总不会，还是想卖豆花吧。”

叶大娘这一问，还真是问住了叶阿林，他确实还没有想好。谁知，一直在旁边没出声的宝祥，突然道：“卖烧­鸡­！然后，我天天都能有­鸡­腿吃了。”

原本有些沉默的气氛，被他这天真的一句话缓和了下来。

叶大娘假意嗔道：“你这孩子，当咱家是有钱人呢？天天都吃­鸡­腿。”

“烧­鸡­太贵了，需要的本钱也多。而且，咱们家也没人会做。”宝珍小声向弟弟道。

宝祥闻言点点头，重新摆弄起手中的玩具，不在Сhā话。

这时，一直沉默不语的阮氏望向叶阿林，开口道：“可以摆摊买豆花米线。天热的时候吃，正好。”

米线？对于这个词，宝珍倒是熟悉的很。没穿越之前，她可是过桥米线的忠实食客，时不时都会和三两个同学，结伴跑去痛快地吃一回。

“米线是什么？”叶阿林看着妻子阮氏，他还是第一次听见这个食物名字。

阮氏微微垂眸道：“米线，也叫米糷。是一种我家乡的吃食。”她也是偶然想到了这个，却忘了这东西京城是没有的。

宝珍一听，微微愣住，她知道米线出自云南，而且，还有着很多流传民间的故事。不过，真没想到，阮氏的家乡居然是那风景如画的彩云之南。

“什么米线，听都没听过得东西，怎么可能卖得出去？”叶大娘跟着道：“我看，还是继续老老实实卖豆花吧。”

叶阿林却不这么认为，难得妻子陪着自己参谋，他倒是愿意试一试。最后，阮氏决定先做一碗成品给大家尝尝，卖与不卖，到时候再决定。

这天晚上，宝珍失眠了。因为，她忽然发现对母亲阮氏的过去，几乎完全不知。她的娘家，她的亲人，还有她的家乡。宝珍将所有回忆的点点滴滴都重放一遍，除了今天之外，阮氏从没有提过她的过去和身世。这是第一次，她说起了她的家乡。

宝珍轻轻地翻了个身，以前，她总是觉得阮氏很美很温柔。可是今天，却突然发现，阮氏其实是一个很奇怪的人。她言行得体还念过书，却嫁给了一个目不识丁的穷小子。她有一手好得出奇的女红，绣什么都亦幻亦真，栩栩如生，却甘心做一个­干­粗活的民­妇­。还有，她的家乡是远在千里的云南，却会生活在京城....思来想去，所有的一切似乎都在提醒宝珍，阮氏绝非是普通人家出身的女子。那么，她的过去又是怎样的？

次日上午，宝珍陪着阮氏一起去买制作米线的材料。一路上，她时不时地瞄向身边的阮氏，显然，心中的那些疑问还让自己有些困扰。

昨晚，阮氏特意将需要的食材在心里默背了一遍，盘算好了应该先买什么后买什么。无意间，她发现女儿宝珍正在若有所思的看着她，不免问道：“珍儿，怎么了？”

宝珍回过神来，轻轻的笑道：“没事。”

阮氏以为女儿是没睡好，还觉得疲乏，便温柔地摸摸她的头，带着她继续往前走。

待到母女二人把材料买齐时，叶阿林正在家里给阮氏做用来压米线的小木筒子，他稍微会一点木工，所以，阮氏的要求，基本都能做到，包括，木筒子下面那些需要凿出来的小眼儿，也是大小正好，排列整齐。

叶大娘听见动静出来，待见阮氏买了一大堆的杂七杂八的东西，顿时生气道：“哎呦，这日子是要不过了？”

阮氏把东西放好，然后起身解释道：“这些材料都是用得着的。”

叶阿林也跟着帮腔道：“娘，你先让阿阮试一试。”

叶大娘闻言，脸­色­一下子变得难看起来，免不了又要数落她们俩几句，赌气回了屋里倒着。

阮氏没把婆婆的责难放在心上，洗了把手，准备马上就开始做米线。虽然，自己的手艺荒废了多年，但她做起来依旧是­干­净利落，有模有样。

宝珍跟在旁边，看着阮氏如何将洗过的米放在凉水中浸泡。然后再放掉水，控­干­米粒，将米碾成面。她一面看一面默默在心里做笔记，不愿意漏下制作过程中的任何一个步骤。生活在古代，多会一门技艺，便是多了一条生路。特别是这样有少数民族特­色­的手艺，若能够学好，将来一定是受益无穷。

阮氏见女儿看得投入，便让她也跟着一起做，时不时帮自己打打下手。

阮氏每做一个步骤都会耐心的讲给宝珍，接着，她还会让宝珍亲自动手做一下。这其中最重要的，便是怎样把米面加水合成粑。因为，和好的面粑，表面必须平整且不能成疙瘩，所以，要求米面和水的比例十分­精­准。毫不疑问，在宝珍看来，母亲阮氏绝对是一个好老师。仔细想想，她几乎没什么事情是做不好的。

如此，母女俩人忙乎了一下午，方才，将煮熟的米线晾在了院子里。阮氏说过，煮好的米线不能马上吃，要晾过一天之后，使之回生，再用水浸泡散开来。

豆花米线的做饭是凉拌，阮氏先把晾好的米线用热水烫过,放在一个大瓷碗里,然后在面头舀进一大勺豆花,再依次放上所需的各种调料,即可大功告成。

叶阿林看着面前这碗食材丰富的米线，最先拿起筷子吃了一口，接着，他满脸吃惊的开口道：“恩，好吃，真的太好吃了！”

叶大娘闻言，不免抬头剜了一眼儿子，暗道：没出息的家伙，不过就是一碗面条，还至于夸成那样。我就不信了，能有什么好吃的。她漫不经心地挑了一根放进嘴里，只觉，这辈子都没吃过这么爽滑的“面条”，不禁又夹了一口，一边嚼一边摇头道：居然能这么劲道儿，还真是奇了。

宝珍是第一次吃凉拌的米线，不免也被它可口的味道所征服。这会，天气变得越来越热，来一碗凉爽可口的豆花米线，确实不错。

须臾，叶阿林认真决定，往后家里就开始卖这豆花米线了。叶大娘也是破天荒的，头一回没再出言反对，因为，刚刚她自己一个人就吃了两碗米线。

第七章 隐忧

小本买卖，重在薄利多销。为了谋得个开门红，一家人用心准备了好多天，方才，在水车胡同前面的街道上，正式开起了卖米线的小吃摊。

开业的那天，为了多多招揽顾客，叶阿林敞开嗓门，朝着来来往往的路人热情的吆喝起来。虽然是第一次，却没有觉得不自在，引得临边卖牛­肉­面的小贩，时不时扭头张望。

只是，吆喝了好半天，喊得嗓子里都­干­了，也没见有人走过来问一句。宝珍瞧瞧泡在凉水里的米线，心想，这些要是卖不完，这么热的天，明儿肯定要坏的。歇过一会的叶阿林用搭在肩上的汗巾抹了把脸，起身准备继续吆喝。不过，他的声音已经有点哑了。

宝珍闻此，跟着起身开口道：“快来看啊，新鲜的豆花米线，又香又甜。包您吃完之后还想吃。”这词儿，是她自己现编的。虽说有点罗嗦，但听起来倒还算押韵。

叶阿林和阮氏顿时一愣，完全没想到女儿竟会这么闯试，而且，那些说词儿，她是从哪里学来的。

第一声喊出来之后，宝珍便没觉得那么尴尬了。她瞧见爹娘一脸的吃惊，不免笑了笑，继续吆喝起来。须臾，她的卖力，终于获得了成效。

不远处，几个结伴而行的男子闻声而来，稍停在她们的小摊前，瞧着那上面得各种配料，好奇道：“你这儿卖的是什么东西啊？”

好不容易来了客人，宝珍免不了要热情的招呼介绍，把这豆花米线的美味，说的绘声绘­色­。

来人见她个孩子家，居然说得这么头头是道，便好心坐下来尝尝。没想到这一尝，还真就尝出了惊喜。米线本身滑爽回甜，再加上，各种配菜和调料一起拌匀而食，的确令人回味无穷。此时，正值晌午，天­干­气燥。那几位客人吃过之后，顿感浑身爽快，十分惬意。

眼见做成了第一笔生意，宝珍不免吆喝得更起劲儿了。伴着一声声的吆喝，停在小摊前的人，渐渐多了起来。宝珍瞧着，身后坐得满满的两张小桌，欢喜不已。

待到晚上回家，阮氏将这天的收入拿出来一数，正好是二百文钱。扣除其中所需的成本，还能净赚将近六十文。虽然不算多，却也不算少，总好过卖豆花挣得多。

随着盛夏的临近，小摊的生意也开始渐入佳境，叶大娘见状，也不再唠唠叨叨，一门心思的在家带着宝祥做豆花，煮米线。而宝珍则跟着爹娘出摊子，每天快到黄昏的时候才回家休息。

忙碌的日子，总是过得特别的快。时间一晃匆匆而过，日子已经到了九月。

为了适应天气，阮氏从凉拌的豆花米线，改卖了热乎乎的小锅米线。因为配有浓郁热汤，米线的味道更加可口，所以，小摊的生意也变得更加红火了。不过，在京城摆摊并不是一件容易事，除了要有手艺和按时交租，还得妥善打点那些来往的地头蛇，每次最少也要百十文钱，日积月累，这其中花的钱也不容小觑。

其中，有几个人更是经常过来大吃大喝，而且，从来分文不付。叶阿林虽然对他们心生厌恶，却不能表现出来。这帮地头蛇，都是一些难缠的角­色­，实在不能轻易得罪。据说里面那个尖耳猴腮的男子，还真有点背景，所以，平时人们都得尊称他一声“小三爷。”

每次，宝珍看见这个“小三爷”都气不打一处来，他白吃白喝不算，还总没事欺负人，这城西一带的小商小贩，几乎没有不被他讹诈欺负过的。

这天，小三爷又带了几个狐朋狗友过来吃饭，叶阿林一见他来，便忙嘱咐阮氏道：“他们又来了，你先回去，我和珍儿一会儿就收摊。”他这么做，并不是没道理的。最近，那小三爷每每过来，都会故意地盯着阮氏上下的打量，那眼神显然就是不怀好意。幸好，阮氏做生意时，一直都蒙着脸，哪怕是三伏天也不曾摘下来过。她会这么做，都是叶大娘特意叮嘱的，没想到，还真算是有了先见之明。

阮氏闻言，稍微点了点头，跟着解下了围裙往家走。

眼见妻子渐渐走远，叶阿林方才回身，硬是从脸上挤出一个笑容，招呼那帮人道：“小三爷，您来了？快请坐！”

小三爷闻言，连瞧都不瞧他一眼，只啪嗒往长凳一坐，开口道：“叶瘸子，生意不错嘛！”

“三爷，您说笑了。”叶阿林淡淡笑道：“我这也不过是混口饭吃而已。”

“得得得，别搁这儿跟我哭穷。”小三爷不耐烦地摆手道：“赶紧拿吃的来。”

叶阿林点头应了一声，转身向煮米线的宝珍使了个眼­色­，示意她手脚快一点。

宝珍的小脸，被热气熏得红扑扑的。待见父亲身后的那几个人，微微蹙了蹙眉，心道：这帮恶豺狼怎么又来了？。须臾，她将煮好地四碗米线端上去，无意间，却听见了他们的谈话。

其中一个道：“我说三爷，就凭您这响当当的身份。何必来这种小地方来吃东西呀？”本以为，今天跟着三爷出来，肯定能有一顿好吃好喝候着。没想到，居然是来这种小地摊，害他白欢喜了一场。

小三爷没吱声，心想：还真当我三爷是傻子呢？就你们肚子里那点花花肠子，我还不知道。想要占我三爷的便宜，哼！等下辈子吧！

见他没吱声，旁边一个立马接话道：“亏你跟着三爷这么多年，三爷的心思你还不了解？”那人说到这里，脸上露出一丝­奸­笑，接着道：“这里一定是藏着什么奥妙了？”

小三爷听罢，忽然哈哈地大笑出声，惹得旁边端碗的宝珍一惊，赶忙将他们的米线上齐，回身继续忙着煮米线。不过，她的耳畔依然还听得见，身后那帮人的笑语声。

“还是你小子有点脑子。”

“哈哈，三爷真是好雅兴！不过，我刚刚看了半天，可没见着什么姑娘啊。”

“没错，我也瞧了，除了一个瘸子和小丫头，没别人儿啊？我说..三爷，您不会是想.....”

突然后面传来“啪”地一声，接着道：“狗东西，爷可没你那么歪兴儿！”

“三爷，您大人有大量。千万别生气，他也就是这么随口一说。”

“三爷，您到底是看上谁了呀？倒是说出来，也让我们哥几个跟着开开眼。”

“哼，给你们开开眼？爷我自己还没看个透亮呢？”

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第八章 横祸

听到这里，宝珍的心中不免咯噔一下，他们说的这些话，分明是别有含义。什么开眼？什么没看透亮？小摊上只有他们一家三口，宝珍不禁下意识地联想到了母亲阮氏。

宝珍回头，看着身后的那帮地痞无赖，不禁真心希望自己只是想多了，想错了。

须臾，好声好气儿的送走小三爷那帮人，叶阿林便开始准备收摊。宝珍将卖剩下的食材收好，想要带回家做晚饭用。

叶阿林将木桌长凳一并放在板车上，然后，带着女儿慢慢地推着车回家。

水车胡同是一条老巷，风风雨雨了几十年，所以路面都变得坑洼不平。天黑以后，若不小心踩突的话，很可能会崴着脚。父女俩正走着，只见，前面黑隆隆的胡同中多了灯笼光亮。接着，传来一声问话：“前面的是珍儿吗？”

宝珍闻声，便知是阮氏迎他们来了，随即回道：“娘，是我。”

阮氏提着灯笼款款而来，待走近之后，她将灯笼递过来道：“珍儿，你来照路。”

宝珍应了一声接过灯笼，走在了两人的身前，替他们照亮儿。

阮氏一边帮着丈夫推车一边问：“他们没找什么麻烦吧？”

叶阿林摇摇头道：“没，就是过来吃了两碗米线。”

阮氏闻言，还是隐隐觉得不踏实。这段时间，那帮人比往常来得更勤了，以后要是还这样，一定得连累他们做生意。

叶阿林见妻子没说话，不免又安慰她道：“你别担心，大不了让他们再多吃几碗，就当是破财免灾了。”

破财免灾？宝珍在前面提着灯笼，心想，如果真能如此就好了。

之后的几日，宝珍的心里都不踏实，每天除了忙着招呼客人之外，还时常抬头张望，留意着那帮无赖，有没有再过来。

俗话说，怕什么来什么。有些事情，终究是躲不过去的。

薄暮时分，小三爷带着几个无赖又来了。

这会，小摊的生意正忙，所以，等到宝珍发觉不对劲，想要告诉阮氏时，早已经晚了。那帮人找了张桌子一坐，便冲着他们喊道：“赶紧来人，把这张桌子给爷擦­干­净了。”

他们这一出现，立马把旁边的客人都给吓跑了。

宝珍微微皱眉，随手拿起抹布过去擦桌子。刚一走近，她便闻到满鼻子的酒味，顿感不妙，神情立马多了几分警备。果然，还没等她来得及收拾好桌子。就见，其中一个瘦脸男子突然起身，走过去将正在煮米线的阮氏给拽了过来。

阮氏自然不肯，用力地挣了两下，厉声道：“你­干­什么？”

叶阿林挺身护在妻子的身前，瞧着那瘦脸男子，忍住怒气道：“这位爷，有什么吩咐您只管说，千万别动手动脚的。”

“去去去，这儿没你什么事儿。”瘦脸汉子从怀中掏出几十文钱，然后，“哗”地一下扔向了叶阿林，道：“赶紧该­干­嘛­干­嘛去！”

叶阿林不肯服软，只盯着这帮无赖，心里盘算着自己该如何是好。

这时，小三爷旁边的另外三个人也跟着站起来，对着叶阿林推推搡搡道：“死瘸子，再多说一句废话，小心爷几个把你那只腿也打断喽。”

叶阿林的腿脚不好，和他们纠缠没几下，便被踢倒在一旁。而阮氏则跟着被她们拽下了面巾，露出那张一直藏着的脸。

宝珍见此，心中顿时慌一下，

“嘿，三爷。真让您给说中了。这小娘子长得还真标致啊！”

阮氏的姿­色­，着实让那帮人眼前一亮，特别是小三爷，更是露出一丝讽刺的笑，道：“叶瘸子，好福气啊。居然背地里藏着这么个大美人儿，看来，爷平时还真是小看你了。”

阮氏冷着一张脸，先是把宝珍拉到了自己身边，接着，又俯身想去扶起地上的丈夫，不料，她的手刚一伸出去，便被那小三爷中途拦住，厚颜无耻的摸了一下。

阮氏哪里能容得这般轻薄，跟着反手重重地甩了他一个耳光，闷响闷响的。

一听就知道，阮氏这巴掌打得极狠，小三爷先是一怔，继而捂着自己的火辣辣疼的半边脸道：“你敢打我？”

叶阿林挣扎地从地上站起来，看着他道：“三爷，这打是您自己讨得？怪不得我们。”

“好啊，说你胖你还给我喘上了。”小三爷又是拍桌子又是踢凳子，满脸的气急败坏道：“今儿老子非把你们打得跪地求饶不可。哥几个还不给我上！”

听他这么说，那其他三人便不在犹豫，借着满身的酒劲，抬手就拿起长凳狠狠地砸了过去。叶阿林忙护着妻儿往后退了两步。

宝珍看着他们砸出来的一地狼藉，心里真是又气又急。这会，她无意间看见了还在炉子上坐着的热汤锅，也顾不得多想便跑过去，舀起一勺滚烫烫的汤就泼过去。

这勺热汤，顿时把他们烫得一吓，其中，那个圆脸的男子，更是疼得直咧嘴，哎呦哎呦个不停。

宝珍赶忙又舀了一勺，对着那想过来踢翻炉子的人，道：“再敢过来，我就把这热汤全泼到你的脸上。”说完，她便做出一个要扬水的姿势。吓得那人连忙回撤了两步。

叶阿林和阮氏见此，也跟着拿起几只瓷碗从锅里舀汤，陪着女儿一起与他们对峙。见有人敢往前靠过来，就立马甩手泼汤，毫不客气。

小三爷见状，不由冷笑道：“哼！就一锅破汤，我看你能撑到到什么时候？”说完，他招手示意其他人都住手，接着道：“哥几个先歇歇，等会儿汤­干­了，再打也不迟。”

旁人闻言，立马附和道：“三爷说的是，咱们今儿跟他耗定了。不要命的狗东西，竟然敢烫我！”

见他们住了手，宝珍不禁低头瞥了一眼黑锅，白浓的汤水咕嘟咕嘟地吐着泡，冒出来腾腾的热气。

这样下去不行，叶阿林护在妻儿的身边，心想着，自己不论如何要想个办法，让阿阮和宝珍先跑走，绝不能让她们被这帮混蛋欺负。

想了又想，叶阿林扭头冲着宝珍小声道：“等会儿，爹一把锅端起来，你就赶紧拉着你娘跑，千万别回头，不论听见什么都别回头。”

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第九章 困境

宝珍闻言神情陡变，伸出一只手拉住叶阿林的袖子，摇头道：“爹，不行..”只是，她的话刚说一半，身体便被叶阿林硬生生的推开，跟着撞在了阮氏的身上。

母女二人顺势后退了两步，还没来得及站稳脚跟，耳边便听见叶阿林一声大喝：“你们快跑。”

忙乱之间，宝珍看着那帮人气急败坏地奔了过来，不禁下意识地拽住阮氏，又匆匆后退了两步。

“三爷，她们要跑！”

“他­奶­­奶­地，还不赶紧给我上！哎呦，死瘸子，你还敢耍花招，老子今儿非灭了你不可！”

叶阿林闻言，猛地抬起那口黑锅，将里面的热汤一股脑地冲着他们泼去，全然没有惧意。

阮氏见此心里一颤，心里想要留下来，却又怕连累宝珍受伤，因此暗自咬紧牙关，攥紧女儿的手，转身便跑。

这时，小三爷带人围了过来，七手八脚地按住了叶阿林，抬脚就朝着他的脸上身上一阵乱踢。他们一边踢，一边嘴里流水似地谩骂。刚开始，叶阿林还挣扎着想要还击，然而，这么做无疑更加激怒了对手。他们踢得更重了，每一下都恨不得都要了他的­性­命。挨了几番拳脚之后，叶阿林忽然痛苦地嗳了一声，便趴在地上没有了动静。

“三爷，他没声了。”

小三爷闻言，酒意顿时醒去一半，吩咐他们住手，用脚尖拨了拨地上的叶阿林，微微蹙眉。虽然混迹街头多年，他却依然不愿意闹出人命官司。

这时，有人过去探了探鼻息，“还有气儿呢，应该是昏过去了。”

没死就好，小三爷低头，瞧瞧这一地狼藉，倒也消气不少。他的心里还惦记着阮氏，今儿这么闹，只为给她们留个教训。想在这条街上做生意，就得乖乖听老子的话，否则，我三爷一定绝了你们的财路。虽说，天下流氓一般黑，却也分为三流九等。而这其中最可怕的便是地痞，小三爷就是地痞，整天游手好闲，闲着满身的力气去敲诈勒索。他们就好比那无头苍蝇，一旦盯上了谁，便闹得你天天不得安宁。

小三爷朝着趴在地上的叶阿林，重重地呸了一口，接着道：“哥几个，咱们走，以后再慢慢找他算账！”

眼见他们渐渐走远，围观的路人才有敢走过去的，好心将叶阿林从地上扶起，只见他突然咳出了一口血沫子，有气无力道：“他们走了？”

临边儿卖牛­肉­面的伙计，向身周张望了几眼，见没什么异常的动静，便回道“你别担心，他们都走了。”

叶阿林闻言，微微点头，暗暗吁了一口气道：“小哥，麻烦你，扶我站起来。”

那伙计看他这一身的伤，不免担心道：“你这样能行吗？我看，还是去找人来帮帮你吧。”

谁知，这时从身后匆匆跑来两人，阮氏和宝珍抢上前来，待见地上那满脸是血的叶阿林，立马倒吸了一口凉气。刚才，她们并没跑远，只是躲进附近的一条巷子里，可心里实在放不下，不免又跑了回来。

伙计一扭头，发现是阮氏和宝珍，忙出声道：“他伤的不轻，你们赶紧给他找个大夫吧。”

阮氏和宝珍闻言，顾不得收拾一片狼藉的摊子，赶忙将叶阿林搀扶回家。

木门一开一合，叶大娘从屋中探出身来，待见儿子满脸都是血，惊得突然叫了一声，跌跌撞撞地迎出来道：“阿林，你这是怎么了呀？”

叶阿林疼得直喘粗气，一句话也说不出来，只由着家人将自己扶到了炕上。阮氏安置好他，便立马转身跑出去寻大夫。

过了好一会儿，叶大娘才止住了自己的哭声，红红眼睛瞧着宝珍，声音抖得完全不成样子，道：“出什么事儿了？你说..。”

宝珍站在旁边，终究不忍抬头去看炕上，只低着头道：“刚刚来了一群流氓过来捣乱，爹为了保护我们，跟他们理论就...”话说到后来，宝珍俨然有了哭音，却有不想发出声来，只低着头不再说话。

叶大娘听完，顿时心痛如绞，她的嘴­唇­抖了好久，方才大哭道：“我的儿啊，你可千万不能有事啊——”

叶大娘的哭声惊醒了正在睡觉的宝祥，他揉了揉眼睛下了炕，走到外间，只见，炕上躺着多了一个血人，不禁被吓了一跳，立马掩住了自己的眼睛，哭出声来。

宝珍见他出来，忙抹掉脸上的泪水，上前一步将弟弟抱进屋里，哄着他道：“祥儿，不怕。祥儿，乖，不哭了。”

宝祥抬头看她，带着哭腔问道：“姐姐，爹怎么了？”

宝珍吸了吸鼻子，含泪道：“爹爹生病了，需要看大夫，你别害怕。”

宝祥听完，怯生生的依偎在姐姐怀里，眼泪就像是断了线的珠子一样落个不停。

屋外，叶大娘又哭了好一阵，时不时抽泣道：“儿啊，我苦命的儿啊，你要是有个什么三长两短，娘也不活了。”

宝珍闻此，只觉脸上一阵阵地凉，她知道那是自己的眼泪。

叶阿林一共骨折了三根肋骨，大夫说并没有错位刺伤内脏，所以，不会有生命危险。只是，在伤好之前，他只能卧床休息，不能做任何的体力活。宝珍知道，这种伤病重在休养和调理，而且，需要的时间较长。为了避免再遇上那帮人，阮氏决定暂时不再出摊，以免得不偿失。

不出去摆摊，一家人也没有了收入。阮氏拿出这几个月做生意攒下的钱，一共是三两，再加上，之前的积蓄也不过才到七两银子。叶阿林的伤病，需要日日进药调养，而且，每天各两服。

一副药是五十文钱，两服药便是一百文钱。光靠着七两银子，恐怕根本就撑不了多久，阮氏为了每天照顾叶阿林，几乎没有时间做别的，而叶大娘也因为儿子的事，急火攻心，生了一场大病，浑身觉得没力气，就连每天下床活动都得宝珍扶着。

突然之间，叶家的生活变得异常艰难。作为长女，宝珍一心想帮家里分担一二。只是，因为她是女子，所以不能外出打工，只得天天做豆腐赚个十几文钱。可眼下这种情形，这一点点钱根本就是杯水车薪，什么忙也帮不上。

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第十章 第一场雪

为了给叶阿林治病，全家人就在这样窘困的环境下艰辛维持。只是，如此过了一个多月，他的伤病依然没有好转，而且，因为每天卧床久了，咳出来的血痰只增不减。

宝珍之前看过大夫开得药方子：当归.柴胡.黄芩.黄芪.赤芍.桃仁.大黄.陈皮.大白.川朴.丹皮，枳实，红花，甘草。全都是一些行气化於的药材，并没有什么不对的地方。可十一月过后，叶阿林的病情却突然加重，发起了一天一夜的高烧。

这会，宝珍忙跟阮氏说，重新再找一位大夫来看诊。因为，她觉得叶阿林的情形，似乎有些不对劲儿，最害怕他是真的伤到了内脏。

阮氏听后，揣上了家里仅剩下的一点银子，请来了在城西颇有名气的薛郎中。不料，薛郎中十分仔细地查看过后，十分遗憾地告诉他们，其实，叶阿林的肋骨断了划伤内脏，感染发炎。因为误诊的太久，他现在已经无能为力了。

无能为力！薛大夫说出的这四个字，无疑犹如惊天霹雳，重重地砸进每一个人的心里。

阮氏闻言一愕，立马跪在薛郎中的面前，磕头道：“求您，求求您~想办法救救他~~钱我可以想办法..”

薛大夫满脸无奈，心里对她们也生出了几分同情。可是，同情归同情，眼下的情况别说是他，就算是华佗在世，恐怕也回天乏术了。“太晚了，老夫真的帮不了他。”

闻此，叶大娘终于支持不住了，她神情痛苦地跌坐在地上，仰头发出一声痛不欲生的悲鸣；“老天爷啊！你要拿就拿我的命，拿我的命....”

宝珍的眼前顿时一片模糊，只觉自己全身地血液都一股脑地涌上了喉咙，压迫着她快要喘不过气来，痛苦和悔恨化成一把利刺横在心间，硬狠狠地痛。她悔自己没能早点看出来叶阿林的异常，她悔自己出事那天，不该留下父亲叶阿林一个人逃跑。她恨那帮仗势欺人的畜牲，她恨那个骗人的草包庸医误医误诊，害苦了他们一家。最后，所有的所有的情绪，都变成了刻骨铭心的痛恨和愤怒。

薛郎中临走时，阮氏哑着声问道：“他还能活多久？”

“最多熬不过这个冬天。”

当天晌午，已经被愤怒击昏的宝珍，独自上门找到了那个庸医。难为她一个单薄瘦弱的孩子，却能紧紧揪住那矮胖男人的辫子，还差点因为用力过猛抓瞎了他的眼睛。胖庸医被她的行为彻底吓傻了，他单手捂着眼睛，连还击都不敢，只匆匆地奔出门外找人帮忙。愤怒有时就像是魔鬼，能催化一个人做出任何事情，哪怕只是个孩子，也能爆发出让人恐惧的力量。

围观的人们看着宝珍，只把她当成发了失心疯的疯子。最后，有几个大人将她重重地扔到了街边。宝珍趴倒在地上，神情凄然，刚刚的纠缠，让她使尽了自己所有的力气。此时的她，只觉手脚酸软，根本站不起来，缩着身子默默哽咽。看热闹的人们见她哭泣，没有丝毫动容，却又没有急着散去，似乎还在等待着什么后戏。

半响，宝珍的面前多了一双黑­色­马靴，暗纹厚底，质地颇好。她猛地抬头，身体下意识地往后一挺，还以为是那庸医叫来帮手的人。不料，身前那男子却突然俯身蹲下，直视着早已哭红眼睛的她，若有所思。

宝珍一惊，支着身子又往后挪了挪，现在，她还没有足够的力气站起来。

那男子，看上去约莫三十来岁，身着宝蓝­色­马褂，略显贵气。

宝珍抬眼看着他，微微蹙眉，心里盘算着他到底想要­干­什么？此人眸正神清，看上去并不像是­奸­佞之辈。

这时，那蓝衣男子突然从袖子中掏出碎银子，然后轻轻放在了地上。

宝珍见此，不免变了脸­色­，她先是抬头瞪了那男子一眼，继而自己使劲儿站起来，扭头就走。

谁知，身后那人却叫住了她，“小姑娘，请等一等。”

宝珍闻言，并没有停下脚步，无奈，自己人小腿短，几步之内就被那人给追上了。

“小姑娘，在下姓尤，平时专门替人料理麻烦事。日后姑娘要是有什么需要帮忙的地方，可以到城西的龙凤茶楼来找我。”说完这句，蓝衣男子并不在多言，从容地转身走了。此时，宝珍的心情悲伤沉重，根本无意理会像他这样奇怪的人。只是，龙凤茶楼这个名字，她却不知为何给记住了。

自此之后，叶阿林的身体一天不如一天，阮氏的内心虽然痛苦，却从不当着丈夫的面前哭泣，每天照样衣不解带地照顾他。

有时候，叶阿林稍微有了点­精­神，便会叫宝珍和宝祥过来身边。他现在基本已经说不了什么话，只能微微伸手摸摸孩子们的手，算是一种亲近。

每次，宝珍见他如此，都会低头暗暗忍住要流出来的泪水，强装出一副没事的样子，笑一笑。

到了晚上，宝珍会用双手紧紧地捂住弟弟的耳朵，不让他听见父亲那痛苦万分的呻吟声。宝祥则会依偎在她的身边，小声的哭。有次，宝祥突然止住了哭，睁着潮湿的大眼睛，问道：“姐姐，人为什么会死？”

宝珍被他问得懵了，一时间不知道该这么回答才好，于是，只伸手紧紧的将弟弟搂进怀里，偷偷流泪。

十二月初三，京城迎来了入冬后的第一场雪，雪花很少，风却很大，刮得天地之间一片昏沉沉。

今天，叶阿林的­精­神非常的好，他不但没怎么咳嗽，还喝了一小碗粥。全家人见此，不免心中是又高兴又难过。果然，好景不长，到了下午的时候，叶阿林突然咳出一大口血，阮氏守在他的旁边，赶忙给他擦脸擦嘴。不料，他却轻轻抓住阮氏的手，断断续续道：“对不..起.我..让你..受委屈了。”

阮氏闻言，顿时红了眼眶，摇摇头道：“别说这样的傻话，你是不是又开始难受了？”

叶阿林勉强地笑了笑，微微阖眼道：“没..我是..窝囊..人，想出事都出..不..了。”说完这句话，他的眼睛便再没有睁开，最后，连呼吸也静静停止了。

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第十一章 龙凤茶楼

京城今年的冬天格外冷，寒风阵阵，一韧韧的扎在脸上。宝珍刚开始还觉得生疼，到后来便疼得没有知觉了。叶阿林今天出殡，阮氏拿出了自己所有的积蓄，给他办一个还算体面的葬礼。

初雪过后，地上结了一层薄薄的冰霜，惹得抬棺的扛工们时不时会脚下打滑，好在，他们并没有失衡偏了肩上的棺木。

宝珍因为是长女，所以。独自走在棺前身背大串纸钱，手里还拿着一叠，每每经过十字路口、桥梁、井台、祠庙和城门时，都要高高扬起手中的纸钱。这一天对她来说，过得异常的漫长，直到浑浑噩噩回了家，方才发觉自己的手，早已经冻得又红又肿，大得不像话。

失去了唯一的儿子，叶大娘的­精­神渐渐开始不济。每天，她都坐在屋中呐呐自语，然后突然的嚎啕痛哭，她哭一会儿，说一会儿，眼睛里空洞洞茫茫然的，好似着了魔障一般。也难为她，就快六十岁的人，还要白发人送黑发人，任谁也抗不住了。

为了养活这一家老小，阮氏白天做豆腐，晚上接绣活儿，她仗着自己年轻，也不怕落下毛病，到了没让全家人饿着冻着。而宝珍则负责打理家务，和照顾­精­神恍惚的­奶­­奶­。日子一天天过去，可是，宝珍的心里一直憋着股劲儿，她曾在叶阿林的坟前保证过，一定不会让他白白枉死。这件事，她绝不会就这么算了。

在城西这片儿，街里巷间，小三爷的臭名，几乎是人尽皆知。这会，听说他又闹出了一条人命，却还敢大摇大摆置身于闹市之中，不免有人叹道：“真是狗仗人势的混蛋，他自己也不怕哪一天会遭了报应。”

又有一人­阴­阳怪气道：“报应？人家的大舅爷，可是有大能耐的人，和很多的官员都打过交道，手段多的很。保他这条小命，还不跟玩似地。”

“这叫什么世道，我看那些当官的统统都是狗屁！”

“唉，你小点儿声，谁知道这世道还会怎么折腾。别因为说句话，就不着四六地犯上人家。”

话说这儿，谁也不言语了，继续各自忙着各自的事。

宝珍正巧从他们的身后路过，听见这些话，心里顿时愠怒不已。夜里躺在炕上，久久不能入眠。若要等着报应来收拾他们，还不知又要搭上多少人命。那个小三爷既然敢如此猖狂，想必，平头百姓想告他的状，根本就是无望。思来想去，她的脑海中忽然想起一个名字，“龙凤茶楼”，还有那个男子说过的话，“在下姓尤，平时专门替人料理麻烦事。日后姑娘要是有什么需要帮忙的地方，可以到城西的龙凤茶楼来找我。”

穿越两年，宝珍还从来没有去过茶楼，只是在门外张望过几眼。京城里的茶馆，还是颇有讲究的。有的茶馆只卖清茶，有的茶馆加演评书，还有的茶馆虽然也卖酒，并不准备下酒菜儿，只有门前零卖羊头­肉­、驴­肉­、酱牛­肉­、羊腱子等，不相羼混。

这会，宝珍站在这座华贵的门楼前，抬头看着顶上那斗大的牌匾，轻轻吁出一口白气。她也不知怎么了，自己鬼使神差的寻到这里。

正犹豫着，只见，门前的厚帘子掀起，一个青衫堂倌儿，探出半个身子道：“小姑娘，我们这儿不许卖私食儿。你快走吧。”

宝珍摇了摇头道：“有一个姓尤的人叫我来这里找他。”

堂倌闻言，先是“呦”了一声，接着替她掀开帘子道：“姑娘请吧，我这就让人通知当家的。”

当家的？宝珍有些意外，没承想，那人居然会是这里的老板。

这里的装饰很幽雅，内部雕梁画栋，四角都设有楼梯，供人上下，通往二楼的贵宾间。大堂中内设有方桌、椅凳，还有供人休闲的棋具。靠左边的檐下挂着小木招牌，上写“龙井”、“雨前”、“毛尖”等茶叶名目，每一条小木牌下坠以红布条，看上去一目了然。

茶馆中的茶客很多，喝茶的，听书的，闲谈的，十分热闹。此时，宝珍一身孝衣，衣服又有些肥大，看起来摇摇晃晃，倒是和这里热闹的气氛不搭调。须臾，堂倌让着自己的当家过来了。“爷，就是这位小姑娘找您。”

宝珍微微抬头，有点担心他已经不记得自己了。不料，那人却十分客气地笑了笑，点一点头道：“姑娘，请先过去坐吧。我还有点事情要办，咱们稍后再谈。”说完，一扭身吩咐堂倌替宝珍找一处位置坐下。

见他这般忙碌，宝珍不禁想要回去了，本来，她这次来得就有些底气不足。谁知，那堂倌立马就给她安排了一张桌子，客气道：“姑娘先稍等，小的这就给您上茶。”

宝珍闻言，忙摆手说“不要”，她可没有钱在这种地方喝茶。可是，那堂倌哪里会听她的，当家亲自吩咐的人，自己自然不能给怠慢了。

片刻，堂倌端着大托盘上来，给宝珍上了一壶新沏的茉莉花茶，还有，豆沙饼，卤煮茶­鸡­蛋、炸豆腐、落花生、瓜子等等等等。

宝珍一见，脑子里顿时“嗡”地一声，突然涌上一种进了黑店的感觉。这么多的小吃，少说也得百十文钱啊！

过了一会儿，那位当家的终于来了，利落的坐到宝珍的对面，待见她茶也没吃，点心也没动，不免含笑道：“今天这茶，我请客。姑娘不要客气，尝尝吧。”

宝珍闻言，微微摇头，心道：陌生人请吃的东西，还是不碰的好。

那人见她还不动，倒也不再劝了，自己先喝了口茶，又拨了颗花生吃，好似在向她证明这茶并没有问题。

宝珍垂眼想了一会儿，接着，开口客气道：“尤老板，我...”

“姑娘叫我尤先生就行了。”

“好，尤先生，您之前说专门帮人料理麻烦事，我想知道，找您办事，需要多少的报酬？”宝珍问得开门见山，大大方方，完全不像是一个半大孩子的语气。

尤如白闻言，轻轻放下了手中的茶杯，抬眼仔细打量了宝珍几眼，觉得这孩子似乎比自己预想得还要合适。临近年关，他手里的名额正好还差一个，这孩子来得很及时。想到这里，他不免和气道：“姑娘既然这么问，那我也就实话实说吧。我尤如白帮人办事，从来分文不收。”

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第十二章 生意

尤如白的回答很­干­脆，却是让宝珍心头一震。历来，她都认为这世间能用钱财了结的，都不算最难的事，可唯独这不需要用钱的人情债，才是最最难还的。

“尤先生，您这话的意思是？”

尤如白见她神情有变，忙道：“姑娘别误会。我是个生意人，收益钱财乃是本分。不过，帮别人解决麻烦，这其中需要的功夫和代价。若是要用银子算，那我可就真是亏了。”说到这里，他稍微顿了顿：“我十二岁开始经商，至今还从没做过一笔亏本的生意。”

听到这里，宝珍心知，自己对面的这个尤先生，绝不会是一个普通的商人。他的话，虽然听起来实在，可是仔细品品，却不免心中生出一丝凉意。自己这次过来，确实是有些冒失了。

“好了，姑娘。”尤如白换了一副声调，继续道：“你来这里，并不是听我来说话的。有什么事情要帮忙，姑娘，不妨直说。”

宝珍向他看去，索­性­把心一横，直截了当地将叶阿林枉死的事情说了出来。说到最后，她的声音已经有了几分颤抖，“家父死得冤枉，死得不值，所以，我不甘心...”

尤如白听完，点头不语。市井泼皮，可恶之极，那位小三爷的臭名，他也不是第一天耳闻了。跟着，他取了桌上的茶碗在手里，并没有吃，只是盯着碗盖儿若有所思。这孩子的意图，自己的心中早已经明白了。她之所以没去官府告状，显然已经预料到在那里讨不回来什么公道。而过来这里，想必要得就是过命的买卖了。

宝珍见他不答，不禁突生了几分心虚，好在尤先生的神情，并没有丝毫的改变，他只是喝了一口茶，跟着道：“姑娘的意思，我已经明白了。”

宝珍闻言，心下一动，盯着他道：“这么说，尤先生是愿意帮我了？”

“这件事，其实，成与不成的关键并不在于我。”尤如白道：“而是在于姑娘的决心。”

“我的决心？”宝珍仔细看了一眼尤先生，道：“这话，还请先生明示。”

“姑娘，我说过了，我是个生意人，而且还是一个­精­打细算的生意人。不论什么事情，在我这里都可以有商量的余地，哪怕是姑娘此时心中的所想所愿，也是可以谈的。不过，世间凡事都得需要付出代价。其实说白了就是，姑娘肯为了亲人，拿出怎样的决心来交换，才是你我这笔生意的关键。”

宝珍闻言，面­色­一白，没有想到这个尤先生会这般实话实说。微微静了半晌，方才低头道：“不瞒先生，小民女一穷二白，自幼身无长处，实在没有什么能拿得出手的本事。”

尤如白对于宝珍的回答，自然是一笑带过的。如果，他要找出身富贵，技艺过人的孩子，又哪会让她这个小丫头来自己的茶楼？但是，眼下他还不急着说出自己的条件，毕竟，事关重大，他要让每一个来投奔自己的人，都心甘情愿，再无杂念。

尤如白道：“敢问一句，姑娘家里还有什么人？”

宝珍闻言，机警地看了尤先生一眼，想着他为什么会这么问，只是轻轻点头算是回答。“是这样的，姑娘。”尤如白接着道：“我手中有份差事，正好还有一个名额，姑娘若是愿意，便可顶下这最后的空缺。不过，话还得说在前头，一旦姑娘决定好了，便再不能反悔，否则...尤某可就难做了。既然，你家中尚有亲人，我劝姑娘还是回去家和她们商量一下，免得决定的太过仓促，得不偿失啊。”

宝珍问道：“尤先生，您说的差事是什么？”

这时，大堂中的说书人，正巧，说到了故事的Ｇao潮部分，引得台下台上的看客拍手叫好，赞声不断。可是，就算周围再吵，宝珍还是听见了尤先生的回答。虽然，只有简单的四个字，宝珍却依然感觉后背一阵发凉，她是真的受了惊吓，暗道：面前的这个尤先生，究竟是一个什么样的人，居然还能安排这样重要的事。

人人都说京城之中，人才济济，卧虎藏龙。宝珍还原以为是历史中的故意夸大，今儿一见，当真真是这般了。连个茶馆的老板都有这样的能耐，天子脚下的这片人海，究竟得有多深啊？

宝珍到家时，已经比平时晚了很久。

这期间，阮氏担心得不得了，中间，自己还出去找过了两趟，可惜都没有寻见，不免埋怨起自己，不该只忙着做活儿，让宝珍一个人出去。

看见宝珍，阮氏三步并作两步地走过来，扶住她的肩膀，蹙眉道：“你跑到那里去了？知不知道我都要急死了？”

宝珍吓了一跳，母亲从来没有这么大声儿说过话。她抬头一看，却见阮氏的眼中闪着泪光，便立马意识到了自己的失误。家里现在这种情况，阮氏已经不住谁再有半分的闪失了。想到这里，宝珍忙出声安慰了母亲几句，胡乱编了几句话应付过去。

阮氏听了，倒是相信了。完全没想到，女儿背着她经历了一番怎样的异事。

宝珍的心，显然被尤先生的话给盘活了。犹豫了一整天，她却终究是没能做出决定。几乎没过多久，自己就要唤一个主意，去还是不去，不去还是去。两个答案，就是好比是两个极端，无论怎么选择都需要极大的勇气和忍耐。

吃过晚饭，阮氏发现了女儿的异样，便将让她到屋里说话。宝珍一见阮氏，突生了几分心虚，却不知道自己在心虚什么。

阮氏平时不怎么爱说话，所以，每次只要她一开口，便是直截了当。

宝珍咬着嘴­唇­，沉默了一会儿，方才道：“我想要给爹爹报仇。我不能就这么放过那帮恶人。”

阮氏闻言大惊，然后盯着宝珍道：“我不许你胡闹，你一个孩子怎么报仇？”

宝珍道：“有一个人愿意帮咱们，我看他并不像是个骗子。”

“什么人？”阮氏从炕上站了起来，拉着宝珍的手，大声道：“你到底见过谁？快说！”

宝珍本来也没想瞒她，便把自己认识尤老板的前后，仔细地说了一遍。

听过之后，阮氏恼了，真的恼了。她虽然明白女儿的用心，却不能担心对方的目的。宝珍也知道自己的鲁莽很危险。这会，看见气得脸­色­雪白的阮氏，一时间也不敢说话了。可是，她真的不甘心。

“珍儿，陌生人的话，你怎么可以随便相信。而且，咱们家这么穷。那人要是没有目的，又怎么肯愿意帮忙？”

宝珍垂着头道：“尤先生说了，只要我愿意接下一份差事，便可出手相助。”

“什么差事？”阮氏颤声问道。

“进宫为奴。”

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第十三章 决定

阮氏闻言，整个人往后退了一步，脸上的神情带着不可置信的震惊。看着自己的女儿，此时不知该开口说些什么才好。片刻，她终于出声了：“我不许你做这样的糊涂事，也不许你再去见那个什么尤先生。”说完这话，阮氏惶惶地坐回炕上，低头拿起手边的针线，继续绣。只是，她的手一直在发抖，第一针便绣错了，跟着又错了第二针，第三针...

宝珍见状，轻轻地走到阮氏的身前蹲下，只见，母亲的睫毛微微颤动，泪珠悄然落下，打在自己的手背上，砸出一点点水花。

“娘..”宝珍慌乱地往前凑了凑，好似安慰一般地抱住了阮氏的胳膊，柔声道：“珍儿知错了，真的知错了，您别哭。”

阮氏忽然抬起头来，紧紧捏住宝珍的肩膀，道：“珍儿，你，你绝对不能进宫，决定不行..”说完，她忍不住一把搂住女儿，伤心难过地哭出了声。

宝珍闻声一颤，从小到大，她还从见过阮氏这样激动的样子，悔自己不该说出这些事来，随即用力地点点头道：“娘，你放心，我不会去的。”

这天夜里，阮氏一夜都没有合眼，静静地坐在炕沿儿上看着熟睡地两个孩子，思绪万千。

为了不让阮氏伤心，宝珍再也没提起进宫的事情。原本打算找机会去知会一声尤老板，不料，自己天天被母亲禁足在家中，哪里都去不了。

临近年关的某天，叶家的大门外迎来了一位不速之客。

那人穿着短棉袄，外面还套了一件马甲儿，打量着前来开门的宝珍，微微蹙眉：“这儿可是叶阿林的家？”

宝珍点一点头道：“请问您是？”

那人并没有回答，只是将从怀中掏出一本小册子翻了几页，边看边念道：“正白旗士卒叶阿林，育有一女一子，其长女—叶宝珍，生于康熙二十四年四月初五...”

阮氏闻声赶来，待见那人，不免打断他道：“等等，这位大爷你是什么人？为何会知道我家孩子的生辰？”

那人合上册子，瞟见旁边的阮氏，微微眯眼道：“哦，你家姑娘入了小选。”

“小选？”

那人见她不明白，忙接着道：“宫中明年的选招宫女。你不会连这个都不知道吧？”

阮氏闻言一惊，连忙摇头道：“不行，我家的孩子不能去。”

“啧，这事儿可不是你说的算。这册子上记名的，若是不服从的，统统都得算作抗旨。我劝你们娘俩儿，还是想明白点儿的好。”

“今儿，我来就是知会你们一声，明年二月初一辰时，让这孩子到宫外的神武门候着。记住！千万别去晚了，否则，保证你们吃不了兜着走。”

阮氏见那人要走，忙拦住他道：“这位小哥，我丈夫他已经去世了，能不能求您帮帮忙，除去上面我女儿的名字。”

“嗳！我跟你这儿说了半天，敢情你还不明白啊。示范这册子上的人，都是在旗的，到了二月初一那天，一个都不能少。你就别跟我废话了。”

阮氏万万没想到，自己最怕什么便来什么。事情兜兜转转，宝珍终是免不了进宫为奴的命运。叶阿林是包衣三旗的身份，哪怕已经死了，这身份也要继承在他的儿女身上。到了明年，宝珍正好满十三岁，注定逃不过这一劫。

阮氏在门口，好半天都没能缓过神来，宝珍侧首向她望去，手心里微微出了汗：“娘，咱们进屋吧。”

母女俩一起回了屋，宝祥刚才在院子玩，待见，她们两人进屋也跟着跑了进去。

阮氏还是没有反应，此时，她的脑中完全就是一片空白。各种各样复杂地情绪，完全搅浑了她的意识，只觉，自己的手脚冰凉，好似全身地血液都被人抽空了一般。

宝珍见她这个样子，顿时手足无措起来：“娘，您怎么了？娘，和我说句话好不好？”跟着伸手去拉阮氏的手，只觉冰冷冷的，自己怎么捂都捂不暖。感觉到了手心的温暖，阮氏不免看向宝珍，就那样痴痴地，静静地望着，恨不得能将她看进自己的眼中，好好藏起来。

这会，宝珍已经急出了眼泪，紧紧地攥着阮氏的手偎在脸颊，哽咽道“娘，我会没事的，求您别这样好不好？嗯？”

阮氏闻言，眼睛里顿时蒙上了层雾气，心里疼得都快要撕裂了一样，缓缓开口道：“珍儿，娘对不起你..”说完这句，她忽地抱住宝珍失声痛哭：“娘..对不起..对不起你..”

宝珍闻言，立马也抱住母亲阮氏一边摇了摇头，一边哭了起来：虽然她曾经想过要进宫，可这会儿，眼看真的要去了，心里也免不了要变得忐忑不安。

大清**，那个已经被无数次搬到荧幕上的地方，虽然，从来不缺风花雪月的桥段，但还是会让宝珍感觉到一丝­阴­沉沉的压抑。

宝祥吃惊地看着这一幕，小小地身子藏在门后，不敢再像平时那样跑过去找姐姐撒娇。

痛哭过后，阮氏稍微地回过神来，随即下意识地冒出一个想法，便是马上带着全家离开京城，然后，跑得越远越好。不过，这想法只是匆匆一闪而过，毕竟，宝祥年幼，叶大娘­精­神恍惚，全家这样子去逃，肯定是走不远的。

宝珍想得比阮氏现实一些，进宫之后，她没有什么好盼的，一来不盼攀龙附凤，二来不盼赚到金银满钵，只求能平安度过这十几年，留得­性­命出来和家人团聚。好在，清朝的历史，自己还算了解，对于未来，即将发生的那些大事件，基本上能做到心中有数。有了这样的准备，想要在紫禁城中保命，应该也能多了几分机会。

虽然，心生不舍，宝珍显然已经接受了准备进宫的事实。俗语云，是福不是祸，是祸躲不过。是你的，终究是你的，与其一味地逃避，还不如积极坦然的面对，说不定，再加一点点运气，便可从容逆转。为了能分散紧张的注意力，她每天不是忙着­干­活磨豆腐，就是缠着阮氏学刺绣，任谁也劝不住。于是，绣来绣去，虽然技艺不佳，却总算是能拿得出手了。

原本，阮氏每天还是心事重重，后来，她突然意识到，自己和女儿再一起的时间已不多了，便不愿再浪费时间抹眼泪，天天尽量多去陪着宝珍。

不过，除了做这些必要的准备，宝珍心知自己还有一件事等着去办。那就是，她想知道，自己现在还有没有筹码能和尤先生做“生意”。

PS：女主终于要进宫了！后面的剧情，我会多多用心加料的~~希望，各位亲们在看书的同时，也能多多支持和指教~~柒柒一定洗耳恭听~~多谢~~

第十四章 惊险

隔了几天，宝珍再次来到龙凤茶楼。这点，尤如白似乎早就预料到了，所以，宝珍一进来便被直接请到二楼的包间。须臾，堂倌儿过来送茶和点心，并且传话说，他们当家的过会儿就到。宝珍感觉得出来，这位尤先生是个每一天都很忙碌的人，想必，他除了忙着应酬里里外外的客人，也忙着和像她这样的人谈讨“生意”。

此时，楼下的大堂之内，说书人正半坐在高脚凳子，窜上跳下，展着一把宽大的纸扇，讲得异常热闹。人们围坐在旁边，聚­精­会神地听着笑着，时不时，还有发出几声略显夸张的嘘声。宝珍没心思听书，越听越觉着，自己和眼中这热闹的环境，完全格格不入。毕竟，她来此的目的不是喝茶开心，而是夺人­性­命。

想到这里，宝珍的眉头微微皱起，下意识地攥紧了自己的双手。这时，门口的珠帘忽然被人掀起，许是，因为用力过猛，带着扯断线绳，明晃晃的珠子掉了一地，发出清脆地响声。她刚一回头，只觉有道黑影儿朝着自己地奔了过来，仔细一瞧，方才，发现那人的手中还拿着把细长的剑，发出阵阵金白之光。

宝珍吃了一惊，只见，那白光正朝着这边比划过来，急如闪电。如此，千钧一发的时刻，一般人都会下意识地闭上眼睛，可她却没有，她连忙强迫自己定了定神，跟着缩起身子往后倒去。“咚”地一声，这下她着实摔得不轻，却及时地躲过去了刚刚的危险。

到了这会，宝珍方才看清了那道黑影的模样，那人年纪很大，满脸胡茬儿，而且身材魁梧。一抬脚就要踩上靠边的围栏，那架势，好像是要从这里跳下去。谁知，不过就在这眨眼间的功夫，他的腰上就被缠上了一条软鞭，鞭子跟着收紧，那人便重重地趴倒在了宝珍的脚边，而且，几乎差一点就要碰到了她。

不知何时，包间的外面又多了两个身影，还是一男一女。那女子年纪不大，容貌清秀，腰悬短剑，盯着那倒地的男子，嘴角微含笑容，“嗖”地一声收回了自己手中的软鞭。而她旁边的男子大概也就是十八九岁，双眼睁得大大地,满脸戾气，“你这个老叛徒，居然敢偷偷藏在这儿。要不是，主人说了要亲自见你，我今儿早就一刀解决了你。”

这两人都带着武器，宝珍也不敢轻举妄动，好在，她们二人只是过来擒住，那个还在挣扎的大汉便转身离开了，这边连看都没看一眼。

宝珍长长地吁了一口气，慢慢从地上站了起来。此时，楼下的早已没了说书声。宝珍扭头一看，只见，尤先生在跟那个绑人的少年说着什么，那少年听完对他点一点头，算作是回答。

惊慌过后，堂倌儿惶恐地进来查看，待见宝珍毫发未伤，不免松了口气，却还是得客气问一下道：“姑娘，你没事吧？”

宝珍闻言，稍微摇了摇头，想起刚才那一幕，心跳不禁又加快了几拍。

“没事就好，我这就给姑娘换个包间，请跟小的来吧。”

折腾了好一番，宝珍方才重新坐定，堂倌儿也跟着给她换了新茶。须臾，尤如白赶来了，他还带了一些东西，只是用纸包着，看不出来是什么。

再见尤先生，宝珍虽然心中忐忑，却依旧有话直说，不拖不沓。

尤如白一听她入了小选，先是有几分意外，继而点一点道：“我没想到，姑娘也是旗人家的女儿。”

宝珍点点头，接着道：“尤先生，不知现在，您还愿意同我做交易吗？”

尤如白闻言，看向宝珍淡淡笑道：“我说过，你我的生意成与不成，全在姑娘的决心。”此时，他这么说，言下之意，无非是想让她再加筹码。

宝珍心里当然明白，所以，见他总是话里有话，不免单刀直入道：“尤先生，我的目的很明确，就想您帮我惩罚那些害死家父的人渣。所以，我也希望，您能有话直说？”

她的大胆和爽快，倒是让尤如白颇为意外，于是道：“姑娘这话说得很中听，我看咱们的这笔生意应该是能成了。”

“那您的条件是？”

尤如白将刚才拿进来的那个纸包递给了宝珍，道：“你先打开看看这个。”

宝珍伸手接过了纸包打开，发现里面都是些黑乎乎的东西，一块块地，好像是木头一样。而且，还散发着一股子腥涩的怪味。

宝珍不解道：“这些是什么？”

尤如白回道：“这是很稀有的药材，十分名贵。”

宝珍听了这话，暗暗慌张道：他不会是想让我把这些怪药带进宫里吧？要知道，宫中戒备森严，规矩繁琐，谁要是想往里面带点什么东西，根本就是不可能的事情。特别是药材，更是关乎重大，难上加难，搞不好连命都得搭上。再说，皇宫里什么珍稀的药材没有？还有，这些药又是送给谁呢？

“先生的意思，不会是想让我送药进宫去吧？”

尤如白闻言，微微摇头道：“紫禁城是什么地方，我最清楚不过。这些东西，凭你一个人肯定是带不进去的。这是一笔很重要的生意，我不会连累你送了­性­命的。”

宝珍显然被他的话给弄糊涂了，他到底是想­干­嘛呢？

尤如白见她一脸纳闷地看着自己，又笑了笑道：“其实，我的要求很简单，只是，现在还不能告诉宝珍姑娘。进宫以后，那里自会有人和你接应，告诉你怎么做。不过，你现在一定要记住这个东西的味道。”

宝珍听得心里咯噔咯噔的，那里可是皇宫啊！这个尤先生究竟谋划这什么事情？还有接应？还有任务？不过，她低头闻了闻那东西，心想，这么难闻恶心的味道，自己肯定这辈子都忘不了。

过了一会儿，尤如白将那包东西拿过来，跟着小心翼翼地包好，好像十分宝贝似地。

宝珍被熏得都快头晕了，感觉自己鼻子里都跟着涩涩的，不由轻轻地咳了一声。

“我的要求就是这样。”尤如白将纸包放好之后，再次看向宝珍道：“下面，宝珍姑娘，咱们谈谈你的要求吧？”

第十五章 惜别

除夕这天，京城刮起了不大不小的冷风，奇寒透骨。

这会，城西的街道上又添了一个衣衫褴褛的乞丐。那乞丐双眼皆瞎聋，手脚俱废，身上几乎没有一处好地儿，整个人只能匍匐在地上一点一点往前爬。看得出来，他非常的痛苦，嘴里不断发出呜依依地叫声，有点像是哀哀的狗哭。

街里街外，眼下全然一片喜庆的气氛，没人愿意注意这个残废的乞丐。其中，唯独有一个女孩不同，她静静站在旁边，只冷眼看着那个乞丐，半响，嘴角微微动了一下，仿佛在笑。

看着眼前这一幕，宝珍似乎能够理解，尤先生之前跟她说的那些话了。那天在龙凤茶楼，她曾经问过尤先生，为什么会相信她进宫之后，还能继续履行两人之间的协定。

那时，尤如白曾说道：“失去至亲的那种痛苦，就算死也不会忘记。如今，我能帮你卸下了这份痛苦，便是宝珍姑娘真心感激的恩人。所以，我相信你绝对不会忘恩负义的。”没错，这份人情债，宝珍是心甘情愿地欠下了。小三爷的下场足够凄惨，只所以没有直接要了他的­性­命，并非自己的心中起了一念之仁。而是，为了要让他经历这般生不如死的折磨。果然，小三爷没能扛过几天，最后，还是活生生地饿死在了街上。

*******

虽说家无长物，也没什么好整理的。可是，阮氏还是足足收拾了好几天，她本想着给宝珍添置几身衣服，却被她阻止道：“娘，宫女的衣服都是统一发配的，不能随便穿。您还是留着那些钱，以后给祥儿做吧！”

阮氏闻言，拉过她的手，也不知该说些什么。女儿明天就要走了，这一别，再见恐怕就难了。如此想着，阮氏的眼圈又红了，接着，她伸手从自己的衣领里摘下一块用细红绳儿系着的血玉，这块玉，她从出生到现在便一直带着，可谓是自己与过去唯一的联系。

阮氏将血玉轻轻地系在了宝珍的脖子上，轻声道：“这血玉很有灵­性­，一定能保你平安的。”

宝珍低头看着那块玉，只见，那上面刻着几个她看不懂的字，不免问道：“娘，这上面的字是什么意思？”

阮氏闻言，微微垂眸道：“是岁岁今日，年年今朝的意思。”说完这句，她便唤来了宝祥过来，这两天，因为知道姐姐要进宫去，他每天都哭得跟个泪人儿似地。

此时，宝祥红肿着一双眼睛，看看了阮氏，又看了看宝珍，一步也不往前走。

宝珍见状，故意笑了笑，冲着弟弟招手道：“祥儿，快过来。”

宝祥年纪小，显然还不能理解，姐姐的突然离去。所以，稚­嫩­的心理上着实受到了一番伤害。

宝珍见他既不过来，也不回话，便主动走过去，拉住他的小手道：“姐姐带你出去玩，好不好？”

宝祥木着脸，红红的眼睛看着姐姐，只是轻轻地点了点头。

见他终于有了反应，宝珍脸上的笑意更浓了，两人手牵着手，一并出了家门。

临出门时，阮氏给她拿了十几文钱，让她和弟弟去买些零嘴吃。

因为，进宫之后，每个人的家里可以领上一笔安家费。所以，宝珍暂时还不用担心钱的问题。那十几文钱，宝珍统统都花给弟弟宝祥，给他买了糖葫芦和糖块。希望能让他能高兴一点儿。可惜，宝祥的心情并没有这些好起来。

两人又走了一阵，宝珍见他还是闷闷不乐的，便蹲下身子温和道：“祥儿，是不是累了？来，姐姐背你走好吧？”

谁知，宝祥听完，不知怎地忽然就哭了出来，小手轻轻地推了她的后背一下，委屈道：“我不要你背，你都不要我了，姐姐是坏人。”

宝珍闻言，暗叹了口气，只抚了抚他的头却什么也没有说。

宝祥越哭越凶，一张小脸涨得通红，跟着他忽然紧紧地拽住宝珍的衣角，哽咽道：“姐姐你别走，你别走..我不要你走..”

宝珍心里一酸，伸出手来将他拉到背后，跟着把他背起来，道：“真是爱哭鬼，这么多人都看着你呢？也不怕羞。”

宝珍背着弟弟一路往回走，低声说：“祥儿，姐姐不是不要你。要知道，姐姐最喜欢的就是你了，只是，现在没有办法....以后，姐姐不在，你要乖乖听娘的话。还有，往后要是再敢有人欺负你，我不许你再躲着哭鼻子。他们怎么欺负你，你就怎么还击给他们，要有勇气，这样才能成为真正的男子汉。”

宝珍絮絮叨叨说了一路，也不知弟弟听没听进去，只是，宝祥的哭声渐渐小了。伸出小胳膊紧紧搂着姐姐的脖子，出着神。

次日清早，天还没亮，宝珍便起来了。她得趁着弟弟没醒的时候走，否则，这小家伙一定又会大闹一场了。

宝珍俯身凑到弟弟的身边，郑重的亲了亲他的小脸，然后，轻手轻脚地走了出去。阮氏比她起的还早，特意给她做了一碗热乎乎的面条，还有几盘小菜。

宝珍微微一笑，跟着坐下端起瓷碗，大口大口地吃了起来。虽然，她已经几乎适应了现在的穿越生活，可这会要去一个完全陌生的环境生活，心里还是紧张得不得了，只能借着不停的多吃东西，来分散心神，好让自己尽快的镇定下来。

吃到一半，宝珍发觉阮氏仍旧站在那里眼睁睁的望着自己，便故作没事地笑了笑，道：“这面条真好吃！”

阮氏闻言，忍不住跟着红了眼眶，却又不想惹得孩子心里也一起难受，便转身又找了点儿活­干­。

饭后，阮氏陪着宝珍一起出门，因为，叶大娘身边不能没有人看着，她便不能亲自送宝珍过去西华门。母女二人，只得在胡同口那里依依惜别。

“珍儿，宫里人心险恶，你自已要多多留心，千万别大意了。”

宝珍闻言，眼睛微涩，神情认真的点一点头道：“娘，你放心，我一定会好好的。平平安安的回来。”

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第十六章 进宫

神武门前，宝珍和众多女子排成长长的一队，逐个等待着门前管事太监察视和挑选。那几位管事太监对宫女的挑选极为严苛，凡是发现身材看上去稍有一处不周正的，说话声音难听、语调混浊或者口吃的，统统淘汰出局，不予留任。那些没被选上的女孩子，很多都因为落选而嘤嘤哭泣，然后，带着一脸的失望离去。

待到宝珍回话时，管事太监先是将她上下打量了一番，跟着让她报上自己的籍贯、姓名和年岁。

宝珍垂下眼睛，十分恭谨地回了话。

那太监闻言，又扫了一眼宝珍，说实话，她看起来有点小，根本就不像是个十三岁的女子。不过，管事太监还是让她在宫契上按了红手印，道：“顺着那小门站着，等会儿，有人带你们过去剃头。记住！进宫之后，眼睛别总满处瞧，都给咱家低着点头。”

宝珍听完，点一点头道：“是，公公。”

须臾，从宫门里走出来一位略微年长的宫女嬷嬷，她先是冲着几位管事太监客气的点点头，接着看看一边的这十几个人，板着一张脸道：“你们跟我走吧。”话音刚落，便转过身蹬蹬就走，脚下一点都不等人。和宝珍同行的正好有十一人，宫里的讲究众多，这其中的一条便是“成双不成单。”其中的含意，应该是为了讨个吉利。

宝珍记着那太监的话，微微垂眸，只盯着自己的脚尖，并没有向周围张望一眼。不知是不是心理作用，踏进皇宫之后，自己仿佛连空气的味道都跟着变了。

没多一会儿，她们便来到了一处小院里的厢房。进屋之后，只见长长的桌子上摆着一些剪头发的工具，桌子的旁边还摆着五个小圆木凳。须臾，四个小太监打外面进来，准备这帮新进宫的宫女剪发。宫女入宫的第一件事就是剃头和洗澡，只有等年纪稍长时才可以把头发留起来。

这时，嬷嬷在旁吩咐道：“可都得看仔细了，凡是有虱子的，都给我做个记号。”

小太监们闻言，压着声音道：“是，王嬷嬷。”

宫女的头发必须统统盘起来，露出整个脑门，不允许有一丝一毫地凌乱。这几个小太监的手艺还成，可是，无奈手中的力道太大，宝珍的头发被揪得生疼，却只能忍着不作声。

好不容易梳好了头，王嬷嬷又将她们领到另外一边的屋子，然后，给每人领了一个小木牌，上面用毛笔写着自己的名字。说是洗澡，其实还是察视，冒着热气的浴房里早已候着三四名嬷嬷，仔细查看着每一个人的身体，最后，还有一位稳婆负责为她们证明验身。如此这般折腾，宝珍虽然脸­色­有了几分难看，却没有像旁的人那般惊慌失措，惹得嬷嬷和稳婆好一顿地责骂奚落。

足足过了大半个时辰，宝珍这一帮新晋宫女才统统换好衣裳，­干­净整齐的重新站成一排。王嬷嬷先是走到跟前，将她们仔仔细细的打量了一边，继而缓缓坐在对面的椅子上，淡淡道：“从今儿起，你们都是这宫里的人了。以后，要注意自己的一言一行，千万别把宫外那些下三滥的习­性­带进来。这里是皇宫，主子们的眼里可容不得你一丁点儿的差错儿。要是想自己的差事做得长久，过得长久，便要知道分寸，分得清什么是能知道的，什么是一点都不能知道的。分得清什么话能说，什么话到死都不能说。”

王嬷嬷的语气很轻，却带着一种不容反抗的严厉，每个人闻此都低着头，不敢抬起头看她一眼。

须臾，王嬷嬷沉默了一会儿，继续道：“从明天开始，内务府会派人来教礼仪和规矩。到时候，你们都得给我认真学着，要是被我抓到谁敢偷懒，一定重重处罚。”

王嬷嬷又说教了半天，便被打外面来的一个小宫女给叫了出去。而宝珍她们则被安置在了后院的那排小厢房的第一间。

这厢房的光线较好，里面有桌有凳，角落里还有个用木头做成的脸盆架子，每间大约能住五六个人，不过，这会屋子里没有点火炉，所以，还冷得很。

待到嬷嬷们一走，屋子里便马上有人出了声，道：“哎呦喂，这么冷得屋子，咱们晚上可怎么睡呀？”

宝珍寻声望去，只见说话的是一个十二三岁的小女孩，皮肤微黑，身材结实，此时正把双手缩在袖子里，冷得直跺脚。

因为，有人说了第一句话，其他人也跟抬眼打量起了这间屋子，有人拿起床上的微微发潮的被褥，闻了闻道：“这上面还有一股子头油味呢，也不知道是谁盖过的？”

片刻，大家七嘴八舌地开始说起来，宝珍也趁机记住了和自己同住这些人的名字。坐在她旁边的女孩儿叫平安，长着一般的瓜子脸蛋,说起话来细声细气的，很温柔。刚刚那个皮肤微黑的姑娘叫小翠，她不是旗人，只是被自己的父母卖进宫里的。很巧的是，这屋里还有一对是亲姐妹，分别叫大妮和二妮。只是，妹妹二妮，看起来好像胆子很小，从进屋开始就一直藏在姐姐的身后，也不愿开口和别人说话，最后剩下的那个姑娘叫紫雁，年纪是屋里最大的，今年已经有十五岁了。

稍微收拾了下屋子之后，宝珍将随身带来的小包袱搁在枕头下面，其实里面也没什么值钱的东西，不过，就是一些阮氏给她做得烧饼。

此时，紫雁正蹲在地上用打火石生炉子，渐渐地屋里开始有了暖和气儿。大家都折腾了小半天，这会好不容易能暖和暖和，不由都跟着生出了几分混沌的倦意。

沉静了半晌后，房门突然被人推开，跟着进来一位小宫女道：“嬷嬷叫你们去前院吃晌午饭。”

这是她们进宫来的第一顿饭，厨房做的是砂锅炖，里面放着大白菜、白­肉­和萝卜，咕嘟咕嘟地一大锅，腾腾地冒着热气，看上去倒是很有食欲。

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第十七章 第一堂课

饭还没有开吃，从外面进来了一个三十多岁的年长宫女，她身材微胖，脸盘大大的，看人的目光似乎有些不太友善。

见她进来，屋里那些安排饭菜的小宫女忙躬腰道：“见过宁姑姑。”跟着，又向宝珍她们递了个眼­色­，小声道：“这位是宁姑姑，往后，你们的衣食住行全部都由她来管。”

众人闻言，自然不敢怠慢半分，连忙跟着起身扯扯衣襟，理理鬓角道：“宁姑姑好。”

宁姑姑的神情依旧不怎么痛快，只从斜襟抽出一条月白­色­的手帕子，点了点自己鼻尖上的油光，片刻才道：“人都齐了吗？”

“齐了，都是王嬷嬷交代下来的，不多不少，一共二十六个。”

宁姑姑缓缓落座，将手帕子重新掖在左胸前的斜襟里，瞟了众人一眼，指着站在屋里最右边的二妮道：“从你开始报名字。”

二妮闻言一惊，先是红了脸，继而紧张结巴道：“我叫..赵二妮。”

话音刚落，宝珍就在心里暗道了一声“不好”。进宫之后，怎么还能用“我”这个字，不论何时何地，一定都要自称“奴婢”才对啊。

果然，宁姑姑的脸­色­一变，蹙眉道：“给我掌嘴。”说完，从门外又进来了几个宫女，看起来都有二十来岁的模样了。

赵二妮本就胆小怕事，这会，其实还没有怎么着，就急出了眼泪。她偷偷瞟向身后的姐姐求救，正好，被宁姑姑悉数看在了眼里。

这才一巴掌打下去，赵二妮便低低地呻吟出了声，宁姑姑闻此，便又命人更加重重地打，直到她不会出声为止。可惜，二妮是个不争气的姑娘，挨了打只知道哭，最后，索­性­也不管不顾起来叫喊着姐姐大妮救她。

眼看着妹妹被打得满嘴是血，赵大妮实在有些沉不住气了，她“扑通”一下地跪在宁姑姑面前，磕头求道：“姑姑求您饶了她吧。我妹妹初来乍到，一不小心才会说错了话，求姑姑您大人有大量，饶过她这一回吧！”

宝珍在旁听了，不免一颗心沉到了底儿，看样子，今天这赵家俩姐妹恐怕都要倒大霉了。

宁姑姑望了望她们姐妹两人，摇头冷笑道：“啧啧，真不知道内务府派去的公公，怎么会挑上你们的。来人呐，给我拉下去各打二十大板，谁敢再求饶一句就多加一板。”

赵大妮闻此，立马吓得浑身发抖，却又不敢作声，只由着被她们带出去挨板子。而此时，二妮也被打得说不出话来，只能发出呜呜地哭声。

看见眼前这一幕，满屋子的人都不敢再出声，须臾，只听宁姑姑轻哼了一声道：“今儿，我教你们的第一件事，就是不论何时何地，都不要忘了自己的身份。奴婢就是奴婢。”

“还有，今儿我教你们的第二件事，就是挨罚时不许出声。别说只挨上二十板子，哪怕以后，是主子们当场要了你的­性­命，也绝不允许顶嘴求饶。明白了吗？”

众人闻言，立马异口同声道：“回姑姑的话，奴婢明白。”

宁姑姑挥挥手，接着她们报上名字。待到宝珍说完，她微微抬眼看了一眼，接着问道：“你多大了？”

宝珍低头恭敬道：“回姑姑的话，奴婢今年十三了。”

宁姑姑又道：“把手伸出来给我看看。”

宝珍闻言一愣，随即走上前伸出了自己的双手，完全不知道宁姑姑的用意何在。

宁姑姑看了看那双还算白净的手，点了点头，又让宝珍退了回去。今天，她过来只是来认认人，这会儿，心里基本上算是有了谱儿，便没再多留，匆匆地带着人走了。

这顿饭，好不容易吃完了。宫女们各自回了厢房休息。宝珍这间屋里，因为少了两个人，大家不免都觉得有些不安。

沉默中，小翠终于忍不住开口问道：“你们说，大妮和二妮会没事吧？”

宝珍闻言没吱声，这二十大板打下去，虽说死不了人，可是，万一她们俩又没忍住开口求饶，那就真麻烦了。

这时，年纪最大的紫雁回道：“会没事的。宁姑姑这么做，只是为了给咱们这帮新来的一个下马威，哪里会真的怎样了她们。”

小翠听完，转念一想，又道：“那个宁姑姑是杀­鸡­给猴看，说不定，一生气真的会对她们下重手呢。”

正说着，那赵家姐妹俩就被人给搀了回来。其中，二妮的伤势最重，整个人已然昏死过去，没有了动静。大妮虽然也被打得不轻，却还能强忍着剧痛开口说几句话。大家见姐妹二人落得这般狼狈，立马上前帮忙将她们安置到了土炕上。送她们回来的小宫女倒是心肠很好，临走时还留了一盒药膏，说是可以治伤的。

过了片刻，大家帮着她们二人都上好了药，宝珍还拿了自己的烧饼出来，赵大妮疼得直流眼泪，趴在炕上接过烧饼，哽咽道：“谢谢大伙了。”

紫雁用手巾帮她擦了把脸，叹道：“咱们都是可怜人。有什么好谢的。”

这天夜里，宝珍一晚都没睡好，朦胧中似乎总能感觉到有人在哭。刚开始，她还以为是梦，后来才知道是睡在自己身边的平安。

宝珍微微侧身，只见，她将自己整个人裹进棉被里发着抖，就像是臃肿的蚕蛹，一颤一颤的。

白天的时候，宝珍几乎没怎么说过话，这会却也忍不住要开始想家了。不知，祥儿知道她偷偷走了以后，会不会又哭又闹？不用想，他一定会的。那个爱哭鬼.....想着想着，自己身旁的哭声渐渐低了，宝珍用袖子抹­干­净眼泪，朝内翻了个身静静阖眼。

次日清早，天还没亮，门外便传来了一阵匆匆忙忙的脚步声，跟着有人推门进来道：“卯时了，都该起来了。”

宝珍睡得很轻，待见来人正是昨天的宁姑姑，连忙从炕上跳下来道：“奴婢见过宁姑姑。”

宁姑姑先是瞟了她一眼，又瞧了瞧刚刚坐起来的平安，厉声道：“我给你们半柱香的时间，梳头洗脸，然后统统给我去院子里集合。谁要是晚了，一律责打二十大板。”

第十八章 择入永巷

刚进宫的生活，远远比宝珍想象的辛苦和艰难。身为小宫女，她们要学习掌握的规矩和技艺，包揽了皇帝家衣食住行等各种事务。从最基本的请安执帚，到最难学的女红绣锦，每一样都不容易过关。而且，管教嬷嬷平时都非常严厉，只要有人误错半分，便会非打即骂，受罚挨饿。

宝珍虽然十分小心谨慎，偶尔却也免不了要饿肚子。好在，这般同屋的小姐妹们都很贴心，只要见了有人受罚，便会在吃饭时偷偷地留半个馒头或饽饽，藏在袖子里带回来给她。几番相处下来，宝珍和平安，紫雁二人最为投缘交好。平安的­性­格温婉，是个极安静的女孩子，而紫雁，许是因为自己年纪略长的缘故，平日里特别喜欢照顾人，里里外外的帮了大家很多忙。

这天晌午，王嬷嬷照例过来检查礼仪和品行，吩咐着她们逐个一一来上前请安。待看过了几个人之后，王嬷嬷抬手叫停，皱着眉道：“学了好几天，你们就给我学成了这副德行？”

众人闻言，皆是低头无言，心想，今天肯定又要挨嬷嬷的训了。

“这请安是一门学问。你们进宫为奴，除了事无巨细的伺候好主子之外，还有一点，就是每天要把自己最好的一面给展示出来。这宫里的主子们，都是水晶心肝玻璃儿人，眼睛里从来容不下任何有瑕疵的东西。日后，若是想要觅得份好差事，这请安便就是你们的第一次露脸的机会。明白吗？”

王嬷嬷说到这里，抬眼看了看她们的反应如何，跟着缓缓起身道：“站好了，跟她学着做。”说完，她指了指自己身边的一个宫女道：“春玉，你给她们好好示范一遍。”

“是，嬷嬷。”

春玉闻言，上前一步，她将双手心向下，左手上右手下互叠于胸腹前，双眼看着三尺前地面，左脚向后挪半步，双肩平齐、上身板直，跟着下蹲，双手随之虚按，开口道：“奴婢给主子请安。”

众人见她这般利落，连忙都跟着做了一遍。王嬷嬷在旁审视，随即从里面指出了两个人，训道：“你们两个，给我重做，动作别那么卖弄。”

宝珍闻言，稍微瞄了那二人一眼，却发现其中还有自己同屋的小翠。

小翠这姑娘的胆子很大，平时和她们闲谈的时候，丝毫也不去掩盖自己，想要飞上枝头变凤凰的心愿。说实话，她的模样并不算得上出挑，若想在这宫中争得一份出头的机会，恐怕并非易事。

须臾，王嬷嬷审视过后，扭头和自己身旁的宫女耳语了几句，只见，那个宫女在她的背后眯起眼睛，朝着队中指了指几下。

王嬷嬷见此，微微点头，便吩咐她们几个上前一步，宝珍和紫雁正好也在里面。“你们几个，等会儿收拾收拾，酉时过后随我走。”

宝珍和紫雁彼此交换了一个不安的眼神，随即微微屈膝回道：“是，嬷嬷。”

王嬷嬷带着人走了，刚才那几个被点名的宫女，这会都跟着着了慌。大家你看看我，我看看你，一时间都没了主意。

平安忧心忡忡地看着宝珍，急切道：“王嬷嬷是怎么了？好端端的，为什么要带你们走？”

宝珍摇摇头，思前想后，她也没想出来自己刚才有了什么差错。这会，身旁的紫雁开了口道：“咱们先别急，说不定不是坏事呢。”

宝珍闻言，扭头看向紫雁，只见，她正打量着自己身旁的其他人，若有所思。

大家各回了屋中，平安帮着她们二人收拾东西，宝珍见此，忙拦住她的手道：“就是几件衣裳而已，也没什么好归置的。咱们还是坐下来说会儿话吧。”

平安听完，水灵灵的眼睛，顿时蒙上了一层雾气。宫里的日子不好过，她又不爱说话，自己好不容易有了个伴儿亲近，这会却又得分开了。

宝珍见她要哭，不觉嗳了一声道：“好平安，你别哭啊。”

屋里其他人见此，也免不了开口劝说，特别是小翠，更是坐过来推了推她的胳膊道：“真是的，你这不是成心让大家心烦么？再说了，走得又不是你，你哭个什么劲儿啊？”

平安闻言，忙背过身将自己的眼泪擦了擦，好半天都没说话。

酉时快到了，宝珍将自己的东西都收拾好了，她和大妮二妮和小翠道了别。又对一直跟在身边的平安，温和道：“平安，我要走了。”她最受不了离别的场面，这会，也不知该说些什么话。

平安低低的应了一句：“嗯。”虽然，满肚子的不舍，最后，还是忍住了没哭。

紫雁瞧了瞧大伙儿，开口道：“唉，天下没有不散的筵席，咱们以后一定还能见面的。大家多多保重！”

宝珍点一点道：“我很高兴能认识你们，虽说，咱们只有这十几天的缘分，但是，我也会好好记住大伙儿的。”说完这话，她便听外面有人出声道：“叶宝珍，沈紫雁，你们两个还磨蹭什么呢？”

宝珍闻言，立马不敢再耽搁，和紫雁急匆匆地跑出去。幸好，王嬷嬷此时还没有来，只派了身旁的的两个宫女先过来。

那两名宫女挑着宫灯查点人数，眼睛跟着在她们的脸上扫了一遍，道：“听好了，王嬷嬷等下会过来带你们去永巷。这一路上，决不许你们四下张望，交头接耳。如果，要是碰巧遇上了哪位宫中的主子，你们都要按着嬷嬷叫你们的规矩去做，谁也不能有任何的差错。”

永巷？宝珍闻言，心里顿时七上八下起来，也不知是该高兴还是担心。不过，身旁的紫雁倒是很高兴的，看过来的眼神闪了闪，那里面有掩饰不住的惊喜。

她们在院子里站了一会儿，待到王嬷嬷过来时，宝珍的心绪俨然已经平伏了下来。

不过一路上，宝珍还是觉得自己有几分恍恍惚惚。这会，天­色­渐深，淡淡的月光投在高大的宫墙上面，形成了一丛丛黑漆漆的影子，让人完全看不清轮廓，微微抬眸，只见，那两盏微微闪烁的宫灯，静静地散­射­出柔和的光亮，很有点诗意。

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第一章 永巷

不远处的宫门前有两个人站着说话，只见，其中一人正背向着她们，待听闻动静之后，方才缓缓转身。那人的年纪约莫四十来岁，瘦骨脸儿，细长眼，看过来的时候，眼神中似乎还带着几分不耐烦。

王嬷嬷见此，脚下不禁加快了脚步，领着小宫女们匆匆来到那人面前，恭敬道：“奴婢给孙公公请安。”身后的宫女们见此，连忙跟着俯身行礼，动作十分地整齐利落。

宝珍是第一次听见王嬷嬷的这样恭谨的语气，心想，这位孙公公肯定是个有来头的。

孙公公闻言，向王嬷嬷轻轻摆手道：“都起来吧。”

众人回道：“谢公公。”

王嬷嬷端正起身，有意无意的瞟了一眼孙公公身后那人，发觉是张生面孔的小太监，心中顿时一紧。

“王嬷嬷，咱家听内务府的陈公公说，今年小选招上来不少人。咱们这么多年的交情了，到时候，你可得帮咱家选几个聪明伶俐的啊？”

这位孙公公的声音没有小太监那么尖利，显然是年纪大了。不过，他的语气依旧有几分上扬，听起来还是颇为乍耳。

王嬷嬷闻言，微微含了几分笑意，回话道：“孙公公，真不瞒您说，今年选上来的人确实不少。可惜，不是笨的没脑子，就是粗的入不了眼。奴婢就算想多教出几个称心的给主子们使唤，也是有心无力啊！”

孙公公跟着笑，看着王嬷嬷的眼睛慢慢道：“听你这话，这百十来人里头，嬷嬷你就瞧上眼了这几个啊？”他一边说，一边踱步到她们跟前，滴溜溜的眼睛连忙在各个小宫女的身上转了几转。

“奴婢，这是没办法，只能在矬子里面拔大个了。这两天，内务府催着奴婢送人，说东西六宫都不够人手伺候，都急着呢。”

小宫女们听此，不免心里跟着活络起来，暗自期盼着他日真的能觅得一位好主儿，过上自在的好日子。只有，宝珍未有半分心动，她想得总要比别人长远些。

孙公公跟着咳嗽了一声，理所当然地吩咐道：“那你可得抓紧，千万别耽误了主子们的事儿。得，赶紧领着她们回吧。”

王嬷嬷含笑屈膝道：“是，孙公公。奴婢告退。”说完，她便微微抬手，示意小宫女们跟着自己继续往前走。

待走她们过了一扇宫门之后，宝珍只听，王嬷嬷身边的宫女，轻声问道：“嬷嬷，您说这个时辰，孙公公不在毓庆宫伺候着，怎么到这儿来了？”

此时，王嬷嬷脸上的笑容早已敛了起来，微微蹙眉道：“哼，谁知道他那肚子又憋了什么坏水？当真是一天都不让人安生啊！”说到这里，她轻轻一叹，招手将身边的宫女唤过来，附耳仔细叮嘱了她两句。

众人又走了一阵，终于走到了永巷后身的院子。抬眼看去，宝珍觉得这里的环境要比之前的好些，地方也大了不少。

王嬷嬷早给她们安排好了房间，由着春玉领着她们回屋休息。每间屋子住十个人，睡得依然是通铺的大炕，不过，上面的被褥看样子像是新的。

春玉看了众人一眼，开口道：“打今儿开始，你们就要在这里学规程和读写，如果成绩出­色­的，便可当差领月钱了。”话音刚落，其中便有人开口问道：“春玉姐姐，我想问问，以后要是能当差的话，我们能领上多少月钱啊？”

春玉闻言，看了一眼那丫头，含笑道：“当然是你们有多大的能耐，便能挣上多少的月钱。这不好说。”言罢，她从扯起手绢子的一角掩了掩嘴角，道：“这屋子的东西每一样都是新的。嬷嬷待你们如此不薄，你们可要好好用心学规矩，千万别给嬷嬷惹什么麻烦，知道吗？以后，每天卯时起床，亥时就寝。平时要是没有管家嬷嬷们的允许，绝对不许踏出这里一步。”

虽然，同为宫女，可春玉是前辈，又是王嬷嬷身边的得力人儿。所以，她交代的每一句话，大家都要毕恭毕敬应允。

交代一番过后，春玉便匆匆走了。只留下这一屋子沾沾自喜的小宫女们，因为自己能来到永巷受训而高兴。想来，刚才王嬷嬷说的话，俨然让其中的某些人心中激动。宝珍和紫雁自然也很高兴的，但却并没有像旁人表露的那么明显。

次日清早，宝珍她们便迎来了一位新的管教姑姑—宁姑姑。

宁姑姑看上去三十来岁，明眸善睐，朱口细牙，想必，年轻的时候也该是颇有几分姿­色­。

宝珍曾经听人私底下议论过，这位宁姑姑原本可是在景阳宫里当差的，只是，却不知为何突然失了宠，被主子罚到永巷来教新晋宫女们读书写字。

教书的第一天，宁姑姑没有急着教大家识字，而是给了每人一本书，让她们先念诵一下。只所以会这么做，无非是想看看大家的底子。进宫为奴的，基本都是贫寒之家出身的女子，想来，一般能识字的并不多。

宝珍虽然有底子，却不敢表露的太明显。所以，她念书的时候，故意停顿了几下，免得引起别人的怀疑。毕竟，他的父亲只是一个小小卒衣，根本不会有条件让她读书。

不过，宁姑姑对她还是颇为注意，她站到宝珍的跟前，问道：“你以前读过书？”

宝珍闻言，心中一惊，暗道：自己还是表现的太明显了。于是，连忙回道：“回姑姑的话，奴婢并没有念过什么书，只是，小时候由母亲教过几个字而已。”

宁姑姑又道：“恩，你的基础不错，以后更要多用点功才行。”

宝珍忙道：“嗻，奴婢一定用心学习。”许是，因为她识得字，还生的颇为白净秀气，宁姑姑对她的印象倒是好过旁人。

学了一整天下来，其他的宫女不免也发现了这点。心里不禁都对宝珍生出了几分羡慕，毕竟，这个时候，谁优秀谁就能够趁早当差。

晚上就寝之后，紫雁拍了拍身边的宝珍，小声道：“我看宁姑姑对你印象不错，没准儿，过不了多长时间你就能当差了。”

宝珍闻言，微微摇头道：“紫雁姐，你别拿我开玩笑了。”

紫雁看着她，沉默了好半天，方才继续小声道：“我可不是开玩笑，只要有机会，你一定要去争取。你别看这里一团和气的，其实，每个人都暗自叫着劲儿呢。”

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第二章 受罚

忙碌的日子里，时间总会过得特别快。不知不觉，新晋宫女们已经在永巷受训了整整两个月。这期间，宝珍的表现一直颇为出­色­，宁姑姑更是把她当成自己的得意弟子，时常提点左右。不过，风头太劲，也并非完全就是一件好事。宝珍的表现，俨然已经对其他人形成了一种无形的压力。虽然，平时大家还维持着表面的相安无事，但是，眼红宝珍的人这么多，对她私底下也自然说不出来好话来。

这天，宝珍从外面打水回来，却碰巧听见了同屋的晓梅在跟旁人编排自己。“不过就是多认识几个字，也值得那样得意洋洋。今天，你们不是也都看见了吗？宁姑姑只随口说了句要抄书，她立马就抢着去拔头筹了。哼，大家虽然都是奴才，我却实在看不惯她那副巴结相。”

宝珍闻言，倒是没往心里去。不料，紫雁这会突然从她的身后冒了出来，跟着抬手一把掀起帘子，盯着屋中还在说话的那两人，微微蹙眉。

晓梅回头，待见被她们二人听了个正着，满脸的无所谓，只是斜剜了一眼紫雁，回身继续和旁边的人说话。

晓梅身旁那人见此，故意开口道：“晓梅姐，你少说两句吧，仔细别让旁人听见多了心去。”

晓梅闻言，索­性­又扭头冲着刚进屋的宝珍继续道：“听见了又能怎么着？我说我自己的，谁让她们自己愿意跟在后面捡骂呢？”

紫雁终于忍不住动气道：“你们两个还有完没完？”

“紫雁姐，由她们说吧。”宝珍闻言，连忙轻碰了碰紫雁的胳膊，不想让她为了自己和别人起冲突闹矛盾。

谁知，平日里一向温和的紫雁，今天也不知是怎么了，跟着便道：“我最看不起这样嚼舌头的小人，什么话有本事直说，别搁背地里指桑骂槐的！”

晓梅本就是个急­性­子，这会赤着脚就从炕上跳下来，道：“我就愿意指桑骂槐，怎么了？真不知你得了她的什么好处，天天跟在人家身前身后的转悠讨好，难不成，你还真把她当成主子给攀上了？哼，我呸！”

紫雁到底是年纪轻，脸皮儿薄，听见她这样的话，再也忍不下去了。随手从脸盆里捞出来吸满着水的手巾，照着晓梅就打了过去。

晓梅迎面重重地挨了这下，不觉一呆，前襟也跟着湿了大片。片刻，方才反应过来道：“你敢打我？”

紫雁将毛巾提溜在自己手中，板着脸道：“打的就是你。”说完，她挥手又打了一下，惹得晓梅顿时哎呦一声，恼红了一张脸奔过来还手。

宝珍赶忙上前，护着紫雁，拦住晓梅道：“你再闹，等会儿引来了王嬷嬷她们，咱们大家谁也别想好过。”

被宝珍这么单刀直入的一说，屋中的其他人也站不住了，生怕晓梅把事情给闹大牵连自己，急忙忙地劝阻晓梅道：“好了好了，都在一个屋子里住着，何必闹成这样呢。”

这会，晓梅见大伙儿都过来拦着她，免不了心里更加添堵，大声道：“你们都拦着我­干­什么，没看见刚才挨打的人可是我！”

一来二去的，屋里这时大时小的动静，到底还是引来了嬷嬷身边的宫女过来查看。众人见此，不免都心里暗道不好，连宝珍也是身形一僵，不安地咬着下­唇­。

须臾，王嬷嬷带着春玉匆匆赶来，她先是往四下一看，待见地上的水渍和满身狼狈的晓梅，神情微变道：“你们的胆子都不小啊？”

众人闻言，立马跟着跪倒在地，不敢多言语。不料，晓梅依旧不肯罢休，她捂着自己被打红的脸，哀声道：“嬷嬷，您可得给奴婢做主.....”不过，她这话刚说到一半，便被王嬷嬷犀利的眼神给吓得收了声。

王嬷嬷平日里有一个大忌讳，凡是在她手下呆过的人都知道，那就是最讨厌自己手下的宫女争吵滋事。

这时，春玉开口道：“刚才是谁先动得手？”她的话音刚落，紫雁便连忙向前跪行了两步，到王嬷嬷的跟前磕头道：“奴婢知错，奴婢该死。”

宝珍跪在她的后面，心里也跟着七上八下的，不知嬷嬷会如何处置她们。

王嬷嬷冷着脸，抬脚就冲着紫雁的胸口踢了一下，怒声道：“看你这么个作法，恐怕也活不长了。”

紫雁被踢的发出一声痛苦的闷哼，整个人疼得匍匐在地上直不起腰来，之后便伏在地上不动了，好似已经晕了过去。

宝珍看得心里一惊，赶忙抬头想要向王嬷嬷求情，却被旁边的春玉用眼神给制止了。

晓梅见紫雁晕了，刚开始心里还有几分幸灾乐祸，可是，待见王嬷嬷的目光停在自己的身上，不免心中又哆嗦起来。果然，王嬷嬷又开口厉喝道：“不知道天高地厚的东西！给我掌嘴!”春玉闻言，两步上前，重重的巴掌就甩到了晓梅的脸上。

春玉看起来虽然消瘦，可手上的力道儿却不小，几下过后，晓梅的嘴里便痛苦地吐出来一口血沫子，还顺带出来一颗被打掉的牙齿。

王嬷嬷瞧着其他人道：“今天，我只是先给你们一个教训而已。日后，谁要是再敢在宫中逞口舌之快，就等着分配到辛者库受罪去吧。”

辛者库！众人光是听见这三个字，吓得浑身的血都凉了。要知道，在那里关着都是一些待罪受罚的奴婢，每天身加苦役，几乎永无出头之日。

王嬷嬷说得这话，并非完全只是在吓唬人。她在宫中当差多年，调教过的宫女好说也有成百上千个了。那些经过她手里的宫女们，有不少人都已经在东西六宫混的有头有脸了。她可不能因为这几个不上道的小宫女，而砸了自己这么多年的好名声。

屋子里的其他人也跟着受了罚，每个人都得在院子“板著”一个时辰。这“板著”之罚十分苛刻，每个受罚宫女要面向北方立定，弯腰伸出双臂来，用手紧紧地扳住两脚。期间，不许身体有一丝一毫的弯曲，否则，重新加倍惩罚。而晕去的紫雁被人泼了一盆凉水之后，也跟着同去院子里受了罚。

春玉见状，凑到王嬷嬷的耳边轻声嘀咕了几句。王嬷嬷听了，好似突然想起了什么事情一般，开口道：“你留下来看着她们。挨不到一个时辰，谁也不能回屋睡觉。”

春玉闻言，微微屈膝道：“嗻，奴婢明白。”

第三章 去处

待王嬷嬷走后，宝珍侧着头看了一眼身边的紫雁，轻声道：“紫雁姐，你还好吗？”

紫雁脸­色­发白，咬紧了牙关道：“我没事。”

宝珍闻言，偏头看着从她脸颊上滑下的一滴滴汗珠，暗暗担心。

好不容易挨过了一个时辰，小宫女们还未来得及直起身子，便胡乱乱地歪倒在地上，脑子一阵阵地发晕，只想呕吐。

春玉见她们这般狼狈的模样，上前两步道：“今天的教训，你们最好记住了。这里是皇宫，由不得你们疯疯癫癫的没规矩。以后，谁要是再敢做这样讨打的事，我保证，她这一辈子就算完了。”

经过了这么一番折腾，那些原本对宝珍眼红眼热的人，也不敢在随意开口挑事了。尤其是晓梅，自己好生生地被打掉了一颗牙，心里就算不服气，却也只能先咽回肚里。

时间一晃而过，眼看着半年的受训即将结束。宝珍因为表现出­色­，已经被王嬷嬷给内务府留了名，不过这会，她还不知道自己的未来的去处会是哪里？

时进八月，康熙开始巡行塞外，将朝中的一切朝政事务全部交由皇太子代办。而**则是暂时交给大阿哥的生母惠妃和九阿哥的生母宜妃一同协理。

虽然，身为小宫女，还不曾踏出永巷半步，可是，对**的重大消息还是或多或少的有所耳闻。每晚熄灯之后，宫女们总会侧躺在炕上，三三两两地在一块议论起宫中的种种传闻。当然这其中，也不乏有很多宝珍需要掌握和了解的信息。

当今的宜妃可是康熙皇帝的宠妃，进宫十余载却一直深得君心，确实是难得。而惠妃身为皇长子的生母，在**的地位也自然不容小觑。如今皇后之位空缺，这会两人共同掌管**，名为协理，实则各自为伍，暗自竞争。

内务府面对这样的局面，不免变得更加地小心翼翼。一方面，他们不想怠慢了惠妃娘娘，另一方面，他们又想在宜妃的面前买好，宫中的气氛，顿时变得异常敏感起来。

因为，王嬷嬷在早年前，曾经得过宜妃娘娘的帮扶。所以，她对宜妃俨然要多了几分在意，再得知延禧宫中缺少人手的时候，便赶忙亲自挑选了二十名宫女上报送了过去。很可惜，宝珍和紫雁却并未在列。不过，俩人依稀从春玉平时的只言片语听出来，王嬷嬷似乎对她们另有安排。

隔了几天，王嬷嬷果然又来了。宝珍和紫雁规规矩矩地立在她的跟前，恭恭敬敬地请安道：“奴婢见过嬷嬷。”

王嬷嬷看起来心情不错，见二人态度温顺，微微点了点头笑道：“今儿，我要告诉你们俩一件好事。三天之后，毓庆宫的孙公公会来这里择选，选上的人，都可以去太子爷的身边当差。你们两个可要好好把握住机会！”

宝珍闻言，强压下心中的惊愕勉强微笑，脸上却是一阵红一阵白，神­色­不定。而身边的紫雁，她显然是欢喜地稍有大意，嘴角微微向上牵动了几分。露出一个淡淡的笑容。

王嬷嬷将她们二人的神情看在眼里，若有所思地笑了笑，接着道：“孙公公的眼光很挑剔，你们俩能不能入宫当差，到时候还得看那天的表现如何。记住了，到了那天，千万别给我丢人现眼，免得连累我担上一个管教不力的罪名。”

“喳，嬷嬷的吩嘱奴婢谨记在心！”宝珍和紫雁闻言，忙不迭地点头回道。

此时能在太子爷的身边当差，自然是很多人求之不得的好事。可是，宝珍却知道太子最终会被康熙废黜的历史，到了那时候，恐怕要有无数人都要跟着受牵连，而这太子身边的宫奴们，一定是牺牲最多的。

两人回去之后，立马被室友们给围住了问长问短，就连之前闹过矛盾的晓梅，也凑到旁边竖起耳朵听着，暗自嘀咕道：这两个丫头怎么就这么好命，刚过半年，就能有机会去太子爷身边当差，凭什么？就凭叶宝珍那张说瘦弱的寒酸样，她也配！

宝珍进宫并非想求攀龙附凤，大富大贵。她想要的，只是希望自己能平平安安届满出宫，然后和阮氏和弟弟一家人团聚。

是夜，宝珍和紫雁二人都有些睡不着，可是，失眠的原因却完全不同。宝珍在心里盘算，三天之后自己应该怎么办。如果那天，她故意表现的不好，一定会引来王嬷嬷的责怪和怀疑。毕竟，太子爷就是未来的皇帝，有谁会不愿意巴结他呢。可是，如果那天，她表现的好，万一给孙公公选上了，岂不是给自己又下了一招险棋。

想着想着，宝珍有些恍惚地叹了一口气，身边的紫雁听了，轻轻碰了一下她，小声问道：“好端端的，你叹什么气啊？”

宝珍闻言，稍微回过神来道：“没事儿，只是觉得有点累。”

两人相处了这么长时间，紫雁对宝珍脾气­性­格也有几分了解，她这个人有什么事，总喜欢藏在自己心里，从来不愿和旁人倾诉。于是，便没有再多问。

第二天，宝珍因为没怎么睡好，免不了偶尔会有一点分神儿。宁姑姑瞧见了，随即将她叫到了一旁询问。

宝珍只说是自己累了，不过，宁姑姑到底是宫中的老人儿，这大大小小的消息也是略有耳闻的。于是道：“我听说，毓庆宫的孙公公要在你们中间选几个宫女过去当差，这事你知道了吗？”

宝珍听她一下子揪住了自己的心事，不免点了点头道：“回姑姑的话，奴婢已经知道了。”

宁姑姑道：“这可是个千载难逢的好机会。”

宝珍闻言，低垂着眼睑，并没有表现出宁姑姑想看到的欣喜和高兴，只淡淡道：“是，姑姑。”

宁姑姑见她这般神情，稍微想了想道：“我原以为王嬷嬷会把你留在身边，没想到，她会愿意送你去毓庆宫。”

宝珍听了没言语，心下猜测，宁姑姑后面应该是还有话说。果然，宁姑姑继续望着她，轻声道：“毓庆宫的水，深不见底，你们自己可要小心点。”

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第四章 中选

择选当天，王嬷嬷特意吩咐宝珍和紫雁换上了新制的宫装。淡淡的绿­色­，透着整个人都润泽起来，看上去很清爽。

这会，院子里的每个人都是被王嬷嬷­精­心挑选出来的。她就不相信，今天，孙公公还能在自己这里挑出茬儿来。

突然，门外有人碎步跑到王嬷嬷身旁，轻声道：“嬷嬷，孙公公来了..”

王嬷嬷闻言，微微挑眉，冲着众人不紧不慢地道了一声：“好好表现。”

须臾，门外传来悉悉索索的脚步声，宝珍和十八个一样装束的小宫女规规矩矩站在院中，迎接着孙公公的到来。之后，待到孙公公和王嬷嬷并排而坐，她们方才微微屈膝，异口同声说道：“奴婢给孙公公请安。”

孙公公闻言，微微点头道：“起身吧。”王嬷嬷接着道：“都抬起头来给孙公公看看。”

随着话音，宫女们连忙纷纷起身，微现缅腆的抬起头。

孙公公眯着眼睛，仔细地打量了一番众人，心里还算满意。看得出来，王嬷嬷确实做了准备，挑出来的女子全都­干­净清秀，没有一点香艳的感觉。

孙公公道：“你们都把手伸出来。”

孙公公看过一遍，稍微点了点头，微笑着对王嬷嬷道：“嬷嬷果然没有让咱家太失望，这几个宫女选得还算尚可。”

王嬷嬷闻言，见他用了“尚可”这两个字，便知他又要开始­鸡­蛋里挑骨头了，脸上的笑容稍微僵了僵。果然，孙公公眼望着第二排左边的位置，手上稍稍做出一个兰花指的样子，指着道：“你们几个退下。”

被指中的宫女们听罢，脸上随即闪过一丝失望，跟着匆匆往后退了几步。

身为内监管事，孙公公从太子爷年幼时便一直伺候左右。所以，深知太子平时的喜好厌恶，哪怕是最最细微的小事。太子爷天生洁癖，凡是想在他身边当差做事的人，必须都长得白净端正，特别是双手和五官，决不许半点瑕疵。

原本出列的二十个人，被孙公公挑来挑去之后，只留下了一半。

宝珍和紫雁很“幸运”地没有被淘汰，宝珍站在第一排的末尾，听见身后那些不甘心的微微叹息，心情复杂。

孙公公择选过后，王嬷嬷抬眼看去，发觉他今天筛掉的所有人，都是看上去眉梢眼角间有几分娇媚的。这不禁让王嬷嬷有些不解，暗道：放着现成的美人胚子不要，这个老狐狸怎么突然转­性­了？

片刻，孙公公接着道：“这十个咱家先留下了。明儿一早，咱家会派人来带她们去毓庆宫。”

王嬷嬷闻言，点了点头，眼睛望向宝珍她们道：“得了这么大的恩惠，你们还不感激向公公谢恩？”

众人听罢，自然不敢怠慢，纷纷行礼道谢。此时，孙公公的嘴角露出一个似笑非笑的笑容，摆摆手示意让她们先退下。

王嬷嬷见他还未有意离开，便开口问道：“孙公公，还有什么事情要吩咐吗？”

孙公公稍微查看了一眼四周，轻声道：“其实，咱家是想向嬷嬷打听一件事。”

王嬷嬷闻言，微微抬眉，回道：“孙公公请说。”

孙公公跟着从袖子中掏出了一个小纸包，轻轻的递给王嬷嬷道：“咱家想问问嬷嬷，平时有没有见过这种东西？”

王嬷嬷接过纸包打开一看，先是不解地摇了摇头，继而又将它凑到鼻子下面闻了闻，有些吃惊道：“这个味道不会是..？”

孙公公用眼神适时地止住了她下面的话，将纸包重新拿回来包好，跟着放回自己的袖子里。

“公公，这东西您是从哪儿来的？”

“从宫女的身上搜出来的。”

王嬷嬷闻言，满脸的震惊，这种禁药出现在**之中，可是大忌啊！因为事出突然，她也不好细问，究竟是从哪个宫中的搜出来的，便有些试探道：“这...公公您准备怎么办？”

孙公公稍微想了想道：“按说，这件事该交给两位娘娘处理，只是，咱家害怕牵连重大。万一有人趁机散布谣言，那就不妙了。所以，咱家便没有着急上报，想查一查再说。”

王嬷嬷闻言，心里隐隐觉得有一丝不安，暗道：这么严重的事，孙公公为何要告诉我，而且，他知道我和宜妃娘娘有交情，难道就不怕我告诉她吗？

“敢问公公，现在可有什么线索了？”

“那宫女还没等挨到盘问，就自己咬舌自尽了，倒是没留下什么线索。”

宫女虽然是奴婢，却不可轻易处置。按说，一个宫女死了，内务府肯定会追查的。可是这会，宫中尽然是半点消息都没有，想必，孙公公已经把这件事给偷偷地压了下来。

孙公公见她不言语，意识到眼下气氛的紧张，轻松地转移了话题。“嬷嬷既然不知道，咱家也就不便多扰了。想必，太子爷这会也该回宫了。”

王嬷嬷急忙站起来蹲下行礼，道：“公公慢走。”待见他走后，王嬷嬷一个人坐在椅子上闭着眼睛，长长地吁了一口气

另一边的厢房里，宝珍和紫雁因为被选中去毓庆宫当差，而被其他人羡慕得不得了，大家纷纷过来祝贺，说上一两句讨喜的话。

这天夜里，宝珍很早就睡下了，她深知一旦进了毓庆宫，自己每天就得打起十二分的­精­神，她自己要好好的活下去，决不能被动的成为历史中的牺牲品。而紫雁却是几乎兴奋地睡不着觉。本来，她还担心会选不上，但现在不安俨然已经被深深地喜悦所代替，心情形成了极大的反差。

次日一早，宝珍和紫雁收拾好简单的行李，由着孙公公派来的宫女彩云，匆匆赶往毓庆宫。兜兜转转走了好一阵，彩云才将她们十人领到一处宽敞整洁的院子。

彩云道：“这里便是你们住的地方。以后，你们没有当差的时间，都要回到这里候着，绝对不能随便乱跑。等会儿，钱嬷嬷会过来分派工作，现在你们先进屋收拾一下吧。”

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第一章 寒心

毓庆宫位于内廷东路奉先殿与斋宫之间，当年是康熙皇帝特意为太子居住而修建的。它的前后共四进。正门前星门，门内为第一进院落，有值房三座，西墙开阳曜门与斋宫相通。过院北祥旭门为第二进院落，正殿惇本殿，东西配殿各三间。宝珍现在的位置在第四进院东侧的耳房，连接着高堂下东边的厢房，也被称为后围房。

须臾，彩云带着宫女们去了各自的房间，略做休整，便又陆续重新聚集到院中来。每个人都异常兴奋而严肃，分立两侧，宝珍和紫雁站在最前面。

钱嬷嬷本人，和宝珍事先想象的完全不同。虽然她上了些年纪，但是人老了，眼睛却没老，微蹙着眉，想必是喜欢存心挑剔。此时，她将众人仔细地打量了一番，嘴角向上牵动了几分，心中暗道：孙公公这次挑的不错，个个模样清秀，倒是没有什么可以媚惑太子的美­色­。

小宫女们直挺挺地站在太阳底下，好半天也没见钱嬷嬷发话，还以为是哪里有什么不妥之处，各自偷偷在心里泛起了嘀咕。

须臾，钱嬷嬷终于开了口道：“你们都给我听好了。这里是毓庆宫，你们的主子是当今的太子殿下。所以，往后不管发生任何事情，也不管你们有任何的理由，都不能疏忽大意，有亏职守。万一，要是有人敢出了什么差错，我保证严惩不贷。还有，如果让我发现，有谁敢偷偷地动什么歪心思，勾引和损耗太子爷的身子，当心你脖子上的人头。”

众人闻言，皆是微微垂眸，立马表现出来一脸的恭顺。但也有几个宫女的脸­色­跟着微微发白，好似真的被她的话给吓到了。

钱嬷嬷在旁，心里自然把那些脸­色­变化的几个宫女给记了下来，准备往后再多观察观察。

一番训话过后，钱嬷嬷还惦记着去给嫡福晋回话，便吩咐彩云和自己身边的宫女采薇，让她们两人暂时管教这批小宫女。

她们二人均是钱嬷嬷一手调教出来的，所以，管教的方法也是继承了钱嬷嬷的严苛冷酷。不论是绣工劳役，还是吃饭睡觉，统统都有繁琐的戒律规范，稍有偏差，就要挨饿罚跪。

短短几天下来，宝珍原本刚有些红润的脸庞，渐渐又变得微微发黄。不过，光是身体上的劳累，还是可以咬咬牙坚持下去的。可是，她们要承受的事情，还远远不止这些。因为是新人的缘故，所以，那些年长宫女都将她们当成了自己的丫鬟一般使唤。特别是彩云和采薇二人，更是专横到了一定的程度，有时就连夜间出虚恭的便桶，也要吩咐她们过去清理。

天天生活的如此艰难，终于有几个宫女因为坚持不住而病倒，而紫雁便是其中的一个。她病的不轻，只不过是几天，整个人便憔悴不堪。眼看着她的身子一天不及一天，宝珍免不了跟着担忧。

这天清早，宝珍照例早起了一些，准备去给紫雁烧点热水。不料，她刚一出门，便见几个粗壮的宫女，迎面而来。

她们待见宝珍，神情十分不耐烦道：“你们这里是不是有人病了？”

宝珍闻言，心中一紧，抬眼看着来人道：“你们是谁？”

宫女们见她不答反问，将身前的宝珍一推，抬脚匆匆走进屋中。她们都是安乐堂的宫女，奉命过来将病重的人带走。在宫中，凡是宫女生病一律无医，只能靠自己的生命力自生自灭。为了不把病气传给主子们，一旦发现便会被安置到安乐堂。

半梦半睡的紫雁见此，脸上顿时露出了惊慌之­色­，虽然她的身子根本没什么力气，却还是踉踉跄跄地站直了身子，冲着来人道：“我没病。”

安乐堂的宫女们见她这副病怏怏的样子，不由分说，两个人同时上前架起了她的胳膊就往外走。

宝珍站在门外，看到被夹持着的紫雁全身发抖，不知所措的模样，心里一颤。她走上前去，伸出手，紫雁双手握住了它，含着哭音道：“宝珍，我完了。”

宝珍听罢，立马摇了摇头，安慰她道：“不，你会好的，一定会好的，别担心。”

宫女们见她们拉拉扯扯的，不免露出气恼之­色­，啐道：“居然还敢磨蹭？我看你们是想讨打了！”说完，那宫女便使劲儿扭住紫雁的胳膊，还不忘向宝珍的身上踢了一脚。

紫雁痛苦地呻吟了一声，随即便被那两个又高又大的宫女，连拉带拽地拖出了院子。

宝珍跌坐在地上，浑身气得微微发抖，片刻，同屋的春双和巧儿，轻轻将她从地上扶了起来道：“先进屋吧，要不，该被彩云姐姐她们瞧见了。”须臾，几个临屋的宫女也跑过来瞧瞧，大伙儿一见，紫雁那空落落的床位，心里顿时先冷了起来。

安乐堂是什么地方，凡是进去的人，最后，没几个能活着回来的。每个人心里都清楚，紫雁这次肯定是凶多吉少了。终于开始有人忍不住，小声道：“唉，在这样下去，估计咱们最后不是累死就是病死。这哪是人过的日子，吃不饱睡不好，还得任由那些宫女们的欺负。”

被她这么一说，屋中气氛顿时变得悲伤起来，两三个人围坐在一起偷偷抹起了眼泪。

这会，宝珍没有哭，现在还不是她哭的时候。眼下的生活，已经让她完全寒了心。虽然，她早抱定了默默忍受的原则，一心想着只要能平安度日，挨到届满回家，自己就知足了。可是，如今看来，她原先的想法几乎成了个荒唐的笑话。刚刚紫雁临走时那般绝望失措的模样，让她焉地悟到了自己是多么的天真了。

这里是皇宫，你想要平安，也要看别人肯不肯给你这份安宁。身为奴婢，自然是落叶柳絮随风摆，又有什么资格和这偌大的紫禁城说一个“不”字。想到这里，宝珍不禁暗自咬紧了牙关：没错，我是没有资格说不，但是，我可以去争，可以去谋。

不知为何，宝珍突然一下子从炕上站了起来，挺着胸，双眼直直盯着窗外露出来的那一小片天。虽只有片刻，却好似想明白了一切，此时此地，自己已经再没有其他选择。须臾，外面传来了节奏一慢一快的打更声，紧跟着窗外灰沉沉的云团，渐渐地泛出一片淡淡的金光。

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第二章 寻找机会

自从，宝珍下定决心之后，就好像完全摒弃了杂念。平时的她依旧认认真真­干­活，和和气气待人。可是，私下里已经开始有意收集一些宫女们对于太子的只言片语。不过，小宫女能见到太子的机会实在很少。有时候说来说去，无非都是一些夸赞太子爷长相俊朗的闲话，真正有用的却不多。

宝珍自己在心里大致推算了一下，这时的太子，应该还是深得康熙的器重和厚爱，是大清朝中实至名归的储君。

不过，虽说九龙夺嫡大幕还尚未拉开，可是，年关之后，康熙特意给诸位成年的皇子封了名号，还是引起了朝中上下不小的议论。眼见众阿哥们得益，太子爷自然也跟着感受到了些许的压力。特别是在康熙出巡之后，朝中的文武大臣对他的表现，也渐渐开始颇有微词。

因为，宝珍她们是新人，所以，还没有资格在太子爷和各位福晋的身边当差。于是，钱嬷嬷并把她们分成两组，负责三院里里外外的洒扫维持。这里是太子爷平日读书写字的书房，所以看上去，除了装修极为考究奢华之外，还处处都透着一股子内敛悠然的书香气。

紫雁走后，宝珍便和同屋的春双和巧儿多了亲近，春双的­性­格比较直爽，巧儿的­性­格比较温和，相处起来倒也融洽，一来二去的三人渐渐要了好。

这天，宝珍正和春双在屋子里叙闲话，却见，巧儿满脸委屈的回来，一个人坐在榻上闷闷不乐。

宝珍见此，和春双对视一眼，随即起身走过去问她怎么了。

巧儿闻言，不禁向她们二人说起自己刚刚受得委屈。今天一早，彩云吩咐她过去给书院里的整理花草。谁知，就因为她无意间碰掉了几朵小花，便被钱嬷嬷狠狠训斥了好一通。

巧儿越说越委屈，忍不住微微红了眼眶，春双在旁，连忙跟着安慰了她两句。“好了，钱嬷嬷本来就是挑剔的人，再加上，她这两天心里不受用火气大，难免要找咱们的麻烦。”

宝珍闻言，立即问道：“钱嬷嬷因为什么事情不痛快啊？”

春双道：“我也说不好是为什么，不过，无意间听采薇姐姐她们提过，最近太子爷的心情不好，吓得身边的奴才们都跟着偷偷捏了一把冷汗。钱嬷嬷自然也是了。”

太子爷的心境如何，直接牵动着毓庆宫中每一个人的神经。特别是那些在他身边当差的宫女太监们，更是每天绷紧心神，谨言慎行的伺候左右。

之后的两天，宝珍果然察觉到了毓庆宫里的气氛紧张。尤其是钱嬷嬷，许是因为偷偷上火，连嘴角都起了水泡，连饭都吃不下多少。

钱嬷嬷是太子爷身边的老人儿，想必能让她如此的着急上火，肯定不会是小事情。

傍晚时分，她照例过来给小宫女们训话，彩云和采薇分站两侧，时不时地抬眼打量一下众人。今天，宝珍正好负责给她奉茶，所以在茶水里，她自己大胆的做了一点小小设计，只是，还不知道能不能讨得钱嬷嬷的欢心。

须臾，钱嬷嬷喝过茶后，微微蹙眉道：“这茶是你沏的？”

宝珍微微屈膝道：“是。这茶是奴婢亲手煮的。”

钱嬷嬷闻言，深深的看了她一眼，“怎么？这里没人告诉你，我平时喝茶的讲究吗？”

宝珍回道：“回嬷嬷的话，彩云采薇姐姐已经告诉过奴婢了。嬷嬷您平时只喝花茶。”

身旁的彩云和采薇闻此，微微蹙眉，暗道：这小丫头是怎么回事儿，明知故犯，瞧瞧这儿端来的是什么？

宝珍此时，脸上并未露出一丝慌乱，只是低头恭敬道：“嬷嬷，奴婢今天做的确实是花茶，只不过在里面多添了几味材料。”

钱嬷嬷闻言，跟着又喝了一口，垂眸瞧着茶碗，问道：“说说，你这里都放了什么？”这会，她的声音淡淡，也听不出是喜是怒。

宝珍只好点一点头，接着道：“回嬷嬷的话，奴婢在这里放了金银花，竹叶，生地，芦根和通草。都是一些清热泻火的中药，常饮此茶的话，便可达到除烦止渴，排毒消肿的功效。”

钱嬷嬷见她说的头头是道，听着甚是顺耳，只是也免不了疑心道：“这些药理的东西，你怎么知道这么多？”

“其实，奴婢对药理所知甚少。只是在进宫之前，曾经和家母学过一点制作凉茶的方法。”

宝珍这话并未真言，自己这番凉茶的手艺，乃是穿越之前，得益于她的专业和外公的亲手传授。可是，这会她自然不能是实话实说的。

“凉茶？”钱嬷嬷接着问道：“除了这个，你还会做什么其它的吗？”

宝珍闻言，心知钱嬷嬷已经有了兴趣，清晰回道：“回嬷嬷的话，这凉茶的口味和功效都不相同，还得需要看看喝茶之人的体质如何才好配制。”

钱嬷嬷倒是没想到，眼前这个单薄的小丫头，居然有这样的独门手艺，不由声音轻缓道：“嗯，好。明儿开始，你每天过来奉茶。我倒是要看看，你这凉茶的作用到底怎么样？”

听到这里，宝珍不禁赶忙应了一声，心知，自己这次绝对把握住了机会。

此时，站在旁边的彩云和采薇见此，不免抬眼看着宝珍，暗道：怎么回事？嬷嬷还真让这小丫头出了风头。

事后，彩云不禁向钱嬷嬷说道：“嬷嬷，单凭她这么一个小丫头，能行吗？”

钱嬷嬷闻言，好似并没有在意，暂且不说，这凉茶到底是不是真的有效，单单就是，这入口的味道，就让她觉得很满意。

一连三天，宝珍都过去给钱嬷嬷奉茶，不但治好了她的口疮，还赢得了奖赏。有了钱嬷嬷的重视，宝珍的日子也稍微好过了一点。彩云和采薇不在让她做太繁琐的劳役，只留了她负责每日清扫太子爷的藏书阁。

这样，宝珍便实现了自己计划的第一步。接下来的时间，她要做的，不仅仅只哄得住钱嬷嬷，还要趁早地创造机会更进一步。

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第三章 顶替

临近月中，宫女们终于领到了第一次的月钱—二两银子，这比自己预期的少了一点。按例，宫女月钱的多少并无定制，只是，最低不能少于四两。很明显，大家少去的那一半，几乎都是被钱嬷嬷找了个“合理”的说法给扣下了。因为这事，小宫女们都在私底下给她起了个外号叫“钱串子。”

在宫里能用钱的地方很少，宝珍将月钱放在枕头下的荷包里攒起来，希望以后能有机会捎给自己宫外的家人。

须臾，春双凑过来和她同坐，见她静静地低头摩挲着那只荷包，不禁问道：“你这荷包真好看，是自己绣的吗？”

宝珍闻言，微微摇头道：“这是我娘绣的。”

春双露出一脸亲和的微笑，随即道：“你娘的手可真巧，借我看看成吗？”

宝珍将荷包递了过去，只见，春双瞧着那荷包上面的图样，微微困惑道：“嗳？这上面绣的是什么？我怎么认不出来呢？”

宝珍微笑道：“这上面绣的是燕子。”阮氏的绣法用­色­大胆，自成一派，技艺和京城的绣法完全不同。

春双闻言，点了点头，低头仔细瞧着那荷包，隐隐在心里盘算起了它的针法。

两人正说着，只见，门外有人小跑进来道：“宝珍，钱嬷嬷有急事叫你过去一趟。”

宝珍听了，连忙抬手理了理鬓角的碎发，起身回道：“我马上过去。”

春双跟着把荷包递给她，小声道：“这会还没到奉茶的时候啊？”

宝珍将荷包重新收好，看了看她道：“可能，嬷嬷有什么别的事情吩咐吧？我先过去看看。”

出了耳室，宝珍匆匆赶到了东边的厢房。平时，钱嬷嬷大部分的时间都在这里主持大局。

宝珍微微屈膝：“奴婢给嬷嬷请安。”

此时，屋中除了钱嬷嬷之外，还站着一人。宝珍虽还没来得及看清她们的长相，鼻尖却跟着闻到了一股子淡淡的中药味。

钱嬷嬷轻轻开口道：“起来吧。”

宝珍应声起身，视线无意间和对面的宫女对了个正着，那是一个十八九岁的宫女，身材丰满，粉面桃腮，站在那里就如同桃花的花苞一般娇柔可人。只是，这位美人此时正是满脸委屈，瞧着宝珍的目光还隐约带着一丝怨气。

宝珍被她看得一愣，随即微微纳闷：这人是谁？­干­嘛这样看着自己？

这时，钱嬷嬷看向那名宫女道：“春桃，等会儿，你把太子平时的忌讳和喜好都跟她交代清楚详细了。”

宝珍闻言，心里顿时打了个咯噔，太子的忌讳和喜好？难不成，钱嬷嬷是要.....

那名叫做春桃的宫女听了，立马露出一脸不情愿的表情，声音沙哑道：“嬷嬷，我服侍太子爷已经整整三年了，凭什么要让这个小丫头来替班？”

钱嬷嬷见她不肯，微微蹙眉道：“你听听你自己的声音，都哑成了这个样子。我怎么能让你去太子爷的身边奉茶。孙公公的规矩，你应该最清楚，不管何时何地，立在太子跟前的伺候的奴才，必须都得是一个一个健健康康，清清爽爽的。”

春桃是太子爷贴身的二等宫女，因为样貌出挑，平时深得太子的喜欢。所以，钱嬷嬷对她也是给足了面子，语气很是平和。

宝珍跟在旁边，不禁怀疑起身旁之人肯定不是一个奉茶的宫女这么简单。因为，从刚刚开始她就从没有自称过自己一句“奴婢”。

果然，春桃听罢，神情仿佛委屈的就快要哭出来一般。心里埋怨自己病得真不是时候。本来是心疼太子爷，想着帮他分忧解闷，不料，自己倒先上火着急患了热病。

钱嬷嬷见她红了眼眶，不免又缓了缓神情，继续道：“我说了，让她替你只是暂时的。再说，太子爷平时待你不薄，等你的嗓子好了，自然会吩咐孙公公叫你回去的。”

话说到这，春桃就算怎么不情愿，也只能认了。片刻，她从鼻子里冷冷的哼了一声，然后抬头看向了宝珍，开口道：“嬷嬷要换我可以，只是，既然要换，您也该找个妥当的人。就这么一个小丫头，到时候也能入得了太子爷的眼？”

钱嬷嬷知道她的话是什么意思，顿时没了刚才的好心儿气。“春桃，你该知道孙公公用人，从来不讲究年纪大小。同样的一件差事，谁做得好谁做的稳妥，谁就有机会去伺候太子。别忘了，当年你能安安稳稳的侯在太子身边，也是因为这点。再说，主子的心思如何，可不是咱们这些奴才能猜测出来的。”

春桃闻此，微微一皱眉头，抬眼看了看钱嬷嬷，没再言语。她知道今天，钱嬷嬷肯这么客气的同自己商量，全仗着太子对自己还有心思未尽。所以，春桃虽然心急，却也知道不能太过放肆。万一真的得罪了她，往后，行事便要处处受制肘了。

须臾，钱嬷嬷方才看向宝珍，淡淡道：“从今儿开始，由你去书房给太子奉茶。”

宝珍闻言，心头一震，随即装出一副受宠若惊的样子，对钱嬷嬷恭敬回道：“喳。”

这会，钱嬷嬷也不用春桃开口，自己便向宝珍交代了一番太子的忌讳和喜好，另外还多叮嘱了几句，千万用心，不要乱说话等等之类的。

宝珍每句都十分恭谨的答了话，钱嬷嬷对她毫无慌乱的反应很满意。原本，她还因为决定用谁而头疼，这会倒是能先松一口气。要知道，毓庆宫中每一处都是福晋们的眼睛，她手中也正是无人可用，宝珍的出现，倒是替她解了这燃眉之急。

须臾，钱嬷嬷吩咐春桃带着宝珍过去茶房，好好准备给太子爷奉茶。

春桃板着一张脸瞧着宝珍，冷冷道：“你跟我走吧。”

宝珍闻言，点点头，匆匆地跟了过去。

茶房距离这里的厢房并不远，只是，平时没有嬷嬷的命令，宫女们是不能随便靠近的。

一进屋，宝珍便见里面还站着两个小太监，年纪都不大，正微感诧异地看着她。

其中，个子较高的开口问道：“春桃姐，这人是谁啊？”

“她是新来的，从今天开始给书房奉茶。”春桃只说了这么一句话，就扭头离开。

那两个小太监闻言一惊，彼此之间使了个眼­色­，连忙向宝珍微笑道：“姑娘请快准备吧。太子爷马上就要来书房了。”说完，他们便回身先给宝珍端来了一盆温水洗手，原本那微微吃惊的模样早已消褪得一­干­二净，仿佛什么事情都没发生似地。

第四章 初见太子

这两名小太监都是孙公公信得过的人，如今在茶水当差也有两年多了。其中，个头较高的叫做小李子，没进宫之前，家里面是开糕饼铺子的，所以，他能做得一手的好点心。另外那个叫做小贵子，长得虎头虎脑，还有一双机灵灵的大眼睛，平时负责烧水和料理茶具。

配茶之前，宝珍暗自将钱嬷嬷的叮嘱全部回想了一遍，随即着手开始准备。她今天煮的茶是凤凰单从。因为这茶叶，本身的滋味醇厚鲜爽，回甘力强。宝珍便特意嘱咐小李子，做了两道清淡的点心佐食。

原本，小李子和小贵子还暗暗担心，她这个新来的手忙脚乱，会一不小心连累了自己。这回看来，这小宫女的手艺，可是比以前的春桃好得多了。

申时刚过，前殿便有小太监过来传话，说太子马上就要到了，让她们抓紧时间准备。

小贵子闻言，连忙将茶水点心放好在绘有朱漆云气纹的托盘上，轻轻地递给宝珍道：“你快去吧，太子爷刚刚议事回来，想必疲倦的很。”

宝珍小心翼翼地接过来漆盘，冲着他们二人微微点头。随即，转身跟着那名传话的小太监，亦趋亦步地往维德堂赶去。

片刻，小太监将她带到书房的门前，恭敬道：“太子爷，茶送来了。”跟着，从房内里传来一略显熟悉的声音：“进来吧。”宝珍一听，便隐约猜出那说话的人是孙公公。

小太监闻言，赶忙向宝珍递了个眼­色­，跟着转身守候在门外。

宝珍微微垂眸，轻手轻脚地走入书房之中，她以眼角余光匆匆地瞄到两个人影儿，随即盈盈屈膝道：“奴婢给太子爷请安。”

待她起身的那一刻，便正巧迎上了太子胤礽审视的目光。宝珍微微一愣，似乎有些不太相信，无上尊贵的大清国储君，竟会有这样一张过于俊美的面孔。他脸颊圆润丰满，五官­精­致。特别是那双眼睛，不经意间流露出的闪亮让人几乎不敢对视。

想着自己眼前的人就是太子，宝珍暗暗地吁了一口长气，方才平复下了自己紧张的心绪。只是此时，除了太子，她还被旁边的孙公公一动不动地盯着看。

孙公公十二岁便进宫为奴，早就练成了过目不忘的好本领。宝珍的脸庞，他只在脑子里转了两转，便立即回忆了起来在哪里见过。之前，钱嬷嬷跟他有过交代，这次，她选得是毫无背景的新人。宝珍的样子清秀稚­嫩­，正和孙公公当初的意愿。只是，他还不知道，太子爷这会能不能舍得换掉春桃。

宝珍缓缓上前，安安静静地将托盘中的茶水点心，一样一样地摆好在太子胤礽的面前。

这会，胤礽的目光早已收回，他单手只在支在扶几上，忽然冲着孙公公问道：“春桃呢？”

孙公公闻言，连忙躬身向他回道：“回太子爷的话，春桃突然患了热病，奴才怕她不小心将病气染给您，便吩咐她回去休息几天。”

胤礽听完孙公公的话后，深深的看了他一眼并没有说话，而是抬手取了茶来吃。刚吃了一口，便觉这茶和平时的味道完全不同。浓浓的茶香和入口的回甘，倒是让人觉得有些许地惊喜。

孙公公见太子不言语，便接着道：“这小宫女，虽然刚刚进宫，却能泡得一手好茶，连钱嬷嬷也在奴才的面前夸赞过她呢。”

此时的宝珍，双手交错搁在身前，默默地侯在一旁。突然被孙公公这么一说，不禁微红了脸。谁知，胤礽随即望向她，淡淡道：“你叫什么名字？”

宝珍赶忙回道：“回太子爷的话，奴婢的名字叫叶宝珍。”

胤礽闻言，又看着她道：“你今年多大？”

“奴婢今年十三了。”

“十三..”胤礽听完，不知为何地，突然微微抿起嘴角，仿佛在笑。他笑得并非是宝珍的年纪，而是，笑自己那位大福晋的无聊手段，那女人还真是天真。以为把他身边稍有姿­色­的女人全部清走，换来这一班这样还没长开的孩子，就能拢住自己的心了。笑话！

孙公公见主子莫名笑了，一时也猜不出来他的意思，不免跟着赔笑道：“太子爷，您觉得今天这茶怎么样？”不知是有意还是无意，他在“今天”这二字上加了重音。只所以会这样说，便是想探探主子的心思。如果，太子说不好或者不喜欢，那意思就是还得让春桃重新回来伺候。

事关自己的去留，宝珍在旁候着，心中也不免觉得有些紧张。

谁知，胤礽竟然没有半分犹豫，直接道：“往后就留她伺候吧。”

孙公公闻言，微微一愣，随即附和道：“喳。”他没想到，主子会这么痛快地舍得下春桃。也就是几天之前，主子还有意要收了她呢？不过，他毕竟是跟了太子这么多年，稍微转念一想，便有些理解了他的用意。近来，太子和大福晋的关系异常紧张。搁在以前，太子不论是看中了谁，大福晋都是从来不管不问，只落得个眼不见心不烦。可现在，她却是一反常态，恨不得将太子爷身边的女­色­全部清走。

钱嬷嬷是大福晋的半个眼线，与其这样换来换去，倒不如就留一个她们放心的人选，省得麻烦。只是，其中的这些缘由，宝珍此时还尚不知晓。

须臾，太子胤礽又喝了几口茶，便吩咐宝珍暂行退下，只留了孙公公在旁伺候。

待她回到茶水房，便见小贵子和小李子，满含笑意向自己道喜。毕竟，从现在开始，她完全接替了春桃的位置，一下子就成了太子身边的二等宫女。

这样的好事，在旁人看来无非是天上掉下来的馅饼，可遇不可求，宝珍立马便成了小宫女们偷偷羡慕的对象。

稍晚的时候，宝珍特意过去给钱嬷嬷请安道谢，要不是她的推荐，自己也不能有机会谋得这份差事。

钱嬷嬷见她恭顺的模样，难得露出一丝微笑道：“难得你小小年纪，就这样持重谨慎，他日肯定大有发展。记住往后，你要更加用心做事，千万别辜负主子们的信任才好。”

宝珍闻言，顺从地应了一声道：“奴婢谨遵嬷嬷的教诲。”

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第五章 脾气

因为，宝珍只是负责在书房给太子奉茶，并未真正意义上的贴身宫女。所以，她平日的起居还是在后围房中，一如往常。

傍晚时分，宝珍刚一回到耳室，便见春双和巧儿高高兴兴地迎了上来。两人一左一右地拥住她，满脸笑容道：“宝珍，恭喜你。”

春双更是拉住宝珍的手，搁在自己的手心处一阵轻揉道：“我早说过，妹妹有这么一双天赐的巧手，一定有机会获得主子们赏识的。”

巧儿闻言，点头附和道：“没错。宝珍妹妹就像那句古话说的一样，不鸣则已一鸣惊人。”

宝珍听了，不觉脸红地摇了摇头道：“两位好姐姐，你们快别这么说了。要不然，我自己可要先找个地缝儿转进去了。”

春双个巧儿哪里肯依，赶忙将她拉到榻上，一同坐下道：“快和我们说说，太子爷究竟长什么模样？”平时，她们一直都在后围房里当差，根本没机会亲眼见到太子的真容，这会自然免不了要私底下和宝珍打听打听。

宝珍见她们二人一脸好奇的模样，不禁故意眯着眼睛，想了一会儿，犹豫道：“太子爷....”

巧儿见她答得吞吞吐吐，忍不住嗔了她一眼道：“宝珍你快点说嘛！”

春双跟着抬起双手，送到手边哈了口气，摆出一副马上要挠她痒痒的架势。

宝珍笑着躲一下，连忙道：“好姐姐，我说就是了。”因为，太子胤礽的俊朗长相的确让宝珍觉得印象深刻，所以这会，自己也不吝啬用那些赞美的词汇来形容一下他。

春双和巧儿都是十三四岁的小小少女，就算在生活上承受再多的辛苦，心中却依旧保持着某种梦幻般的憧憬。一个风华正茂的太子殿下，无非潜移默化地成为了她们心中若隐若明的憧憬对象。

特别是，巧儿光是顺着宝珍的话联想一下，自己就已经开始有些心神波澜，脸也跟着红了。宝珍看到她现在的样子，不禁暗自庆幸自己的灵魂，并非是她们这般稚­嫩­的年纪，否则，没准儿自己也要犯花痴了。

不过，历史就是历史。不管此时的太子怎样的春风得意，却依旧改变不了他最后悲戚戚的结局。一想到这里，宝珍微微垂眸，脸上的笑容也跟着淡了几分。

春双和巧儿显然并没有注意到这一点，说笑了几句之后，不免一脸羡慕地望向宝珍道：“妹妹是个水晶心肝儿的人，往后得意了，可要多提点一下我们这些小姐妹啊。”

宝珍微笑：“春双姐，快别这么说。宫中的生活本就不易，咱们都是同命人，往后要更加相亲相爱，互相帮助才行啊。”说完，她便亲昵地拢住了她们二人的胳膊。

春双和巧儿闻言，脸上的笑意更浓了，轻轻地点头“嗯”了一声。

次日申时，宝珍照例过去书房奉茶，不料，她刚一进屋，立马就察觉到了书房中不同寻常的气氛。她用眼角余光偷偷在太子和孙公公身上来回睃了一下，只见，胤礽微微蹙眉，心烦意乱地拨弄着手中的扇子，而在他跟前的孙公公好像正因为什么事情心烦，微有愁容。

宝珍见此，顿时手上的动作更加小心翼翼起来，轻轻地将泡好的庐山云雾茶放在了胤礽的书桌上。

孙公公跟着摆一摆手，示意她先下去候着。

宝珍见此，往后连连退了两步，跟着轻手轻脚地带上了书房的门。她在外面足足侯了大半个时辰，方才，听见孙公公提起嗓子唤她进去。

书桌上的茶和点心，一动未动，这会早已经凉透了。

宝珍缓缓上前，准备将茶杯拿下去，再换一杯新的来。不料，胤礽却突然抬手，径自端起茶杯，呷了一口。宝珍见状，心中一紧。幸好，茶虽然凉了，味道却依旧清爽甘甜。

孙公公在旁见此，赶忙道：“主子，这茶凉了，还是换杯新的吧。”

胤礽微微摇头，放下茶杯道：“不必了，你赶紧把去把四贝勒请来，说我有急事。”

孙公公闻言，看了一眼太子，连忙道：“喳，奴才马上就去。”说完，躬身匆匆地退出了书房。

这会，胤礽从坐椅上站了起来，在屋里来回地踱了几步。宝珍一个人侯在旁边，站得笔直，始终把头垂得低低的，眼睛盯着太子衣摆上的锦金花纹来回移动。

一盏茶后，孙公公急匆匆地赶回来，冲着胤礽打了个千儿道：“回主子，四贝勒一大早就出宫了，这会还没回呢。”

胤礽闻言，脚步一停道：“出宫？他自己去的？”

孙公公点了点头：“是的。”

胤礽神­色­间俨然有了几分不悦，“他还真清闲！”

孙公公跟着道：“主子，这会快酉时了，贝勒爷应该在回宫的路上了。要不，奴才再差人过去看看...”

他的话还没说完，便被胤礽用不耐烦的手势打住，声音低沉道：“罢了，明天议事之后再说吧。”

宝珍知道，此时他们口中所说的四贝勒，便是在日后的九龙夺嫡中胜出的雍正皇帝。许是，因为他的故事太过于传奇­性­了，宝珍心中不禁萌发出了一种想要亲眼见见他的冲动。不过看来，今天她是没有这个机会了。

须臾，后殿的小太监过来问话说：大福晋亲自为太子爷备好了晚膳，想请太子爷过去一聚。

胤礽闻言，没说去，也没说不去，只微微摆一摆手，示意那传话的太监先下去。

小太监见此，也不敢贸贸然询问，只好，侯在院子外面随时等候着太子的吩咐。

书房中，一旁立着的孙公公上前轻轻的道：“主子，您有好久都没去看过福晋了。不如趁着今天过去一趟吧。”

胤礽微微挑眉道：“怎么？现在连你也要替她说话了？”

孙公公听了，随即赔着笑脸道：“奴才乃是卑贱之身，哪里有资格敢替大福晋说话啊。奴才只是想起年幼的小郡主，她一定天天盼着主子能过去呢。”

此时，胤礽重新坐回到椅子上，开口吩咐道：“出去吩咐膳房，今天，我哪处也不去，就在这里用晚膳。”

孙公公闻言，心知，太子爷这是存心要把大福晋冷落到底，便不敢再多言。

这天，太子胤礽不仅在书房用过晚膳，还又多留了一个多时辰看奏折。直到戌时，方才起身回了寝宫休息，至始至终，也没有去看过大福晋一眼。

胤礽这样的做法，无疑让大福晋在众人面前丢尽了颜面。连宝珍都觉得有些不解，虽然没亲眼见过大福晋，却听小宫女们在私底下议论过说，大福晋的才貌过人，完全就不输给其他的几位侧福晋，可惜，不知为什么，她就是从来没赢得过太子的喜欢和中意，以至于，如今膝下只育有一位小郡主而已。

宝珍才在书房当差两天，还完全摸不清楚太子的脾气秉­性­，不过有一点，她倒是有点体会了，那就是太子虽然看上去温文尔雅，可实际上却是一个心情善变和很难相处的人。特别是，他有时不经意间的一些小动作，都会让人觉得隐隐不安。

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第六章 四贝勒—胤禛

晌午刚过，宝珍便特意早早地过去了茶水房准备。挑起帘子进屋，只见，小贵子和小李子二人正坐在桌前整理分放内务府刚刚送来的茶叶。待见她过来了，小贵子忙从桌旁抽出一张清单递给她道：“宝珍姑娘，你来看看单子。”

宝珍应声接过了清单看了看，因为是给太子的份例，所以，每个月送来的茶叶都是极其名贵的品种。不过，康熙皇帝崇尚节俭，素来不喜欢宫中用度的铺张浪费，所以，每次茶包的份量都不太多。

小李子见她放下单子，随即问道：“姑娘，今天想要怎么安排？”

宝珍稍显想了想道：“今天我要煮凉茶，所以点心就不做了，只配点果脯就成。”

小李子闻言，有些不放心地道：“姑娘，这会天气凉了，咱们给主子喝凉茶恐怕不合适吧？”

宝珍淡淡笑道：“放心，我配的凉茶方子是补元气的，而且，喝起来也是温热的。”其实，用比较简单的话来说，就是“凉茶热饮”。

因为，这是第一次给太子煮凉茶，宝珍配制的异常小心，甘草和仙草也只放了一点点。最后，为了调和味道，她还往里面加了一小勺野生蜂蜜。

小贵子和小李子见状，面面相觑，这种手法，他们以前还来没见过，再看看，那成­色­较深地茶汤，更是又吓了一跳。

小贵子终于沉不住气，小声问道：“宝珍姑娘，这是茶汤吗？”

宝珍见他们一脸忧心忡忡地模样，从手边拿出一只茶碗，盛了一小勺递过去道：“如果不放心，你们可以尝一下。”

小贵子有些为难地接过杯子，先是吸着鼻子闻了闻，待喝过之后，脸上的神情顿时由惊转喜。“嘿，这味道真没得说了！”

***

书房中，太子胤礽看着桌子上那一本本的奏折，微有怒容，一连七天了，接踵而来的都是南方蝗灾泛滥，难民凄苦的消息。

明明该拨得银子拨了，该派的灾粮也派了，可难民却是变得越来越多。再这样下去，皇阿玛一定会提前回朝，到了那时，那些等着说风凉话的大臣们，还不知道要说出怎样的高谈阔论呢。

想到这里，胤礽的眉头就紧紧地皱了起来，他绝不能让那些人找出借口，绝不！

此时，宝珍端着托盘进来奉茶，待见屋中只有太子一人，不禁暗自纳闷道：孙公公，今天怎么会不在？

宝珍见胤礽的眉头紧蹙，连忙收回目光，规规矩矩放下茶碗道：“主子，请用茶。”

胤礽漫不经心地看了她一眼，随即抬手端起茶杯，不料，刚一开盖，自己就闻见了一股夹杂着淡淡药味的香气。

胤礽微微垂眸，盯着茶杯，目光锐利道：“这是什么？”

宝珍连忙就朝着胤礽福身一礼道：“回主子的话，这是奴婢亲自为您调制的凉茶。”

“凉茶？”胤礽剑眉一挑，好似第一次听到这个词语，随即问道：“这明明是热的，为何还要叫做凉茶？”

宝珍道：“回主子，凉茶的其实是添加了中草药植物的茶汤，凉热均是可以饮用的。”

胤礽听罢，心里不禁有几分怀疑，自己在宫中品了这么多年的茶，还从没听说过什么凉茶。特别是加过药材的，喝过的也只有参茶而已。

宝珍见此，连忙又道：“主子请放心，这凉茶其实是凉而不寒，清热而不伤脾胃，而且，味道也很好。”

胤礽的目光移到宝珍的身上，心想：她这么一个小丫头，怎么会懂得这些东西。不过，这几天下来，他对宝珍的茶艺，还是颇为欣赏的。甚至有时候，喝过了她的茶之后，再喝旁的，都觉得差了几分火候和滋味儿。

胤礽呷了一口茶，有些意外地“嗯”了一声，脸­色­也跟着好看了一些。

宝珍见状，着实暗暗地松了口气。

这会，孙公公迈着一溜小步地走到屋中，待见太子正在喝茶，随即轻声道：“主子，四贝勒在外求见。”

胤礽原本刚开始有了一点喝茶的兴致，这会却马上调整表情，放下茶杯道：“让他进来吧。”

“喳。”孙公公闻言，躬身往后退了两步，准备去请侯在门外的贝勒爷。待走到宝珍身旁时，还不忘吩咐道：“你随咱家一同下去。”

宝珍应声屈膝，连忙跟着他一起退出了书房。

两人刚出了门口，宝珍就见孙公公朝着一个高大的影子，客气道：“贝勒爷，您请。”

“有劳公公。”

宝珍一直微微低着头，并未看见四阿哥胤禛的模样，只能一直盯着地上那抹硕长的影子，手心微微冒汗。

待到四贝勒进屋之后，孙公公方才转身，低低地在宝珍的耳边道：“宝珍丫头，赶紧下去给四贝勒备茶，记住，一定要用最好的信阳毛尖。”

宝珍记得，她曾经听外公说过，从一个人爱喝哪种茶叶，便能推断出那人的三分­性­格。信阳毛尖茶素来以“细、圆、光、直、多白毫、香高、味浓、汤­色­绿”而扬名天下，真不知道未来传奇的四阿哥胤禛，是不是也有着这般醇正的­性­格？

因为，茶水房从来不断开水，所以，宝珍只用了极少的时间，就重新备好了茶水和点心。

再次回到书房，宝珍静静地走到已经落座的胤禛身旁，跟着把茶水奉上，轻轻屈膝道：“贝勒爷，请用茶。”

“嗯。”胤禛闻言，并没有急着去喝茶，而是先跟太子寒暄了几句。

宝珍侯在一边，眼睛也不敢随便乱看，只能微微垂眸，听着他们从宫中琐事说到朝政，从政事说到眼下的蝗灾。

虽然，此时的国家大事，宝珍并不知道多少，但听二人的对话，也能略微跟着明白几分。太子的态度一直很强硬，他毫无避讳地向胤禛说出了他对朝中几位大臣的不满。而胤禛在话里话外，倒是显得要严谨的多，从来不过多地表态讨论谁，只是单纯地就事论事。

突然，宝珍听到了杯盖轻磕茶碗的声音，然后，有一个略带赞赏的清朗声音：“嗯，这茶真不错，不但茶叶上乘，这煮茶的功夫也是一等一啊。”

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第七章 受伤

宝珍闻言，也不敢抬头看他，只在旁边眼观鼻，鼻观口，口观心地站着。

倒是太子胤礽听过这话，先看了一眼四弟胤禛，又看了一眼旁边低头垂目的宝珍，淡淡笑道：“真是难得，今天能听见四弟亲口称赞一个人。宝珍，你的本事确实不小啊。”

宝珍听到了太子的话，忙上前向四贝勒胤禛屈膝行礼道：“承蒙贝勒爷谬赞，奴婢实在愧不敢当。”

胤禛的样貌虽不及太子俊美，却自有一派俊逸神采，特别是他的鼻子，高挺挺地，更添了几分英武之气。

这会，他的表情有些讶异，似乎完全没想到，手中这碗地道的功夫茶，居然是这么一个小小少女亲手所煮。胤禛的嘴角微微一动，心道：自己这个历来喜欢笼络美­色­的二哥，是怎么了？居然会在身边搁一个还没长成的孩子。于是，轻轻摆手道：“不必多礼，起来说话。”

宝珍应了一声，微微抬头，只见，四贝勒胤禛正盯着自己的手看，手指不自觉地抖了一下。无疑，这不经意间的小小动作，也正好被他看进了眼里。

素白的小手，十指芊芊，犹如­嫩­笋春葱一般，再加上，最近都不用­干­粗活，所以，原先磨出来的茧子，也已经看不出来了。

见他这么一看，宝珍感到自己手心都冒了汗，是紧张？还是害怕？她自己也说不好，也许想来想去，就是因为眼前这个神采奕奕的年轻男子，会是未来的雍正皇帝吧。

一盏茶过后，胤禛轻轻地合上杯盖，脸上似乎还带这样一丝意犹未尽的神情，他本是爱茶之人，若是平时偶有清闲，也会自己动手烹茶来吃。只是，手艺和今天这个小宫女相比，倒是有些差距了。想到这里，他的目光又瞟了一眼对面静候的宝珍，方才发觉，此刻的她，没像刚刚那般低垂着头，所以，完全露出了那张略显稚­嫩­的脸庞。尤其是那双眼睛，瞳仁又黑又亮，就像是天上的星星落进去了一样。

胤禛的眼中闪过一丝­精­光，这个小宫女，虽然不是绝­色­，身形也未成，但是，眉眼间隐然藏着一股清雅如兰的秀气。

眼见，政事说得差不多了，胤禛便有意起身告辞。因为今天，他要按例去给生母德妃请安。胤礽闻言，倒也没有多留，只是，让他替自己问候一下德妃娘娘。并且，还吩咐宝珍亲自送他出去。

话音刚落，原本还要迈步上前的孙公公，立马收住了脚。虽然，宝珍也觉得有点奇怪，却还是跟在胤禛的身后，一并出了书房。

两人一前一后的走在院中，胤禛缓缓踱着步，待走到转角的回廊之上，宝珍方才看见那里有人等候，不用多说，来人一定是胤禛的贴身太监。

果然，待见胤禛过来，两名小太监上前，利落地打了个千儿道：“奴才给四爷请安。”

胤禛淡淡地“嗯”了一声，继而，转身又低头看了看身后的宝珍，问道：“你叫宝珍？”

宝珍闻言，微微点头道：“是。”

胤禛再道：“嗯，是个好名字。希望，以后还有机会能喝到你煮的茶。”说完，他也没等宝珍的回应，便领着两个小太监走出维德堂。

宝珍听了，虽觉有几分愕然，却还是下意识地朝着他的背影屈了屈膝。

***

宝珍跟着重新回去书房，却见太子胤礽和孙公公早已不在，便连忙拿起托盘，将桌案上和茶几上的杯碗果盘一并收拾下去。

不料，她刚一出屋门，就见春桃也端着一只托盘走了过来。几日不见，她整个人好似瘦了一圈，不过，气­色­看起来倒是还好。只是，她的的脸上，不知是不是扑了胭脂，显得有些太过红润了。

两人刚打了个照面，春桃脸上的笑容就淡了三分，随即不冷不热道：“这不是钱嬷嬷身边的小红人吗？”

宝珍心知，她对自己有不少的埋怨和意见，便淡淡回道：“春桃姐姐好。”待见，她的托盘上放着汤碗和汤煲，不禁问道：“姐姐，这是要去哪里啊？”

春桃闻言，语气得意道：“我是来给太子爷送清汤雪耳。这是侧福晋交代的，要我一定要亲自给太子爷送来。”

宝珍见她有意地加重“亲自”二字，略显无奈道：“姐姐来的不巧，太子爷这会并没在书房里。”

春桃看了看宝珍，蹙眉道：“不可能，太子爷每天都要在书房里待到戌时。”

“姐姐要是不信，可以自己进去看看。”

春桃闻言，也不和她多说，端着托盘匆匆走进屋中一看，果然大失所望。难为她特意去后殿费了半天的劲，才说通了侧福晋身边的嬷嬷，拦下这个送汤水的差事。她为的就是能见见太子，然后，重新获得他的注意。

不过，计划总是没有变化快，毫无疑问，她今天是白跑了一趟。春桃满脸不甘心地跺了一下脚，托盘上的汤水跟着溢了出来。

宝珍见此，站在门外道：“春桃姐，你还是赶紧去别处看看。太子爷也是刚走没一会儿。你肯定能追上的。”她并非有心劝她，只是，这里是书房，一切闲杂人等都不能久留的。

谁知，春桃转身，脸­色­变了变：“哼，少在这儿跟我猫哭耗子假慈悲。告诉你，我春桃可不吃你这一套。”她在太子的身边呆了三年，除了学会谄媚之外，脾气也长了不少，原本，她就没把宝珍放在眼里。结果，却莫名其妙地被这小丫头抢了差事，心里面自然是气不过了。

宝珍闻言，神情有些微愠，正待反­唇­相讥，却无意间听到了自己的身后有了动静...顿时，压住心口的火气，故作温和道：“春桃姐，你真的是误会我了。我只是担心姐姐你误了送汤的时辰，....”

春桃哼哼冷笑了三声：“你还是顾好你自己吧。别以为，给太子爷奉了几天的茶，你就得意了。今儿我就告诉小丫头，早晚有一天，太子爷会让我回来的。”

宝珍闻言，暗暗叹了口气，这春桃的确姿­色­过人，可是，脑子却实在不够聪明冷静。这样大不敬的昏话，怎么可以随随便便的出口乱说。

身后的动静越来越近，宝珍也不想看着春桃倒霉，只好接着道：“好了，姐姐的话，我都记下来了。你还是赶紧去给太子爷送汤吧。”

春桃闻言，还以为她是怕了自己，随即白了宝珍一眼，不管不顾地用托盘向她顶过去，“你给我，，躲开躲开。”

宝珍微微一愣，随即往门旁躲了一下。不料，春桃逼得太快太近了，她还未来得及迈步，就直接从台阶上跌了下去。这一下，宝珍着实摔得不轻，好在，她及时地用手臂和身子护住了那两个贵重的茶碗。不过，杯子里剩下的茶水，却洒了她一身。宝珍只觉自己的手臂一痛，好像跌倒时被旁边的树枝给划破了。

春桃见此，不免幸灾乐祸起来，轻笑出了声。只是，她的笑声，很快就被一声低喝硬生生地打断了。

书房外的小院中，孙公公不知何时出现了，他直直地盯着春桃，眉头紧蹙。他的身后还跟着两个小太监，这会，也都是木着张脸。

“春桃呀春桃，你可真是自寻死路啊！”

第八章 嫡福晋(上)

春桃愕然转身，待见一脸愠怒的孙公公，身子顿时忍不住打了个寒颤。跟着，扑通一下子跪倒在地上，秀丽的小脸满是慌张道：“公公..”这会，她才意识到自己刚才犯了多大错，可是，话已出口，再怎么辩解都已经晚了。

孙公公见她慌张的样子，眼神凌厉道：“来人啊，把她拖下去重打二十大板。”

春桃闻言一惊，忙不迭地叩头求饶道：“公公饶命，奴婢知错了..求您饶了奴婢吧...”

“不知死活的东西！”孙公公听了，抬手一指春桃，尖起嗓子喝道：“你个刁奴，都到了这个时候，居然还敢求饶！就凭你刚才的那番话，挨二十大板已经是轻饶你了。”说完，便不耐烦地瞥了一眼身旁的小太监，示意他们的动作快一点。

两个小太监赶忙上前，架起还在地上磕头求饶的春桃就往院外走。春桃的身体一直打着颤，想哭却又不敢发出声音，只能任由他们把自己拖出去受罚。

这会，宝珍已经从地上站了起来，孙公公瞧见了她左边袖子的破口，缓了脸­色­道：“下去上点药，以后长些记­性­，千万别再扰了主子们的清净。”

宝珍闻言，十分恭谨地应了一声。经过这一回，孙公公已经认定了，宝珍是个­性­格温顺的孩子。所以，也就没有责备她，只吩咐她先退下了。

回到耳房的宝珍，撩起袖子一看，果然，手臂上多了一条血淋子。好在，这伤口划得不深，上点药就不碍事了。

亥时刚过，宝珍平躺在榻上，脑子里就像是过电影似地，将白天发生的事情过了一遍。特别是关于四贝勒胤禛的片段，更是回想的十分仔细。

正想着，门外突然有了光亮，跟着有人敲门道：“宝珍，书房那边叫你过去伺候。”

宝珍闻言，忙应了一声坐起来，穿上了枕边放着的布褂。睡在对面的春双，见她摸着黑整理头发，便跟着下床帮她点了根蜡烛。

略略收拾了一番，宝珍急匆匆地赶到茶水房。今儿是小贵子值班守夜，待见，她进来之后，凑上前小声道：“等会儿，姑娘可得多注意些，听说，太子是从后殿生了气才过来的。”

宝珍闻言，下意识地就点了点头，手中的动作不禁又快了些。

***

书房之中，灯火通明，犹如白昼。

太子胤礽“啪”地一下扔下刚翻了几页的书，沉默了半响，方才望向孙公公道：“你过来陪我下盘棋，解解闷。”

孙公公在旁，连忙躬身道：“回主子，奴才愚笨，不长于此..实在不敢献丑..”他的话还未说完，便被胤礽冷冷地打断：“还要让我说第二遍吗？赶紧摆棋去。”

孙公公闻言，灿灿地抬头看了一眼太子，连忙回身取来了棋桌棋盘。

片刻，宝珍端着茶水点心进屋，待见，他们主仆二人正在下棋，便不敢轻易出声，静静地站在一旁候着。

孙公公的棋艺平平，不过一会儿，便被太子的黑子逼得走投无路，只能，一脸犹豫地捏着白子，不知道往哪里放好。

此时，门外突然有人传话道：“大福晋到。”

胤礽闻言，手上的动作停了一下，接着将棋子重重地下在桌上，神情微愠。

孙公公见此，赶忙从座位上站了起来，却听胤礽说道：“坐下，接着下。”

孙公公闻言明显愣了一下，随即道：“可是，主子...”他还想为大福晋说几句话，却见胤礽冷冷地扫了自己一眼，便立马噤了声，重新坐下。

这会，宝珍只见从外面走进来一位衣着华丽的年轻女子，约莫二十二三岁，一张瓜子脸儿,秀丽美艳,却掩不住容颜中的英气，单单是在屋中这么一站，浑身上下，便自有一派雍容华贵之致，让人肃然起敬。此人，就是皇太子胤礽的嫡福晋瓜尔佳氏。

瓜尔佳氏出身名门，自从嫁给太子以来，行事十分的守礼也很讲究分寸。眼下的这般突然到来，却是与她平日沉稳的­性­子有些不同。但是，她今天似乎有着什么非来不可的理由，瞧着眼前还在悠然下棋的太子，神情严肃。

宝珍见她进来，赶忙屈膝行礼道：“福晋吉祥。”

孙公公见此，也准备跟着起身行礼，谁知，胤礽的眼睛微眯了眯，跟着又“啪”地一下放下棋子，淡淡问道：“这么晚了，你来这里­干­什么？”

瓜尔佳氏闻言，脸有些沉，跟着福一福身，道：“太子，臣妾有话要和您说。”

胤礽的目光依旧放在棋盘上，不以为然道：“有什么事，明天再说。你先跪安吧。”

瓜尔佳氏听罢，眼中闪过一丝不易察觉的­阴­影，声音却依然平和温和道：“太子，臣妾的话，必须现在就说。”她既然做了决定来这里找他，就不会被这么一两句话给打发走。

胤礽微微扯起嘴角，抬头定定的看了一眼她，道：“好，你有什么话就说吧。”

瓜尔佳氏扫了一眼屋中的孙公公和宝珍，吩咐道：“你们俩先下去候着。”

宝珍闻言，赶忙躬身退出了书房，孙公公也跟着松了一口气，暗道：我再在屋里待下去，非得跟着遭殃不可。

宝珍和孙公公守在门外，虽然关上了门，却能听见屋中的对话。

书房之中，瓜尔佳氏坐下后第一句话便是：“太子爷，今天是不是见过四阿哥？”虽然，她的语气依旧温和，可是，脸上已经带了几分焦急。

胤礽看了她一眼，手中摆弄着棋子，冷冷道：“福晋既然都知道了，­干­嘛还要再问我呢？”

瓜尔佳氏道：“那臣妾想知道，四阿哥今天过来时都说了些什么？”

胤礽眉头微蹙：“朝政之事，你最好不要过问。”

瓜尔佳氏闻言，不禁心急道：“太子，臣妾曾经说过，四阿哥是一个城府极深的人，您一定要多多堤防他才行。虽然，现在他表面上对您马首是瞻，可是，私底下的四阿哥，却已经开始想要分化您手中的权利了！要不然，四阿哥也不会借着这次机会，Сhā手南方的赈灾为自己建功。”

呵－果然又来了。这样捕风抓影的­阴­谋论，他真是听够了。忽然，胤礽从座位上站了起来，稍显烦躁道：“四弟是什么样的人？我比你清楚！这些编排之言，根本就是无稽之谈，你不说也罢。”在他的心里，就凭四弟胤禛那不温不火的­性­格，绝对算不上是什么有野心的人。相比之下，自己的众兄弟中，还是八阿哥和九阿哥才更让人觉得头疼和麻烦。

听了太子的话，瓜尔佳氏也跟着站起来，急促道：“臣妾的话，怎么会是无稽之谈？如今，您身居的储君之位，这宫中，明里暗里不知道有多少人都在眼睛里盯着，心里面算着。更何况，万岁爷现在即将回朝，可南方蝗灾的事情，您还没有半点对策..”

“瓜尔佳氏.瑾萱。”胤礽硬生生地打断了她的话：“堂堂一个嫡福晋，这些也是该你说的话吗？”

瓜尔佳氏闻言，随即扑通一下跪在地上，满脸诚挚道：“太子，臣妾说的都是赤字直言。四阿哥此人绝非是甘于平庸之辈，您不能轻易地小看了他。”

胤礽低头看着她，露出一个颇带嘲讽意味笑容道：“呵－－我看我不是小看了四弟，而是小看了你啊。”

瓜尔佳氏闻言，反­射­­性­地抬头看他，略带不解道：“太子，这话是什么意思？”

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第九章 嫡福晋(下)

“福晋，你既然这么冰雪聪明看得透人心，那也该清楚一点，**妃嫔擅涉国政是何罪名？”太子从来不喜别人对他指手画脚，或许，还是因为年轻气盛的原因。朝中上下除了皇阿玛——谁想要念他的不是，还要好好掂一掂自己的份量再说。

瓜尔佳氏闻言，微微压低了声音，语气却更显郑重道：“臣妾惶恐，并不敢擅涉国政，只是局势所迫，岂能轮到臣妾选择。眼下，六位受封的皇子皆以参与朝政，大阿哥意在礼部，八阿哥意在户部，其中只有四阿哥意于兵部。而**之内，四贝勒的福晋更是整日忙于笼络人心，蓄积人脉。正所谓‘当面输心背面笑’，四贝勒佯装平庸无志，不过是为了养­精­蓄锐而已。这样的心机，太子您不能不防啊？”此时，她的神情略显踌躇，却还是毫不避讳地把话说了出来：“难道，太子您不记得史书上记载的“玄武门之变”吗？”

胤礽听得大怒，狠狠地甩了衣袖，一把掀翻了身旁的棋盘，语气森然道：“你！马上给我滚出去！”他若不是念及瓜尔佳氏是自己的嫡福晋，真恨不得立马唤人将她给拖出去重打一番。

飞出的棋子直奔瓜尔佳氏而去，她也没躲，任由全数的棋子砸在自己的身上，打得生疼。

这会，侯在门外的孙公公和宝珍听见动静，互相对视一眼，赶忙探身进屋，朝着太子的方向，叩头道：“主子请息怒，主子请息怒！”

胤礽这一肚子火气正愁没地方撒，此时瞧见，孙公公护在了大福晋的身前，不免又是一脚踹了过去，正中孙公公的胸口道：“谁准许你们进来的？统统给我滚出去！”

孙公公受了太子这么一脚，虽然疼得脸­色­煞白，却硬挺着哼都没哼一声，利落地重新跪好，不停叩头道：“奴才该死，奴才该死。”

宝珍欲去扶起跪在地上的大福晋，不料，瓜尔佳氏径自站了起来，目光灼灼道：“太子，请您一定要相信臣妾....。”

“够了！”胤礽额头上的青筋隐隐可见，怒气更盛道：“大福晋失心疯语，你们赶紧带她回宫叫个太医看一看，往后，没有我的准许，不可在踏进维德堂一步。”说完，他便背身而立，再不看瓜尔佳氏一眼。

瓜尔佳氏闻言，心痛如裂，深知自己今天这番冒死苦劝，一定又是无果。太子根本就听不进去她的话，根本听不进......

此时，宝珍站在她的身后，心里对这个直言不讳的嫡福晋深感佩服。她真的很不简单，要知道，作为一个久居深宫之中的女子来说，她的推测是多么神奇的­精­准哪！

不敢相信，如果，此时此刻，太子和瓜尔佳氏的感情并非如此紧张对立。也许，历史真的就会有不一样的结局。可惜，这世上从来不会有如果。大福晋这般急进的做法，最终，只会让她和太子之间的距离，越来越远。

大福晋走后，孙公公跪在地上抬眼瞧了瞧，站着一动不动的太子，挥手命宝珍先行下去。须臾，他自己也跟着从屋中退了出来。

宝珍见他捂着胸口，忙轻声问道：“公公，您没事儿吧。”

孙公公毕竟上了些年纪，刚才强忍住疼也没敢吱声，这会，却抬手用袖子抹了一把额头上的汗珠，叹道：“咱家还挺得住，宝珍丫头，你去把刚才在书房外面当差的宫女太监，统统叫过来。”

宝珍应了一声，随即小跑着将众人召集在院子里。

想必，刚才太子动怒的那一幕，很多人心中都尚有余悸。他们也不是存心要偷听，只是，太子的声音是在太大了，想听不见都不行。

孙公公扫了一眼众人，然后以目相询宝珍，示意所有人是不是已经到齐了。

宝珍在心里查数了一遍，发觉没错，便点了点头。

孙公公清了清嗓子道：“你们一个个都听好了。今天晚上的事情，谁也不许对旁人提起半句。尤其是有关太子和大福晋的。如果，要是有人走漏了半点风声，你们就全部等着去辛者库受罪去吧！”

话音刚落，院中众人都不约而同地起身一拜道：“喳。”

这夜，太子胤礽一直在书房留到亥时末了，方才起身回了毓庆宫中休息。今天，他彻底地失眠了，脑海中除却对瓜尔佳氏的愤怒，还有就是那句挥散不去的“难道，太子您不记得史书上记载的“玄武门之变”吗？”

“李世民..玄武门..”一想到这里，胤礽的瞳孔忽地收缩起来，只要事关储君之位，就算是在细微的提及，也会让他整个人敏感起来。他虽然气愤，可却不愚蠢。想着：刚刚那个眼神清澈，未来一片光明的瓜尔佳氏，此时却要拼死拼活的向我谏言，所言也一定不会是空|­茓­来风。

这会，胤礽眼中波光一闪，心里终究还是觉得不踏实。随即便叫孙公公派人打听一下四贝勒在外面的事情。过了二三日，孙公公果然带来了一个让他极其失望的消息。

四贝勒胤禛确实在南方赈灾时有了不少的作为，其中，就包括用他自己的私钱设立救济站，使得不少地上的官员纷纷给他上奏请功。

胤礽听罢，赶忙连夜将堆积未批的折子逐一看完，果然，找出来了十几本的请功折子。他冷笑着，将那些折子一并收好，然后，竟能按下自己的一肚子的火。待到两人相见的时候，更是装作无事，亲切如常。

胤礽深知，自己的这个四弟胤禛办事一向谨慎，滴水不漏，单是从赈灾此事，自己根本就找不出来他的毛病。反而深究起来，只会让朝中大臣对他这次的贤德津津乐道。

宫廷之中，从来都不是两个人的斗争。正所谓“一物降一物”，所以，胤礽十分清楚自己能够借谁之手，轻而易举的遏制住这个“伪善”的四弟。

想到此处，胤礽忽然笑了，可那一双眼睛，流转间，却闪烁着凛冽彻骨的寒意，就仿佛是另一个人。

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第十章 德妃生辰(上)

九月初五，天气晴好，万里无云。

太子胤礽亲自前往景仁宫拜见德妃娘娘，跟随的人除了孙公公之外，还有宝珍。今天是德妃娘娘三十九岁的寿辰，虽然，万岁爷还在南巡尚未回朝，却已经传令内务府上下要好生­操­办，并且，还从宫外特意派人送回来一份贺礼。如此可见，康熙皇帝对她的宠爱和重视。

景仁宫的布局不凡，简洁对称，每处皆是内敛古朴，突显沉稳，全无一丝炫耀之意，看得出来德妃虽然久沐圣宠，却依旧是个不喜张扬的低调之人。

因为，胤礽故意来得较晚，所以，那些早来请安的嫔妃们已经各回各处了。倒是有几位格格们还没走，小心翼翼地留下来陪着德妃娘娘说话。

这会，太子一到，只见，屋中所有人的目光“唰”地一下子聚到门口，然后，大家全都起身盈盈下拜，口中齐说：“恭迎太子殿下。”

胤礽见状，连忙摆摆手，含笑道：“这没外人，大家就不用多礼了。”说完，他便上前几步，朝着站在身前恭恭敬敬地行礼道：“儿臣恭贺母妃寿辰，祝愿母妃福如东海，寿比南山，健康如意，福乐绵绵。”

太子这一声“母妃”叫的十分亲切，果然，对面马上就传来一声悦耳之音：“殿下快快请起。”

胤礽应声而起，宝珍也在他的身后趁机望去，顿觉眼前一亮，面前的德妃年纪大概三十来岁，脸上虽有些岁月的痕迹，却依旧仪态万方，绰约多姿，肤­色­白­嫩­,竟似不逊于她身旁的年轻格格....

德妃请胤礽在自己的旁边坐下，胤礽笑着坐了，跟着又望向了旁边的姊妹们，笑道：“你们都坐下说话吧。”

众人纷纷落座之后，胤礽便又和德妃例行公事般地寒暄了几句，“母妃，最近的身体可好？”

“恩，本宫很好。有劳殿下记挂了。”

胤礽说完，随即朝着对面的孙公公使了个眼­色­，孙公公见状，赶忙躬身上前了几步，双手递过了一只四方形的礼盒。

胤礽一边打开盒子一边道：“母妃，这是儿臣的一点心意，希望您能够喜欢。”

德妃闻言，脸上的笑容更深了，待到盒子里的东西时，不免有些惊讶地看了胤礽一眼，道：“太子殿下，这礼物太贵重了。”

今天，胤礽送的是一条用八十六颗翡翠和珍珠镶嵌而成的项链，当中的每一块玉石，都是通透清澈，晶莹凝重，碧亮喜人。

胤礽笑了笑说：“母妃就不要同儿臣客套了。”此时，他旁边的孙公公跟着帮腔道：“娘娘，您有所不知，这上面的每一颗玉石，都是太子爷亲手挑选的。”

德妃听他这么一说，心里面对太子的这份用心更加受用了，亲切地拉过胤礽的手，一个劲儿地问长问短。

屋中的气氛立时变得轻松了不少，胤礽忽然看了一眼旁边乖巧的格格们，开口问道：“母妃，我怎么没见着十四弟呢？”

一提起十四阿哥，德妃含笑的眼神里多了几分无奈，嘴角微微翘起道：“那孩子一大早就跑得没影儿了，只让何姑姑留了张纸条说，要给本宫一个惊喜。”

“哈哈。”胤礽闻言，笑起来道：“十四弟，果然还是那么古灵­精­怪，难怪连皇阿玛都要叫他“开心果”。”

被他这么一说，屋子里的人不禁都跟着笑了起来，有几个小格格也在小声地窃窃私语，好像在讨论十四阿哥等下又会想出来什么新花招。

宝珍见此，暗自心里盘算了一下，此时的十四阿哥，估计应该就是个十来岁的孩子，正好是爱玩爱闹的时候。不过，既然生长在帝王家，想必，再贪玩也不会太过分。

众人又说笑了一阵，胤礽的目光落向了一直静静站在孙公公身后的宝珍。继而，侧首望向德妃接着道：“母妃，前几天，儿臣托人从宫外寻了些新茶，正好想着让母妃尝尝鲜。”

德妃微笑着点一点头道：“嗯，好。”

胤礽闻言，望向宝珍道：“宝珍，今儿是德妃娘娘的生辰，你可要好好表现。”

宝珍听了，赶忙从孙公公的身后上前两步，跟着微微屈膝，向太子和德妃应了两句吉祥话。

德妃看着眼前这个清秀单薄的小宫女，微微挑眉道：“太子，这是...？”

胤礽笑了笑道：“母妃，这个小宫女煮茶的手艺，可是一等一的好。之前，四弟去儿臣那儿的时候，也对她的茶艺赞许有加呢。”

“哦？”德妃难得听到太子这么推荐一个人，看向宝珍和颜悦­色­道：“抬起头给本宫看看。”

宝珍应声抬头，正好，对上了德妃略带审视的目光，脸颊微红。

德妃见此，不由十分满意地抿嘴一笑，微微点头，道：“那好，本宫也想试一试这孩子的手艺。”

胤礽微一点头，孙公公则打了个千领着宝珍缓缓退下。

须臾，宝珍将煮好的茶亲自送到了德妃娘娘的手中，谁知，德妃还没来得及喝上一口，便被门外跑进来的何姑姑给吓一跳。

她是德妃身边的老人儿，因为办事谨慎，品行端正，而被德妃派去阿哥所照顾十四阿哥的衣食住行。何姑姑显然走得很急，跪在地上还在不停喘着粗气。

德妃放下茶杯道：“什么事这么慌慌张张的？”

何姑姑面露难­色­道：“娘娘，十四阿哥他..不见了。”

德妃闻言一怔，接着道：“你不是一直跟着他的吗？怎么会不见的？”

“回娘娘的话，本来从早上开始，奴婢就跟在十四阿哥的身边，一步都没离开过。可是，谁知，刚才奴婢有事就离开了一小会儿，那帮小太监就把爷给看丢了。”

胤礽听罢，劝慰德妃道：“母妃先别着急，宫里这么多人伺候着，十四弟一定走不远的。”说完，他又看向孙公公道：“你也带着几个人出去找找看。”

孙公公应了一声，叫上了几个小太监就出去了。

德妃在旁，脸上露出一个既焦急又无奈的表情，道：“这孩子，真是一天都不能让本宫省心。”

第十一章 德妃生辰(下)

十四阿哥已经不是第一次突然不见了，那些他身边负责伺候的宫女太监们，本以为今天是德妃娘娘的生辰，十四阿哥就算再怎么调皮和不安生，也能本本分分地坚持下来这一回。谁知，这位小祖宗，还是依然故我，变着法儿地给他们大家伙儿出难题。

足足找了半个时辰，众人几乎将景仁宫的里里外外地都翻了个遍，也没寻见十四阿哥的影子。眼见着天­色­渐沉，德妃终于有些坐不住了，冲着一脸焦急的何姑姑道：“你去把胤祯身边的那几个小太监都叫过来。本宫有话要问他们。”

片刻，门外响起了纷乱的脚步声儿，然后，几个面相­干­净的小太监鱼贯而入，朝着站在屋中的德妃和太子，异口同声道：“奴才给太子爷，给德妃娘娘请安。”

这会，胤礽的神情也有点急，立在旁边等着德妃娘娘对他们发话。

德妃娘娘扫了一眼他们，跟着道：“小春子，你和本宫好好说说，十四阿哥是怎么突然不见了的？”

话音刚落，一个身材粗实的小太监就跪行两步，叩头道：“回娘娘的话，今儿晌午刚过，十四爷就叫奴才们全部聚在院子里，说是有极为重要的事情吩咐。谁知，奴才们不过才刚换好了­干­活的行头，爷就不在院里了。”

小春子一边说，一边还不忘偷偷打量地德妃娘娘的神­色­，似乎有些心虚。

德妃见此，只觉他这话里面漏洞百出，于是，她便故意冷下脸来，逐一盘问了其他人。果然，一番询问下来，终于有人扛不住压力了，老老实实地交代了全部。原来，十四阿哥根本不是突然不见了，而是自己带人去了御花园。

御花园？德妃闻言叹了一口气，连忙吩咐所有人过去御花园里去找。宝珍虽不是景仁宫里的人，也被太子胤礽临时受命，一同前去。

此时，天就快要黑了。因为，御花园占地太大，众人只好分散开来寻找。宝珍和一个叫寒香的小宫女同行，她似乎有点胆小，一直紧跟在宝珍的身后，十分不安的四下张望。

宝珍提着一盏小小的宫灯走在前面，时不时看向身旁各种造型千奇百怪的山石盆景，暗暗纳闷道：这个十四阿哥究竟跑到哪儿去了？

正想着，身后的寒香忽然一把拽住她的衣袖，惊慌道：“你看那边是什么东西？”

宝珍被她吓了一跳，赶忙顺着她指的方向看去，只见，对面的黑突突的假山上好像有一个矮矮的影子在微微晃动。

可惜，此时的光线太暗了，宝珍根本看不清楚那具体是什么？只好，提着宫灯又往前凑了两步，却被身后的寒香拉住，小声道：“你别过去。”

宝珍说道：“没事的，你先别怕，没准儿就是一推杂草呢。”

寒香不敢过去看，只道：“我还是在这儿等你吧。”

宝珍见她不敢，就没再说什么，自己个提着灯笼缓缓往前走。

那假山看起来有一人多高，宝珍只顾看着上面那个缓慢移动的黑影，却没太顾上注意自己的脚下。忽然，不小心被地上的石头子儿给咯了一下，差点摔倒。

不料，寒香见她栽歪了一下，还以为那里真的有了什么古怪，小姑娘吓得连大气都不敢出，竟转身自己一个人先跑了。

宝珍听见自己身后的动静，连忙提着宫灯回头一看，顿时哭笑不得。她刚想要喊住她，却听见从假山上传来一声略带无奈的啧叹声。

宝珍闻此，顾不上多想，赶忙提着宫灯向假山上照过去。立马吃了一吓，只见，微黄的光亮中出现了一个清秀男孩的脸，他的头上还戴着顶金丝镶边的青皮小帽，光是看那上面镶嵌的玉石，便知价格不菲。

那男孩儿见到宝珍，似乎也有些吃惊。他睁着那双孩子气十足的眼睛，趁宝珍还未发出声音，便一把用小手捂住了她的嘴。

宝珍愣了一下，只觉，眼前那一双晶亮亮的眼睛，稍显紧张地注视着自己。

“嘘———”男孩儿将食指抵在­唇­前作了一个收声的动作，接着，又指了指头上，轻声道：“小声点，别让它知道我在这里。”

他？宝珍闻言，十分警觉地瞄了一眼上面，这里除了树叶就是树枝，并没有看到其他的人。

男孩儿见宝珍没出声，又指了指自己问道：“你知道我是谁吗？”

其实这会，宝珍已经猜出来他就是那个大家都在寻找的十四阿哥，却因为还被他捂着嘴，只好先摇了摇头。

十四阿哥见她不知自己，顿时露出一个放松的表情，跟着仰起头看了看头顶上的树枝儿，小声道：“我现在有一件大事要办，你千万不许给我捣乱。听见没？”

宝珍见他一脸认真的模样，跟着点了点头。

十四阿哥看着她，又眨了眨眼睛，方才松开了自己的小手，轻声道：“把你的灯笼慢慢的递给我。”

宝珍听罢，虽然弄不明白他到底要­干­嘛，却碍于自己的身份只能默默地配合。就是，十四阿哥接过灯笼之后，宝珍忽然听到一阵“科科..科科..”地鸟叫声。

十四阿哥忍不住心急道：“不好，它要逃跑了。”说完，也不管自己能不能看得清楚，就一把将宫灯扔了，张着手上的长线网向前好一通的乱拢。

宝珍跟着爬了上去，见他在假山上摇摇晃晃的模样，顿时心里一惊，暗道：他这是要有了什么好歹，德妃和太子一定不会轻饶自己的。于是，连忙紧紧抓住他的衣服，开口道：“小心！”

谁知，十四阿哥根本就不听她的，蹦蹦跳跳地不得消停，跟着，一个机灵地坐在地上，捂着自己胸前的线网，欢呼雀跃道：“我抓到了，我抓到了。”

宝珍也被他带了一个ρi股墩，自己坐在地上疼得够呛，手中却还紧紧地攥着他的衣摆。

这会，众人听见了这边的动静，纷纷提着灯笼跑过来。一连串焦急的说话声和脚步声过后，何姑姑满脸惊讶地看着坐在假山上的十四阿哥和宝珍，惶恐万分道：“十四阿哥，您可千万别乱动！别乱动啊！”说完，抬手示意两边的小太监，指挥道：“你们赶紧上去把主子给背下来。”

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第十二章 画眉

何姑姑在下面急得团团转，只见，十四阿哥胤祯小心翼翼地将线网收好，冲着对那几个小太监扬了扬手道：“我自己能下去，不用你们几个背。”说完，自己就要一个挺身站起来，却觉后背的衣服发紧，不免扭头看了看身后的宝珍

宝珍坐在地上疼得直咧嘴，却正对上他闪亮的目光，立时缓缓表情，低头恭谨道：“奴婢见过十四阿哥。”

胤祯听了，眨眨眼也没理她。只是，回手一下子拽出自己的衣摆，然后，轻松利落地从假山上跳了下去。看他那潇洒的架势，好像根本就没把这高度放在眼里。

何姑姑惊讶地睁大了眼睛，自己差点一口气没喘上来，匆匆几步上前，俯身拢住胤祯的肩膀细细打量，待见他安然无事，不禁开口喃喃道：“谢天谢地，谢天谢地。”

胤祯颇有些不自在地挪动身子，道：“何姑姑，放开我。”

何姑姑闻言，转而叹了一口气，无奈地松开了他道：“小祖宗，您可把娘娘她们给着急坏了。”

胤祯一听，心中暗道：不好，自己光顾着捉鸟都忘记了时辰，这会天都黑了，额娘肯定要担心的。急归急，他还是特意派人去找来了只­精­致的鸟笼子，然后，小心翼翼地将线网里还在“嘎—叽—嘎—叽”叫着的小鸟放了进去。

旁边有人认出来惊奇道：“主子，您抓到这是画眉吗？来，奴才帮您提着。”

胤祯闻言，脸上有些小小得意道：“不行，这是要送给我额娘的，你们谁也不许碰。”说完，自己一仰脖，乐颠颠地随着何姑姑往回走。

一直立在他们身后的宝珍，抬眼看了看个头还不及旁人肩膀的胤祯，却又很快又重新垂下了眼帘。暗暗道：难怪，他长大以后能成为骁勇善哉的将军，光看这小时候就够神气的了。

***

这会，德妃正端坐在朱漆雕花木椅上，看看眼前蹭着一身灰土的胤祯，抬手揉了揉眉心。

胤祯看着德妃娘娘，讨好地嘻嘻一笑，接着，举起手中的鸟笼，兴高采烈道：“额娘您看，这是画眉鸟。师傅跟儿臣说过，它会学说话，还会学小猫小狗叫..对了，它还会叫如意如意。”他一边说一边逗弄着笼子的画眉，轻声道：“快叫一声“如意”！快点！”

笼子里的画眉显然受了惊，根本就不听他的话，一个劲儿地抖动着小翅膀，跳脚发出来“嘎叽嘎叽”的声音，似乎时刻准备着要冲出这个笼子。

德妃的脸­色­微沉，落手时顺势地拍了一下桌子，道：“胤祯，额娘是不是和你说过，绝对不允许在宫中随便乱跑。为何你非但不听话，还让那帮小太监帮着你圆场。”

胤祯闻言，大咧咧的一笑道：“额娘，您别生气，儿臣是为了抓它才回来晚了的。”

德妃听他用了一个“抓”字，不禁微微挑眉，有些意外道：“这是你自己抓的？”

胤祯点了点头，眼角眉梢满是得意，道：“当然了，儿臣已经盯它好多天了，所以才能知道它的窝藏在哪棵树上。”

德妃听了，心中顿时后怕不已，暗道：这孩子又是上树又是抓鸟的，万一要是摔到碰到，那可怎么办？于是，她全然不在像以往那般温和大度，而是沉下脸来，十分严厉地批评了儿子一通。

胤祯到底年纪小，而且，又当着这么多人的面前挨了骂，不免心生委屈，一脸沮丧站在正中央，悄悄把头低下。

太子胤礽看出他的难堪，扭头看向德妃娘娘，轻声道：“祯儿也是一片孝心，想要给母妃一个惊喜，您就别责怪他了。”

德妃一直把胤祯当成是心头­肉­，从来不愿意委屈了他，这次要不是怕他不长教训，以后还做这么危险的事情。不过这会，被太子这么一说，她自然是舍不得再多说了。

胤礽亲自上前抚了抚胤祯的头，蹲下身子看着那笼子的画眉，故意道：“刚刚不是说，它会学说话吗？来，快让我听听。”

谁知，胤祯这会多了点小孩脾气，顺手将手里的鸟笼往地上一放，委屈道：“都怪这只笨鸟不会叫，害我挨骂。”

太子胤礽闻言，“哈”地一声乐了，用手指点点他的额头，笑道：“瞧你这小子，脾气还挺大的。”说完，他伸手逗了一下那画眉，继而，望向了旁边的孙公公，道：“你不是对鸟挺有研究的，过来看看，它为什么不会说话？”

“喳。”孙公公躬身上前，仔细地观察一番道：“回主子的话，依奴才之见，这只画眉应该是受了惊吓，所以，一直不断发出这样尖锐的叫声。这是它的一种本能。奴才估计留它在笼子里多饲养一阵子就好了。”

胤祯听罢，随即问道：“那它什么时候才能开口说话？”

“回十四爷的话，其实画眉并不会说话，只是，偶尔可以模仿人的声音。要它学这个必须得有人在旁调教才成，最好是再给它找一个伴儿放在一起养。”

胤祯轻轻地摇了摇头，冲着胤礽小声道：“太子哥哥，我抓一只就这么费劲，以后可也不抓了，免得回头再被额娘骂。”

虽然，他说的声音很小，德妃却还是听到了，她嗔怪的瞥了儿子一眼，也没有多说什么。

“这回不用你抓。”胤礽略微弯下腰，将鸟笼递给孙公公的手上，吩咐道：“这事儿就交给你了，从明儿开始，就由你负责调教这鸟。不管用什么法子，一个月之内，必须得让它学会说话。”

孙公公闻言一愣，双手接过鸟笼，脸上的表情略显几分尴尬道，身为太子身边的总管太监，本来平时忙得连觉都睡不踏实了，哪还有什么功夫遛鸟啊。他虽在心里腹诽着，脸上却露出笑容回道：“喳，主子放心，奴才一定尽心尽力！”

小孩子的脾气来得快去得也快，胤祯听见这话，心情就忽然好了起来，仰头看着胤礽高兴地竖起了大拇指。

胤礽的嘴角微翘，轻弹了下他的脑门，露出一个温和的笑容。

德妃见他们哥两儿好的模样，不知为何，虽然人在笑，眉眼间却颇有些怅然。

经过了这番折腾，胤祯又逗得德妃娘娘高兴了起来。如此说说笑笑一阵，众人已经都觉得有点饿了。片刻，御膳房派来的人便到了，说已经在万春亭备好了庆生宴，尊请德妃娘娘，太子殿下和众位阿哥格格们移步前往。

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第十三章 宴席

离着万春亭还有些距离时，众人便见眼前的那一片灯火通明，丝竹声声，奢华绮丽，犹如是神秘传说中的仙楼玉阁，如梦如幻般地浮在那里。

今晚的寿宴，来的人并不多。其中当属，宜妃，惠妃和荣妃三位娘娘的风头最劲，就连身为寿星的德妃，面对她们也要礼让客气三分。因为服侍太子的关系，宝珍有幸能亲眼见一见，如今在后*宫之中地位最尊贵的四位皇妃。

宜妃的脸蛋微圆,笑容甜美，说起话的声音温和清脆，周身都透着一股温婉贤淑的气息。旁边的惠妃，虽然是年纪最大,眉眼间却依旧媚态横生，只需微微一笑,即可艳丽无匹。和她们二位相比之下，荣妃娘娘看上去就没有那么出众了，她说话得体，表情到位，只是，偶尔在看人的时候，眼神中会带着几分孤傲。

宝珍见此，不禁在心中暗道：真不愧是久沐圣宠的康熙四妃，果然是各有春秋，难分伯仲。

正当她在感慨时，周围早就有伶俐宫女摆好椅子，服侍着众人一一落座。依着宫廷设宴的规矩，嫔妃与阿哥格格们需各自分开为席。因为，康熙皇帝和太后娘娘皆不在宫中，所以，今晚正席的主位自然是给了寿星德妃娘娘。而太子胤礽则是和诸位阿哥们坐在左侧，离着正席，稍微有一点点的距离。

宝珍虽是太子的宫女，这会却没有资格接触御膳房的食物酒水，只能站在一旁静静地候着。无奈，她伺候到现在还没有吃晚饭，待见宫女们端着一盘盘­精­致的佳肴从身边走过，免不了要偷偷地咽下自己的口水。

为了转移注意力，宝珍把自己的视线落在席面上，在座的那几位阿哥，她只认得四贝勒胤禛和十四阿哥胤祯。渐渐地，她发觉，胤禛今天的状态似乎有点反常，落座之后，他几乎就没有说过什么话，只是沉默地在人堆里温和微笑，倒是有点和边上觥筹交错，热闹非凡的气氛不搭调。

这会，席上正有人起哄，要让十四阿哥胤祯尝尝进贡来的汾酒。他的年纪太小，平时在家宴上只喝过口味淡淡的清水酒。此时，他好胜地将那半盅酒一口饮尽后，脸颊登时就烧了起来，红的吓人。

“好，咱们十四果然是好样的！来，再来一杯。”

胤祯显然已经有些扛不住劲儿了，却噌地站了起来，冲着那个比自己高出一头的俊朗男子，仰头道：“来就来，谁怕谁！”

谁知，四贝勒胤禛却起身抬手挡住酒杯，含笑道：“九弟，十四还小，你别逗他了。”

九阿哥胤禟闻言，浓密的眉毛稍稍向上扬起，不冷不热地笑：“好吧，四哥既然发话了，我哪敢不听呢？”说完，便收回酒杯，自己个一仰头喝了个­干­净。

胤禟是宜妃娘娘膝下唯一的儿子，许是，因为从小一直在宜妃溺爱宠惯下长大，致使他的­性­子总有点骄纵。特别是面对四哥胤禛，不知为何，似乎在情绪上总带着几分抵触。

此时的胤祯，已经开始有点站不住了，接着，自己摇摇晃晃地跌回到椅子上，歪着头，皱眉咂了咂嘴。

胤禛见此，赶忙抬手夹了一块蜜金钱桔喂他，然后，又示意身后的宫女端茶水来给他漱口。

胤祯迷糊糊的嚼了嚼两下，就把蜜果整个的给咽了下去。他的脑袋有点晕，眨巴着那双水汪汪的大眼睛，瞧着桌子上的其他人，纳闷道：“嗳？三哥，四哥，你们晃来晃去的作甚？”

话音刚落，引得众人笑声连连，连后面那些不敢出声的太监们也跟着动了动嘴角。

太子胤礽满面笑容，摆出一副宽仁慈爱的兄长姿态，拍了拍他的肩膀道：“十四啊，你喝醉了。”

胤祯摇了摇头，微微阖眼道：“我才没..”不料，这句话还没说完，他的小脑袋便往旁边一歪，整个睡倒了过去。

胤禛见此，随即抬手示意太监们都别动，跟着大步迈向十四，将他利落地背在了自己的身上。

胤礽见状，不禁出声道：“让嬷嬷们把他送回东宫吧，咱们兄弟几个接着喝酒。”宫中的规定森严，凡是年满六岁的皇子，都要搬到东乾十二所里去住，直到成年受封之后才能准备搬出宫外。

胤禛的嘴角一直含着淡淡的微笑，摇头道：“我也有点头晕了，正好送他一起回去。”

胤礽见他有意要离开，便也没再多说什么，跟着点一点头。

正席之上，德妃见胤禛背着满脸通红的十四过来行礼，有些意外道：“四贝勒，祯儿这是喝酒了吗？”

胤禛闻言，微微垂眸，开口道：“嗯，十四弟刚才喝了杯进贡来的汾酒，醉了。”

德妃闻言，似乎想说点什么，刚一张嘴却被旁边的惠妃抢了白：“到底还是个没长大的孩子，这刚喝一杯就醉了。呵呵..”她一边说一边还用真丝手帕捂住嘴笑，却不知道，此时看着她的荣妃目光中正流露出了一丝厌恶。

德妃起身，亲自抚了抚十四红彤彤的脸颊，扭头吩咐道：“筠雅，烟儿。你们过来把十四阿哥送回去。”

不料。胤禛亦是摇头道：“十四都睡着了，就别再折腾他了，儿臣也正好要回去。”

德妃闻言，脸上稍显犹疑之­色­，看了看胤禛又看了看十四，方才跟了一句：“那就麻烦四贝勒了。”

她的语气客客气气的，却让胤禛的心里稍感几分难受起来，于是，躬身行礼，声音淡淡道：“儿臣告退。”

惠妃见此，不禁暗自在心底哼了一声道：德妃啊德妃，亏这宫里面人人都说你豁达大度，宠辱不惊。可是，对待自己的这两个儿子，你还不是一样厚此薄彼，全无心肝吗？说句实话吧，只所以今天你会如此的冷漠四贝勒，就是因为你心里还在记恨着佟佳氏，记恨着皇上吧？

想到这里，惠妃的脸上露出一个意味深长的笑容，真可惜，佟妃就这么去世了，要不然，本宫也能看一看你德妃输得气急败坏的模样。

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第十四章 传言

自从，德妃的生辰之后，太子胤礽便会时常去景仁宫请安问候。不但，摆出一副诚心诚意的姿态，还­精­心准备了不少贵重的礼物，真可谓是里里外外下足了功夫。

人人都说母凭子贵，可在后*宫之中，皇子的命运却是和生母的地位，相辅相成，紧密相连。不论是哪朝哪代，皇帝耳边的枕边风，威力都不可小觑。所以此时，太子急需一个坚实稳妥的后*宫力量，整理人心，而德妃娘娘无疑是他最好的选择。

德妃一向善于观察，审时度势，太子的心思，她自然是明白的一清二楚。只是，她心里显然还有其他的打算，所以，对待太子如此的热络，倒也是有意揣着明白装糊涂，说起话来避重就轻。

她不顺着太子的思维走，太子也不好直来直去的提及四弟胤禛的事，于是，两人互相试探，婉转了许久，也没有捅破最后的那层窗户纸。好在，胤礽的原意，也是点到为止，让德妃能警醒点四弟，趁早别再玩火上身！

***

这天，太子从景仁宫回来之后，就直接回了正殿休息。宝珍也难得能跟着偷闲半日，因着离晚膳的时辰还早，她就和小李子小贵子二人打过招呼，独自回了后围房休息。

同屋的春双，巧儿都出去当差了，宝珍一个人静静地躺在榻上，没过多久便睡了过去。

片刻，宝珍恍恍惚惚地被屋子里的动静弄醒，还以为是春双她们回来了，就没急着起来，蒙着被子准备接着补觉。

不料，忽然有人坐到她的榻上，用手轻轻地推了她一下。

迷迷糊糊间，宝珍从被子露出一双眼睛，扭头瞧了瞧旁边那人，顿时意外地说不出话来。

大半月没见，紫雁几乎整整瘦了一大圈，尖尖的下巴，光是看着就让人觉得心疼。好在，她的气­色­还不错，身上的衣服也都是­干­­干­净净，整整齐齐的。

宝珍愣了一下，跟着猛地扑到紫雁的怀中，又惊又喜道：“紫雁姐，你回来了。”原本还以为，两人再也没机会相见了。因为，像安乐堂那样恶劣的地方，人一旦进去了，几乎就没可能再出来。幸好，紫雁挺过去了，好好地回来了。

紫雁见状，抬手摸了摸她的头发，似笑似叹地吁了一口气。

宝珍显然是高兴坏了，眉眼间皆是抑不住的笑意，握住紫雁的双手道：“我曾求过钱嬷嬷托人给你捎过去吃的东西。姐姐，在那里都收到了吗？”

紫雁点了点头，眼圈渐渐发红，哽咽道：“全凭妹妹捎来的那些吃的，我才能勉强撑过来..要不然..真是..”

宝珍见她落泪，心头亦是一酸，连忙拿手帕替她擦擦眼睛，安慰道：“没事就好，咱不哭了。姐姐好不容易回来了，该要高高兴兴的才是。”

紫雁闻言，含泪点了点头道：“是该高兴。连我都没想到，自己还能有再回来的一天。”说完这话，她随即缓了缓神情，看看周遭，冲着宝珍微笑道：“我听说，妹妹如今大半算是太子的人了，这真是太好了。”

宝珍听罢，担心她有点想歪了，不免摇头道：“我不过就是奉奉茶而已，实在算不上是太子身边的人。”

果然，紫雁听了，赶忙凑到她身前小声道：“宝珍，你和我说句实话，太子对你真的没有...”她的话还未说完，便被宝珍抬手打断，语气认真道：“紫雁姐，这种的话可不能随便乱说。我不过就是一个奉茶的小宫女，怎么敢逾越本分觊觎太子爷呢？”

紫雁闻言一愣，见宝珍正蹙眉看着自己，便以为她恼了。随即有些无辜道：“我..这也是听旁人传来传去才说的。妹妹，你千万别生气啊。”

别人传的？宝珍的眼中闪过一丝诧异，随即问道：“这传言从哪儿来的？”

紫雁道：“我今天一回来，无意间就听到了后围房里的宫女们在议论，刚开始，我还以为她们说的是别人，后来，一听见妹妹你的名字，才发现不对劲。其中有三两个人说，你的本事大手腕高，虽然平时看起来不显山不露水的，却能让太子爷一见到你之后，就把身边原来那个妖娆的春桃换走，半分都不犹豫。”

宝珍听罢，脸­色­已经变得十分难看。她不敢相信，自己的身边居然还有这样的传言，既然刚回来的紫雁都能听见，那春双和巧儿一定也是知道的，可为什么从来都没有和她提起过呢？

紫雁见她，眉宇间一片凝重，跟着道：“宝珍，别把这些话放在心上，我估计她们也就是因为嫉妒你，所以才故意这么编排的。你也晓得这宫中的人有多坏有多势利的。”

宝珍闻言，频频摇头道：“我可以不放在心上，可是，不代表所有人都不会放在心上。万一让那些有心使坏的人听去，我就麻烦了！”

“有这么严重吗？咱们既然没有异心，就不怕她们瞎说。再说，你现在是太子身边的人，谁还敢随便过来招惹你。”

她的话，并未让宝珍觉得安心，她叹了一口气，微微蹙眉道：“确实是我自己太大意了。姐姐可知，这宫中人多口杂，如此传来传去的事情，不晓得暗地里有多少人要拿它去生是非呢。当然，他们生惹是非的最终目的，并不会是为了我这个小小的宫女。可惜，一层压一层，最终需要委曲求全，受罪牺牲的人，却只有我。

紫雁闻言，一时也变了脸­色­，急急道：“哎呀！都怪我！随便把这些听来的胡话说给你听，叫妹妹心烦意乱的。”

宝珍看着她摇摇头，露出一个略显苦涩的笑容道：“不，若不是姐姐及时回来告诉我这件事，我就真的危险了。”

紫雁听了，连忙握住她的手，低低道：“那现在该怎么办？传言已经流出来了，想必，这后围房里的人应该都传开了。”

宝珍虽然不安，可一时间也想不出什么好办法来。毕竟，每天她还要继续给太子奉茶，还不能分身去做旁的事情。于是，她微微摇头道：“不知道，我现在唯一能做的就是顾好眼前了。”

紫雁又叹了一口气，深深无奈道：“唉，怪只能怪，咱们福薄投错了胎，来错了地方，如今留在这里活受罪。以后的事情，谁也说不好，你也别太担心了。”

宝珍闻言，望着她，稍稍和缓了神­色­道：“紫雁姐，谢谢你。”

紫雁连连摇头，温和道：“谢什么？妹妹这样说就见外了，咱们俩是什么样的情分。别忘了，我这条命也是你救下来的。”

第十五章 鸟鸣

临近十月，日子在宝珍的戒备和不安中一天天地过去。几场萧瑟的秋雨过后，京城天气渐渐转凉，而宫中也开始变得忙碌起来。因为，康熙皇帝将于下个月初班师回朝。随之，太子胤礽每天在书房留得时间越来越长了。有时候，甚至为了批阅完各地上报的奏折，挑灯熬夜直到天亮。太子不休息，宝珍和书房内外的宫女太监们也不能歇，经常一站就是两三个时辰，待到恭送太子离开的时候，膝盖便会僵硬地发出咯吱咯吱声响。

这会，夜已经很深了，胤礽慢慢靠在后面的椅背，疲惫地闭上了眼睛。孙公公在旁瞧见，忙上前一步道：“太子爷，身子重要，您还是早点歇着吧。”

胤礽闻言，闭着眼睛没吱声，孙公公也不敢再多问，轻手轻脚地退到一旁候着。然后，用自己的袖子遮住脸，悄悄地打了个哈欠。这两天，他的脸一直浮肿的很厉害，想必，也是因为太累又没睡好的缘故。

这时，宝珍趁着换茶水的由头，一个人偷偷溜出去透口气。夜里的冷风吹过，惹得她才刚一出屋，便下意识地缩了缩脖子。

茶水房里只剩下小李子在烧水，待见宝珍推门进来，起身问道：“主子还没回呢？”

宝珍略显无奈地点点头道：“估计怎么还得个把时辰吧。”

小李子闻言，不由轻叹了一口气，重新蹲在地上去烧水。

这一夜，胤礽果然又留到了子时才走，宝珍困得连眼皮都快睁不开，迷迷糊糊地按着每天的习惯往耳房走去。

同屋的人都睡了，宝珍也懒得洗漱换衣，便一头栽倒了床上。不料，身下却被什么东西给咯了一下，她直起身子用手一摸，借着窗外淡淡的光亮，方才看清楚是用纸包好的酥饼。不用多想，这一定是紫雁留的。自从，她回来之后，两人之间的友情变得更加深厚了。而宝珍，也把紫雁当成了可以用心相处的好朋友，这是她穿越之后的第一个朋友。

***

第二天一早，宝珍比平时起来的稍晚一些，好在，钱嬷嬷对她颇为照顾，并没有责怪她。待宝珍收拾妥当来到前院时，便见孙公公焦躁的在一棵树下走来走去。

听到她的脚步声，孙公公抬头望来，跟着淡淡道：“宝珍丫头，你过来。”

宝珍见他一脸愁容，随即上前乖巧道：“奴婢见过公公。”话音刚落，她便瞧见了树枝上挂着的一只鸟笼子，仔细再看，方才发觉原来是那日十四阿哥抓来的画眉。

这只画眉看起来有点打蔫，完全不像刚抓回来那般欢实的惊悸乱扑，支脚站在笼子里一动也不动。

孙公公吩咐道：“今天，咱家要去陪太子爷办事，你暂时不用去书房候着了。就全心全意帮咱家把这只画眉给看好就行。知道吗？”

宝珍闻言一愣，随即点头道：“奴婢遵命。”

孙公公见她乖顺，便道：“嗯，咱家还是交给你放心些。院子里的那些手笨的，准得把事儿给办砸了。”说完，他从袖兜里掏出一个小瓷瓶，递给宝珍道：“这里面是粳小米，时不时喂它点儿，它要是不吃，你就去小花园里抓两条虫子去。”

宝珍接过瓷瓶，点一点头，暗道：今天，自己可算是轻松了，光是溜溜鸟就成。

孙公公走后，宝珍便提着鸟笼子去了小花园，然后，将它挂在树枝上晒晒太阳。而她自己，则选找了处石凳坐下，自顾看向头顶的天­色­，难得清闲地发了一回呆。过了一阵，她觉得有些无聊，便起身掸了掸身上的灰尘，走过去看笼子里面的画眉。

宝珍见它的模样­精­巧可爱，便免不了故意出声逗它几声，不料，那画眉闻此，顿时警觉地跳了跳脚，仰脖“秋”地叫了一下。

宝珍凑得近了些，故意学着它的声音，也“秋”了一声。虽然，她不怎么懂得养鸟，可是，却很喜欢模仿鸟的叫声。特别是以前在家的时候，弟弟宝祥最喜欢的就是这个了。许是，因为勾起了自己的回忆，宝珍忽然收了声，只瞧着笼子里的画眉，低声说道：“可怜的小东西，你也想家了么？”

小鸟自然听不懂她的话，依旧“秋秋”地叫了不停，宝珍略显苦涩地笑了笑，随即，拿出孙公公给它的瓷瓶，往它的食盒里倒了一些。“吃吧。”

野生画眉的­性­子都极强，特别是成鸟，更是很不容易去驯服调教。可是，宝珍和这只画眉倒是相处的不错，它不但乖乖地吃了食，还时不时地会鸣叫两下，声音很是委婉动听。

此时，身后的不远处，有人突然出声道：“宝珍丫头，你是怎么做到的？”

宝珍闻言，扭头一看，只见，孙公公不知何时站在后面，一脸诧异地看着她。随即，他便笑着大步走过来，道：“这都多少天了，咱家用变了法子，它也学会叫上一声。没想到，今儿倒是让你给教会了。”

宝珍故意避开孙公公探询的目光，低头道：“公公，奴婢不过一时侥幸，逗着它玩罢了。”

“不对不对。这可不是侥幸。”孙公公微微摇头，依旧含笑道：“你可真是个宝丫头，浑身都是能耐。这回更是帮了咱家一个大忙，要知道，十四阿哥那边，还天天惦心这画眉鸟呢。”

宝珍闻言，略显尴尬地笑了笑，倒是对他的夸奖有些不敢受用。

孙公公跟着道：“宝丫头，下午你跟咱家一起把这画眉赶紧给十四阿哥送去。”说完，他便吩咐宝珍把鸟笼子拿下来，往上面罩上遮光的笼衣。

这次，他们去的不是景仁宫，而是东乾十二所。宝珍一路跟在孙公公的身后，盯着那只被蒙上的鸟笼，暗暗嘀咕道：这孙公公也太心急了，万一，这画眉到来十四阿哥那儿，又不叫了可怎么办？

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第十六章 商量

由于东乾五所是皇子的居所，所以，平日除了内务府管事和众阿哥们的亲随之外，旁人是很难进来的。哪怕是孙公公，也要在外面静候片刻，方能进入千婴门。

乾东五所共有五组建筑，从西至东分别称头所、二所、三所、四所和五所。每所之间彼此独立，且均有南北三进院落，布局对称。

孙公公带着宝珍沿着小路向东走，才刚过了一处小门，便见对面缓缓走来几个人。除去随行的四五个小太监之外，其他人皆是身着华丽常服的年轻男子，其中，四贝勒胤禛从容地走在最前面。

孙公公见此，赶忙回头给宝珍递了一个眼­色­，跟着躬下身子，“蹬蹬蹬”地迈着小步上前，打了个千儿道：“奴才（奴婢）给几位贝勒爷请安。”

随即，有个身影踱到他们二人面前道：“起来吧，孙公公。”

孙公公应身而起，宝珍也跟着目光一扫，只见此时，胤禛的左右还站着两人，年纪看起来不大，也就是十七八岁的模样，其中那个穿石青­色­马褂的男子，粗眉大眼的，她倒是有点印象，却定不准到底是几阿哥。另外那一个通身宝蓝，长眉入鬓，样貌俊美，尤其是眉宇间的神­色­温和，不知为什么，竟完全不同于其他人那般冷漠高傲，让人有种如沐春风的感觉。

宝珍的眼睛一圈溜下来，最后却跟胤禛的目光碰了个正着，登时微怔，立马垂下眼睑。

众人皆知，太子爷的身边从来离不得孙公公，这会，却见他领着个小宫女来此，免不了要询问几句。于是，那名神情温和的男子，先开口道：“孙公公，今天不用当差吗？”

孙公公含笑道：“回八贝勒的话，奴才是特意给十四阿哥送画眉来的，爷已经惦记说要好几天了。”

八阿哥胤禩闻言，看了看罩上笼衣的鸟笼，脸上露出一副了解的样子，笑道：“原来十四，天天念叨的就是这个啊。”

孙公公听了，笑眯眯地冲着他点一点头。最近这两年，八贝勒的势头正劲，尤其是她的生母良贵人，如今更是母凭子贵，大有蓄势待发的潜质。虽然，太子平时对他十分冷漠，可是，身为奴才的孙公公，却还需继续笑脸相陪。

如此打了个照面之后，孙公公和宝珍便施施然地退到一旁，目送着他们三位离开。待见他们走远，孙公公方才领着宝珍继续前行。

东五所的门外，一个样貌很是清秀的宫女迎了过来，待见孙公公和宝珍，稍微福了福身道：“奴婢见过孙公公。”

孙公公道：“咱家是给十四爷送东西来的，劳烦姑娘给通传一声。”

小宫女闻言，含笑道：“公公客气了，请随奴婢来吧。”说完，她便让着二人进了院子，一边走一边说道：“我们主子刚从上书房回来，这会正在换衣裳呢，公公先随我去前厅等一下吧。”

不多时，十四阿哥匆匆赶到，一进屋，他便环视四周，待见提在宝珍手中的鸟笼，顿时笑道：“太好了，可算给我拿回来了。”说完，也不等二人给他请安行礼，就从宝珍的手里拿过鸟笼，欢喜地搁在桌子上。

十四阿哥一把撩开笼衣，亮晶晶的眼睛瞧着笼子的画眉，“咦”了一声道：“看着怎么有点打蔫了？”说完，一扭头看着孙公公道：“它会叫“如意”了吗？”

孙公公闻言，笑着上前一步道：“奴才无能，实在训不好这只画眉，好在，我们宫里的小宫女有法子，能让它先开口叫两声儿。”说完，他侧首给宝珍递了一个眼­色­，道：“宝丫头，赶快让十四阿哥见识见识。”

宝珍应了一声儿，抬眼看着正睁大眼睛打量自己的十四阿哥，福了福道：“奴婢献丑了。”

十四阿哥对宝珍还有点印象，原以为她是母妃身边的宫女，却没想到是毓庆宫的人。

宝珍走到桌前，俯身看着笼子里对陌生环境还有些茫然的画眉，心中暗道：画眉啊画眉，拜托这次一定要帮帮忙啊。

宝珍清清嗓子，然后，学着在小花园里的样子逗弄了几下。不料，这画眉好似还没缓过神来，只盯着笼外的人看，半响也没发出来一声动静。

瞬间，十四阿哥的神情变得有点扫兴，好在，他还有耐心等待。

孙公公见此，脸上的笑容僵了一下，向宝珍投去询问的目光，宝珍只得无奈地地摇了摇头，又往笼子前靠近了些，重新唆尖了声音逗它。

渐渐地，画眉鸟开始有了点动静，起先是“秋秋”地叫声，后来，终于随着宝珍的心意婉转地啼叫起来。

十四阿哥闻此大喜，抬眼看向宝珍道：“你是怎么做到的？快和我说说。”

宝珍一时间也不知该怎么回答，只好说：“其实奴婢自己也不知道。可能，只是巧合碰上了运气而已。”

十四阿哥听了她的话之后，自己也凑到笼子前，鼓着腮帮子出声道：“让我也来试试。”可惜，费了半天的劲，那画眉也不搭理他半分。

“奇怪了。”十四阿哥笑了笑，跟着对宝珍说：“看来，它现在只听你的话。”

宝珍闻言，微微低头，心想：这会自己还是不要吱声的好。

十四阿哥看向宝珍，开口道：“抓它的时候，你也在场。想必，它一定是恼了我，才不肯搭理我的。”

孙公公在旁闻言，暗道：呦？什么时候的事，居然还有这么一出。

不过，宝珍听罢，却觉得这十四阿哥虽顽皮得很，却也是个明白事理的孩子。于是，她低头温和道：“十四阿哥，奴婢倒是有个法子，能让这画眉每天都高高兴兴的鸣叫。”

十四闻言，有些惊奇道：“什么法子，你说说看。”

宝珍沉住气道：“很简单，只要，十四阿哥愿意开恩放它回去，那它便可继续随着自己的心意婉啼，再不需任何人的训教。”

“放了它？不行不行。”十四阿哥几乎连想都没想就摇头道：“我为了抓它，可费了不少的功夫呢。再说，它是我送给母妃的礼物，怎么能放了。”

“十四阿哥，奴婢敢问一句，当日您御花园中能抓到它，是不是因为发现了它的窝？”

十四点一点头道：“嗯，没错。”

宝珍闻言，微微一笑道：“这只画眉，既然在御花园中筑了巢|­茓­，想必，它已经把那里当成了自己的家。所以，如果您把它放了，它一定会回家的。所以，十四阿哥往后再去御花园时，肯定还能听得见它的叫声，而且，说不定，它还会引来更多的画眉鸟来这里居住。到那时，您再陪着德妃娘娘一同去御花园闻音赏景，岂不是要比这般惬意和自在。”

十四阿哥听罢，怔怔的看着眼前的宝珍，张了张口，什么也没有说出来。从小到大，还没有过人用这样从容的语气和他商量一件事情。而且，更让他意外的是，就是自己竟然打从心里面觉得她说的有道理。

第十七章 瓜尔佳氏(上)

宝珍虽然比十四阿哥阿哥年长几岁，却因为从小营养不良，身高与他基本相近。这会，两人面对面站着，十四阿哥的目光中明显多了些探究，只觉，这小宫女倒是和旁人有些不同。可是，究竟是哪里不同，自己也一时间想不明白。

两人等了半天，也没听见十四阿哥说话，孙公公不免轻咳了一声，十四阿哥随即回过神来，缓缓道：“你既然这么说，爷也只能放了它了。”

宝珍闻言，礼数周全地冲着他行了一礼。孙公公见状，示意她去提起桌上的鸟笼，含笑道：“奴才这就去御花园。”

不料，十四阿哥摇摇头道：“一起去。”说完，又扬声唤小太监进来，却见何姑姑最先从外头进来，口中轻道：“主子，咱们去不得御花园，到时辰该温书写字了。”

十四阿哥闻言，想起了今天师傅交代下来的繁琐功课，脸上立马流露出一丝失望的神­色­。

何姑姑跟着道：“主子，这只画眉就交给这位小宫女放生吧。奴婢认为，她一定能办好的。”

宝珍闻言，只见何姑姑看了自己一眼，微微点头，笑而不语。显然，自己刚才说的话，她应该在外面都听到了。

十四阿哥没有回答何姑姑，而是，扭头看着宝珍道：“交给你了。”然后，想了想又补充道：“记住，一定要给它放回，当时我抓到它的地方。”

宝珍方恭身答道：“是，奴婢明白。”

十四阿哥说完，便扭头随着何姑姑急匆匆地出了屋子，好像生怕自己随时会改变主意反悔。

***

回毓庆宫的路上，孙公公一直没怎么说话，只是偶尔看着宝珍的眼中浮现出点点疑惑。

宝珍见此，心中一紧，于是，恭谨低首，如往常一般低眉顺眼地向回走去。

当天下午，因为得了孙公公的准许，宝珍带着紫雁一道儿去了御花园。紫雁还是头一回出来走动，忍不住心情有几分兴奋。

两人由着琼苑东门进去，跟着又沿着一条用彩­色­石子铺成的小路，穿过垂花拱门。一路上，紫雁几乎都不舍得眨眼睛，瞧着四周的幽雅景­色­，啧啧叹道：“这儿真是太美了。宝珍快看！快看！”

宝珍闻言，笑着过来，问她道：“真的这么喜欢，瞧你乐成这样？”

紫雁除了笑，也不再说什么了，一脸惬意地在原地绕圈圈。而宝珍则自己一个人提着鸟笼来到树下，然后对着里面那只画眉，轻轻道：“你自由了，小家伙。”

笼门一开，那只画眉鸟先是警惕地向后蹦了一下，摆动着脑袋小心翼翼地打量着周围的情况。宝珍见它胆怯的模样，不禁往后退了两步，让出来了足够宽敞的空间。

过了片刻，画眉鸟终于微微展翅，又抖了抖几下翅膀，跟着，动作迅捷地飞出笼子。不过，一眨眼的功夫，便不见了踪影。

宝珍站在原地，仰着头，心思逐渐飞远。午后暖暖的阳光罩在她的身上，就如同为她整个人镀上了一层浅金­色­的光泽，­干­净而明亮。

紫雁难得见她这般出神，轻轻地抚着她的手臂道：“再想什么呢？”

宝珍闻言，扭头对她笑了笑道：“没事，咱们回去了。”

回到毓庆宫，钱嬷嬷突然来了耳房，说大福晋要见宝珍。宝珍听后，十分讶异，忖度着问了钱嬷嬷。谁知，她却只是微微一笑，并未多说。

宝珍心中稍感忐忑，暗道:自己不过只是一个默默无闻的小宫女，何以能让大福晋亲自召见。此时，她不禁联想起紫雁说过的那些传言，难道会是因为这个吗？

想归想，宝珍也不敢多做耽搁，稍稍整理了一下自己的衣服，便随着钱嬷嬷一同来到了二进院的后殿。

待到门口时，从里面走出来一位宫女，她看着约莫二十来岁，打扮得很贵气，身上的那件紫褐­色­宁绸宫装，比钱嬷嬷的还要贵重。

果然，钱嬷嬷一见到她，脸上的笑意更浓，客气道了声：“锦华姑娘。”

这名被唤作锦华的宫女，当年是陪着瓜尔佳氏一同进宫的，眉眼间很是­精­明能­干­的模样，这会，笑起来更是极为俏丽：“锦华见过钱嬷嬷。”说完，眼风一转，落在了旁边的宝珍身上，接着道：“二位请随我进来吧。”

锦华挑起身后的织锦帘子，让着钱嬷嬷和宝珍来到屋内。刚进去，宝珍便闻到一股浓郁的熏香味。这种香味很特别，好似是用很多种香料混合在一起，让她难以区分辨别清楚。

宝珍一直低着头，不敢随意向周围张望，只能随着钱嬷嬷冲着身前端坐的瓜尔佳氏，跪地行礼道：“奴婢给大福晋请安，福晋万福金安。”

“起来吧。”这是瓜尔佳氏的声音，宝珍还认得。因为，那天在太子书房的夫妻争吵，实在太让人记忆深刻了。

话音刚落，站在旁边的锦华就贴心地扶了钱嬷嬷一把。

钱嬷嬷起身道：“福晋，这就是奴婢跟您提起过的小宫女。”说完，便给宝珍递了一个眼­色­，示意她不要紧张，失了规矩。

宝珍闻言，微微抬头，只见此时，瓜尔佳氏的脸上并没有什么恼怒之­色­，反而还带着几分轻松的神态。

瓜尔佳氏对宝珍倒还有点印象，所以，稍微点一点头道：“你叫什么名字？听嬷嬷说，你是今年刚进宫的？”

宝珍按着礼数规规矩矩道：“回福晋的话，奴婢名叫叶宝珍。入得今年小选，进宫为奴。”

“难为这么短的时间，你就能在太子爷的身边当差。”瓜尔佳氏的语气淡淡的，听不出来有丝毫的情绪，却让宝珍心中那根不断收紧的弦又紧了几分。

瓜尔佳氏眼角皆是笑意，继续道：“嬷嬷的眼光真好，怪不得嬷嬷身边的人，都规矩十足，­精­明强­干­。”

“奴婢不才，全凭大福晋当年的提点和太子爷多年的恩典，才能继续留在宫中为主子们分忧。”

“嬷嬷真是谦虚了。”瓜尔佳氏瞧了锦华一眼，锦华见此，跟着从袖兜里拿出了十两银子递给钱嬷嬷道：“这是福晋给嬷嬷喝茶的，嬷嬷请笑纳。”

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第十八章 瓜尔佳氏(下)

钱嬷嬷闻言，忙谢了恩，含笑将银子收到自己的袖中。

瓜尔佳氏的心情看起来很好，和钱嬷嬷闲话了几句，方才将视线落在宝珍的身上，淡淡道：“听嬷嬷说，你有一手烹茶的好技艺，今天正好，也让我见识见识吧。”

她的话音刚落，锦华便轻轻地拍了一下手，跟着从门外进来几个宫女和太监，各自手中端着小木桌，茶壶茶碗和炭炉等等，然后，按着顺序一一摆在屋子的正中央。

宝珍见状，眼帘微垂，暗道：难不成，今天大福晋这般亲自召见，就为了当场考验她的手艺吗？

钱嬷嬷早已经递给她一个鼓励的眼神，似乎对宝珍很有信心的模样。毕竟，宝珍是她自己一手调教的，满意的很。这会让她多多历练一些，也放心不会出什么乱子。

虽然顶着不小的压力，宝珍还是从容地在大福晋的面前，正常发挥了自己的茶艺水准。只是，在这煮茶的过程中，瓜尔佳氏脸上的神情，却悄然发生了些许的变化。

宝珍并没有注意到这一点，只是将热气腾腾的香茶，小心翼翼地搁在一只福寿镶字漆盘上面。

谁知，瓜尔佳氏忽然淡淡地“恩”了一声，徐徐道：“有模有样的，确实不错。”

宝珍端着托盘的手一顿，还未将茶奉给福晋，就被再次进来收拾的宫女们接过去。看着自己亲手煮的茶就这么被人端下去，宝珍显然觉得有些意外，不明白瓜尔佳氏的用意。

钱嬷嬷察言观­色­，待见宝珍站在中央，无措地垂着双手，便含笑问道：“福晋，您今天特意召见奴婢二人，是不是有什么事情吩咐？”

瓜尔佳氏略抬了抬眼睛，淡淡道：“也谈不上什么吩咐。最近朝中的政务繁忙，你们都是太子爷身边的得力人儿，所以更要加意伺候，不得大意。”

钱嬷嬷忙道：“福晋请放心，奴才们一定尽心竭力伺候好太子。”

瓜尔佳氏闻言，露出一个称意的微笑，“有嬷嬷在，我自然要放心多了。”说完，她抬头揉了揉太阳|­茓­道了一声“乏了”，便吩咐她们回去罢。

出门之后，锦华也赏了宝珍一点碎银子，含笑道：“姑娘的手艺不错，以后，有机会便常同嬷嬷过来，我们福晋也是个爱茶之人，到时候少不了给姑娘赏赐。”

宝珍闻言，故作温顺地点一点头，心中却道：既然爱茶，为何连喝都不喝一口，就让宫女们统统撤掉。看来，这个大福晋瓜尔佳氏的脾气真不好琢磨，往后自己要更加小心才行。

锦华将她们二人送出了院子，跟着重新回到屋中，来到瓜尔佳氏的身旁，小声道：“福晋，奴婢觉得这个小宫女有些不妥。”

瓜尔佳氏闻言，抿­唇­一笑：“你接着说。”

锦华道：“奴婢看她的年纪，也就不过十二三岁。可光是那一手煮茶的功夫，想必也得有年头才能练成。还有就是......”

瓜尔佳氏道：“还有什么？说话莫要吞吞吐吐的。”

锦华微微低头道：“是，想想她一个刚进宫半年的平头小宫女，就算再怎么­精­明能­干­，也不能这么让轻而易举的获得太子爷的赏识和抬举啊？”说到这里，她的声音越发显得有些谨慎，“福晋，书房以前的那个奉茶的宫女，您也是见过的。春桃比起这个小丫头，怎么看都是绰绰有余的。”

宝珍看上去还像是个孩子，确实和环姿艳逸的春桃，基本没有对比­性­。

瓜尔佳氏当然能看出来这点，说实话，她并不担心太子会对这个小宫女有什么心思。她更多疑心的是这个小宫女的出身和背景。

“你尽快派人出宫查一查，这个小宫女的底子。”

锦华闻言，点一点头道：“奴婢明白。”说完，便走到瓜尔佳氏的身后，伸手替她按摩太阳|­茓­，轻轻道：“最近您一直没怎么睡好，要不要宣太医过来瞧瞧。”

瓜尔佳氏微微阖眼，嘱咐道：“别惊动那么多人。就算太医来了，也不过就是开两副安神的药，又苦又没效果。”她自幼最不喜的便是吃药，所以，除却真是生了什么大病，否则，连碰都不会碰一口的。不过，瓜尔佳氏不愿意传唤太医，其实还有一个原因，就是不愿意给那些人制造流言的机会。每每太医来此，不需多时，宫中便会传开一些流言，议论她长期失宠难免心有不平，所以积郁成疾。或者是说她用装病装可怜，使得太子对她再添恩宠等等等等。

面对这样的流言，瓜尔佳氏通常都是不予理会。可惜，她的高姿态并没有消减那些难缠的是非。反而，大家都几乎认定了，太子的嫡福晋是一个不得宠又好欺负的人。

原本，瓜尔佳氏早已认定自己嫁错了人，对太子时好时坏的感情，也不在有什么的期盼。可是，小郡主的出生，让她不得不重新站出来，学会保护自己，学会争斗。因为，只有她强势起来，她的孩子才能在­干­这宫中平平安安的长大。所以，从小郡主出生那一刻开始，瓜尔佳氏就像是变了一个人。

此时，锦华轻轻一笑道：“福晋您啊，做了额娘也还是小孩脾气，不苦的药是治不好病的。奴婢跟了您这么多年，也就见您怀着小郡主的时候，才肯心甘情愿的吃药。”

想到女儿，瓜尔佳氏心里泛起凉薄的苦涩，脸上露出一丝怅然道：“为了婉柔，任何事情我都可以做到。”

锦华深知自己说错了话，勾起福晋心中的惆怅，暗自懊悔不已。

好在，瓜尔佳氏只是长叹了一口气，变了话题道：“锦华，过了今年，你也二十五了。想没想过要出宫？”

锦华闻言，惊得手中微微一抖，跟着，连忙跪在瓜尔佳氏的身前，道：“福晋，奴婢知错了，不该这般随便说话。求您不要.....”

瓜尔佳氏见她这般，微微一笑道：“瞧你吓成这样子，亏得还跟看我这么多年。我不是生气要赶你走，而是，诚心想要替你择一户好人家，把你风风光光的嫁出去。”

锦华闻言，心中顿时大大地松了一口气。不过，她毕竟是个姑娘家，听见嫁娶这样的字眼，免不了有点点脸红。

“奴婢这条命是福晋给的。今生今世，奴婢会一直尽心尽力服侍您一辈子，绝无他心。”

锦华是她的家生丫头，一直带进宫来的，基本就如同自己的心腹臂膀。若真的失了她，确实是不小的损失。

想到这里，瓜尔佳氏最后问了锦华一次，道：“你想好了？真的不愿出宫吗？”

“奴婢不愿意出宫，只求能一直留在福晋您的身边，服侍左右。”

第十九章 出宫围猎

康熙三十七年，十月二十的早上，宫中上下的每一个人都忙得不可开交，全神贯注地恭迎着万岁爷回朝。

寒风渐起，萧萧瑟瑟，宝珍缓缓行至窗前，只见，外面的天­色­­阴­沉沉地，似乎又要下雨了。

眼看着时辰差不多了，宝珍心想，康熙皇帝应该已经回宫了。

按宫里的规矩，这一天，太子和诸位阿哥们，还有朝中的文武大臣都要赶去太和门恭迎康熙皇帝的回朝。

今天，在众人之中，太子爷无疑是最惹人注意的。他身着杏黄|­色­的三爪龙缎冠服，头戴一顶镶有红宝石的薰貂朝冠，自有一派未来天子的威仪气质。等待的过程实在很不轻松，大家都分别站在自己的位置上等万岁爷的到来。就连太子胤礽也不例外，孙公公站在他的旁边，时不时的躬身与他低语几句，通报万岁爷现已到了哪里。

须臾，从宫门外传来一道高亢清晰的声音道：“皇——上——驾——到——”

话音刚落，众人的目光全都“唰”地一下聚到太和门，然后，太子带领着所有人起身下拜，异口同声道：“恭迎皇上！吾皇万岁万岁万万岁！”

抬眼望去，只见，在排列整齐威严的仪仗队和神情勇猛的羽林护军的正中间，一顶通高一丈五寸，垂黄缎幔幄，由二十八个人抬行的金辇缓缓而来。那其中端坐的尊贵男子，便是奠定了清朝兴盛根基的千古一帝—康熙。

突然，天空开始飘落下来，一点点零丁的小雪花，乍眼看去，还以为是纷飞的柳絮。小雪花刚落到地上，便化成了淡淡的水渍。

金辇行至人前，太子胤礽毕恭毕敬道：“儿臣恭迎皇阿玛归朝，恭祝皇阿玛圣体安康、福泽绵延。”

康熙仔细地端详了太子一番，淡淡笑道：“都起来吧。”虽然，他已年近五十，但身形却没有半分臃肿，面皮也是红润泛光，神采熠熠。

太子胤礽闻言，忙谢了恩，随即带领着文武大臣从容起身。

皇宫的内院，除了后妃公主、太监宫女外，外臣向来不得涉足。所以，康熙皇帝亲点由太子爷伴回寝宫，其他人一律各回各处，无需跟随。

胤礽随着皇阿玛回了乾清宫，本来以为，康熙要亲自考问自己代办的朝政。不料，康熙只是留他一道儿用了午膳，并没有询问起任何政事。

父子俩亲切地说了会儿话，期间，康熙告诉胤礽，自己这次回朝只是暂作休息，择日他还要围猎辉发。康熙对围猎历来十分重视。他一直认为满族是马上民族，既然身为满人，不论何时何地，都要坚持行围打猎，保持体魄强壮，也让皇室子弟们牢记大清先祖打江山的辛苦业绩。

胤礽闻言，稍显得有些意外，微微欠身道：“皇阿玛，您一路奔波劳碌，已经清瘦了不少。如今回宫该当好好调养才是啊。”

康熙亦笑道：“朕就是要赶上这次冬狩，好能打个痛快。”

胤礽自幼­精­通骑­射­，只是近几年，因为身居太子之位，出宫围猎的机会也没有几次。这会，被皇阿玛这么一说，心里立马来了劲，于是道：“皇阿玛，这次围猎辉发，儿臣能不能陪您一起去？”

康熙似乎早料到他会这样说，眼中满是笑意道：“这次朕一定带上你的，再不­操­练­操­练，恐怕你连弓弦儿都拉不满了。”

胤礽闻言，微微一笑，抬头粲然道：“皇阿玛请放心，儿臣这身本事还在，保证一定给您猎回来一只最好的驼鹿。”

康熙哈哈一笑，满意点头道：“好，朕就等着看你的表现。”

这次冬狩计划，康熙除了要求太子随行，还准备多带上几个儿子。皇子十二岁时开始学习骑­射­，按说，十二岁以下的皇子，应该都不能同去。不过，十四阿哥却是一个例外。康熙本来就喜欢这孩子，特别是他身上那股虎头虎脑的劲头。所以，这样好玩的事情，一定漏不下他。

***

这次冬狩，宝珍和小李子要一起跟随太子出行。虽然觉得有点意外，但是，两人还是按时做足了准备。因为要在户外走动，内务府给随行的宫女都做了新衣新鞋，衣服里加了棉花，鞋底也加了厚，连样式也很朴素。

十月二十二，出发这天，京城又开始下起了雪，雪下的很大。不过，一上午的功夫就给紫禁城蒙上了一层白霜。

这次出宫，康熙没有像上次那样大费周章，而是轻装上阵，一切从简。

宝珍和十来个宫女一同挤在一辆四轮马车中，虽然不用挨冻走路，可是，路上却是颇为颠簸，周身无处不痛。

好不容易挨到了中途的驿站，宝珍还得忍着难受，匆匆下车去给主子煮茶。刚下车，宝珍便觉一阵湿润寒气扑面而来，忍不住先打了个喷嚏。跟着，她一路小跑着往前，待来到太子乘坐的马车旁边，清了清嗓子道：“太子爷，奴婢前来侍奉。”

“进来。”

宝珍闻言，随即踩着踏凳，掀起帘子进了车中。只见，除了太子之外，旁边还坐着四贝勒胤禛和孙公公，连忙躬身道：“奴婢给太子爷，四贝勒请安。”

只听太子胤礽道：“罢了，车里地方小，你就不必多礼了。”

四贝勒胤禛见是她，不禁冲着太子胤礽半开玩笑道：“没想到，二哥把她也带来了。看来，我今天要跟着有口福了。”

胤礽点一点头道：“这丫头太厉害，现在再喝旁的，我已经不习惯了。”

宝珍闻言，其实并没有太过在意，不料，烧水时正巧被热气给熏到，脸上跟着不自觉地一红。

胤禛见她这般，不知为何，­唇­角附上了一缕不易察觉的微笑。于是，随手从桌上的果盘中拿了一个橘子，递给宝珍道：“这个赏你吃。”

宝珍蓦地一怔，瞧了眼太子爷的脸­色­，略欠身示意道：“多谢主子。”

按说，主子们赏赐的东西，应该要当面吃掉，方能以示尊重。可是这会，宝珍瞧着自己手中的橘子，倒是显得有几分犹豫。

孙公公见此，出声道：“宝丫头，爷赏你的，你就好好吃了吧。”

第二十章 露宿

宝珍取了一块橘子放入口中，酸酸甜甜的味道，倒是稍微压下了自己胃中刚才的不适。吃完橘子，水也烧得滚沸了。宝珍动作利落地沏好两碗茶，清新的茶香顺势缓缓飘散开来。

胤礽和胤禛各自取了茶来吃，期间，胤禛微微点头，冲着宝珍露出一副满意的神情。

“好香啊！难怪我哪儿都找不见四哥，原来是在二哥这里舒服自在呢？”突然，身后一个清亮的声音笑着响起。

宝珍闻声，没抬头，立马退到旁边半跪在地上，只觉，身后有人踏前一步，跟着，利落地坐到了胤禛的身边，她微微抬眼，正好能看见那人的侧脸。

来人是个十来岁的男孩，身形微瘦，生得很是俊俏。想必，是在户外呆得时间太长了，脸蛋冻得红扑扑的。

太子胤礽含笑看他道：“十三，你不是说要一直骑马到辉发吗？怎么？这才刚走了半天，就捱不住了。”

胤祥闻言，脸上露出一抹轻快地微笑道：“这么香的茶，我当然要进来讨一杯尝尝了。”说完，他的视线顺着摆满食盒的桌案，看向侯在旁边的孙公公和宝珍。

宝珍见此，忙又重新备上一杯茶，轻轻地搁在胤祥的面前道：“十三阿哥请用茶。”

胤祥用过茶，略显诧异的瞥了宝珍一眼，似乎对她的手艺也很意外。

十三阿哥的­性­格直爽开朗，平时素与四贝勒胤禛较好，所以，和其他的兄弟想必，和太子胤礽的关系也亲近的多。兄弟三人坐在一处喝茶，免不了要天南地北地说了一会儿子话。

车声辘辘，太子胤礽渐渐觉得有些乏了，便半阖着眼睛，似乎朦朦胧胧直欲睡去。不料，马车却突然震了一下，然后，速度平缓地停了下来。

孙公公见状，连忙挑起车帘向外张望，只见，天­色­已经暗沉，不远处的空地上燃着一簇簇的篝火，于是，回头道：“几位爷，今晚咱们要这里扎帐露宿了。”

虽然是露宿野外，但是，各位主子们的衣食住行都要按着平时的规矩来。为了保证万无一失，宫中还特意拉了几辆专用的水车。

宝珍和十多名宫女一起负责准备食物和糕饼点心，此时，篝火上的铁锅煮着羊­奶­，不断“咕嘟咕嘟”地滚着热气。

这时，一个宫女姑姑悄然凑到过来帮手，她先是瞄了宝珍一下，继而又搓着手呵气道：“这天气冷得可真快啊。”

宝珍见她在和自己说话，随即点一点头，算作是自己赞同的回答。

“我看你有些眼熟，不知姑娘是在哪里当差的啊？”

宝珍淡淡道：“我是今年小选刚进来的，现在毓庆宫中当差。”

那名宫女闻言，立马露出一脸惊喜和意外道：“真巧，我也是今年新来的。”说完，她稍微扫了一眼四周，继续道：“姑娘规矩十足，怪不得是太子爷身边的人。”

宝珍淡淡一笑，没有吱声，继续忙着手中的活计。

“我叫喜儿，姑娘呢？”

“我叫叶宝珍。”

喜儿是九阿哥身边的宫女，平时主要负责浣衣和扫除。她和宝珍同岁，可是，说话的声音却象个孩童，让人乍听之下会有一点不适应。

喜儿对宝珍似乎有一种莫名的亲近感，时不时就要凑过来和她说上几句话。宝珍原本并不是一个话少的人，可自从进宫之后，她的话就变得越来越少了。宫中不必外面，她坚定言多必失，所以面对喜儿的热络，她只是默不作声地保持着微笑。

晚膳过后，宝珍揉一揉酸涩的肩膀，靠在篝火旁取取暖。

喜儿从锅中舀了一勺热腾腾的羊­奶­给她，温和道：“喝点这个更暖和。”

宝珍谢过她，双手捧着汤碗闷头喝了一口。这羊­奶­虽浓，却也夹杂着一股羊膻味，宝珍只喝了几口，便就喝不下去了。

喜儿见状，不禁劝道：“主子们在帐中议事，还指不定什么时候能休息呢。你还是趁热多个喝点吧。”

***

临时搭建的大帐内，康熙领着他的众阿哥们围坐在火炉旁边，用熟悉的温润淡然的语气，理论政事。看得出来，自从出宫之后，康熙皇帝的心情就一直很好。

身为皇室子弟很少能有时间和机会，如父子间这般亲近的相处。于是，众人不禁都想抓住这个机会，在自己的皇阿玛面前露一露脸。其中，属九阿哥胤禟的表现最为抢眼，好几次他的谏言都赢得了康熙的点头称赞。

不过，有人抢眼就会有人暗淡。眼见着九阿哥越说越有，其他人也不免参与进来。大家你一言我一语，使得谈话的内容渐渐变成了互相争论和钳制。此时的太子胤礽，却坐在旁边一言不发，大有隔山观虎斗的姿态。

须臾，康熙感觉到了气氛的改变，于是突然举起手，帐中的说话声音也随之戛然而止。他的神情没变，却让所有人感到一阵不安的紧张。天生的王者，本来就无需太多的表情和动作证明自己的张力，有时候，只要一个眼神便足以压倒众人。

众人屏息无语，过了好一会儿，康熙方才伸出一指，指向一直不断往外瞧的十四阿哥道：“胤祯，说说你再看什么呢？”

胤祯闻言站了起来，微微低头道：“回皇阿玛，儿臣没看什么。”

康熙忽然笑了起来，扭头道：“李德全。”

“奴才在。万岁请吩咐。”

李德全是康熙身边的贴身太监，也是皇宫的大内总管，按说地位与朝中四品大员一样。不过，太监就是太监。按着清朝的制度，凡是六根不全的人都不可能当官的。

康熙淡淡道：“你陪着十四阿哥出去看看那匹河曲马。”

胤祯闻言大喜，咧嘴笑道：“多谢皇阿玛。多谢皇阿玛。”

康熙一猜，这孩子惦记的就是那匹河曲马，于是道：“只许看，不许骑。那匹马，现在还野得很。”

“儿臣遵命。”

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第二十一章 受伤

到了深夜，宝珍和喜儿回到马车中稍作休息，车内已经被打扫得­干­­干­净净，火炉上还特意点了一只熏香，掀帘便能闻见浓浓的香郁。

喜儿环视一周，很是意外道：“怎么一会儿的功夫就变样了？”

旁边的小宫女闻言，接话道：“前面来人特意吩咐的，让我们把这里拾掇­干­净。”说完，她们还不忘望向宝珍，露出一个略带讨好的笑容。

宝珍自然把她的神情看在眼里，不过，却并没有再往下问，只是，态度平和的向大家道了声谢。

此后的几天，除了每天给太子斟茶倒水之外，宝珍再无需做任何的杂事。如此，随行的宫女和小太监们，都知她是皇上跟前的红人，于是，平时都不直呼她的名字“宝珍”，而是姑娘长，姑娘短的，语气又讨好又热络。

幸好，宝珍的心态都保持得很平静。面对这样的厚待，不管别人怎么议论和猜忌，她只做好自己的分内事，说自己该说的话。对于，太子胤礽的吃穿起居，更是事无巨细，件件上心，渐渐地，就连孙公公也发了话，也让她往后的月例再多领二两银子，加上之前的二两，每月则是四两。如此一来，宝珍便成为了名副其实的二等宫女。

***

待到行至辉发，已经是半月之后的事情。短暂地休整两三天，康熙便带着诸位阿哥和八旗子弟，开始正式围猎。

第一天，太子胤礽就抢先拔得头彩，将亲手猎捕的一只驼鹿送给了康熙。康熙见此，不禁龙颜大悦，下令今晚就摆宴设席，和众人一同享用这份礼物。

夜里起风了，微微有些凉，空气中弥漫着一股木炭烤­肉­的香味。满族先民是游猎民族，所以，他们都很喜欢­肉­食。不远处的大帐中，时不时便会传出一阵阵爽朗的笑声，好生痛快。

不过，此时也有一个人暗自不高兴，那就是十四阿哥胤祯。今天的围猎，大家基本都算得上满载而归，无奈，只有他的骑­射­不­精­，折腾了大半天就打回来了几只半大的毛兔子。

胤祯这孩子心气儿高，觉得自己在众人面前失了面子，所以，趁着大家都在皇阿玛的大帐畅饮之时，他自己一个人偷偷地来到马厩牵马。

胤祯准备牵走的马，正是那匹枣红­色­的河曲马。按说，河曲马的­性­情温顺，气质稳静，很少会有失控或发狂的时候。不过今天，这匹马倒是有点不听话，它瞪着前来拉住自己的少年，不满地吁出一团团的白气。

胤祯紧紧抵拽住它的缰绳，用力地拉扯了几下，谁知，这匹马非常不想这个时候被人打扰，索­性­站在原地一动也不动。

胤祯不可作罢，微微皱起眉头，费劲了好半天的力气，方才将它连拉带拽地弄了出来。待他骑上去的时候，这匹马显然已经被他的行为激怒了，脚下来来回回地踱着步。

果然，片刻之后，它就开始不安分的乱跑乱蹬，完全不顾背上的胤祯，撒开蹄子就往前跑。

胤祯的心里大急，神情也有点慌，只见，四周不断传出一声声惊呼道：“十四阿哥危险，危险，您快下来啊！”不料，胤祯忽然重心一偏，差点就要掉下去。幸好，他自己及时调整身体，尽全力维持着平衡，算是避免了摔下去的危险。

一时间，侍卫和太监们闻声而来，待见在马背上艰难维持的十四阿哥，顿时都倒吸了一口凉气，心道：大事不好。

众人就这么围过来，非但没有机会救下胤祯，反而更加激怒了马的脾气。眼看着胤祯就要坚持不住了，万一他要是从马背上跌下来，后果一定是无法想象。

正当所有人都束手无策时，那匹马就已经冲着大帐而起。宝珍和几个宫女，刚刚从旁边经过，只听一片慌乱之中，一匹高头大马气势汹汹地奔了过来。

宝珍先是大吃一惊，抬眼向马背上一看，发现来人正是十四阿哥。这会，他整个身子已经歪向了一旁，只要，稍加不慎就会跌落下来，而等待着他的正是那一脚脚凶险的马蹄。

身旁的宫女们，早已吓得跑的跑，跳的跳，还有几个惊得全身僵硬，险些被马蹄给踢到。

宝珍一见躲不过去，第一反应便是想护住马上的十四阿哥。可惜，此时的胤祯已经坚持不住了，整个人被甩了出去，正好迎面砸在了宝珍的身上。

宝珍牙关重重相击，吃痛地闷哼了一声，脑袋似乎被地上的石头磕破，血液留至脖领之中，微微地凉。而十四阿哥似乎晕了过去，整个人伏在她的身上一动不动。然而，这会还不是危险结束的时候，受惊的马啼再起扬起，宝珍本能地拽着十四阿哥的衣襟往旁边去躲避。不料，她的动作还是慢了半拍，马蹄最后还是重重地落在了宝珍的身上。

噔！这一下的力道极重，剧痛随即袭来，宝珍痛苦地发出一声呻吟，觉得口中涌出来一股腥甜的热气，所有的感觉都在这一霎那被疼痛所湮没。她的意识开始涣散，临闭眼前，她隐隐约约地看见，旁边已缓过神来的十四阿哥，正满脸惊异地看着自己。

帐中的众人闻声而来，待见躺在地上的宝珍和一脸仓皇的胤祯，康熙不禁叱道：“这究竟是怎么回事儿？”

众人一见惊动了万岁爷，顿时吓得统统跪在地上，叩首结巴道：“万岁爷...饶命，奴才该..死..！”

说话间，康熙已经上前几步，抬手一把提拎起愣愣出神的胤祯，怒道：“这又是你闯的祸？”他还在愣愣地看着地上的宝珍，好似完全没在意皇阿玛的怒气。太子胤礽因为多喝了几杯，没能看清地上的那人，倒是听见身边的孙公公，轻呼一声道：“这不是宝丫头吗？”

他的话音一落，胤祯有些回过神来，猛地清醒道：“太医，快叫太医。”

孙公公大着胆子都到宝珍身边，待见从她口中流出的鲜血，心里打了个突。随即，连忙伸手探一探她的鼻息，嗖地收回手道：“主子，这丫头还有气儿。”

康熙稍微瞥了一眼地上，铮然转首：“赶紧把太医叫来，好好医治她。”说完，手中一紧胤祯的衣领，蹙眉沉声道：“你跟朕进来！”

第二十二章 因祸得福(上)

这是一间­干­净整洁的厢房，屋子的正中央摆着一只暖炉，里面加了些新鲜的橘皮，散发出阵阵清香的橘香。在暖炉的旁边，摆着两个煨药用的陶罐，徐徐地冒着一缕缕水汽。

何姑姑撩起布帘走进屋中，只见，宝珍露着缠满药布的肩膀，静静地趴在铺满厚实被褥的炕上，双目紧闭，脸­色­苍白。

屋里有一个小宫女，是专门负责照顾宝珍的。待见何姑姑进来，忙起身打了招呼。

何姑姑摆一摆手，示意她不用多礼，随即望向床上的宝珍，轻声道：“宝姑娘，还没醒吗？”

小宫女点头道：“回姑姑的话，凌晨的时候，姑娘疼得呻吟了几声，不过，人还没能清醒。”

“太医来过了吗？”

“半个时辰前刚来看过。”

何姑姑闻言，瞧着她手里正拿着温热的湿毛巾，便吩咐道：“这里你小心伺候着，若是有什么缺的用的，只管打发了人过来找我要。”

“喳。”小宫女屈膝应了一声，然后，转身坐在炕沿儿上，小心翼翼地给宝珍擦身。

宝珍这一次伤得极重，已经足足昏迷了两天。她的右肩严重挫伤，险些就变成了残废，往后的很长一段时间，她都要卧床休息才行。幸好，她救下十四阿哥有功。太子胤礽对她做了妥善的安排，并且，嘱咐太医们尽心医治，一定要让她早点好起来。

出事后，康熙严厉地斥责了十四阿哥的身边奴才和负责看守马厩的侍卫，每个人都被责打了二十大板，就连十四阿哥也被禁足在房间里面，围猎结束之前，都允许他踏出房门半步，否则，也要跟着一并受罚挨板子。

临近黄昏，宝珍在昏昏沉沉间似乎听到了一阵悉悉索索的脚步声，有人影在眼前来来回回的晃动。不过，这会儿她的全身僵硬，除了能感受到强烈的疼痛之外，根本无力移动半分，只能，勉强地从­干­涩的喉咙里发出一声闷哼。

屋中的人听见她的动静，随即便有两个身着便服的一老一少来到炕边，其中的那名老者，抬起手轻轻地给她搭脉。

宝珍微微眨眼，极目打量四周，视野里竟出现了一个老者圆润的脸孔，正俯下身来认真地看着自己。

宝珍还以为是在做梦，可是，又觉得不对劲。正在这时，旁边有人问道：“王太医，宝姑娘的情形如何了？”

“嗯，从脉象看应该是平稳得多了，现在最要紧的，还是让她多休息，千万不可随意乱动。”

按着王太医的话，宝珍整整卧床了七天，身体才敢慢慢地动一动，不过，大部分的时间，她还是需要趴在炕上，以防再拉伤到肩膀。在她清醒后，孙公公曾来看过她一次，还带来了一些太子赏赐的东西。孙公公对宝珍道：“主子说了，你救下十四阿哥有功，以后一定会多提拔你的，你就安心养伤吧。”

宝珍闻此，点头谢恩，心中只求众人能念及这件事情，开恩让她早两年出宫。

俗话说，伤筋动骨一百天，更何况，宝珍身上的伤情如此严重。不过，这次冬狩的时间只有半个月，她也只能匆匆地随队回京。

这半个月里，宝珍再没有见过太子爷和诸位阿哥们，倒是何姑姑隔三岔五的过来看看她，或者差人给她送来一些东西。

何姑姑本来对宝珍的印象就不错，这会又因为，她冒死救下十四阿哥，心里不禁更添喜爱了。

宝珍哪里敢受她的礼？连忙要回拜道谢，无奈，她的身子动弹不得，顿时急红了一张脸。

何姑姑看着还要挣扎起身的她，忙道：“姑娘，你可千万别乱动，小心身子要紧。”说完，她便挨着炕沿坐下，微笑地安抚住她的情绪。从那天起，宝珍衣食住行都由何姑姑派人打理，以至于，其他的宫女和太监都把她当成了半个主子看待。

***

这天，天­色­已暗了下去，宝珍在马车里呆坐了一路，忍不住自己下来活动一下。她的肩膀不能用力，走路还算是没问题的。不过，她也不敢走远，只绕着马车附近走了一圈，呼吸呼吸户外新鲜的空气。

须臾，只见一队整齐的人马匆匆而来，其中，有一个扭头往这边望了一眼，便忽地调转马头，重来到马车的旁边。

许是，因为自己被马蹄所伤，所以，宝珍再看这匹奔来的高头大马，顿时有些慌乱地后退了好几步。幸好，那匹马并没有失控，安安稳稳地停在她的身前。

待见来人，宝珍不禁一愣，随即微微屈膝道：“奴婢给四贝勒请安，贝勒爷吉祥。”

“别多礼了。”胤禛抬手示意她起身，跟着，仔细打量一下她的气­色­道：“你的伤恢复得怎么样了？”

宝珍微微垂眸道：“多谢四贝勒挂心，奴婢已经好多了。”

胤禛闻言，似乎还有什么话说，却被领命而来的太监所打断。只是，他在掉头离开时，瞥了一眼宝珍身上紧裹着那件皮褂子，微皱了下眉。

天黑之后，宝珍回到在马车中休息，却听外面传来一声道：“宝珍姑娘，您睡了吗？”

宝珍先是应了一声，身边的喜儿随即扶着她坐起来，只见，一个小太监探进来头，含笑道：“宝珍姑娘，四爷让奴才被您送两只手炉来，您收好喽。”

手炉？这可是主子们用的东西。宝珍神­色­恍忽，片刻才反应过来。跟着接过手炉，脸上露出一个故作镇定的笑容，轻轻道：“奴婢多谢四贝勒恩典。如今奴婢身子不便，不能亲自过去谢恩，还请公公回去替我代谢一声。”

小太监闻言，脸上露出一个了然的神情，冲她点一点头。

喜儿放下了帘子，帮扶着宝珍重新做好，突然对她一笑，忽然调侃地说：“宝珍，我可要给你道喜了！”

过了好一会儿，宝珍才抬起头来，见喜儿正笑容古怪的看着自己，不由微微发窘道：“怎么了？”

喜儿盯着她看了会，也不忍逗她，只一笑：“你还没明白过来？你这就那个..嗯...就是那个因祸得福啊。瞧瞧，如今四贝勒对你都这么上心，往后，还指不定要有多少好事儿在等着你呢。我现在有一种强烈的预感，你呀，很快就要有好事发生了。”

第二十三章 因祸得福(中)