芒种后悔得要死，恨自己在"小七寸"的攮子逼迫下成了出卖媳­妇­的孬种。虽

然花瓣儿的身子有毛病，可她毕竟是个好闺女，是他从小一起长大的妹子。芒种心里念想着，

如果花瓣儿躲过这一劫，他一定舍了命地跟她好，再也不胡思乱想。就算花五魁还不信他，

就算他在定州没有扎锥之地，就算他走街串巷到处讨饭，也要和花瓣儿安安生生过光景。

夜里突然掉雨点子的辰景，芒种还绑在槐树林里。

两个当兵的本想找个地方躲避，又怕芒种脱绳逃走，只好蹲在地上用脱下的褂子支成

凉棚，心里对"小七寸"骂个不停。

天亮以前雨停了，槐树林里黑下来。

两个当兵的还不见"小七寸"，心里直犯嘀咕，不晓得放人还是继续等。后来两人商量

着，一个把芒种带回兵营，一个去花家班探探风声，没想到正好撞到花五魁和兔子

毛往河里扔"小七寸"的尸首。

芒种的嘴被堵了半宿，腮帮子引得脑袋疼痛欲裂，走起路来一摇一晃。

这半宿，芒种觉得像活了几辈子那么长远，脑子里闪回着"小七寸"欺负花瓣儿的景

致，心里盼着花瓣儿没给他开门，盼着花瓣儿认出他来，嚷叫着把东屋里的花五魁吵醒，盼

着花五魁把他吓跑。

可是，"小七寸"现如今还没露面，肯定出了大事体。

芒种怕"小七寸"在打斗中说出是他愿意的。如果那样，不但花五魁恨不得要杀死他，

就连花瓣儿也得恨不得把他咬死。当然，"小七寸"没露面的另一个可能，就是已经被花五魁

打死在院里，可是，花五魁的身子还没完全好利落，他能抵挡住"小七寸"么？

为难死人的事体过去了，芒种才后悔得要死，恨自己在"小七寸"的攮子逼迫下成了

出卖媳­妇­的孬种。虽然花瓣儿的身子有毛病，可她毕竟是个好闺女，是他从小一起长大的妹

子，他对不住她。

芒种心里念想着，如果花瓣儿躲过这一劫，他一定舍了命地跟她好，再也不胡思乱想。

就算花五魁还不信他，就算他在定州没有扎锥之地，就算他走街串巷到处讨饭，也要和花瓣

儿安安生生过光景。

他想着想着，眼里的泪成了喷泉。

"啊哈哈哈哈---"

快走出槐树林的辰景，芒种耳朵底子里猛地炸响一声鬼妖样样的怪笑。

哭笑声来自身后。

"啊哈哈哈哈，拿命来呀，拿你的命来呀---"

当兵的走在芒种身后，本已被前面那声怪笑吓得险些尿裤子，又听了这句不男不女尖

着嗓子的哭嚎，吓得两步跨到芒种前面。

芒种本是蔫大胆儿，不信鬼神，听了这动静以为有人救他。他仔细辨认着那尖尖的声

音，晓得是捏着嗓子喊叫，听着似乎很熟悉却一时想不起来。

最后这声嚎叫像憋闷在瓮里的动静，真切又很遥远，尤其是那个"来"字，拖腔极尖

极响，竟将树叶上的水滴震得"噼里啪啦"往下坠掉。

凉水滴砸在当兵的后脖梗上，他双腿一阵抖颤，仿佛掉下来的是些透明的小鬼，滴溜

溜在地下打个旋子，就会站起来变成|人形。

芒种用眼瞄了瞄他，晓得他胆小如鼠，嘴里故意神秘地催喊道："快跑哇，冤魂又找替

身哩！这儿吊死的是寡­妇­，抓住了就变女的哩！"

当兵的闻言，想也没想，抬腿便是一通飞跑。

"啊哈哈哈哈---"

"啊哈哈哈哈---"

一连串的哭笑又回荡在黑乎乎的槐树林里。

芒种不害怕，反倒觉得过瘾，像是捞到了救命稻草。他心里得意，见当兵的跑出老远，

自己也小步颠着，没颠几步，转身朝西边一条小路钻下去。

槐树林西边是东马道的地界。

芒种横穿了十字街到南城门的那条大道，再往西穿过福音胡同，一直往北疯跑没多久，

便到了都府营后街的秧歌班。

芒种站在院里愣了。

其实，他刚才转身往西跑的辰景，并没想好去哪儿，天晓得咋就轻车熟路回了自己的

"老家"。

秧歌班的门窗都用青砖堵了，那是战事要来的那天下午垒的，如今看着它们，

芒种觉得恍如隔世。他的手还被反绑着，走到墙角背过身子将粗粗的麻绳磨断，活动活动手

腕，站在门前愣了愣，伸手将上面几层砖扒下，露出门板上青绿­色­的铜锁。

芒种几天前走的辰景，事先把钥匙埋在了东窗跟下。他弯腰扒开湿土，找出那根拴着

红布条的钥匙，又用手把土坑抚平，返身打开门。

芒种熟悉屋里的一切，晓得火镰和油灯在哪里，但他不敢点，只是用脚趟到铜盆洗了

洗泥手，然后一ρi股坐在炕上。

从昨天唱戏的辰景开始，他疯了样样地跑着找花瓣儿，又在雨中绑着淋了后半夜，身

子已经没有一丝力气。其实，他不想躲避在这里，他不放心花瓣儿，想晓得到底发生了啥事

体。但是，他不敢出去，怕"小七寸"和当兵的再把他抓住。芒种心里雪亮，假如"小七寸"

天亮之前真回到槐树林，他的命也就上了西天。

想起"小七寸"，芒种眼里直蹿火苗子，想起花瓣儿，眼里又冒喷泉。这一热一凉的念

想使他通身陡地一阵晃颤，将自己吓了一跳，心里"扑通通"狂跳不止。他清楚地感觉到，

自己已经动了恶狠狠的杀机。

他深吸一口气，走到堂屋的大瓮旁边，伸手从里面攥住葫芦瓢，捞出一瓢凉水仰脖灌

进肚里，倒在炕上，闭了酸疼的眼睛。

白玉莲后半夜根本没睡，一直苦想芒种走后的那串脚步声。

吃罢早饭，她匆匆洗把脸，将秧歌班的行头家什装到车上，向薄荷巷走来。

她真庆幸那通没头没脑的砖头瓦片，要不是它们"噼里啪啦"地破窗而入，定被"小

七寸"糟蹋无疑。其实，她睡不着的原因，还有就是不晓得那些救命物的来路。谁会在紧要

关头帮一把哩？是街坊邻居？还是芒种？

白玉莲觉得不是街坊邻居。他们平时睡得早，"小七寸"来时又没有响动，二人更没争

吵打闹，咋会发现屋里有事体？她认为是芒种，一定是来找她的辰景撞上了出手相救。可是，

她不明白，"小七寸"走后他咋不进家哩？他晓得她胆小，肯定会说几句暖心窝子的话，至少

也得等她安稳了才能离去。莫非害怕她又破了誓言？

女人总是心细，她觉得到了师傅家，只需看上一眼他的眼神和面­色­，便知是不是他­干­

的。

白玉莲走的大道，还未出宝塔胡同西口，老远看见三三两两的人们从南大街往南城门

飞跑。她晓得准是谁家又出了啥稀罕事体，急忙紧跑几步，走出胡同口。

"出啥事体咧？"白玉莲拦住一个媳­妇­问。

"还不是你师傅家，听说把当兵的一个连长弄死咧，人家一溜一行去抄摊儿哩！唉，

奉军抓喽晋军抓，咋跟当兵的连上蛋咧？"那人认出白玉莲，神­色­慌张地说。

白玉莲心里"格登"一下，腿有些打软，猜出"小七寸"从她家走后，可能去了薄荷

巷祸害花瓣儿，又让芒种给弄死了。

她不敢再把秧歌班的行头家什往薄荷巷拉，转身推回家，把东西扔到堂屋地上，锁了

门一口气往西跑。刚朝南拐，就见一群群的百姓随着一队当兵的向北走来，花瓣儿五花大绑

着哭得和泪人一样样，趔趔趄趄被推推搡搡着走在前头。

白玉莲心里一急，哭着跑向人群，随花瓣儿往北走着大声问："瓣儿，瓣儿，这是咋咧？"

花瓣儿看见她，更是一声亮亮的哭嚎："姐，咱遭咧大罪咧---"

"到底咋回事？芒种咋会杀人哩？"

"不是他杀的，兔子毛到咱家的辰景，'小七寸'就在门框上吊着哩---"

白玉莲心里暗暗宽敞些，又问："凭啥冤枉咱哩？"

"他们说当兵的把爹和兔子毛押走的辰景，俩人合计着把当兵的砸个半死跑咧---"

"咋抓你哩？是他们冤枉咱在先。"

"抓俺让爹出来换呗，爹叫俺去铁狮子胡同，俺还没动身哩---"

"俺去报官，说他们冤枉人！"

"姐，家当让他们抄咧，房子让他们点咧，咱家败人亡咧，报官还有啥用哩---"

"芒种哩？他上哪儿咧？"

"昨天走喽就没回来，姐，你快去找他吧，叫他托人救俺和爹哩---"

白玉莲还想往下问，几个当兵的把她推搡到一边。她的脑子有点不转弯，愣愣怔怔看

着人群走远，撒腿往薄荷巷跑去。老远，看到南边天上的异样，晓得那五正三厢的房子已经

化成灰烬，可她还是止不住脚步，直到没了气息样样地站在它面前，全身抖得溜圆。

那道垂花门还在，它孤傲地站在前面，镇守着一堆废墟。

花五魁和兔子毛猫躲在胡大套家的地洞里。

其实，从兔子毛刚趴上花五魁后背的辰景，两人就开始编算着脱身之计。花五魁故意

紧颠几步贴着右边的高墙走，因为墙头上有支着"人"字的青砖。兔子毛听清了花五魁嘴里

的嘀咕，趁花五魁停下来回身的辰景，右手顺势把一块砖攥在手里。花五魁假装喘气，让当

兵的帮忙系上散开的鞋带，当兵的破口大骂，猫腰将花五魁的鞋带揪断后骂咧咧从下往上起

身，兔子毛手里的砖也顺势从上往下猛砸。花五魁看当兵的"扑通"倒地晕死过去，背着兔

子毛拐过南城门，一路没命地钻胡同奔了正北。

小晌午，秀池给两人送饭的辰景，变声变调地说了薄荷巷的事体。

花五魁一巴掌扇在自己脸上，泪水纵横，后悔没有一砖把那个当兵的拍死，反让他缓

过气来张罗人把家烧个一­干­二净，气恼花瓣儿没听话到这儿躲避，落了个让晋军抓走。

如今，他顾不得那五正三厢的家，就是担心花瓣儿的安危，闺女落到这些如狼似虎的

兵手里，还有什么好事体？

花五魁对秀池说："嫂子，俺得出去，俺得把瓣儿换出来！"

秀池着急地说："出去不是个死？咋还往人家枪口上撞哩？"

花五魁说："瓣儿咋办？当兵的不是人哩，俺怕那些狗日的……"

花五魁瞄一眼躺在­干­草上的兔子毛，话只说了一半。

秀池晓得话里的意思，六神无主地打个咳声道："你先别着急，等你哥给老李拿药回来，

听听他咋想的，就怕你去喽他们也不放人哩！"

兔子毛疼得吸着凉气说："要不俺出去把瓣儿换回来？就说事体都是俺­干­的。"

花五魁说："那咋行？本来就连累你咧，俺不能不仁不义哩！"

兔子毛激动地说："谁叫俺一家子吃你的喝你的哩，就当是报恩咧！"

花五魁不高兴地道："这叫啥话？花家班没你还不行哩，你这么说成心不把俺当人咧！"

花五魁话音刚落，洞口的石板"当"地一响。

秀池说："你哥回来咧，咱商量商量。"

胡大套提了一个药包，递在秀池手里，对花五魁说："打听清楚咧，瓣儿押在大道观，

'小七寸'那个连就驻扎在后院，你说咋办？"

花五魁说："能托欧阳先生想想法子不？他住在那儿哩。"

花五魁嘴上这么说，完全是急慌得没了办法。前阵子他被李锅沿押在大道观的辰景，

就可着嗓子喊过他，结果没有应腔。从那会儿到现在，一直没有见过欧阳先生的人影。

胡大套说："别提他咧！俺刚听说，这事体全他娘是他弄的。晓得不？戏台前那几个炸

药包，是他指使九中学生­干­的，当兵的查出来咧，都让人家逮咧，还从他屋里搜出好多传单

哩！"

花五魁吃了一惊，不相信样样地说："欧阳先生咋­干­这哩？不会吧？"

胡大套说："是真的，俺回来的辰景，碰上警察局一个徒弟，他亲口说的，人现在就困

在大牢里。他还说找着'小七寸'的衣裳和杀他的凶器咧。"

花五魁急道："瓣儿的事体咋办？"

胡大套说："实在没法子，俺纠集百十个徒弟带着家伙天黑救人，你说哩？"

花五魁摇摇头道："别，弄不好又要死人，俺还是出去把瓣儿换回来吧，说啥也不能让

孩子遭殃哩！"

胡大套难过地说："兄弟，这事体哥哥替不了你咧！不过，出去也别找当兵的，不如到

咱定州的警察局，反正你是清白的，先把你扣在局子里，让他们通知当兵的放瓣儿回来，只

要你不落到他们手里，咱再求人活动。"

一席话提醒了花五魁，他兴奋地说："俺想起来咧，老蔡跟那个局长有关联哩！"

胡大套急道："蔡仲恒？咱去找他！"

花五魁身形未动，忽又苦着脸说："不行，不能找他，这是让他丢脸的事体，还是俺去

吧！"

胡大套说："啥辰景还顾脸面？让瓣儿出来为止呗！"

花五魁摇头道："不行，让他求，一辈子还咋见人哩？咱走吧！"

胡大套不晓得蔡仲恒与吴二造有啥关联，见花五魁态度坚决，一时没了言语。

花五魁说："哥，要走趁早，俺不想拖延，局子里的人找当兵的还要工夫哩，说啥也得

天黑前让瓣儿回来。"

花五魁说着，又看一眼兔子毛，愧歉地道："老哥，五魁对不住你咧！"说完，猫腰走

向洞口。

兔子毛激动地在后面说："老板，你是有福之人，能躲过这一劫，花家班不能绝哩！"

花五魁出了地洞，看看秀池，眼圈一热，佯装没事样样地说："嫂子，兄弟这一去，万

一有个三长两短，瓣儿就依靠你咧！俺把芒种那狗日的轰走咧，你要不嫌弃瓣儿，让她当闺

女当儿媳­妇­都行哩！"

秀池拍拍花五魁身上的浮土，哭了："兄弟，这是咋咧？你得罪哪路神仙咧？咋倒霉的

事体都往你身上栽哩？你哥和俺这辈子没有兄弟姐妹，你就是俺俩的亲兄弟哩，瓣儿的事你

别管，俺以后把她揽在怀里贴在­肉­上哩！"

花五魁嗓子哽了哽，连句感谢的话都没说，迈大步出了院门。走出老远，藏在眼底的

泪珠子随着一颠一颠的身形才渗出来，洒落在泥泞的路上，溅到浅浅的水汪儿里。

警察局在县衙的西院。

胡大套以前来过几回，都是几个警察徒弟请他聊天，喝几口茶嗑几把瓜子就走。

雨过天晴后的太阳好毒，地上蒸起的潮气吸到肚里有些腥粘。胡大套敞了怀和花五魁

向大门口走来，两人的腿都沉得像灌了铅水水。

也是该着有事，警察局的大门紧锁。

胡大套看了那把大铁锁，急得眼里直想喷出火来将它烧化。

花五魁打了个咳声道："哥，该咱命里多灾多难，别想旁的了，去大道观吧，好歹把瓣

儿换出来，咱心里也就安生咧！"说完扭身就走。

胡大套原地转几圈，没奈没何地相跟着奔了大道观。

城里人都晓得花家出了事体，乍见花五魁大摇大摆走在街上，都奇怪地询问。待他们

弄清他去大道观换自己的闺女，不由随在后面一溜一行地齐齐向西而去。

老远，大道观门口两个站岗的兵看见二百多百姓向前拥来，急忙嚷叫着用枪指了人群。

人们停住脚步，花五魁和胡大套走到跟前。

"­干­啥的？"当兵的喝问。

"俺就是你们要抓的人，把俺闺女放出来，俺进去！"花五魁说。

"你……你再说一遍？"当兵的有些不相信。

"叫你们当官的出来，俺要换人！"花五魁又说。

两个当兵的互递眼­色­，其中一个提枪跑向院里，另一个把枪口顶住花五魁的前胸。

辰景不大，院里拥出三四十个当兵的，"忽啦"将花五魁和胡大套围住。

胡大套并不害怕，瞪了眼说："这是­干­啥？你们说话算数不？"

一个当官模样的人坏笑着说："算不算数俺也说喽不算，反正俺们都不愿意换，换喽就

没的看咧，你说看他有啥劲？"

当兵的哄堂大笑。

胡大套恼怒地道："再吃军粮也是爹娘生养的，谁也有姨娘姐妹，你说这话算他娘人

不？"

那人涨红了脸，不再说话。

当兵的也被说得一愣，齐齐收住笑。

"贾连长来咧。"有人低低的声音说。

当兵的闻听，自动闪开一道缝。

从院里走出三个当官的，站在花五魁和胡大套面前，其中一个满脸疙瘩的人看看花五

魁又看看胡大套，­阴­狠地说："是谁？"

花五魁说："俺。"

那人一挥手："绑了！"

胡大套大声喝道："慢，先把人放出来。"

那人又一挥手，几个当兵的向院里跑去。他上下打量花五魁几眼，幸灾乐祸地说："那

个断腿的咋没来，死咧？"

花五魁说："跟他没关系！"

那人急跟着说："都是你一人­干­的？"

花五魁说："和俺也没关系，俺早晨开门的辰景，他就在门框上吊着哩。"

那人恼怒着骂道："放你娘的狗臭屁，俺三弟疯咧自己吊在你家门上？你咋不上吊？"

花五魁还未说话，胡大套急了眼，放声骂道："嚎叫你娘的蛋哩！看你长得这副揍­性­就

像个匪类，和'小七寸'差不了毫厘！俺告诉你，警察说清早的辰景那尸首都硬咧，死也死

在半夜里。俺兄弟要是杀喽他，还不早早扔到河里？还有，他的衣裳被人家扔在县衙门口，

拍他脑袋的木­棒­也裹在里面，那是奉军的杀威­棒­，俺兄弟上哪儿讨换去？那是真凶向你们示

威哩！"

那人一时愣住，没有说话。

胡大套又喊："俺念想你们是兄弟，奉劝一句，你没本事找真凶还是想赖俺兄弟？你杀