从大杉岭下来，中午在宝石村匆匆吃个便饭，天黑前赶回泰宁。从城北过朝京桥进朝京门，经县衙边上，过十字街、大井街，到城东的雷半街，李春烨的五福堂就盖在这里。顾不上先回家，他迫不及待在此落轿。

五福堂的地基宽宽阔阔一大片，按五幢房屋的样式挖好了地基，只是由于接连下几天雨，没来得及砌基石的沟里积满了水。有些雇工在清积水，有的在砌基，有的用独轮车运土，有的抬基石，几十人在那里忙得井然有序。李春烨看了，欣喜得很，觉得老弟和自己的儿子们很能­干­，但他们此时此刻都在别处忙。雇工大都不认得这位真正的主人，埋头­干­自己的活。有几个认识他的，立即围过来，热情洋溢。一个近亲小伙子说小婶婆也在这，并带他到边上一个工棚。

工棚里忙的是石活。卓氏在一张桌子上埋头画什么，边上挤着几个无所事事的男人，而那些男人不知是真在看她画什么，还是贪婪地偷看她脖颈什么的，让李春烨第一个反应是不快。人们迅速发现这位不速之客，立刻把注意力转移到他身上。

卓氏惊喜不已，顾不得什么忌讳，上前拉着李春烨到桌前看。原来，她在画图，要浮雕或者镂刻在墙基、础柱、门楣等部位，桌上、地上摆了一大堆。他看了纸上尚未画好的，又看了边上已经雕完和尚在雕刻中的，内容非常丰富。有的表现吉祥兆瑞，如天马行空、宝相花、麒麟、鲤鱼、如意、绶带、祥云；有的表现鸿福相传，如五谷丰登、富贵有余、莲花；有的表现长寿康宁，如松鹿园、福寿双全、?畚字图和寿字纹；有的表现世代相传，如狮子滚绣球；有的表现喜上眉梢，如喜鹊登梅。最动人的是设计在门楼上的一组人物塑像，右边一衙役昂首吹号角，另一少年身着官服，头戴纱帽，下跨骏马，手捧锦绣文章，其后二人同样身穿官服头戴纱帽，身后各有侍者支撑万民伞跟随其后。左边人物与右边大致相同。正中部分的中央立一个长方形如意鼎炉，炉顶上卧一狮，上方有一小块匾额，楷书“五福堂”三字；其右立一老者，头戴乌纱身着官服双手捧着书卷，身后一人执日月掌扇；左立一少年头戴金冠，身着锦袍，其后立小侍童。显然，这组图是表现李春烨仕途显达、荣宗耀祖。他惊异地问：“都是你画的？”

“当然！”卓氏不无得意地回答。“皇上只顾房梁屋基什么的大处，顾不上这些边边角角的雕虫小技，只好我来做！”

李春烨心里一阵热，千言万语堵塞在喉咙，恨不能当即把她拥到怀里。他知道她识文断字，琴棋什么的也粗通一二，但不知道她还真画得出手。

晚上吃饭，李春烨要请泥水师傅和木工师傅两人一起吃。江氏说，开工之日，已经专门请过他们两个。他要求再请，说做人不怕礼多。

李春烨在家乡生活了几十年，家里会有什么菜，不用上桌也猜得出来。眼下是春天，最好的菜是新笋。春笋最好的是蔸，切成墩­肉­一样大，用酸菜辣椒煮，格外清甜，又像吃水果一样清脆，妙不可言。李春烨意味深长地给卓氏敬了一杯酒，随即夹一块笋给他，说：“你要多吃点笋！”

“你没回来——我昨天、前天就吃啦！”卓氏说。

“哦？”李春烨笑了。“我以为今天才开始出笋呢！你们北方人……我给你讲个故事：从前，有个汉人——就是你们北方人，到吴国——就是我们南方做客，吴人盛情煮上美味的笋。汉人问这是什么东西，吴人回答说是竹子。汉人觉得很好吃，回家便把竹床垫拿出来煮，煮老半天不熟，生气地骂道：‘吴人辘辘，欺我如此！’”

一桌人都笑了。

“哼，我露一手，让你瞧瞧我北方人笨不笨！”卓氏说着就奔厨房。她早准备了一手，因为前面喝酒，要等稍后上。

很快，卓氏端出一碗热腾腾、香喷喷的食物，让李春烨两眼一亮：“哎哟——，这么漂亮！这是什么？”

众人笑而不答。卓氏说：“你先吃吃，看好不好吃？”

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