他要使夷吾知难而退，也学重耳来一番“让贤”之举。

夷吾不是重耳，哪容王座旁落。连连遣人催促秦穆公助他回国为君，并许诺一旦事成，赠以黄河西岸五座城池。

穆公夫人伯姬心忧故国，亦劝穆公助夷吾为君，以免晋国大乱。

秦穆公一来定下”隐藏锋芒”之策，并不想公然出兵，二来他的赌注已经下到重耳身上，自是不想脚踏两条船，惹他人耻笑。

夷吾焦急之下，又派使者向周天子和齐恒公求助。

周天子还没有做出反应，齐恒公便昂然接上。他早就忍不住想在晋国面前显露下盟主之威，见到夷吾派来使者，不禁大喜，立即发出盟主令，并亲率兵车百乘，赶往梁晋边界“平乱定君”。

鲁宋郑卫等国也各派大将兵车，开赴晋国，以听从盟主之令“安定晋国”。

直到这时，秦穆公方顺势出动兵车百乘，以“响应”盟主号召。

在各诸侯国的强大压力下，里克被迫收回边界之军，恭迎夷吾承袭君位。

于是，夷吾率亲信虢­射­、吕诒甥等人，得意洋洋地进入晋国王都。

因秦穆公为晋献公之婿，亦入翼城，和­阴­朋共同主持夷吾的即位仪式。

至此，公子夷吾如愿成为晋国国君，是为惠公。

在大会朝臣之后，晋惠公立开府库，以黄金宝物感谢齐恒公和众诸侯的仗义相助。

齐恒公和众诸侯甚为满意，俱欢喜的率兵回国。

而秦穆公却闷闷不乐，在回国的路上怎么也打不起­精­神来。

哎！齐侯一声令下，诸侯俱争先恐后从之，将来我若争霸天下，势必会于齐候为敌。如此强大的敌人，恐怕胜之不易。而晋候亦翻脸无情，曾允诺登上王座，当赠河西五城，可直到我告辞回国，也不见他提起？

穆公愈想愈是气愤，觉得自己是被夷吾给耍了。

哼！寡人就不信你敢不遵诺言？穆公命令兵卒连夜疾行，尽快赶回雍城。他要和百里奚、蹇叔、由余等大臣商议出一个办法来，逼迫晋惠公送上河西五城。

而穆公前脚进入雍城，晋惠公便遣丕郑父使秦。以下臣拒不听命为由，收回先前许下的诺言。

穆公大怒，立召蹇叔、百里奚和由余商议，是否应该攻打晋国。

蹇叔道：“晋候刚得天子令，又得众诸侯扶持，暂不宜伐。”

百里奚亦出言反对，”目前不宜动兵，我秦国须大力增强国力，只有国力超越齐楚，方可对外用兵。”

鲜于善于察言观­色­，见穆公脸­色­大变，便进言道：“夷吾素无贤名，且之国内有强臣里克，一山自不容二虎，过不了多久，晋必生乱。到那时，我秦国以定乱为名出师，可谓堂堂正正。”

见三位执掌朝政的谋臣都反对征伐晋国，穆公只得暂时收起报复之心，等待里克与惠公之争。

而就当穆公等着晋生内乱之时，却传来晋国突发大水，粮食不收，仓库空虚，一时民心惶惶。

这突如其来的天灾，竟使得里克与惠公暂时抛弃内耗，齐力救灾。

晋惠公为安定民心，急召众臣商议。

里克亦寄希望于穆公向惠公发难，是以第一个发言道：“国无粮必乱，请大王速开府库，放所储之黄金至邻国买粮。秦国素来粮丰，离晋国又近，可遣使购之。”

惠公闻言一惊，死盯了里克半晌，然后，才又露出疑惑之­色­道：“秦国索要五城不得，必然深恨晋国，岂肯卖粮于我？”

“晋已于秦结仇，早晚必有一战。今遣使购粮，其若愿卖，是弱其仓储，使其军粮不继也。其若拒绝，必使晋人恨之，将来我晋国之军自会为大王拼命屠秦。”

里克说着，脸上露出一种不怕你不采纳的微笑。

惠公只觉一股令人窒息的压力，如潮水般朝他逼了过来。不采纳吧，国中无粮，恐怕不等里克下手，我这君位怕也做不长久。而按里克之法使秦，会有再度激怒穆公的可能，还不知里克暗地里在打什么主意。

想到这里，冷汗，一层层地从额头上冒了出来。惠公不由得向群臣看去，他期待有谋臣能出更好的主意，只要能尽快买到足够粮食，什么方法都行。然而，结果令他大失所望，所有的大臣皆回避他的眼神。

良久，他收回目光，犹豫道：“里卿有多大把握，要知道国民都在等着粮食救急，若是延误时机……”

里克淡淡地道：“微臣只能尽人事，至于成功与否，谁又能保证呢？若是大王另有十足之选，臣定收回自己的话。”

惠公表情僵硬的笑了笑，”里爱卿国之栋梁，辅佐数代君王，所谋之策无人可及，谁还有更好的建议呢。”

终于，惠公不得不在里克面前低头。

闻之晋国购粮使者前来，秦穆公大感为难，召大臣来问，”晋君无信，许河西五城而不交割。今其派人购粮，寡人许是不许？”

“当然不许。不仅不许，还可趁机发兵攻之。彼国中无粮，军心必乱，绝难抵挡。”鲜于连忙说道。

蹇叔皱起眉头，道：“天灾无常，何国无之？救助邻国，理之正也。依天理而行，天必佑之，民必顺之，自可无往而不胜。”

“是啊，古贤道：仁者不趁人之危而邀利，智者不希图侥幸以成功。微臣以为，应将粮食卖给晋国。”百里奚赞成道。

秦穆公默然片刻，忽然叹息道：“负我者，晋君也。饥者，晋之百姓也。寡人不能以晋君昏暴之故，致使晋国百姓挨饿。明日各仓大开，任晋人搬运，能搬走多少，就给多少。”

“吾王圣明，吾王圣明！”众大臣俱拜伏在地，一片颂扬之声。

晋惠公闻之，也不客气，顺渭水大肆装运，几乎将秦国库中存粮一扫而空。

买粮竟如此顺利，则大出里克所料，他大失所望的连连摇头，”难道命中注定吾只能做臣子？秦人究竟安的什么心……”

数日后，鲜于又向秦穆公献计道：“如今大王解救晋国之灾，想必晋之满朝必然感激大王，大王不若遣使晋国，重提河西五城之事。”

秦穆公眼睛一亮，喜道：“爱卿此举正合寡人之意，只是以晋君之小肚­鸡­肠，他会有感恩之心吗？”

鲜于胸有成竹，进宫前他早已谋有计策。是以他不慌不忙道：“若晋君守诺，有感恩之心，必然送回五城。若晋君毁约，也可让世人看清楚他的嘴脸，以后吾王发兵晋国，也师出有名，即使是周天子与齐君怕也无话可说。”

秦穆公默不出声。晋国毕竟是一等大国，真若倾国相战，未必能一口吞之，即使拿下晋国，秦之国力必然大衰，还能再与齐楚抗衡吗？未来的困难肯定无法估量，还有，如果失败了会如何呢？

鲜于浑身一震，长跪在地，“吾王明鉴，晋国不久必有大乱，里克与惠公定有一争，大王只需给他们寻找争斗的机会，耐心等待，再趁乱出击，必可省力擒晋。”

秦穆公一语不发地凝视鲜于，似乎在判断此计的可信度。静默半晌，穆公突然大笑道：“寡人命你即日使晋。”

鲜于大喜，再次伏地叩首，“臣即使拿不回河西五城，也定使里克与晋君为此事公然反目。”

而事情也果如由余所料，秦使来访使得晋国满朝争执不停，其中里克与晋惠公各执所见，公说公有理，婆说婆有理。

晋惠公其实并不想送出河西五城，但秦人先后两次助他，且之以前“朝臣反对”的借口亦不可用，再无推脱之法。

听闻晋惠公的决定，里克满脸愕然，他用一种近乎无礼的语气诘问：“大王此举并非交割五城，而是把晋国交于秦人。”

惠公便若一头中箭的猛兽般盯着里克，冷笑道：“寡人只是守信于秦，怎么能说寡人举国于秦？”

“那么大王为什么此前不守允诺，并委过臣下？若国君不能令臣上听命，还算什么国君？再说毁诺已成定论，此后犹再反悔，岂不惹人耻笑？”

停了停，里克接着道：“作为下臣，更为晋国着想，微臣想提醒大王一句，大王倘若送五城于秦，那就真的离亡国不远，臣下与大王再无可以寰转的余地。”

“哈哈！”晋惠公以大笑来掩饰他的狂怒，“寡人只是回报秦人救灾之德罢了，爱卿言语似有夸大，此举甚为不……”

里克亦冷笑着打断惠公之言，“若以秦卖粮于晋为德，则秦君帮助大王回国，更为大德矣。且之秦国卖粮于我，无非是为了谋晋耳。即使大王再交割五城，仍是难解失信之怨。其即怨我，又何必失去五城，做那前后不讨好之举呢？”

丕郑父亦出言道：“里大夫所言极是，望大王三思。”

见这两名强悍之臣均出言反对，众朝臣亦纷纷进言。

一时满朝沸腾，而惠公之亲信又都是初立朝堂之人，个个目瞪口呆，不知如何才能帮助自己主公。

里克眼中隐隐闪着兴奋的光芒，声音也愈加洪亮有力。

“秦、晋既为仇家，断无善解之理。晋临天灾授于秦，而秦不取，是为愚蠢也。而今晋粮食充足，犹胜过秦，若不取之，是为逆天行事也。逆天而行，必有大难。大王可借交割之际，假意麻痹于秦，同时再约会梁君，同伐秦国，共分秦地，以永绝后患。”

惠公怔了一怔，心中虽有所动，但语言上仍不想落于下风，”寡人初掌朝政，不宜动兵，且梁国也未必肯犯秦。里卿想法是否过于简单？”

里克别有深意的说：“河西五城位于梁国侧腹之地，若划归秦国，以秦穆公之野心，梁君岂能心安？大王只需给梁君加以分析，梁君若想睡得安稳，必会答应联兵伐秦。”

惠公默然。

眼见他的一箭双雕之计竟功，里克心中忍不住笑意，凭你，还想与我斗，掌晋者除我里克之外，世无其人。

他深知，从惠公回国的第一天起，便无时无刻不想除掉他。

一个强悍的国君决不允许一个强悍的臣下存在。同样的道理，他也绝不允许到手的权利从手中溜走。

出计联梁谋秦，正是为了削弱惠公的唯一外力。而秦国因穆公夫人的原因，自不能坐视外人掌晋。一旦战鼓擂响，不论谁胜谁败，能助惠公的两个诸侯国皆会实力大损，自然不能为惠公所用。而且他会想方设法让晋惠公领兵出战，当然，战场上的风云变幻更是从未经历过战事的惠公所不知晓的，失败，他还有何脸面面对朝臣，若死在战场，则更是天意。

在这之前，他已经尽可能地做好了安排。其中有些举措，事关军队，也是惠公所顾忌之处。因此，他不怕惠公不领兵出征。

因为，惠公决不想把兵权交到自己手上。

朝臣中的很多人，他们对谁主王廷，根本不去在意，但于权贵的荣辱得失，却十分敏感。即使他们不赞同自己的观点，但如果自己能为他们带来富贵升迁的机会，同样也可以得到他们的支持。

他们的存在，维系着暗潮汹涌上的一叶孤舟。

然而里克知道，这平衡悬于一线，岌岌可危。如果惠公稍有魄力，强行于之对决，情势立刻就会急转直下，胜败犹不可知。

而秦国的举动，则又给了他一个冠冕堂皇的机会－－既能削弱惠公的力量，而且还能在世人眼皮底下站立到晋国最高处。

萌儿的声音在门外响起。

“禀公子：赵衰前来圣岛，有要事禀告。”

“赵衰？啊！他回来了？”重耳浑身一震，声音略带激动道：“他现在在哪里？有没有说是什么事？”

“已经上岛，在大厅等候公子，据说和公子交给蔡姬的事有关。”

“哈哈哈！”重耳发出一阵大笑。

他没有理由不高兴，当初他交给赵衰的任务是，随时和蔡姬保持联系，她若有消息，便马上赶回。如果不出所料，那么肯定是蔡姬找到了拓王的密|­茓­，也就是软禁真正的公子重耳的地方。

真重耳的存在，犹如一根又粗又长的鱼刺，横卡在他的咽喉之处，平时不觉得疼，一旦发作，鱼刺将划破他的吼管，直刺内腑。

他深深的明白，只有除掉真正的公子重耳，他才有可能重见天日，即使拓王知晓，也无奈他何，毕竟证据消失，空口说白话，聪明如拓王是不屑去做的。

一旦成功，他将行得更远，攀得更高。

重耳清晨便离开了圣湖，准确说是离开了戎族。

沿路春光明媚，但人的心情各异。

这次远行，重耳只带了十二道墙和三十六名弓弩手、七十二名刀枪剑戟混编之队。随行的还有介子推、狐­射­姑、赵衰和狐氏兄弟，魏犨留守。

让重耳头疼的是众女纷纷要求出行，而他知道弄玉是第一个不能带去的人，因为他的目标是杀死弄玉的重耳。小凤身无缚­鸡­之力，当然也就留在圣岛，雪丹清是圣湖之主，何况还得照应小凤与弄玉，也是无法出行。

以对重耳的了解程度，首推季槐，而论­精­明程度，琉璃当属第一。

因此她们在众女的羡慕眼光中离开戎族。

缠香圣女是唯一没有前来送行的长老会成员。这让重耳隐隐有失落之感。但他离开谷中时，却听到山峰上飘来一阵凄婉的歌声。

重耳在马上挺了挺身子，默默地望向远山，只见四野莽莽，大片的青草覆满了微微起伏的一个个丘岭。碧空如洗，深远辽阔之极。风过处，帛布般的连片草稞如同波浪般此起彼伏，就如同置身于汪洋之中一般，好似在随着歌声迎风起舞。

地平线在极远的尽头同整个湛蓝的天穹连在了一起，难分彼此，一眼望去却还以为到了天地间的边缘，重耳心中一阵阵的萧瑟苍凉，心中暗叹：缠香啊缠香，我知你必会前来，你的歌中之意，我也收到，只要我不死，必会回来接你。

但他清楚的知道，也许这一别，便再也没有相逢之日。可男儿的责任感与雄心，使得他依然拍马飞腾，只是眼中一片­干­涩。

根据蔡姬的消息，拓王有一极为秘密的盟友，此人为齐国上大夫竖刁。其权势随着管仲、­阴­朋、鲍叔牙三位重臣先后去世，而极有可能成为齐国的第一权臣。他在齐国王都临淄有三处府邸，而且其中一处据说他自己都很少光临，但常年有洛邑来人，拓木簧的心腹管家与狐熙开春便前往临淄，隐居其间。

是以蔡姬肯定此处便是拓木簧在齐国的密宅。

重耳当然不能告诉别人，自己其实是假冒公子重耳，前往齐国只是想斩除隐患。他只能对大家说：此行是想获得当今盟主的支持，为日后回晋铺平道路。

大地在马蹄下飞速地倒退。

众人日伏夜行，终于在八天后到达齐国边城。

途中，重耳通知介子推和狐­射­姑，了解到不少有关齐国的事情。

齐国众臣大致分为两类，一类为贵胄世家，一类为新进宠臣。

贵胄世家以高、国两家为首，新进宠臣以公子开方，竖刁，易牙为首。高、国两家此时的主人为高虎，国廮仲，位居上卿，共执国政。

自恒公立下公子昭为太子后，原本斗得热热闹闹的两派突然间安静了下来，公子开方、竖刁、易牙更是老实了许多，极少参与国政之争，俨然有退出于与高、国两家之争的意思。

他们非常清楚，恒公虽老，但洞察力却丝毫不减，一旦立下太子，便会全力加以维护，扫除一切有可能阻碍太子继位的隐患。且之他们三人都曾有过拥护公子无亏的功劳，齐恒公自然不会忘记。

若他们有任何揽权争宠的举动，都会引发齐恒公的清剿之心。对于一代霸主齐恒公来说，他老了，该做的，能做的，他都做到，而且做得非常之好，仅剩的一件事情便是让太子顺顺利利的接管朝政，为此，他会毫不犹豫的杀掉任何人。

但是公子开方、竖刁和易牙怎么能放弃揽权呢？对他们来说，权就是一切，有了权就有了一切，失了权便失去一切。然而朝中虽然去了管仲等三位重臣，但高、国两很快便承袭了他们的权利，再加上虎视眈眈的齐恒公，他们的任何揽权之举，都将成为惹火烧身的蠢事。

他们其实并无耐心，却又不得不强忍出耐心来，等恒公离去的那一天，为此，他们日夜祈祷。特别是恒公把执掌国政的大权交于高、国二人手中时，他们的心情异常沉重，皆叹，上天为何生我于齐，即生齐，何生恒公这等千年不遇的强悍之君。

而齐恒公自去了管仲，总觉得有些寂寞。以前每隔一段时间，便要和管仲讨论一番天下大事，感受他作为盟主指点天下的气势。

如今他和高、国二人谈起天下大事，却是索然无味。

除去对王室的忠诚，高、国二人枉为上卿，对天下大事竟是茫然无知，明明秦、晋、楚为强国，二位上卿偏说宋、鲁、郑诸国强。

公子开方等三人却只和恒公谈些酒­色­歌舞之事，谈起国事来总是三缄其口。

哎！我国虽不少忠臣，但像仲父那样明了天下大事的宰辅之臣，却是再也找不出一个来。齐恒公无奈的连连叹息。

正在此时，边关守将派遣人飞报－－晋国公子重耳欲避难齐国，可否接纳？

公子重耳，据说其贤德知礼，又擅于兵法，应该是一个不错的交谈对像。想到此，齐恒公大为兴奋，拍案叫道：“我齐国乃当世盟主，任何人前来投奔都可收纳。”

他当即令公子开方为使，亲至边关将重耳一行迎入临淄。

待进入齐都临淄，重耳一行自是神驰目眩，目不暇接。在他想来，晋国王都翼城阔大雄浑，富丽堂皇，已是天下之最。但和临淄相比，就寒酸得令人羞于提及。

但见街两旁俱为瓦屋­精­舍，涂朱抹翠，­色­彩缤纷。道上车如流水，人挤如蚁，熙熙攘攘，喧哗之声直入云霄。

每隔不远，就有一处市肆，或专卖米粮、或专卖丝帛、或专卖酒器、皮货、牛羊……数都数不过来。市肆中人服饰相貌千奇百怪，天下各处华夷人等俱能见到。街市之中更有许多酒舍女馆，无数华服豪客进出其间。丝竹鼓乐之声不绝于耳，勾人心魂。

公子开方的车队在闹市行了十余里，方来至巍峨壮观的齐宫之前。

衣甲鲜明的剽悍禁军在牙易的率领下，队列森严，以金鼓之乐迎重耳入宫。

齐宫正殿台基高大，殿柱数人才能合抱。其雕梁画栋，金粉银饰，令人不能仰视。

就连四角偏殿，也全为巨瓦覆顶，朱泥涂壁，白玉为阶。

重耳不由得想起晋国王宫，虽然也算得上高大，却除了正殿外，其余偏殿，俱以茅草结顶，只在屋脊处盖上巨瓦，以防风雨。

青瓦殿中，重耳终于见到了一代霸主齐恒公。

重耳的­精­神力之强，当世与其匹敌者决不会超过三个，而且这三人都是功力通玄的强人。但齐恒公那简单普通的姿势却隐隐透出一种气傲苍天、胸怀沦海的磅礴气势，几乎使得重耳抬不起头来，这恐怕是除武道之外的另一种王道之气。

一大群内侍宫女站在他身后，然而重耳却忽然觉得，他高大的身躯，看起来那样孤单。

看着他，重耳便仿佛看见了自己的影子。那是一种无法表达的感觉，却似冥冥中早就刻就的一樽石像。刹那间，只觉心中有一道堤防陡然崩溃，排山倒海的痛楚汹涌而来，将他从头至踵地淹没，喘息唯艰。

“公子！”重耳的耳际传来一声轰鸣。

原来介子推见重耳面­色­苍白、冷汗淋漓，便知重耳极为强大的­精­神力终遇对手，而且险些使他立陷万复不劫的深渊之中。所以他以“传音入密”之法，暗暗点醒了他。

重耳身体一颤，恭敬无比的伏倒在地，“姬重耳叩见齐王！”

齐恒公破天荒的伸出双手，起身相扶，“英雄出少年，果然不错，好一个公子重耳！”

恒公此举，令朝臣惊异不已。自恒公当政以来，几乎会遍天下诸侯，但从没见他对人如此礼遇。竖刁与公子开方更是眼珠直转，心中皆升起同样的念头－－若想攀至权利之颠，定要笼络此人。

重耳抬起头，两对深邃的眼睛犹如两颗星半空交遇。看起来，齐恒公的确老了，满是皱纹且消瘦的面颊，颤颤微微的双手，怎么看也是像个傲视群侯、令周天子寒胆的群侯盟主。但一双眼睛却仿佛蕴藏着无穷的智慧和胆识，这是一种将命运玩弄于股掌之上、视他人如草芥粪土的霸气。在这个老者及其普通的目光注视下，重耳竟生出一种被他彻底看通看透的感觉。

齐恒公的目光扫向重耳身后，略微在介子推脸上停留一刻，惊容立现，讶道：“公子身边有如此不凡之人追随，按理不会输于夷吾才是？”

重耳苦笑，叹道：“端的是埋没了他们，跟错了主子。”

赵衰眼中火光一闪，大声道：“能跟随公子，是我们的福气，何来埋没之说。”

随着他的话音，介子推等人虽未说话，但每人皆显示出一种士为知己者死的激昂之态。

而齐国上卿高虎却皱起了眉头，他觉得重耳似乎没有传闻中那般贤德，竟任由下人随便Сhā言，且事后亦不斥之。可见传闻是多么的不可信。

齐恒公却不以为许，手捻稀疏发白的短须，突然间放声大笑：“寡人现在开始羡慕献公了。”

重耳愣了愣，不知如何作答。

有的大臣虽听出恒公的言外之意，却又有些不敢相信，毕竟没有谁去羡慕一个死去的人，而这个人即使活着，也从未得到过恒公的重视。

“献公有子如此，寡人羡慕不已。”齐恒公神情突现不屑之­色­，“可他的眼光实在是……对了，公子出行，是否带有内眷？”

“逃亡之人，自卫尚且不能，哪里敢带家室。”不知为何，重耳不想被恒公看轻，因此说起谎话来眼睛都不眨一下。他暗想，如若被恒公知晓自己逃亡期间亦身不离女，必然将其看轻，如此一来，他若想在临淄杀掉真重耳，怕是得不得齐恒公的助力。如果得不到恒公的重视，不仅晋惠公不会放过自己，甚至公孙家族怕也会借机报仇。

“哈哈！”齐恒公不禁笑了起来，“寡人可比不得公子，一夜独宿，难过得像是过了一年似的。男人但凡离开了酒、­色­两件宝物，就似夏天的禾苗缺了雨水，没有一点活气。也罢，公子既来到寡人这里，就像是到了家里一样，岂能使你缺少美人？”

“谢谢恒公厚意，重耳只能心受……”

重耳不是个不喜欢美女的人，但环境，地点不同，人的情绪同样在变化。一般诸侯亲赐之女，非是公主贵女，便是宫姬之流，绝非普通之人。往往这类人，素有追求者，一旦为了美­色­而惹上麻烦，势必影响到他的临淄之行。

“不行，寡人说出的话，从不收回。”齐恒公一双老眼猛然发出锐如鹰隼的目光，“公子是否小视齐国绝­色­？”

“不……没有……重耳有国不能归，何能贪图享乐。”重耳收敛心神，惶恐施礼。

“志坚不怕柔指缠。”齐恒公突然顿了一顿，好似想到了一件极为有趣之事，挥手示意易牙上前，遂一脸神秘的耳语几句，易牙强忍震惊，目光连连扫向重耳。眼中隐不住羡慕之情。

直到重耳离开青瓦殿，亦不住想，恒公究竟对易牙说了些什么话，竟使易牙脸上红一阵白一阵偷瞥他。

不过当他看见隐藏在马队中的琉璃与季槐两人时，不由冷汗大冒。该死，差点忘了她们。

好在由于路途颠簸，两女不得不收起裙装，早早便换上晋服。要是被人一眼看穿，岂不是自惹麻烦，欺君之罪不可赦。

两女一见重耳出宫，便两眼发光的迎了上来，急得重耳连使眼­色­，却又碍于公子开方在旁，而不能出声阻止。他明白，只要两女开口说话，他这欺君之罪算是落定。

忽然，琉璃神­色­一变，拉着季槐又退回大队。

重耳不由转身看向介子推，介子推的嘴巴刚闭，望着重耳微微点头。

重耳神情一松，遂潇洒不群的陪着公子开方上了一辆高驷马车。

狐­射­姑突然长叹道：“闻说齐侯贤而有礼，虽为霸主，亦敬重士人。今日见之，始信其能号令天下，不仅是因为武威，更为仁慈厚德矣！”

“虽说一座府邸，十乘高车，俊美八十匹，黄金千镒对齐侯来说算不得什么，但公子重耳实是今不如惜，他看重的是公子的贤德，而非利益驱使。”介子推感叹不已，“可惜，一代霸主，却无人承沿袭大业，若齐侯年轻二十岁，必不会如此厚待公子，也许……会斩威胁于摇篮。”

狐­射­姑蓦地打了个寒颤，一脸庆幸之­色­道：“齐侯死后，若地下有知，将明白自己犯了多么大的错误，他曾经接纳过的那个逃亡逆子，便是夺去齐国霸业的人，恐死不瞑目。”

“齐侯命不久矣！”

“啊！”狐­射­姑失声道：“子推你能断定？”

介子推叹道：“我虽不敢细查，但真气却是确确实实进人他的体内，感觉他内腑气机枯萎，纵有良医，亦活不过一载之数。”

“那齐地不可久留，齐侯若去，内乱必生，太子昭虽有高、国两姓扶持，但公子无亏亦有竖刁、易牙相助，更何况还有公子潘、公子元在旁虎视眈眈，而他们的身边也有公子开方与公孙一族……哎，当初公子说前来齐国求助，我就深有疑虑，齐侯已老，纵有雄心，也是力不从心，加之明白自己时日无多，­精­力都会放在国内，整肃国内是他最后的目标。”

介子推虽有同感，但他始终冷静如一，淡然道：“公子的心，岂是我们所能猜测，半年前我便再也看不懂他。”

“是的，变化之大，简直令人不敢相信。”狐­射­姑突然­精­神一震道：“不过，这是好事，公子愈强，前途则愈加光明。”

“是啊！”介子推双眼一凝，缓缓道：“看来齐侯是真心接纳公子，这座府邸的台阶之高，显然是上卿遗留之物，单看门楼便是气势辉煌，里面可想而知。”

前面不远处，重耳已在公子开方的引领下踏上台阶。

狐­射­姑死盯着门楼上三个硕大的烫金字，长吸一口气，喃喃道：“清拂院……清拂院，这不就是齐国上两代名将扁子甘的府邸么？”

介子推也微微动容，两人不由对视一眼，齐侯如此厚待重耳，究竟是祸是福？

（镒：古时重量单位，一镒二十两，另有一说为二十四两）

齐恒公年岁愈老，便愈是对神仙术士医之流大感兴趣。

公子开方、竖刁、易牙投其所好，千方百计罗致各种方术巫医等怪异之士进见恒公，使得齐恒公绝无过问朝政的空闲。

其实就算有了空闲，恒公也对朝政之事懒于关心。

他已成为天下盟主，又不能去做天子，没有什么“功业”值得他再去追求。既无”功业”可去追求，他又为什么要劳神费力地关心朝政？

齐恒公一心一意想着能再进一步－－成为神仙，可以长生不老，永享富贵。

见到齐恒公如此冷漠朝政，他的一班大臣们开始大肆活动起来，渐渐分成几派人马，互相对垒，欲趁恒公离去前争个高低胜负，为太子继位后打下坚实的基础。

高、国两家为一派，自命正人君子，与各世家大族出身的朝臣结为朋党，不遗余力地攻击其余一切朝臣为“­奸­邪小人”，尤其猛烈攻击着竖刁、易牙二人。

竖刁、易牙在地位上无法与高虎国、夤仲相比，却以神仙之术为由控制着齐恒公的时间，但凡攻击他二人的表章，均都中途截下，根本到不了齐恒公手中。

可高虎、国夤仲又把持着朝政，令竖刁等无法在朝堂上安置亲信，扩充势力。

公子开方自居贤者，既不接近高、国二人，也不靠近竖刁、易牙。一副“冰清玉洁”的雅士之态。

许多既不满意高、国二人，又痛恨竖、易两人的朝臣纷纷投归公子开方门下，使其实力大增，谁也不敢忽视。

而齐恒公时命无多的消息传出后，众臣的目光不觉都转到了齐恒公的公子们身上。其心不言可逾－－谁能控制未来的国君，谁便能立于不败之地。

高、国二人既是“正人君子”，当然理应支持太子昭。

于是，太子昭成为世家贵族中最受欢迎的客人，成天忙于饮宴，不是庆贺高虎的生日，便是赶赴国夤仲嫁女的喜宴。

竖刁、易牙本是公子无亏一党，只因齐恒公立了太子昭，才不敢与公子无亏多家来往。自公子重耳投奔临淄后，把齐恒公仅有的一点时间也占去，隔不到二天，恒公便遣人请重耳入宫。这使得他二人百无禁忌，成天邀约公子无亏至郊外游猎。

公子开方则成了公子潘府上的常客，一有机会，便对众人道：“公子潘谦和仁厚，器量广大，将来未可限定。”

公子元虽年龄不大，志气却是不小，见三位兄长俱有朝臣护拥，他也不甘寂寞，暗中拉拢势力已不如昔、却也非同小可的公孙一族，与公子商人结为一党，奔走于公室子弟府邸，宣称：“齐国将生大难，非我公室弟子，不能救之。”

齐恒公对宫外之事“一无所知”，或探寻“神仙”之事，或拥美狂饮，或邀重耳纵谈天子趣闻。

这日，他又遣内侍请公子重耳入宫。

而恒公好重耳之言已然传至所有朝臣耳中，使之众朝臣也纷纷相赠重耳，或美酒帛宝，或女乐宠姬，弄得冷清数载的”清拂院”门前热闹非凡，高车大马络绎不绝。

重耳及一从手下自然“经常”念叨恒公之好。

传至齐恒公耳中，他自然是得意洋洋，乐了好一阵子。

除了齐国，天下就数晋楚秦诸国为强。

然而堂堂晋国的公子，却要投奔到他齐国来避难，这说明齐国之强，已非晋秦楚所能相比。

而晋惠公听说重耳逃到齐国，受庇于恒公，也只能睁只眼闭只眼，暂且按下诛杀重耳之心。全力与里克周旋。

齐恒公比似乎每天都在苍老。他问了重耳许多话，却一句也不曾提到齐国。

重耳由他冷静如常的神情里，看隐隐察觉到一种疯狂的气息，大有喷薄欲发之势。

于是他明白，齐恒公去世前的大动作即将开始。

而自己也得尽快完成对真重耳的诛杀，否则一旦自己在临淄的消息传到拓木簧的耳中，没准这个老狐狸会起疑心。为自己和一群下属的安全着想，也要尽快在大变前离开这个风暴中心。

也许在旁人眼里，恒公已老，不再是以前那个睿智之君，但重耳明白，此时的齐恒公恐怕比任何时候的齐恒公都要睿智，都要冷酷和残忍。为了齐国的江山，为了太子昭能顺利掌权。他什么事都做的得出来，绝不会手软。

只有重耳明白，这个垂死的老头玩的是一出引蛇出动之戏。

若非他装糊涂，一­干­朝臣俱都顾忌齐侯之威，势必隐藏心机，等齐侯一去，再行发难。到那时，齐侯纵有天大本领，也奈何不了两个世界的人。

重耳几乎每天都受邀入宫。有时甚至朝臣向齐恒公禀奏朝政，也不遣开重耳。

这使得重耳掌握许多密闻。

知道得越多，就越有一种居高临下的通透之感。他看得出，齐恒公觉得朝臣的行动不够快，不够明晰，不够他一网打尽。

因此，这个老人伸出一只巨手，不动声­色­间再次推动着朝局的变动。

犹如在棋盘上突然飞落一子。而这一手变动，彻底打破了四位公子之间的平衡。

重耳到达临淄的第二个月，恒公突然下令。

公子开方接替­阴­朋所遗之职，专管交往各诸侯国，朝贡周室。

易牙则获得了从前鲍叔牙掌握的权利，成天坐在高车上，巡视街市，捉拿盗贼或欺行霸市的­奸­商。

竖刁执掌禁军，控制朝堂和内宫的出入警卫之事。

而最后一项任命，是重耳决不想看到的，竖刁掌管禁军，将使他的任务更加难以完成。

管仲、鲍叔牙在世时，竖刁盼望着齐恒公长生不老的心愿异常虔诚。反正有他们在，自己是绝无希望登上权利颠峰，不如靠着大树乘凉，诸事有强悍的君上和­精­明的上卿顶着，他也乐得逍遥，夜夜美酒女人，做那醉生梦死之徒。

当他得到掌管宫城禁军的职位后，盼望齐恒公暴病身亡的心愿比什么时候都急迫。

他和易牙都不算年轻，已过了五旬，即将奔六。上天留给他成就大业的时日已然不多。如果他们反倒在恒公之前老死，未免太过冤枉。

只有齐恒公尽早暴病身亡，他和竖刁才能将公子无亏推上君位，成就一番大业。

何况，如今他们都手握大权，就算时日无多，也无法再等待下去。

若是联合易牙与公子无亏发动兵变，杀了高国二人与公子昭，逼迫齐恒公改立公子为亏为太子倒也不失为一搏。

但这毕竟太过凶险，不能算万全之策。

于是，二人把希望寄托在重耳身上。

恒公治病从不避重耳，若能从重耳口中探得恒公的身体到底能拖多久？这个问题很是关键，倘若恒公不能持久，马上便会离世，那么他们也就冒不着犯险。等待便是。若是恒公还有数年阳寿，那么他们也就只剩下冒险一击。要是能收买这个逃亡公子，趁齐恒公信任之机，暗中下毒于汤药，那么大事已定。事后纵是有人察觉恒公乃中毒而毙，大可将罪名推往重耳身上。一石数鸟，­干­­干­净净。

重耳亦在焦急等待。

他没料到自己来到临淄，竟成为齐国红人，无论是四大公子，还是众朝臣，无不对自己恭敬有加。这等若有数十双眼睛无时无刻都在盯着他，在他的府邸附近，地价陡然爬高，四公子均在他的府邸周围置买房子，日夜派人监视他的一举一动，或是想从中判断出齐侯的病势，或是要最先一步察觉重耳的喜好和需要。

有一次，重耳出府前对赵衰随便说了句：“府上应该增加一些女婢。”

说过他便忘记，谁知下午他回到清拂院时，不禁被眼前的景象惊得呆若木­鸡­。大门的台阶前停满了香车，好像比赛似的，一队队娇美年轻的女婢穿梭而入。

四大公子竟不约而同的送来数十名貌美年轻的各国处子。其中公子元不止是亲自前来，同时来访的还有重耳的故人－－齐国第一高手银戟天阕。

这让重耳惊喜的同时，不免暗生忧愁，如此被人关注，他想私下做的事情就没有任何安全感。若是不能一击而中，只要走漏一丝的风声，恐怕齐侯亦要向他举刀。

头昏脑涨中，公子元又半真半假道：“公孙家族已然查出晋地失事的真相，不日便要发难，哎！公孙无景那丫头，吾王甚是喜欢，她若疯起来……”

虽然重耳依旧面无表情，但天阕却清晰的感觉到重耳的呼吸顿时失措。

“是吗？都怪晋国照顾不周，重耳为此向死难的公孙族人说声抱歉。”

“呵呵！不过无景自幼与我交好，若是我强行按下她的冲动之举，想必她还是会给三分薄面，人死不能生，重要的是活着的人应该过得更好。”

重耳听出公子元的话音里隐隐含有要挟之意，更多的是向自己显示实力。立时心乱如麻，过去这么久，他们果真查到自己身上，或者只是猜测……

公子元见重耳沉默不语，以为他已然屈服，暗喜：看来那个娄族逃奴的猜测有些道理，否则重耳态度定然不会如此。

不对，如果他们已经掌握证据，早就对自己下手，何必等到现在。再说，以公孙无景那丫头的­性­格，倘若知晓杀死哥哥的人是谁，恐怕齐恒公亦拦不住她举剑。哼！竟然诈我？重耳忽然肃容道：“公孙族事出晋国，重耳身为晋人，自当负其责任，请二位告诉我谁是凶手，我重耳虽是力薄，但也要尽上一分力量，铲恶除­奸­，绝不落于人后。”

公子元与天阕面面相觑，难道猜错？

重耳淡淡道：“有机会重耳一定去拜访故人，公孙无景和在下曾有过不愉之交，不过我想她是个聪明人，自有分析判断的头脑，请带话给她，若有闲，可来一叙。”

公子元到底年轻，几乎拖口而出：“难道不是……”

天阕连忙出言打断，”公子远来临淄，想必要做些安排，待公子安定下来，本宗作为地主，当为公子接风。”

“一言为定！”

天阕听出了送客之意，遂向公子元使了个眼­色­。

公子元­精­神一震，低声道：“公子最近和父王交往较多，听人说父王的身体……”

“大王身体日渐好转，有扁鹊神医在，当然是药到病除。”

“什么？”公子元脸­色­大变，毫不掩饰一脸的失望。

天阕­干­咳两声，提醒公子元，不要露于形­色­。

“大王昨天还曾连御两女，足见龙­精­虎猛，在下亦是佩服。”重耳暗骂：连畜生都不如的东西，还妄想做齐王，哼！我本不想搞事，但你们如此挟迫于我，阻我除患之计，那我就配合齐恒公玩玩你们。”

公子元­精­神颓废的起身便走，急得天阕连连对重耳赔礼。

重耳的笑容绝对是发自内心的，因为他清楚地感觉到这个盟主之国已到了崩溃的边缘。

虽然他喜欢那个垂死的老头，但为了自己，为了晋国，为了他的娇妻们，他不得不加力助推一把。

“槐姐姐这两天行踪神秘，究竟在搞什么鬼啊？”琉璃的身影从暗厅闪了出来，一脸不愉之­色­。

重耳不易察觉地轻吁了一口气。然后抬起头，望向琉璃那张愈加美艳成熟的娇躯。

“璃丫头！来，再让我试试你的媚功。”重耳脸上堆砌着笑意，心中却在暗暗期待，季槐今天应该能探明虚实吧。

“每次和你谈这个，你就顾左右而言它，璃儿虽然没有槐姐姐跟随公子早，可伺候公子之心却绝不下于槐姐，请不要敷衍我好吗？”琉璃眉宇间充满忧怨，自是怪他把自己当作外人。

重耳惟有苦笑，有些事情是永远不能公开的，比如重耳的身份，即使是他的娇妻们，也不能让她们得之，自己其实是个冒充者。

“公子，好公子，就告诉璃儿吧。”琉璃腻在重耳怀中，媚眼如丝，一双小手不安分的四处攀爬。“璃儿亦想帮公子理！”

琉璃嘴巴一瘪，扭动的娇躯也猛然停顿下来，美眸似有泪珠滚动的迹象。

饶有意味的看着琉璃起身欲离，重耳索­性­装糊涂到底，邪笑着跟到了琉璃的身边，一伸手便将她的纤腰揽过来。

“放开我！”琉璃的娇躯一硬，转过螓首不悦地瞪着重耳。

重耳暗叹一声，知道琉璃不是那么好蒙混的人，当下眼珠一转，嘴巴凑近琉璃的脖颈处，热气直扑她完美无瑕的晶莹耳轮，“我知道你是最最关心我的人，关于季槐……哎！因为涉及到她的家事，你知道的，家族之事大多是很肮脏丑陋的，槐儿隐瞒也自有她的理由。你若怪我，可是大大的冤枉我。”

说罢，不待琉璃反应过来，冒着热气的大嘴已使使堵上了琉璃的香­唇­，大力地痛吻起来。

“唔……”

琉璃先是娇躯生硬，做出挣扎的样子，但在重耳无比熟练自如的一通热吻兼揉搓下，顷刻间便软化下来，开始有了迎合的举动。两条柔臂不知何时缠上了重耳的脖子，娇­嫩­的香舌也不再被动，有了一定的攻势。

几乎当琉璃站立欲倒之际，重耳才止住攻势，笑嘻嘻地说道：“现在不怪我了吧。”

“哼！妾身怎么敢怪公子？”琉璃是输人不输口，小嘴撇了撇娇嗔道。

说心里话，她现在的心情是好得不得了。因为她知道这个男人非常在乎自己，这便足够。

晚膳时，重耳终于等到了他要的好消息。

季槐经过数夜的潜伏，终于不负所望地看见了真正的公子重耳。

也只有确定了他（真重耳）在存在，重耳才能下决心一闯竖刁的密宅，一举诛杀，解除后患。否则打草惊蛇，以拓木簧的­精­明，岂容重耳第二次机会。

据蔡姬与季槐的情报，竖刁这个密宅竟出人意料的置于闹市区，前后左右非酒肆便是谷物货店，白天人流众多，且之易牙的探子无时无刻不在市肆巡弋，很难有机会下手。

晚上，是惟一可选择的机会。

问题是，密宅的守卫极其森严。要进入内室，必须闯过三道明哨暗桩，而根据密宅每天的购粮量，这座密府竟不下六十人。即使排除二十名女婢和杂役，侍卫也有四十名之多。

但重耳这边算来算去，也就他与季槐两人。

按既定计划，今天晚上将是一个不眠之夜。

重耳与季槐打扮妥当，便从后院越墙而出。

夜极黑，连星星也几不可辨。

重耳忽然想起了很多事，也想起了很多人。不知为何，他竟想起了献公，想起了骊姬，想到他们如今终于可以在另一个世界相聚。陡地，亦吾那张猥琐狡黠的脸突然闪现。

虽然他坐上了晋君王位，但重耳却一直没有重视过他，然而此刻想起来，却有些异样。

小人难防。

望着漆黑的夜­色­，重耳不由得打了个寒颤。

杀机，蓦然而至。

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