"是吗？"今西感到最后一线希望也破灭了。

"您究竟是在调查什么问题呢？既是贵方关心的事，恐怕还是跟什么案子有关系吧？"桑原技官问道。

"是的。其实是发生了这样一个案件，因此才一直坚持进行调查的。"今西把案件的大体情况讲了一遍，然后才把在蒲田小酒吧里讲话带东北口音这件事详细作了介绍。

桑原略微思索了一会儿，问道："他们听清确实是东北口音吗？"

"您是说目击者吗？据他们讲，很像是东北口音。两个人讲的话不多，事实真相准确与否还很难说，不过在场的五个人都说很像东北口音。"

"哦，那会不会是从东北来的人在小酒吧里聊天呢？"桑原提出了疑问。

"有一段时间我们也考虑到了这种情况。可是，后来经过调查发现，感觉上好像根本不是来自东北。实际上，那两个人里有一个就是被害者，当他的身份被查明以后，这才知道他根本就不是东北人，而是相反方向的冈山县人。"

"什么，冈山县？"桑原自言自语地嘟囔了一句，"可冈山县并没有类似东北口音的方言啊。"

他又考虑了一下，起身说道："请等一下。"便朝书橱走去，从里面抽出一本书。他站在原地看了一会儿，当返回到今西跟前时，已经是喜笑颜开了。

"这是一本有关中国地方方言的专著。"他把一本厚厚的著作拿给今西看，"您刚才提到了冈山县，这里面虽然不是讲冈山县，但却写到了一些很有意思的东西。瞧，就是这里，请您看一下。"

今西凭直觉知道，桑原的表情说明他已经发现了什么。因此便满怀希望地开始阅读他指出来的文字。

所谓中国方言，本是指山阳、山­阴­两条铁路线之间的冈山、广岛、山口、鸟取和岛根五个县方言的总称。该方言进而区分为两部分。一为出云、隐岐和伯耆这三个地区的方言，将其命名为云伯方言；而在其他地区使用的方言，可暂时命名为中国本部方言。

其中出云一地如果细分的话也是永无穷尽的，诸如饭石郡的南部便完全属于中国系列而非出云方言，然而如石见的安浓郡却反而属于出云系列。在伯耆，东伯郡自然靠近因幡，指称西伯、日野两郡属于出云系列亦无大错。

出云的音韵类似于东北方言，这是自古以来尽人皆知的事实。为此，学者中间仍在提出种种假说，试图对这两个地区在音韵现象上的类似之处作出解释。例如在日本海沿岸一带原本保持同一音韵状态的那些地方，京都方言已开始渗入，并使之出现了中断现象。这种看法即为其中的一种假说。