"但是，只凭我讲的话还不一定真能帮上您的忙。"局长又补充说道，"关于三木先生的情况，您可能还想从各个方面作更进一步的调查。说起来还真有一位合适的人选。不过，不是在这个镇上，而是在三木先生曾担任过派出所常驻警员的龟嵩。我已经把您要来的消息事先通知那里的人了，所以这两天很可能正在恭候您呢。"

"太好了，那是一位什么样的人呢？"

"您也许知道，龟嵩出产算盘。"局长解释说，"高级算盘都是在龟嵩这个地方制作出来的，这就是全国有名的出云算盘。这个人就是从事算盘制造业的桐原小十郎先生。他开了一家最大的老店。这位桐原先生跟三木先生当年关系很好。您也是好不容易才从东京赶过来的，与其我问了情况再向您转达，还不如您直接去询问他。"

"那好，就让我来跟桐原先生见上一面吧？"

"龟嵩离这儿还有一段路。虽然也通公共汽车，但很少，局里的吉普车已经准备好了。请您坐车去吧。"

"那就太感谢了。"今西致谢后说，"还有一件有意思的小事要问一下。"

"哦，什么事？"

"局长您讲的话，腔调上跟标准语没有一点差别。听说您是本地出生的，却根本没有本地腔，让人觉得您并不是本地人。"

"这件事啊。"局长笑着说道，"我是故意不讲本地话的。如今的年轻人好像都慢慢地不再讲乡下话了。"

"为什么？"

"这个地区的人都对自己的乡下腔有一种自卑的心理。所以，跟外地人讲话时都尽量使用标准语，坐上那趟内燃机车到道去，当快要到镇里的时候，人们都有意识地不再讲乡下话了。唉，自卑心理大概都到这种程度了。其中一个原因可能就是因为交通已经发达了。总之，一旦用本地口音讲话，那就是明显的"吱吱"腔了。现在，除了特别偏僻的山里人或上了年岁的人，一般人好像都不用这种方言了。"

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