大洼两侧，关支队骑兵全撤走了。

苏、李二人看得明白，天保很快追上了祝娟，两人并肩而行，在林间坡道上越去越远，也越走越高。青翠的山林，绛­色­的战马，钢盔上映光和映光下的矫健身影，混成一幅活的图画，雄武而又美丽。

大圆山上又有了几十个兵，在山上走一圈，布上警戒，有几个兵向西坡走。半坡上有一位少将立于一株树后，观察着大洼，摇手示意兵们不要喧叫。这少将细高瘦削，留一抹上­唇­胡，气­色­不旺，一看就知道他有鸦片嗜好。他早就站在这里隐着，刚才那些事他全看到了，听到了，还没拿稳主意该怎么办。他叫杜炳中，外号杜老撞，是这个队伍原旅长，让冷欣给降为第二副司令的。

李士良在集合自己湖州兵，也不理睬苏祝周，更没想到杜某躲在背后。他的兵刚集合起来，忽听哇哇怪叫，非哭非笑，叫得非常凄厉。李士良一转身，就见苏祝周向北狂奔而去，叫的不像人声，好像是失心疯了。李士良派副官骑马去追苏祝周，然后对兵们说：

“好哉！司令疯了，队伍散了，本纵队宣告寿终正寝！刚才共方关司令的话大家统听到了，他的意思是说，放下屠刀，回头是岸。我李士良从军11年了，做过好事，也做过龌龊事，心地并不善良，现在我才看到人家高大，自家渺小，也想做个好人。试想，已经发生了皖南事件，我也做过很对不住他的事，他今天完全可以杀了我，可他没杀我，就这样走了，连一句污辱人格的话都没有。诸位都是我老乡，我想同大家商量，从前的李士良死了，现在的李士良要同新四军联合抗日，国仇第一！”

哗的一下兵们全鼓掌，表示赞成。

“慢着！”杜炳中走下来，“要联合新四军我也入伙，没我，人家只能给你个营长位置。”

“你没走！”李士良迎上去，“今天好险呐！不是日寇Сhā进来搅，你我都做了刀下之鬼。”

杜炳中说话陕西音很重：“没鬼子搅，你跟姓苏的要吃刀子哩，俺们没事。这事以后再说，我听你们方才讲的那些，好像你们两下仇还不小哩，你把事情全告诉我，我要看你诚实程度，再决定合伙不合伙。”

李士良真讲了，把苏家圩那些烂事大略说了一遍，然后揪起嘴尖叹口气：“人家才是大丈夫气度。”

“是大英雄气度！”杜炳中纠正道，“俺们合伙，找关司令，只是没个引见人。”

“引见人恭候多时，就等你这句话啦！”小杜带四个战士从树林里出来，每人牵一匹战马。

“狗娃！”杜炳中极为高兴，原来小杜是他堂侄，“南京失守，你就没了消息，我以为你牺牲了哩。”

“以后谈，老撞叔，”小杜又走向李士良，“你好，李副司令。”