回家后姑嫂两人合力把几件厚厚的棉袄再拧了一遍晾起来。

宁长青不在家，若弗心里痒痒的，便忍不住问长红，“长红，你哥跟那牛春兰的往事，你同我说说呗。”

“往事？”长红晾完衣裳，赶紧地抓着木桶往灶房跑，“哪有什么往事啊，我哥跟她不过小时候认识。”

“只是认识？不只是认识吧？不是说她险些嫁给你哥么？”若弗追过去刨根问底。

长红把灶房里的火笼递给若弗，顾左右而言他，“嫂子，快暖暖，不然手都要冻坏了，你瞧瞧天，阴沉得很，我瞧着像是又要下雨……”接着，长红扯七扯八地转移了话题，而若弗只对牛春兰感兴趣，最后又把话绕回来了。

长红没法子，只得把自己知道的告诉她了。

原来那牛春兰同宁长青是真正的青梅竹马，好得穿一条裤子的那种。

幼时的宁长青还没瘸腿，跟着他爹学了几招，便在村里充起了孩子王，领着一帮小跟班到处惹事儿。

那时候牛春兰便是他们队伍里唯一的女娃儿，娇娇弱弱，跟在宁长青后头喊他哥，久而久之宁长青对她关照愈多，什么都依她。宁见深管不住宁长青，反倒这牛春兰一句话，宁长青乖得跟小猫咪似的。

长红那时还小，但有一件事她记得特清楚。

“有一回，好像是夏天吧，连下了七八日大雨，我哥领着一帮小子在山脚下混玩儿，突然山上的泥土松了，像发大水一样滚下来，孩子们都吓得撒腿跑，我哥哥是最讲义气的，跑在后头断后。那时候大家只顾往外跑，只有春兰姐跑着跑着不见我哥，哭着往回走，说是要跟着我哥，我哥在哪儿她就在哪儿，那以后，我哥哥就跟我说了，他以后要娶春兰姐做媳妇儿。”

听了这话，若弗心中百感交集，这两人是过命的交情啊！而且小时候就有过命的交情了，自己是后来的，还老是给宁长青惹麻烦，怕是拍马也赶不上了。

若弗不由回想起自己先前对宁长青的种种，再对比人家紧要关头还回去救宁长青的命，她终于明白为何宁长青对牛春兰难以忘情。

若弗问长红：“你说我对你哥是不是太坏了，而且……而且我什么也不会做，那个牛春兰洗衣做饭样样行吧？”

“那不能比呀，春兰姐有她的好，嫂子也有嫂子的好，您不会洗衣做饭，可是会做点心，赚银子呀！况且，嫂子虽然常惹我哥生气，可自从您来了我家，我哥就常笑，我都看见好几次了！”

宁长青经常笑么？若弗仔细回想了一下，好像真是，在她怕猪怕得躲在他身后，在她烧火被荆棘刺伤，于是把手裹了个里三层外三层的时候，在她不会割稻子，乱挥一气的时候，他都笑了，而且是赤裸裸地嘲笑她。

可这样的笑还不如不笑呢！

一整日她都因此事困扰，先前她从不认为自己比谁差，可这一刻，她深觉自己比不上牛春兰，至少在宁长青心里比不上。

她忽而感到恐惧，她一个千金大小姐，怎会比不过一个村妇？她为何要在意宁长青的看法，他爱喜欢谁喜欢谁，同她有什么相干？

若弗曾听人说过，女子耽溺情爱，便会不由自主讨好男子，向他献媚。

难道她爱上了宁长青？不能够啊！

夜里她翻来覆去睡不着，外头的风呼呼刮着，她心里也掀起惊涛骇浪，终于她忍不住侧过身，“宁长青，你跟我说说牛春兰呗。”

黑暗中宁长青一动也没动，可若弗却能感觉到他睁开了眼。

“宁长青，先前我在枕头下看见一方姑娘用的帕子，是她的么？”若弗不依不挠。