年前，秦汾的外祖母病重，国公夫人，也即秦汾的亲娘，领着他去湘州探望他外祖母，途中路过这小镇，恰好那日她随宁长青来成衣铺，秦汾无意中看见若弗，要来寻她，却被母亲阻拦，他只好默默将此事记在心里。

待到回家时马车再经过这儿，他求他娘让他下车寻若弗，他娘不答应，因着在京城所有人眼里，若弗已经坠下山崖身亡。

秦汾见母亲不应，闹脾气不跟她一辆马车，次日，他下榻一间客栈时偷偷溜了出来。

虽然他是个傻子，可有些事儿还是懂的。随后他雇了辆马车往回走，因不知道路，便只命马夫从大道上一路走，走呀走，竟真走回这小镇了。

下了马车后，他也知道要付车钱，可不知该给多少，便将自己身上唯一一张一百两的银票给了那马夫。

他昨儿便到了镇上，走遍镇上两条长街也没寻着若弗，最后遇见一帮小屁孩儿，他们用馒头换走了他身上所有值钱的物件儿，只剩下那块玉佩了。

若弗听得眼泛泪花，没想到他为了寻自己，竟然干出这等傻事儿，若弗骂他：“秦汾，你做什么来寻我呀！你……”若弗想说你是个傻子，可到底没说出口。

“妹妹，我好饿啊！”秦汾抚了抚自己瘪瘪的肚子。

若弗：“……”

“你就在这儿等着，我去给你买包子。”

“我跟妹妹一起去。”

“玉安听话，我马上就回来，你就站在这儿，不许走动，知道么？”

秦汾重重颔首，笑得跟个傻憨憨一样。

其实包子铺离这儿不远，十几步路便到了，若弗之所以不让他跟来，是想同宁长青说句话。

一回身，若弗便见到一个脸色铁青的宁长青，她惊了一跳，“你……你怎的了？”

宁长青垂眸，“没什么。”

若弗疑惑地瞧了他一会儿，见他神色软下来，这才走上前同他并肩去包子铺，途中她简略地将秦汾幼年摔坏脑子，还有他这回特地来寻她的事儿告诉了他。

宁长青嗯了声，忽伸手拉住了若弗，将她的手紧紧攥在手心里，淡道：“那往后你同他说话时……离得远些。”

若弗瞧了眼二人相牵的手，又回头望了望那头还在朝她招手的秦汾，哦了声。

“他可告诉你京中的情形？”宁长青攥住若弗的手紧了紧。

若弗摇头，“他什么也不懂的。”

宁长青心中大石落地。

接着，他们一面买包子一面商量起如何处置这突然冒出的秦汾。

原本把人送交官府是最妥当的，可宁长青担心他会将若弗的消息带回京城。若弗也有她的忧心，她是逃婚出来的，逃的还就是他秦汾的婚，万一秦汾把见过她的事儿告诉她爹，他爹还不把她强带回去完婚？

两人都纠结着，最后，包子买了递给秦汾时，秦汾忽而道：“妹妹，你是住在你外祖家不，我也要去！”

外祖？她何时说过要去外祖家？