哭喊声就顿了顿，随即，淮月柔声问："顺嫂子，你出门来可把小花、小石安顿好了？"

"请隔壁阿婆照看着，"顺嫂抹了把泪，咬牙道："报官，我要报官。"

淮月没跟着顺嫂去，只是招呼冬大来店里喝碗茶解渴，阿泰端上茶，手心里还藏着一块分量足足的银块。

冬大笑呵呵的把茶一饮而尽，用袖子擦擦嘴，不动声色的收起来了银子，道：

"掌柜的客气了，我瞧瞧我阿弟去，顺嫂子说起来也是可怜人，我得让小二多尽心呐！"

阿藤和阿泰看着冬大出去，两人脸上的神情都还些紧绷，淮月倒是该做什么做什么。

"你以为我是瞎猜胡编的？"淮月喝了口绿豆汤，只觉得神清气爽。

"顺嫂的儿子小石去找李大顺，亲耳听见李大顺要江守礼给封口费，他小孩子家家说话没人信，所以要借顺嫂之口。自然了，顺嫂也算间接为我解决了一点麻烦，我不介意给她一些好处，互利互惠嘛。"

"东家，这顺嫂子再怎么厉害，她也是个妇道人家，人一进衙门口先吓破了胆，未必能咬死了他。"

阿泰不怎么乐观。

"云桃州府有个惯例，若是家里的顶梁柱死于意外，余下孤老能得一笔款子，但并不很多，只能免几日的饥渴，可若是死于凶案，则更多些，可保几年无虞。"

阿泰恍然，又露出几分不肯定来，想来还是看轻了妇人心性的缘故。

淮月接触过顺嫂几次，倒觉得她虽只是个略泼辣些的妇人，但极疼爱两个孩子。

她儿子小石也算得聪慧，她想着送儿子去开蒙，世间万事，银钱开道，钱于她而言，是很重要的。

午间时便传来消息，江守礼被关押了，顺嫂子毫发无伤的回了家。

阿藤和阿泰松了口气，淮月却知道这出戏还没到谢客的时候。

因江畔鲜与白先生的书院只隔了座窄桥，海云去书院就跟去自家后院一样简单。

"今都没什么胃口，去你家铺子里吃碗鸡丝冷淘。"书院的同窗秦志用胳膊肘撞了撞海云。

"还没到三伏天就开始吃冷淘了，等到了那时候，可不得嚼冰块了。"

两个少年说说笑笑的，海云看清书院门口站着的人，笑容忽然就淡了几分。

海云惊讶的拱了拱手，道："许久未见兄长了。"

又对秦志道："这是我族兄。"

"你有族人？我还以为江姓在云桥不是大姓，没几个族人，不然怎么逼得你姐弟俩小小年纪就自己养活自己。"

秦志出身商贾之家，看似大大咧咧的性子，却不是个全然单纯的。

他得知江和林的身份，有心替海云出气。

江和林尴尬，硬着头皮道："九弟，族长请你去议事。"

"为何？"海云心知缘故，却装作不明。

"这，怎么说你也姓江，族中有事，请你去也是应该的。"

海云"哈"的笑了一声，温和却讥讽的道：

"我从来都是无足轻重的，想来族长也是随口一说，和林哥早些回去吧，免得日头毒辣，中了暑气就不好了。"

江和林嘴笨却执拗，海云说不去，他却也不厉害，傻愣愣的死跟着海云进了江畔鲜。

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