那时不久，王莽又下旨让高句丽出兵，配合他攻打匈奴。但高句丽与匈奴并无宿怨，不愿意接受王莽的旨令，迟迟地按兵不动。

王莽深感大失面子，于是催迫甚急。结果，逼得一些高句丽人出逃，成为骚扰边境的流寇。辽西大尹田谭尾追镇压，也被其所杀。

乱子闹大了，地方官们为了推卸自己的罪责，就把错误扣到归顺中国的高句丽侯身上，要求惩罚高句丽侯，以警戒高句丽人。

这时，也只有严尤表示反对。

他反驳说：“高句丽人犯法逃逸，并不是高句丽侯造成的；即使高句丽侯真有它心，也应命令地方当局对他进行安抚才是。如果高句丽侯也跟着匈奴参与叛乱，夫余等族必然起而响应。没等我们那里战胜匈奴，这里夫余、穢貉又都反了，这可是我们最值得忧虑的大事啊！”

王莽一听严尤的建议就很不高兴，他当即拒绝采纳严尤的安抚政策。照旧命令转运军队和粮食，引起天下骚动。

当时，屯守边境的官吏士兵行为放纵，内地百姓愁于征发粮食物资和劳役，有些地方的人民就放弃了自己祖祖辈辈居住的城郭，流亡为盗贼。而以并州（州名，辖有今内蒙古自治区南部、山西省大部和河北省西部等地区）、平州最为严重。

王莽令七公、六卿都兼将军称号，派著武将军逯并等人镇守名都。中郎将、绣衣执法各五十五人，分别镇守沿边大郡，试图安抚百姓。

然而，那些奉命监视擅自兴兵作乱的大奸猾的人，都乘便在外作奸犯科，挠乱州郡。他们公然像市场交易一样地行贿受贿，侵渔百姓。

王莽闻知官吏，将领们的作奸犯科，很是震怒，就下诏书严厉责备：“从今天起，再有胆敢犯此法的，立即逮捕，开列姓名奏报！”

然而，朝廷的法律法令已经不起任何作用，他们仍然放纵自若。

北疆自宣帝以来，边塞几代人都不见狼烟烽火的警报，人民旺盛，牛马布野。

等到王莽挠乱匈奴，与匈奴为敌开战，边民死亡、被俘，死伤累累。数年之间，北部边境虚空，原野出现了暴露的尸骨。

王莽的外交政策，也是对内政策的延续。

对内，王莽要扮演救世主的角色；对外，王莽是“天下”的最高统治者。

王莽对匈奴发明了“挠乱”政策：刺激他们的敏感部位，先是派人搜寻、利诱早年的呼韩邪单于（王昭君“和亲”的单于）的后代，打算逐步把他们封为十五个小单于，用来分裂匈奴，并取代现任单于；

在细小事情上，他也破坏原来的信任关系，制造疑隙，无聊之至地收回单于的玉玺，易之为“章”；集结三十万军队，准备攻打匈奴，从而破坏了维系数十年之久的北部边境的和平。

所谓“挠乱”，其实就是“天下本无事，庸人自扰之”。《老子》云：“治大国如烹小鲜”，为政治民，最忌讳来回折腾官民百姓。

中国历代文治中的“上无为而民自化，上无事而民自富，上无欲而民自朴”，实为治平天下的不刊之论。

治理天下，从问题出发，不得已而为之。与此相反的路线，则是王莽的，要实现古代的某种模式或未来的某种理想，从“利天下”出发，“挠乱”百姓，结果必定是天下大乱。

王莽的动机且按下不论，其所作所为，可概括为“内则挠乱百姓，外则挠乱四邻”，从此天下纷纷，四境多事，民不聊生。

王莽的“龙椅”也就驾在了火山口上，随时面临着覆灭。

后来，也不出严尤所料，东北少数族穢貉等果然反叛朝廷。

严尤在王莽的集团中，可以说的确算是一个佼佼者。他眼光锐敏、头脑清醒、办事干练。然而，却得不到王莽的信任。

他虽然对王莽的一系列对外政策很不满意，但却对王莽始终怀有深厚的感情，让他对王莽始终忠心耿耿，充满着愚忠的情绪。

“是啊，回想起来，过去汉帝国的皇帝给了自己什么呢？自己空怀一腔热血、满腹经纶，却只有蛰居草野，一名不文，默默无闻。”严尤在心中叹息。

“是新皇帝不拘一格降人才，方使自己登上了政治舞台，才有了今天的赫赫功名。

常言道”士为知己者死“，死而何憾呢？”

严尤也知道皇上王莽的性格浮躁多动，不能一日无事；每有所复兴创立，动不动总想摹仿古人，不分析实际情况，制度又变化不定。官吏趁机作奸，天下愁怨之声四起，大量的人民陷入刑狱。

其实，皇上王莽并不是完全不知道人民的愁怨。

于是，他总是下诏书，试图用行政手段解决问题决。

比如他下旨说：“那些谋生的王田，都可以出卖，不必拘泥与法律。凡私下买卖人口的，一律不予处罚。”曾经试图缓解社会矛盾。

然而，同他的其他的政策法令一样，那些政策法令大都荒谬混乱，而且前后矛盾。刑罚残酷，赋税烦苛，一切如故，并没有因一纸圣旨而发生根本的改变，更加招致百姓们的怨恨。