看见邯郸皇上的使者前来，招待所官员急忙设宴盛情招待。

刘秀的部属，多日未曾喝水，进食，一个个饥饿难忍。他们看见香喷喷的大鱼大肉端上饭桌，就像叫花子一样地争抢饭食，根本不讲礼仪尊卑。吃饭时，完全没有一点体统，乱成一团抢来抢去。

招待所的官员看见，顿然起疑。他们认为这些人众的表现，完全没有使节应有的礼仪。

于是，他们暗中派人在招待所外面擂起大鼓，虚张声势地大声叫喊：

“邯郸将军驾到！”企图吓唬刘秀一行，看出事情的真相。

闻听邯郸将军驾到，刘秀部属都信以为真。霎时，他们一个个脸色大变，手足战栗，统统丢下手中的酒食，就想夺路而逃。

刘秀正在贪婪地进食，一听此言，也是满脸恐惧。他马上就想跳上门外的马车，赶快逃命。

可是，刚刚跑上几步，刘秀就觉得不妥。急急一想，被困城中，就是逃也是无从逃起，不如到时临机应变。

于是，刘秀重新回到自己的座位，正襟危坐，制止大家逃跑喧哗。他硬着头皮，大声叫道：“请邯郸将军相见！”

经过一场虚惊，大家才知道事情的真相。

于是，他们重新坐下，大吃大喝，直到酒足饭饱为止。刘秀在饶阳停留一阵，他们又才假装还将去别县召见官员，这才借机离开饶阳而去。

由于时刻担心邯郸刘子舆的追兵，刘秀一行沿途根本不敢久留，只能日夜兼程。他们冒着风霜，踏着冰雪，连夜赶路，脸部都被冻裂。

大家慌里慌张，终于逃到了下曲阳（河北晋县西）。这时，又得到情报，说刘子舆的追兵，已经接近。

刘秀一行，更加惊恐。他们马不停蹄，急速奔驰到滹沱河边，稍作休息。

突然，前边的探马回报：“大司马大人，滹沱河上布满碎冰，河上根本就没有一条船只，无法过渡而去。”

刘秀愈加忧心如焚。他急派王霸亲自前去探寻。王霸回来悄悄地向刘秀回报，说情况也是如此。刘秀是更加地着急。

王霸情急智生，深怕大家惊恐，队伍可能一哄而散，无法再次集结，那就大势已去。

于是，他准备走一步看一步，到时再想对策。

他就哄骗大家说：“诸位兄弟，探马偷懒，没有走进河边仔细察看。刚才我去探寻，看见河冰已经凝结。冰层很厚，连车马也走得过去！”

大家欢呼雀跃，一下振作起来。

刘秀先是一愣，然后突然明白。他也哈哈大笑起来，随声附和：

“真是如王霸兄弟所说的那样。探马偷懒，他果然是胡说八道。等我们渡过河去，我下令再收拾那个偷懒的东西！”

大家继续前进，急速地赶到河边，果然看见奇迹已经发生。因为天气太过寒冷的缘故，河水表面确实真的已经凝结成了坚固的冰层。

刘秀急忙下令王霸部署立即渡河。当人马还仅仅剩下最后几匹，大队快要渡完时，河冰就复行融解。

大家手忙脚乱，救起掉水的几匹人马，大家都在心中不住庆幸，感谢神灵的保佑。

刘秀十分庆幸，立即夸奖王霸：“元伯啊，我们能够顺利地渡河，都是全靠爱卿的力量啊！”

王霸谦逊地回答道：“这是明公至德，感动了神灵的保佑啊！即使是武王白鱼的应验，也不过加此啊。”刘秀一行更加地高兴。

刘秀就对官属们说道：“元伯能够随机应变，真是老天降下的祥瑞啊！”当即任命王霸为君正，赐爵关内侯。

刘秀一行到达南宫（河北南宫），又遇天气突变，狂风大雨，倾盆而至。

刘秀等急急忙忙地躲到路旁百姓遗弃的空屋中暂避。

冯异四处寻找，终于找到一些木柴。邓禹想尽办法，把火点燃。大家围着火堆，烤干湿漉漉的衣物。冯异再为刘秀奉上用小麦煮成的稀饭充饥。

大雨过后，大家踏着泥泞，继续逃命。最后，他们终于到达下博（河北深县）城西。

这时，刘秀一行，四顾茫然，心里也不知究竟应向何处投奔。

正好，那时一位白衣老汉正在路旁歇息。刘秀上前，与之亲切地交谈。

老者知道了刘秀的身份，而且早已闻知刘秀昆阳歼灭莽贼大军和抚巡河北，废除苛政，施恩于民的事迹，老者很是感动。

于是，他安慰并指点刘秀一行：

“诸位，吉人天相，你们千万不要气馁！前边不远的信都郡（河北冀县），依然不改初衷，效忠长安。信都郡离这儿距离，不过八十里。诸君努力！我们黎民百姓，迫切需要你们这样的人！”

大家深受鼓舞。于是谢过老人，奋力前行，终于逃到信都郡。

那时，黄河以北各郡，各封国，几乎全都归附刘子輿。只有信都郡太守南阳人任光，和戎（河北晋县）郡太守信都人邳（丕rong肜，继续效忠玄汉朝廷，拒绝接受刘子舆的号令。

那时，任光正在日夜忧虑以一座孤城，势必不能独自对抗刘子舆的攻势。郡城不能单独支持，恐怕城池早晚必将陷落。

看见刘秀一行驾到，好像救星光临，任光不禁十分高兴。全城官民，都高喊万岁。

后来，和戎郡太守邳肜闻讯，也从和戎前来与刘秀和任光会面，商讨怎样对付刘子舆。

于是，大司马刘秀立即召集将领们举行紧急会议，商讨应对刘子舆之策。

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