接着，刘秀就给丽华讲述了闰二月以来朝廷内外发生的大事。

“丽华，你知道，近段时间以来，朝廷发生的事情不少啊！

你看，逃亡在湖陵（山东鱼台县）的汉帝刘永，他为了自保，就加紧运用加官进爵的手法与周围的割据势力发生联系啊！他已经封归顺自己的董宪为海西王了。

当他听说，朕派遣使节伏隆到剧县（山东昌乐县，准备）说服张步时，刘永也立即派出自己的使节，准备进封张步为齐王，竭力地拉拢和诱惑张步。张步贪图他的王爵，现在是首鼠两端，已经不能马上明确表示自己的态度了。

当伏隆向他解释道：’高祖曾向天下人宣布说，非刘姓皇族，不得封王。所以，皇上只能遵照高祖的约定，封你十万户的侯爵。‘时，张步很不满意。他就要求伏隆留下来与他合作。

他现在已经据守他占有的青州，徐州二州，与朕对立。

伏隆立时就拒绝了与张布合作的建议，并想立即告辞回京向朕复命。不想，张步马上扣留了朕的使节伏隆，并立即倒向刘永，接受了他的齐王的封爵。

当时，伏隆秘密地派人向朕上书：

’陛下，微臣充当陛下的使节，有辱君王的使命，未能按计划完成陛下交给的使命。如今，臣被叛徒囚禁，处境十分险恶。

虽如此，微臣因责任重大，就是牺牲生命，也在所不惜。此次秘密地上书，就是希望陛下，不要因微臣一人的生死，影响中兴的大计。

此地官民，知道张步叛逆，因而人心不附；而且，百姓早已厌倦战乱的生活。

所以，请陛下及时地进军，不要顾及臣的死活。

臣，伏隆，能够生还中央，因有辱使命，被有关主管机关诛杀，是我最大的愿望；如果，臣不幸死于盗贼之手，那么，臣的父母兄弟，就要长期地连累陛下照顾他们了。

最后，微臣祝福陛下与皇后，太子殿下，永远享受万国的拥戴，像上天一样长久！‘

朕看到伏隆的密奏，心如刀割，立即召见伏隆的老父亲伏湛。朕把书信拿给他看，忍不住地流下眼泪说：’朕恨不得立时允许进封张步王爵，只求伏隆能够生还啊！‘

伏湛急忙阻止朕，他声泪俱下地说道：’陛下，感谢你对臣子的爱护和关心。陛下千万不能为了犬子，而违背高祖当初的约定！‘

朕虽然心疼伏隆的处境，但也对张步无可奈何啊！所以后来，张步叛贼，就将伏隆处死了。闻听此信，朕更加难过。

爱妻啊，在百姓眼里，朕贵为九五之尊，一言九鼎，一呼百应。但其实，有很多事情，朕也是无能为力啊！”刘秀自嘲说，“朕感觉到自己有时，哪里是什么建武皇上哦！纯粹是一个大的土匪，盗贼或者地痞，无赖的头目而已。朕的四周到处都是对手与敌人。不知何时，百姓才能享受真正的天下太平。

北方，朕忧虑渔阳彭宠的势力发展；南方，朕忧虑梁国，楚国一带的变民集团对朝廷的攻击。

因此，朕如今对张步，只有听之任之，只有放任他成为独立王国，任由他独霸齐国故地十二郡，任由黎民百姓受苦受难。有谁能够理解，朕的苦处呢？”