隗嚣拒不接受窦融的建议，荒废窦融的良苦用心，令窦融很是不满和恼恨。

于是，窦融遂与五郡（武威郡，酒泉郡，张掖郡，敦煌郡，金城郡）太守联合，一起动员，厉兵秣马，做好攻击隗嚣的准备。

同时，窦融代表同盟军上书皇帝刘秀，请求皇帝下旨指示同盟军出师和与中央军会师的日期。

刘秀非常感动。他立即下旨，对窦融深切嘉勉，赐给窦融外戚世系图以及《太史公五宗》《外戚世家》《魏其侯列传》等书籍，表达对窦融等的亲近和信任。

刘秀用诏书回复窦融道：

“爱卿啊，朕闲来无事，常常读书学习，研究皇家族谱，追念外戚的功绩，看到朕与窦氏的渊源很深。

孝景皇帝陛下就出自窦氏，朕的先祖定王，正是孝景皇帝的儿子。

长君（窦太后之兄），少君（窦太后之弟窦广国，乃窦融七世祖）尊奉自己的师傅，品行贤德，惠及子孙。

待到朕即位登基，天下日趋宁静，这都是太后神灵保佑的结果啊！

从天水来的人见到将军责备隗嚣的信，都对隗季孟痛入骨髓。叛臣见信，的确应当战栗惭愧。忠臣见了爱卿的信件，就会鼻酸流泪。义士见了爱卿的信件，就明亮如揭开眼障一般。

不是向爱卿这样忠孝谨诚的人，谁能够像这样呢？这哪里是那些德行微薄的人所能担当的呢！

隗嚣自己知道失去河西的帮助，灭族大祸即将来临。他想用挑拨离间的说辞，惑乱人心，转相附会捏造，来成全他的奸谋。

另外，京师百官，以及那些不懂朝廷以及将军的本意的人中，多有听取隗季孟的假话，夸大妄传的人。这些流言，使忠孝的人士失望万分。流言完全违背事实真相，朕深深明白。诽谤与赞扬的出现，都不是凭空的，不能不慎重考虑。

如今，关东群盗已被平定。朕之大军，将很快向西进击。将军等精忠报国，军威振奋，当积极准备，以应会期！”

窦融接诏，大受鼓舞，即与五郡太守带兵进入金城郡（甘肃皋兰县西北黄河北岸以及兰州市附近），准备扫清隗嚣的外围。

起初，更始朝廷时，先零羌酋长封何等，杀害金城太守，盘踞金城。后来，隗嚣派人贿赂封何，封何就与隗嚣共同结盟。因此，封何一部都听从隗嚣的指挥。

五郡联军抵达，即对金城郡大举攻击。羌兵大败。河西联军斩首数千余，俘获牛马羊万头，缴获谷物万斛。

河西联军大胜，就沿着黄河，展示自己的军威，等候皇帝刘秀的大军。

这时，刘秀的西征大军尚远，窦融等久等不及，就引兵撤退，回归河西。

河西联军的胜利，使刘秀更加高兴。刘秀认为窦融等，已经用战争表明了自己的诚信和鲜明的立场，于是对窦融等更是嘉勉慰问。

刘秀立即下诏扶风郡，马上修饰整理窦融父亲的坟墓，建立祠堂，用太牢（猪牛羊各一）的隆重仪式祭祀。

刘秀还不断派遣轻装使节，向窦融等致送四方各族向汉朝廷进贡的珍宝异物，一方面缔结与窦融的恩情，一方面展示四方都已臣服的形势，加强心理攻势。

那时，武威太守梁统，还有些担心大家会犹豫疑惑，另有图谋，不能上下齐心。

于是，梁统派人刺杀了隗嚣派来的使节张玄，河西诸郡遂与隗嚣彻底决裂。大家还都把当初隗嚣颁发给他们的将军印信等，全部解下抛弃。

当初，马援带领自己的家属陪同隗嚣的长子隗洵到洛阳充当人质。几个月时间，因为朝廷要照顾隗嚣的心理的因素，朝廷都没有对马援进行正式的任命。

于是，马援请求皇帝刘秀，允许自己到西京长安的上林苑中屯垦，以便安置自己的部属。刘秀批准。

后来，因为隗嚣听信王元的建议，对投靠刘秀汉室疑惑不定；再后来，隗嚣更是一意孤行，打算宣布独立，以致与朝廷兵戎相见。

所以，马援对隗嚣前后不一，不能履行预先与自己的约定的誓言—共同归顺汉室的举动深为不满，因而，他多次写信劝解和责备隗嚣的背信弃义。

隗嚣对马援不能与自己的主张始终保持一致深为怨恨。后来，他更是认为马援背叛自己，投向刘秀。因此对马援更加痛恨。

隗嚣接到马援的来信后异常恼怒，从那之后他就开始出兵抵御朝廷大军，公开背离朝廷。

得知隗嚣不听自己的劝阻，违背当初的诺言，公开反叛朝廷，马援也是愤怒至极。

他立即上书皇帝刘秀，表明自己的心迹：

“陛下：

臣马援自己思忖，自从归属圣朝，奉事陛下以来，臣没有得到上公辅弼大臣一句推荐的话语，也没有得到陛下身旁近臣的接纳和帮助，因此没有机会沐浴到圣上的光辉，聆听陛下的教诲。

臣为自己不能上言，让陛下听见臣的意见，感到深深的遗憾。身居人前不能令人器重，身居人后不能令人推崇，与人结怨不被人所忧虑，这是臣深感耻辱的地方。

正因为如此，臣才敢于担着触犯忌讳获罪的风险，冒死陈述臣的诚意。

臣与季孟，本是知交挚友，感情一向亲密。

当初，西州大将军派我陪同公子一同东来时，他对臣细细叮咛：‘兄弟啊，季孟起事之初，本来就是要拥戴汉朝廷的。这次派足下前去考察，如果你认为可以投奔，那季孟就一心归顺。’

等微臣回到西州，对大将军报以赤心与忠心，完全按照事实真相，向他报告。只盼望能够引导他走向至善的道路，一点也不敢蒙蔽欺诈他，使他陷入不义的境地。