突然，巨变在后方发生，改变了刘秀的进军计划。

正在前方为进攻隗嚣而与诸将费心筹划的刘秀，忽然接到了首都传来的紧急讯息：

京师洛阳附近的颍川郡等地盗贼蜂起，叛贼一连攻陷数县，形势危急；驻防河内郡的守军部队，也起兵哗变，首都洛阳震动。

一时，天下不宁。

听见报讯，刘秀焦急万分，急忙考虑回军。

刘秀急得跺脚道：“哎呀，朕真是大意！朕轻率冒进，亲涉边地，忘记了中原洛阳才是朕之根本。朕真后悔没有听从郭宪的建议！”

八月，刘秀心急火燎地带领禁卫军从上邽东返，马不停蹄地日夜奔驰。

途中，刘秀虽然很是着急，但对西州战事还是很有信心。他踌躇满志地向岑彭等下旨：

“诸位爱卿，西城，上邽，都在朕的大军的包围之中，隗嚣孤立无援，吾军胜利在握。

朕料想，西城，上邽两城，不必花费多大力气就可以攻克。如果两城攻破，诸君等就请立即率领大军南下，乘势攻击蜀虏公孙述。

人，总是苦于不知满足，朕得到陇地后，又渴望进一步得到蜀地。想起当初，每次决定发兵出击时，朕的头发胡须，都为之愁白！”

刘秀回到洛阳，立即心急如火地召集执金吾（首都警备区司令）寇恂等将领商讨征剿叛贼的事宜。

见到众臣，刘秀急忙焦急地检讨反省自己的过失道：

“诸位爱卿，朕一时失策，没有听从郭子横（郭宪字号）的建议。现在，朕心里是万分愧悔。

如今，颍川郡（河南禹县）等地，盗贼蜂起，令朕忧心如焚。颍川郡就在京师的门口，民变直接威胁了朕的帝都安宁，必须及时控制，立即扑灭。

朕思来想去，唯有寇子翼长期任职地方，了解民生疾苦。中央与地方的情形，也都了如指掌，有才能把这些盗贼消灭。

如今，朕只有委屈子翼，请你以列卿（部长级别）的身份，带兵出征，替朕分忧。只有这样，才能保证京师的安宁。不知卿等，有否异议？”

见皇上如此着急，寇恂急忙安慰：

“陛下啊，您大可不必如此焦急。如今，天下大定，百姓渴望安居乐业。即使真的有人想图谋不轨，也不会有多少暴徒依附跟随。

其实，陛下啊，这些所谓的贼人暴乱，不过是地方官吏们肆意妄为，贪赃枉法，处置不当以致激起民愤，引发的普通骚乱而已！

推想他们的举动，不过是听说陛下远征陇地，窥伺蜀地，他们也想乘机捞上一票，引起陛下的关照与注意，促成问题的解决而已，并没有更大的野心。

微臣以为，如今，他们一听说陛下率领大军还都，是一定会吓得发抖，会拼命祈求陛下的饶恕的。

既然陛下信任微臣，臣愿充当大军先锋，率军先行。颍川郡的问题，很容易解决！陛下千万不要忧心！”寇恂的安慰，终于让刘秀宽心了一些。

“爱卿分析得很有道理，朕心稍稍宽松了一些。

天下本无事，庸人自扰之。朕也明白，那些所谓的民变，大多数都是那些自作聪明的地方官吏，为了邀功求赏，大肆盘剥百姓而酿成。朕对此是深有同感，知道其中的根本原因。

虽然如此，但朕也不能掉以轻心啊！朕还是决定御驾亲征，一劳永逸地解决这些问题。”

九月一日，刘秀大军，直抵颍川郡。果然如寇恂所预料的那样，变民很快全部归降。

刘秀准备立即班师回朝。郡民们在道路上遮住刘秀的卫队，请求把寇恂留下做太守：

“陛下，并不是小民等天生反骨，故意惊动陛下的车驾远行。而是地方贪官污吏，不能体会陛下体恤百姓的本意，肆意掠夺，使民不聊生，才酿成动乱的生成。

寇太守前些时在颍川时，推广陛下以柔治国的善政，所以深得黎民百姓的爱戴。为了颍川郡的安定，请陛下再把寇太守借给我们一年，我辈感激不尽！”大批百姓跪在地上，满眼流泪，长跪不起，再三祈求。

刘秀急忙征询寇恂的意见。寇恂表示同意。

于是，刘秀就把寇恂留在长社（河南长葛县），命令他安抚人民，镇压反侧，收容陆续归降的残余变民。

得知寇恂主持颍川郡郡政，流散的百姓，都纷纷返回自己的故里。

其时，东郡（河南濮阳县），济阴（山东定陶县）也爆发了民变。刘秀又派大司空（最高监察长）李通，忠汉将军王常，率军前去平定。

那时，刘秀已经妥善地处置了颍川民变。所以，刘秀很明白这里的民变，也是处于同样的原因。

刘秀了解，东光侯耿纯，曾经担任过东郡太守，在卫国故地上留下了美好的恩德和信誉。

于是，刘秀立即任命耿纯为太中大夫，命令他与大军会合后待命。

东郡变民九千余人，听说耿纯随着皇帝大军进入郡界，就纷纷向耿纯归顺。