封禅完毕后，三月，司空张纯骤然得病，医药无效，三五天后便一命呜呼，驾鹤西去。刘秀觉得有些扫兴，就急匆匆地返回京城洛阳。

既然已经举行了封禅大礼，刘秀就按照先朝的惯例宣布大赦天下，免去泰山郡一年的田租赋税。当然是令天下百姓欢悦。

四月十一日，刘秀又把建武年号改为中元元年。

这年六月，刘秀擢升太仆冯勤继任司空的职位。

可是没多久，司徒冯勤也一病不起。亲信的大臣们纷纷弃世，令刘秀更加惆怅失落。不详的预感总是在心中挥之不去。

直到冬天，刘秀才又封司隶校尉李？为大司徒。

这时候，朝廷内外，那些歌舞升平，歌功颂德的话语也在天下不断地流传，当然也会传到刘秀的耳朵里。

不久，刘秀又亲自前去自己的祖庙祭祀，祈求祖先的保佑。他把自己的直系祖先文帝之母薄太后尊称为高皇后，把高祖正妻吕雉贬出皇家祭庙，并在北郊修筑方坛，昭示天下。

当初，刘秀认为他是应验了《赤伏符》的预言，才做了皇帝的。所以，他对图谶非常相信。遇到疑难或困惑，甚至用人施政都要找谶纬为依据。各种重大问题的决策，也以谶纬来“决定嫌疑”，在图谶中寻找答案。

当初，因为《赤伏符》中有一句“王梁主卫作玄武”，刘秀就将王梁超升为大司空；谶文中有“孙咸征狄”一句，刘秀就任命孙咸为“平狄将军行大司马”，甚至引起了部下的不满和反对。

后来，因为《河图会昌符》中有“赤刘之九，会命岱宗”之语，刘秀就决定立即去泰山封禅。

刘秀钻研谶纬之学非常刻苦，非常迷信甚至痴迷。

一次，他曾因在走廊间阅读谶文而感染风寒，咳嗽不止。

建武三十二年与中元元年（公元年），刘秀还正式“宣布图谶于天下”，使谶纬成为汉朝廷国宪。

由于刘秀的大力提倡，谶纬之学越发兴盛起来。

“五经之义，皆以谶决，于是五经为外学，七纬为内学”，人人“崇尚谶纬”，“不引谶纬，人不尊经。”

汉书所载之《易》家，《尚书》家，齐、韩《诗》家，大多善言灾异图谶。而《左氏春秋》、《谷梁春秋》在刘秀在位时虽立于学官，但因为“二家先师不晓图谶，故令中道而废”。

后来，贾逵更是迎合刘秀之好，将《左氏春秋》附会于图谶，才改变了《左传》家的地位。

那时，贾逵上书刘秀说：“五经家皆无以证图谶，明刘氏为尧后者，而《左氏》独有明项代黄帝，而尧不文。五经皆言得为火德。《左氏》以为少昊代黄帝，即图谶所言帝宣也。如令尧不得为火，则汉不得为赤，其所发明，补益实多。”

贾逵对《左氏春秋》的这番话的附会与篡改，直接为刘氏朝廷涂上了灵光，甚得刘秀之欢心。他不仅因此而得到了刘秀的大量的赏赐，更使《左氏春秋》得以立于学官。

后来，韩歆争之而不可得，乃以贾逵一言而定。而究其所以定，就是图谶之的力量啊！

与此相反，那些非议图谶的士大夫们却常常遭到刘秀的冷遇。

刘秀曾经指派“博通经记”的尹敏去校删图谶中吹捧王莽的内容。