夏日在每日的繁忙中悄然过去，炽热的日光渐渐褪去了它的锋芒，秋风带着丝丝凉意，轻抚过宫墙内外。

秋收一过，奚昀和齐鸿之便回到了翰林院，他们不过是临时被抽调来核对账目，每日对着满纸的数字忙碌，却如同置身迷雾，根本不知晓这些账目究竟源自何方。

结束了一日的核对，奚昀和齐鸿之并肩走在回翰林院的那条石板路上，路旁的银杏叶开始泛黄，偶尔有几片飘落，在空中打着旋儿。奚昀像是不经意地打破了沉默，轻声说道：“这些账目，对起来还挺轻松的。”

齐鸿之脚步一顿，侧头迅速地看了他一眼：“奚兄，这话不要再说了。”  他目光深沉，眉头微微皱起，暗流涌动的局势下，多言必招祸事。

奚昀心头一凛，瞬间领会了其中深意，没再说话，两人对视无言，一同沉默地继续往前走，唯有脚步声在寂静的小道上回响。

半月之后，朝堂之上气氛凝重得仿若能滴出水来。明仁帝高坐龙椅，往日平和的面容此刻仿若笼罩着一层寒霜，御案上价值连城的花瓶飞起，而后狠狠砸落在地，碎片四溅。

户部尚书早已吓得脸色惨白，双腿发软，哆哆嗦嗦地跪在朝堂中央，在一片死寂之中，他艰难地开口道：“启禀陛下，今年、今年的税收是两千……  两千万两。”  那声音颤抖得厉害，仿佛每一个字都用尽了全身的力气。

话一出口，朝堂仿若炸开了锅，霎时，朝臣们交头接耳，骚动了起来。奚昀混迹在人群之中，听到这个数字后，下意识地默默抿了抿自己的嘴唇