大晋往昔，税收曾高达六千万两，那时的国库充盈，尽显大国风范。可如今，却惨跌至两千万两，然而与之相悖的是，民间街头巷尾皆是一片繁荣昌盛之景，集市喧闹非凡，商铺货品琳琅满目，百姓们脸上洋溢着富足的笑容，这般巨大的反差，实在令人费解。

明仁帝坐在高处，明黄的龙袍垂下，仿若一道不可逾越的屏障，将他的神情隐匿其中，众人皆低垂着头，不敢有丝毫窥探。

户部尚书跪在大殿中央，汗水如雨而下，打湿了身前的大片地面，他心中暗自叫苦。本想着近日诸事不顺，告假让户部侍郎宋嘉树来顶替自己上朝应对，谁料想那小子转眼不慎跌落水中，染了风寒卧病在床，这节骨眼儿上实在是无人可依。户部尚书在心底暗骂一声，事到如今，也只能顶着掉脑袋的风险，硬着头皮把实际情况一五一十地说了出来，这账目上的差距实在太大，他纵使有百般手段，也没法凭空补足。

突然，摆放在御案上的瓷瓶炸碎在了户部尚书跟前，尖锐的破碎声仿若一道利箭，直刺众人耳膜。溅起的瓷片仿若暗器，无情地划破了户部尚书的脸和脖子，鲜血瞬间渗出，滴落在大殿的金砖之上，触目惊心。

帝王并未暴怒，可周身散发的那片威压却仿若实质，沉甸甸地压在每一个朝臣心头。群臣皆是吓得浑身颤抖，齐刷刷地跪下，高呼  “陛下息怒”，那声音此起彼伏，在空旷的大殿内回荡，久久不散。

许久，明仁帝缓缓开口，声音冷硬如冰：“众卿家，这税收之事，关乎国本，如今账目不明，税收锐减，民间却看似繁荣，朕倒要看看，是何人在背后捣鬼，敢这般欺君罔上。”  说罢，他的目光如炬，缓缓扫过朝堂之下众人，仿若能洞察一切人心底的秘密。

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