马邑之谋失败后，刘彻下定了以武力解决匈奴问题的决心，甚至愿意为此搭上整个帝国的命运，但还有一件事令他极度困扰和担忧：派谁去担这个担子？父辈几十年的经营给刘彻留下来的是御史大夫韩安国这样的将领。

韩安国是个好同志。

他的优点很明显，是老成持重；缺点也很突出，就是太老成持重。

七国之乱的时候，韩安国还是梁王手下的一个将军，正是他的老成持重，使梁国以单城孤军硬是顶住了吴楚二十多万叛军两个多月的攻击。如果没有韩安国，当时的太尉周亚夫后来不一定能立下平定七国之乱的大功。由此可见，韩安国是一个优秀的将军，是一个防守大师。他是先帝给刘彻留下的守江山的重臣，其以防为主的战略也是文景两朝国家军事战略的完美代表。

但他不符合刘彻的要求，或者说，以韩安国为首、靠防守起家的将军们不符合刘彻的要求。

因为匈奴人可以入云中，可以入雁门，入燕地、辽东、北地、渔阳、上谷……北方的边境实在太长了，而韩安国只有一个，即便加上李广和程不识，也不足以防守这数千里的边境线。况且，再稳固的防守也只是防守，难道光凭防守就能把可恶的匈奴人防回他姥姥家去吗？

为此，刘彻决定亲自重新选拔一批人，来帮助他摆平匈奴。这些人至少要具备这样的特点：年轻、身体好、肯折腾、有干劲、有冲劲、敢进攻、不怕死。不太恰当地说，他要找的就是不要命的愣头青。

然而，即便如此，要找信得过又敢去对付匈奴的愣头青也并不容易。在马邑之谋四年之后的元光六年(公元前129年)，匈奴骑兵侵入上谷，杀掠人畜无数。这次，不堪忍受匈奴骚扰的刘彻终于发飙了，决定派军队深入草原攻击匈奴。

这是汉帝国与匈奴的战争史上一次决定性的改变。汉军的骑兵将第一次单独踏足以前从未到过的茫茫草原，他们要克服之前从未遇到的困难，去寻找那些杀汉人父母、虏汉人妻儿、抢汉人牲口、喝汉人美酒、传闻中穷凶极恶又强大无比的敌人。正因为这样，刘彻也不敢过于冒险。他组建了四支骑兵队伍，每支一万人，而将领人选则锁定在四个人身上：李广、公孙贺、公孙敖和卫青。

从名单上就可以看出，这是刘彻夹杂着私心的一次赌博。

李广的祖上来历不凡，他的爷爷乃是秦朝的大将李信，曾在秦灭燕的过程中立下大功，因此，李广是真正的将门之后。李广本人也非常人，他在刘彻的爷爷刘恒当权时就已经从军，论资历也非同一般。而且，李广力大臂长，骑射技艺精湛，曾多次在文帝面前表演单人格杀猛兽的好戏，还有一身过人胆识。文帝曾感叹：“可惜李广生不逢时，如果生在高皇帝那个年代，以他的能力，当个万户侯易如反掌。”由此可见，其勇敢绝非常人可比。此外，李广在匈奴人中也有很大的名头，匈奴军中呼其为“飞将军”，匈奴的将领常告诫手下士兵，不到万不得已，尽量避免到李广的地头儿上闹事，免得自取其辱。

现在刘彻要主动攻击匈奴，有能力又有声望，连匈奴人都畏惧其三分的李广自然是不二人选。然而，没有人料到，当年文帝竟一语成谶，李广非但在文帝当权的年代生不逢时，就是在景帝、武帝当权的年代，也不得其时，这里暂且按下不表。

然而，名单里除了李广，剩下的这三个人则是靠关系入选的。公孙贺，义渠人，祖父公孙昆邪曾做过陇西太守。公孙敖，义渠人，大概是公孙贺的堂兄弟之类的亲戚。这些都不重要，重要的是，公孙贺是卫子夫的姐夫，公孙敖曾在长公主手下救过卫青的命，而卫青是卫子夫的弟弟。

那卫子夫又是何许人也？原来，此时刘彻已经做了十二年的皇帝，即便他当年真的说过“金屋藏娇”的誓言，想来也记不太清了。何况，皇后陈阿娇知道，刘彻能做皇帝，全凭自己母亲长公主在背后大力扶持，想必平时在宫里对这个丈夫也不太尊敬。这让年轻气盛的刘彻如何受得了？当上皇帝没多久，刘彻便开始冷落她。况且，陈阿娇自己也不争气，又得了那个年代的女人最不愿得的一种病——不孕不育。为了这事，长公主刘嫖没少操心，甚至为此一年花了九千万来给她治病，这可是一笔几乎相当于朝廷当时的年财政收入百分之一的巨额资金。然而，尽管耗费如此大的财力，可陈阿娇的病始终没什么好转。刘彻即便再怎么努力，陈阿娇的肚子也不见动静。这下，刘彻就更有理由在外面找女人了，卫子夫就是其中之一。

为了讨好当皇帝的兄弟，汉朝的长公主们爱干的事都差不多。和刘嫖一样，刘彻的姐姐平阳公主也喜欢给自己的皇帝弟弟介绍女人。尤其在见到陈阿娇空占着窝不下蛋之后，平阳公主更是替自己的弟弟着急，亲自在长安通过海选挑了十几位美人留在家中养着，就等着刘彻哪天到家里来的时候，给自己的皇帝弟弟看看。

建元二年(公元前139年)，平阳公主好不容易等到刘彻路过平阳侯府，便摆了桌宴席，席间又请出了自己在家中养了多时并且精心打扮好的美人给刘彻过目。

不得不说，女人看女人的眼光和男人看女人的眼光真的很不同，平阳公主亲自选出来的十几个美人全都没能入刘彻的眼。末了，平阳公主只得唤退美人，宴席在一种略带尴尬的气氛中继续进行。

然而，平阳公主没想到，有心栽花花不开，无心插柳柳成荫。就在平阳公主失望至极时，她家中一个弹琴唱歌的女子却吸引了刘彻的目光。那女子有一头乌黑亮丽的长发，其相貌、身材什么的，当然也很好，可具体怎么好，现在谁也说不上来了。但这就足够了，反正男人在某些方面是一种进化极其缓慢的动物，两千年前的男人的审美观和我们现代人一样，就如同小时候听的广告词：“我的梦中情人，一定要有一头乌黑亮丽的长发，乌黑的头发，我觉得才够健康。”

那女子乌黑发亮的长发立即吸引了刘彻所有的注意力。有了乌黑长发的衬托，再一看长相，刘彻瞬时觉得，这女子秒杀前面一众的庸脂俗粉。然后，他就趁着去换衣服(也有可能是上厕所)的空隙将那女子叫了出来，在更衣室里就把事给办了。

对，您看得没错，刘彻在换衣服的空隙就宠幸了一个刚认识没几分钟的女子。

换完衣服回来，刘彻神清气爽，开心得不得了，离开的时候还赏了平阳公主一千金。虽然刘彻回去的时候没带上那女子，可皇帝宠幸过的女子，平阳公主哪还敢留在家里？再说了，把卫子夫送入宫以后，自己在皇帝身边也能有个帮忙说话的人，不是吗？没几天，平阳公主就上奏皇帝，请求将那女子送入宫中。刘彻立马答应了平阳公主的请求。