出了玉壶居，穿过竹林，我和刘傅青两人默默无言地走在回挹秀宫的路上。一路过来，他始终走在我的左后侧，和我保持着安全的距离。

长久的沉默让我有些无措，停住脚步回头一看，正正撞上他幽深的双眸，我愣了一下，转回头继续前行，同时打破沉默的气氛问道：“玥儿……可还好？”记得红姨说过，只要玥儿回到沉城就会好起来，希望是真的才好。

“嗯。”刘傅青仿佛吝于言辞，简短地回答了我的问题，我得到答案，放下了心，也不再言语。可是过了好一会儿，他又补充道：“沉城多奇人异士，应对孤月痕的邪术不是难事，玥儿已经大好，还吵嚷着要继续流浪，她让青转告昭仪娘娘，她会找机会进京看望娘娘。”

娘娘？他的疏离虽在意料之中，却也让我难以自处。我心中一声叹息，又想起另一个因我而被困沉城半步多的人——花婆婆，不知道她如今怎么样了，于是问刘傅青：“我听玥儿说，花婆婆被囚禁在半步多，你可知道她的近况？”

“不知。”刘傅青答道，语气很平淡，“半步多虽是炼狱般的地方，但也因人而异，也许花彼岸是求仁得仁，娘娘无需挂怀。”

炼狱般……求仁得仁？刘傅青是不是知道什么，不愿告诉我？我转回身直视着他，再度问出那个问题：“沉城究竟是个什么地方？那儿不是超脱天地人三界的地方吗，既然如此，为何还要因为那劳什子的规条囚禁花婆婆？”

“世间万事万物来去皆有它的规则与原因，沉城的存在也不能免俗。”刘傅青坦然地面对我的目光，依然以平静的语气回答我近乎质问的问题。

太多不可知的事情，仿佛一团团迷雾包裹着我，让我不禁有些气结。无奈地继续往前走，走着走着，发现路似乎与来时不同，因为我之前没经过眼前这个荒废的园子。

夜色越发浓重，抬头一望，月光已没了踪影，仰着的脸更在一瞬间感觉到秋雨密密麻麻地打了下来。环视四周，连巡视的侍卫都不见了，宫灯更显得黯淡。我这才意识到太大意了，别说我们连灯笼也没提一盏，明宸怎么能让不熟悉皇宫的刘傅青送我这个路痴回寝宫。

正想着，感觉手臂一紧，整个人被后面的力量往荒园的门里带，躲在大门后。我刚想惊呼，身后的刘傅青制止了我。此时，透过门缝我看见前方不远处闪出一个鬼祟的人影，迅速地穿过虚掩的大门，走了进来。看他的身量，应该是个男人，只见他径自穿过院子走向正厅旁边的耳房。

刘傅青示意我留在原地等候，他走出大门后，飞快地贴着墙根疾走而去，靠近耳房时轻轻一跃，毫无声息地落在了屋顶之上。我看着他伏在屋顶上，似乎在窥探屋内发生之事。我的视线转向耳房，屋内不曾亮灯，只漆黑一片，不知里面是否还有其他的人。

夜雨继续下着，随着冷风一阵阵地袭来，雨声时轻时重。我轻轻地用袖子拭了一拭被雨淋湿的脸，被风一袭顿觉寒冷，抱紧双臂蹲了下来，蜷缩在门角。

约莫过了一炷香的功夫，刘傅青回来了，看着我的模样也不说话，拉着我快速闪出了这座荒园。刘傅青带我在昏暗的环境里转了一会儿，终于走上了我稍微熟悉的路，因为我看见前方的祥僖宫——太妃娘娘的宫殿。刘傅青触电般放开了拉着我手臂的手，示意我步入长廊，和我恢复了安全的距离。

一路走来，不时看见巡夜的侍卫。眼看离挹秀宫不远了，我终于忍不住回头问他：“方才你看到了什么？”

“太妃娘娘密会宁王。”刘傅青低声回答，似乎是看到我有疑惑的样子，补充道，“宁王明颖乃先帝嫡子，最得先帝重视。”

他的坦白让我有些意外，言下之意我也明了了。大胆假设一下，这似乎还解答了我的另外一个问题：明宸为什么将与他几乎毫无瓜葛且不忠于他生父的太妃迎回宫，看来似乎是为了引出类似宁王这样的人。

看他这股坦白劲儿，我趁热打铁地又抛出一个问题：“你何时与皇上相识的，为什么……要自请进宫辅佐他？你……”话没说完，被我一个不合时宜的喷嚏打断了。

“娘娘，前面便是挹秀宫了，青护送不周，就此告辞。”话音刚落，他就真的转过身头也不回地走了。看着他走远的背影，我忽然明白，有一种朋友，有些事他宁可选择沉默，也绝不会欺骗于你。

无奈地回到挹秀宫，居然发现明宸身边的瑞公公在。一看到我走了进来，众人就迎了上来，跪了一地。我上前扶起瑞公公，问：“公公怎么在这儿？”

瑞公公回答说：“回娘娘的话，皇上见方才下雨，担心夜雨迷离，娘娘迷路了被雨淋，特地吩咐奴才带着伞寻过来，务必确认娘娘安好。”

见我微笑着点了点头不说话，他笑了笑，不忘吩咐其他人：“悠儿蒲儿别愣着了，快伺候娘娘沐浴更衣，小厨房也该备好姜汤了。”然后又对我说，“娘娘回来了，奴才得回去复命，皇上还等着呢。”

“公公好走。”我客气地说着，他便弓身退下了。可转念一想，明宸今晚这番动作，到底是试探还是关心，我是不是该做点什么，如是想着，却已经下意识地出声将瑞公公拦下了。

瑞公公折返，疑惑地看着我问：“娘娘，可还有别的吩咐？”

“皇上……今晚宿在何处？本宫想见他，方便吗？”我竟然有些难以启齿。

“娘娘的意思是，现在？”瑞公公似乎不自主逾矩地上下打量着我，“不如，待奴才回去禀告一声，娘娘也好梳洗一番，以免被寒气伤了身子？”

“好，有劳公公。”或许我被雨淋傻，反正刚才的举动让稍微了解我与明宸的关系内情的瑞公公有些意外，更让悠儿她们意外。毕竟，每次都是明宸乘兴而来败兴而归，我主动要求大晚上见他实属意外。

亥时三刻，我早已将一切收拾停当多时了，明宸依然不见踪影，一向做事谨慎的瑞公公也没遣人过来知会一声。我一身便服躺在贵妃椅上，手里捧着本书翻了许久，却什么也没看进去，站在旁边的悠儿已面带倦意，我叹了口气，刚准备让她下去休息，却见蒲儿走了进来。

“娘娘，瑞公公身边的小喜子过来了，说皇上一直在御书房，吩咐任何人不得惊扰，瑞公公在御前伺候着，一直抽不开身。好不容易逮了个机会让小喜子过来传话，瑞公公还说他办事不力，改日定来负荆请罪。”蒲儿一副小心翼翼地样子说着，她是怕我见不到明宸，会迁怒宫人吗？

我笑了笑，说道：“替本宫赏小喜子，让他转告瑞公公，本宫理解，叫他别介怀。”蒲儿应声退下。