“当真，当真！”小吏道：“小的怎么敢骗您，还是王琮让我速速过来，他已先赶过去了。”

韩正清放下茶盏，豁然起身。

他起得急，站起来便先扶了扶额头，身前半块衣袍都被茶水浸湿，他毫无所觉，回身急急向蒋颂贤一拱手，道：“蒋大人，下官此刻有要事要处理，问话之事还请暂缓，事后我当自行前来。”

蒋颂贤心中若有所思，口中却道：“此事不急，不过大人要离开，总得说出个由头我才好延期。”

韩正清道：“宋陶章之女宋云禾，她，她敲响了登闻鼓！”

……

百姓若有冤屈不得伸张，可敲登闻鼓直诉，上达天听申诉冤情。

早年梁帝暴虐，登闻鼓敲了也无处申冤，反倒容易丢掉性命。后来征平初期，征平帝鼓励百姓击鼓鸣冤，早期还有官员阻拦的情况出现，后来治下严谨，冤假错案极少，登闻鼓一年响不了一次，几乎成了摆设。

登闻鼓响，这是多长时间都见不着一次的场面，半个城的百姓都往鼓院涌。

为防百姓无端击鼓，恶意上访，有令规定击鼓鸣冤者需先廷杖三十。

宋云禾被剪住双臂压在刑凳上，从她敲响登闻鼓至今，一直很平静，她已经想了多日，此刻反倒轻松。

“啪——”

第一杖下去，宋云禾的下唇瞬间被咬出一排血印，便已觉得脊椎尽断。

第二个廷杖落下，如刀生剜皮肉，她疼得闷哼出声，眼泪收不住势，滴在了刑凳上。

第三杖，第四杖……

嘴唇已经咬破，血沿着唇角，和眼泪一起流在了刑凳上。

第五杖，第六杖……

鼓院门前围满了人，先前还是奔着看热闹而来，看见受刑的是如此娇弱的姑娘，不免心生怜悯。

“这得是有多大的冤屈，才能让这样一个姑娘有勇气来敲登闻鼓？”

“是啊，怕得是六月飞雪的冤屈哟。”

“天可怜见的，都吐血了。”

“这样一个姑娘，可真下得去手啊。”

“啪啪”的板子声响起，宋云禾眼前已经一片模糊，不知是眼泪还是已经撑不住发晕。

判院官徐文元坐在堂上，十杖下去，他抬手叫停。

击鼓人需上报身份，百姓不知受刑人是谁，徐文元却是知晓的。

“宋云禾。”徐文元沉声道：“你父宋陶章涉庆泽决堤一案是铁证，他亲自签字画押的口供还存在大理寺的档案库中，如今已过去一年有余，你此刻想要翻案绝无可能。”

人群里再次响起嗡嗡的议论声，听说是为去年杀的贪官伸冤，百姓的态度顷刻间换了个样。

“原来她爹是贪官。”

“我说瞧着细皮嫩肉呢，原来都是民脂民膏养出来的。”

也有人道：“倒也是一片孝心，敢敲登闻鼓的人能有几个？”

徐文元立刻顺应民意，道：“宋云禾，先前十杖算是给你教训，本官念你一片孝心，你若此刻悔告撤诉，可许你自行离去。”

宋云禾耳中轰鸣，议论声和判院官的声音时近时远，嗡嗡嗡响在她耳边，她凝神听了片刻，才在钻心的疼痛间听清了徐文元的话，

她颤抖着用手撑住刑凳，想要抬起头说话，刚撑起一点，又倏地趴了回去。

“我……”

见她要说话，徐文元即刻抬手，皂吏一廷杖在地上一顿，道：“肃静。”

四周一时间落针可闻，纷纷竖起耳朵听她到底要说什么。