这时,监察御史屠叔方站了出来:“陛下,臣斗胆直言。”
崇祯看着他,心中冷笑。屠家的手居然伸到湖广来了,有意思。他能看到屠叔方脸上故作镇定,但微微发抖的嘴角暴露了他的紧张。
“说吧,朕准你说。”崇祯淡淡道。
“陛下圣明!”屠叔方整理了下衣冠,强装镇定,“不知库大使的账目究竟有没有问题?”
“没问题,和户部的税目一致。”
屠叔方沉声说道:“那惠泽田的记录呢?”
“也没问题。”崇祯的目光始终盯着屠叔方,像是要看穿他的心思。
“既然如此,至少说明闵大人并未隐瞒。”屠叔方的声音渐渐稳定下来,“漏税之事,闵大人已多次派人催缴。而且闵大人一直强调,新税政人人平等,地主老爷该缴纳多少就得缴纳多少。账上也确实有地主缴税的记录。”
崇祯冷眼看着屠叔方。这人说话滴水不漏,很有意思。他注意到闵学之听到屠叔方为自己辩护时,肩膀明显放松了一些。
“所以,”屠叔方沉声说道,“闵大人确实有监察不严之过,但说他与地主勾结,臣以为有失公允。”
其他官员见状,也纷纷附和:“是啊陛下,我们已经派人赈济灾民,粮食正在往各处运送。”
“粮食?”崇祯冷笑,“你们说的是那些发霉的陈粮吗?还是那些掺了沙子的劣质粮?朕派人去查过了,你们知道百姓是怎么评价的吗?”
众人噤若寒蝉。
“他们说,这些粮食连猪都不吃!”崇祯一掌拍在案几上,茶盏震得跳起来,“而你们,却让百姓吃这种粮食!”
屠叔方额头渗出冷汗,但仍强自镇定:“陛下,此事臣等一定严查,绝不姑息。”
崇祯淡淡一笑:“真是好一个替朕分担忧愁。既然如此,你们屠家怎敢在湖广地界随意购买惠泽田?”
话音刚落,屠叔方脸色瞬间变得惨白,双腿一软,跪倒在地。
“怎么不说话了?”崇祯站起身,居高临下地看着他,“刚才不是说得头头是道吗?”
屠叔方浑身发抖,额头重重叩在地上,不敢继续出声。
崇祯冷笑,“朕且问你,你们屠家在湖广买了多少惠泽田?又通过什么渠道买的?”
屠叔方额头抵地,声音颤抖:“回、回陛下,臣家确实买了一些田产,但都是正常交易...”
“正常交易?”崇祯的声音陡然提高。
殿内一片死寂,连呼吸声都几不可闻。
崇祯的话音刚落,屠叔方只觉得一阵天旋地转。殿内的空气仿佛凝固了,连呼吸都变得困难。他的目光不自觉地扫向殿内其他大臣,却发现所有人都低着头,生怕被卷入这场风暴。
檐下的风铃轻响,更衬托出大殿内的沉寂。屠叔方强忍着心中的惊惧,低头作揖:“陛下,确实是正常交易。”
“哦?”崇祯嘴角微微上扬,眼神却愈发凌厉,“屠爱卿这记性,倒是比朕想象的差得多。”他的手指轻轻敲击着龙案,那节奏仿佛敲在每个人的心上。
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